愛德溫喝了口牛奶，吃了片麵包，又把一塊煎雞蛋用叉子送進嘴裏，這時，他抬頭，卻發現坐在他對麵的女孩低著頭，一動不動，對他準備的早餐一點未沾。
    “難道是吃不習慣？”愛德溫心道。
    就在他準備詢問的時候，這時，原本低著頭的女孩突然抬頭，睜著一雙淚光盈盈的美目，看著他，神色激動的說：
    “先生，我……我需要向您道歉，並祈求您的原諒。”
    “啊——，瑪麗，你……”
    “先生，我不叫瑪麗，我叫安娜，安娜·瓊斯——”
    “什麽？你……你叫安娜·瓊斯？”愛德溫嘴巴大張，差點將塞在嘴裏的蜜瓜吐出來，他趕緊胡亂的咀嚼兩下，把蜜瓜吞下肚，而後緊盯著對方的臉，急急的問道，“你是不是在史密斯紡織工廠工作過？後來是不是因為‘帶頭煽動工人罷工’被雇主給開除了？
    “你有個表姐，是不是叫西爾維婭·埃文斯？
    “有個表姐夫，是不是叫摩爾·埃文斯？是不是還有個叫盧西安·埃文斯的侄兒？”
    轟——
    安娜的腦海發出一聲巨響，把她剛剛下定的決心和勇氣一下炸得飛灰湮滅。女孩的身體猶如風中的柳條，隨風飄搖，搖搖欲墜。
    她那原本紅潤的小臉，刹那之間，也一下子變得煞白！
    原來，他什麽都知道了啊！
    果然，自己在整個布萊頓，已經“家喻戶曉”，“路人皆知”了呢！
    “抱歉了，先生，我……我不是有意欺哄於您的。我……我這就離開！”安娜起身，以手捂嘴，連自己的行李也不去拿，徑直衝向前麵的大門，便準備離愛德溫而去。
    愛德溫一下子愣住。
    離開？
    這是哪跟哪兒啊？
    我不就隻問了幾個問題麽？
    難道有什麽地方問錯了？
    看著女孩驚人的反應，愛德溫的腦海閃出了無數個“what”！
    他見女孩已經衝到了門口，再不阻止對方就要出門了，於是趕緊起身，三五兩步衝到女孩的身後，趕在對方開門前拉住對方的胳膊。
    “等等安娜，我想，這裏麵是不是有什麽誤會？”
    “先生，您就讓我走吧。我……我實在是無顏再呆在您這兒。”安娜回頭，一臉哀求的看著拉著她胳膊的愛德溫，美麗的小臉，此時已經是淚流滿麵。
    “無顏呆在我這兒？這到底是哪兒跟哪兒呀？我怎麽越來越糊塗呢？”愛德溫一頭霧水。
    “先生，您說得沒錯！
    “我就是那個‘帶頭煽動工人罷工’，被雇主開除了的，連封推薦信都得不到的女人！
    “我也有一個叫西爾維婭的表姐，叫埃文斯的表姐夫，和一個叫盧西安的侄兒！
    “我就是您曾聽說過的那個‘不知廉恥’，‘道德敗壞’，‘給家族蒙羞’，不配在這神聖的首都得到哪怕最低賤的一份工作的女人！
    “這下您滿意了，先生？”安娜衝愛德溫喊道。
    “嗬嗬，還真的是你啊，安娜！
    “我說我怎麽第一眼看到你，就把你認成了西爾維婭了呢！
    “你們倆表姐妹，不論是相貌還是性情，還真是有點像呢！
    “安娜·瓊斯，我是你表姐西爾維婭一生的摯友，歡迎你回家！”愛德溫見女孩終於親口承認了自己的身份，終於大鬆了一口氣，也不再猶豫，直接雙手一抱，把目瞪口呆，心頭湧起驚濤駭浪，震驚無比的女孩緊緊的擁入了懷裏。
    “呃，比姐姐矮點，也比姐姐瘦點，但跟姐姐一樣，身上都帶著一股沁人心脾的幽香……”
    把安娜抱在懷裏的愛德溫，一邊把自己的口鼻埋在女孩金色的發絲間深呼吸，一邊暗自跟西爾維婭進行著比較。
    “先生……先生……嗚嗚……嗚嗚嗚……”忍耐了半天，被愛德溫抱在懷裏的安娜，在聽了愛德溫的話後，猶如遇見了自己的親人，終於忍不住哇哇大哭起來。
    ————————
    這天的整個早上，便成了愛德溫和安娜兩人相互講述，相互聆聽，時而又雙雙抱頭痛哭——痛哭的當然隻是女孩，愛德溫一個男子漢大丈夫，盡管對安娜的遭遇感到不忿且深表同情，但也不至於大哭，倒是唏噓感歎了不少——中渡過的。
    當安娜把自己在過去幾月中的整個遭遇一絲不漏的告訴了愛德溫，愛德溫又把他如何跟埃文斯夫婦相識，相知，就差相愛的經過挑挑揀揀的告訴了女孩後，愛德溫起身從茶幾上的紙包中抽出兩張軟紙，輕輕地坐在女孩的身邊，溫柔的替女孩擦去臉上的淚水，而後抓著女孩和她姐姐一樣修長，白淨的小手，一邊拍一邊說：
    “安娜，從此之後，你再也不用害怕，也無需對未來有任何的擔心。
    “我跟伱姐姐……還有姐夫是莫逆之交，情同手足，你是他們的妹妹，也即是我愛德溫的妹妹。
    “以後，你就叫我哥哥吧。”
