第229章南非風雲2
    會議前夕，開普敦的下午總是帶著一些悶熱。
    喬治·馬戛爾尼伯爵站在總督府的窗前，望著遠處悶熱的風景。他的手指無意識地摩挲著胸前的懷表，窗外的街道上，幾隊英國士兵正在巡邏，他們的腳步聲在午時的寂靜中顯得格外清晰。
    “閣下，“弗朗西斯·鄧達斯的聲音從身後傳來，“會議將在兩小時後開始。荷蘭商人和布爾人的代表都已經到了。“
    喬治·馬戛爾尼伯爵轉過身，看到弗朗西斯·鄧達斯正站在門口，手裏拿著一份文件，他的軍裝筆挺，但眼中卻帶著一絲疲憊。
    喬治·馬戛爾尼伯爵說道：“辛苦了，弗朗西斯，巡邏和監控還順利嗎？”
    弗朗西斯·鄧達斯點點頭：“還算平靜。”
    “不過，我注意到有幾個荷蘭商人在港口附近活動，似乎在密謀什麽。“
    喬治·馬戛爾尼伯爵眼裏含笑，走到書桌前，拿起一杯咖啡不在意的說道：“又是雅各布·羅庫森？“
    “是的，他昨晚與維瑟見過麵。雖然我們的人沒能聽到他們的談話，但看起來他們並不打算輕易妥協。“弗朗西斯·鄧達斯回答道。
    喬治·馬戛爾尼伯爵抿了一口咖啡，苦澀的味道讓他清醒了一些。隨即說道：“維瑟和雅各布·羅庫森都是聰明人，他知道如何在談判中爭取最大的利益。我們必須小心應對。“
    弗朗西斯·鄧達斯走到地圖前，指著開普敦到內陸的路線：“如果談判失敗，我們可能需要動用武力。布爾人的武裝雖然不如我們，但他們熟悉地形，遊擊戰會對我們造成很大的麻煩。“
    喬治·馬戛爾尼伯爵搖搖頭：“武力是最後的手段，我們需要的是時間，弗朗西斯。隻要我們能穩住局勢，那麽議會那邊為了得到南非，就會支持我們的計劃。“
    ……
    會議時間到了，窗外傳來一陣喧嘩聲……
    二人走到窗邊，看到一隊荷蘭商人正走向總督府。為首的正是雅各布·羅庫森，他穿著一身深灰色的西裝，手裏拿著一根精致的手杖。他的目光銳利，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
    弗朗西斯·鄧達斯目光如炬的說道“他來了，讓我們看看他今天會玩什麽把戲。“
    會議在總督府的大廳舉行。長桌兩側坐滿了荷蘭商人和布爾人的代表，喬治·馬戛爾尼伯爵坐在主位，弗朗西斯·鄧達斯站在他身後。
    大廳的氣氛緊張而壓抑，每個人的臉上都帶著戒備的神色。
    喬治·馬戛爾尼伯爵率先說道：“先生們，感謝你們的到來。我們今天聚集在這裏，是為了商討開普殖民地的未來。”
    雅各布·羅庫森微微一笑，用流利的英語說道：“馬戛爾尼伯爵，我們荷蘭人在這裏生活了幾十年，建立了繁榮的社區。我們希望您能尊重我們的權利和財產。“
    馬戛爾尼點點頭：“當然，羅庫森先生。我們英國政府一向尊重合法財產。隻要你們遵守英國法律，你們的權利將得到保障。“
    維瑟突然插話道：“法律？你們英國人的法律？“他的聲音低沉而有力，“我們布爾人已經在南非生活了幾代人，我們有自己的法律和傳統。你們憑什麽強加給我們新的規則？“
    喬治·馬戛爾尼伯爵直視著維瑟的眼睛：“維瑟先生，我理解您的擔憂。但請相信，我們來到這裏是為了建立一個更繁榮的殖民地。我們需要共同麵對挑戰，而不是互相敵對。“
    雅各布·羅庫森輕笑一聲：“挑戰？馬戛爾尼伯爵，您是指你們英國人的統治嗎？“
    大廳裏響起一陣低語……
    喬治·馬戛爾尼伯爵察覺到弗朗西斯·鄧達斯的手按在了佩劍上，但他輕輕搖了搖頭。
    “不，羅庫森先生，我指的是如何讓這片土地更加繁榮。我們可以共同開發資源，建立各種貿易路線，讓所有人都受益。“喬治·馬戛爾尼伯爵仍然平靜的說道。