    自己的小手被愛德溫抓著，剛才對方還親密的幫自己擦拭眼淚，情緒大起大落的安娜便從前麵的激動和幸福中抽離了出來，轉而變得羞澀跟靦腆。
    “愛德溫……哥哥。”安娜紅著臉，低著頭，小聲的叫了一句。
    “安娜妹妹。”愛德溫回叫，而後又把眼前羞澀靦腆的姑娘摟進懷中，一邊輕輕的拍著女孩略顯瘦削的後背，一邊說，“真好，在這個世界上，我終於有妹妹了。
    “安娜，你放心，有你愛德溫哥哥在的一天，我就不會讓任何人欺負你！”
    “我也……終於有哥哥了。”將自己的腦袋靠在愛德溫懷中的女孩閉上眼睛，輕聲的回應。
    此時此刻，盡管還有一種女性的羞澀，但安娜卻感覺她前些年吃的所有的苦，遭的所有的罪，都是值得的。
    現在的她，便是這個世界上最幸福的女孩！
    一對年輕的男女，就這麽“哥哥妹妹”的坐在沙發上，相互訴著衷腸，傾吐著埋藏在心中激越的情緒和以“哥哥妹妹”之名所派生出來的新鮮的情感。
    如此，兩個小時便過去了。
    愛德溫鬆開被他緊摟著的安娜，但依然抓著女孩的小手，看著對方那又大又藍，跟西爾維婭的那雙美目相比，一點也不遜色的眼睛說：
    “對了，安娜，你對未來有什麽安排？是回老家，還是去布裏斯托爾市看你姐姐？
    “至於錢的問題，你不用操心。些許幾個銀幣，你哥哥我還是不缺的。”
    安娜低著頭，就此開始思考這一問題。
    原本的她，是打算在昨天晚上就去布萊頓河畔的鐵橋上結束自己年輕而又悲慘的一生的。
    現在，既然命運女神給她開了一個玩笑，讓她重新獲得了新生，那她就得好好的考慮一下自己的未來了。
    那麽，接下來的她到底是打道回府，回到偏僻落後的鄉村，還是先去布裏斯托爾市拜訪一下自己的表姐呢？
    一分鍾後，安娜有了決定。
    她抬起頭，看著愛德溫，很認真的說：
    “先……愛德溫哥哥，我不想回老家。
    “我和表姐一樣，當初也是瞞著家裏人跑出來的，對此，父母很是生氣，曾叫同村的熟人帶話，讓我一輩子也別回去，他們就當沒生我這個女兒。
    “愛德溫哥哥，我不知道您對我國鄉村的婚姻風俗有沒有了解。
    “我們這邊，尤其是鄉村，女孩兒們的婚姻大事通常都是由父母來決定的。
    “他們一旦選定了合適的人家，作為女孩的我們自己，除了跟心上人私奔一途，或者像我和表姐那樣大膽的逃婚，否則，基本上隻有聽父母的，被嫁入一個自己根本不了解，也喜歡不來的男人。”
    “父母之命，媒妁之言。”愛德溫用他父親老家的一句古話總結。
    “嗯，愛德溫哥哥，您說得很到位，就是父母之命，媒妁之言。
    “我一旦回老家，肯定就跑不出來了。
    “我……我是不願意跟一個我不愛的男人過一輩子的。”女孩低著頭，咬著嘴唇，一臉堅定的說。
    “你是對的，安娜！我支持你的這一決定！
    “時代在前進，文明在進步，作為有文化，有知識的青年一代，我們也要跟著與時俱進，而不是跟腐臭、老舊的舊時代風俗一起同流合汙！”愛德溫拍著女孩的肩膀，一臉鼓勵的道。
    得到了愛德溫的鼓勵，安娜的信心更足了。
    她用沒被愛德溫捉住的另一隻手攪著自己的垂在耳畔的一縷金發，繼續道：
    “至於我表姐那裏，愛德溫哥哥，我……暫時也不想去。
    “表姐和表姐夫結婚沒幾年，前幾年又生了小孩。
    “我表姐夫的收入又不高，他們又得不到雙方父母的支持，小兩口要在布裏斯托爾這種郡城生活，一定很不容易！我不想給他們添麻煩。”
    “如果是錢的問題——”
    “愛德溫哥哥，”安娜突然抬頭，一下子打斷了準備“慷慨撒幣”的愛德溫，搖了搖頭，“愛德溫哥哥，我知道，我可以找您借錢，也可以不給表姐一家添任何經濟上的麻煩。
    “但是，我已經受惠您很多了，我不能再向您借錢。
    “我打算留在布萊頓，繼續找工作，等有了工作，存了些錢後，我再去布裏斯托爾市去看他們。”
    “這樣啊——”愛德溫沒想到女孩會有這種決定，心頭不禁佩服起對方的體貼，懂事和堅強。“也行，在哪裏跌倒，就在哪裏爬起來。那你就留在布萊頓繼續找工作吧。
    “找工作的時候，你不用慌，不用急，慢慢的找，一直到遇到一個讓自己稱心如意的工作為止。
    “對了，既然你暫時不想去拜訪你表姐，那我得趕緊給她寫封信，把找到你的情況告訴她。
    “哈哈，如果西爾維婭知道了你現在的情況，我想，她一定會高興瘋的……”說著，愛德溫猶如一陣風，飛快的衝進書房，準備給西爾維婭寫信。
    ——————
    ps:3300字大章節求收藏！