    雅各布·羅庫森示意的看了一眼維瑟，維瑟微微點頭，然後冷笑一聲：“開發資源？你們英國人已經在印度和美洲掠奪了足夠的財富，現在輪到我們了嗎？“
    喬治·馬戛爾尼伯爵深吸一口氣，努力保持冷靜：“維瑟先生，我向您保證，我們不會掠奪任何人的財產。相反，我們願意承認你們對土地的所有權，隻要你們向英國王室效忠。“
    雅各布·羅庫森和維瑟對視一眼，眼中閃過一絲不易察覺的笑意。
    “效忠？”雅各布·羅庫森緩緩說道，“馬戛爾尼伯爵，您的要求未免太過分了。“
    喬治·馬戛爾尼伯爵心裏覺得他們太貪心了，但是這場談判已經到了最關鍵的時刻。
    他繼續說道：“先生們，我們可以找到一個折中的方案。比如，保留你們的民事法庭，允許你們繼續使用荷蘭語。我們需要的隻是一個形式上的效忠。“
    維瑟沉默了片刻，終於點了點頭：“好吧，我們可以考慮，但有一個條件。“
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    “請說”
    “我們需要自治權，布爾人社區的內部事務，必須由我們自己決定“維瑟說道。
    喬治·馬戛爾尼伯爵猶豫了一下，想到等英國在南非穩定下來，那就不是自己能插手的了，畢竟政治這個東西，隨時都會轉變立場，隨即點頭同意：“可以，隻要你們遵守英國法律，我們可以給予你們一定的自治權。“
    雅各布·羅庫森微微一笑：“馬戛爾尼伯爵，您的誠意讓我們感動，我們會認真考慮您的提議。“
    會議在一片看似和諧的氣氛中結束，一旁的弗朗西斯·鄧達斯長舒了一口氣。但所以人都知道，真正的挑戰才剛剛開始。
    ……
    ……
    夜幕降臨，開普敦漸漸安靜下來，雅各布·羅庫森帶著人走進一處私人莊園，維瑟已經在房子的大廳裏等候多時。
    “怎麽樣？“維瑟低聲問道。
    雅各布·羅庫森微微一笑：“一切按計劃進行。馬戛爾尼已經同意給予我們自治權，但他並不知道，這隻是我們的緩兵之計。“
    維瑟點點頭：“法國人那邊有消息嗎？“
    “皇帝陛下派遣的新總督雅克·烏斯特子爵已經在路上了，隻要他一來，我們就能徹底擺脫英國人的控製”雅各布·羅庫森說道。
    維瑟的眼中閃過一絲興奮：“產金區那邊呢？“
    雅各布·羅庫森自信的說道：“根據我的哥哥弗洛裏斯所知道的來說，法國探金隊已經秘密保護好了，英國人暫時還不會發現。”
    “你哥哥知道……”
    雅各布·羅庫森打斷他說道：“當然，我們也不可能知道具體位置。你知道的，菲茨羅伊公司出來的人保密工作做的非常好。”
    維瑟眼裏閃過一抹失望，這被雅各布·羅庫森的眼睛捕捉到。
    “隻要對我們有利就好，一定要堅持到烏斯特子爵到來，勝利就是我們的“維瑟沉默了很久才說道。
    說完緩緩的舉起酒杯：“為了自由。”
    雅各布·羅庫森與他碰杯：“為了自由。”
    但是雅各布·羅庫森在喝酒的時候看了一眼維瑟，他真的希望這位布爾人的首領別犯蠢，千萬不要對黃金區產生任何不該有的心思。這是荷蘭所有大貴族商人們的共識，大家都不敢覬覦產金區和害怕那位皇帝陛下，因為君主真的會滅了反對他的一切勢力和人。
    ……
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    ?　(本章完)
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