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    當天，貴媛安下朝回府後，便得到貴蔚離家的消息。\\om//
    那婢女為了讓貴媛安相信她，還捧著貴蔚留下的親筆書信，要給貴媛安看。
    此時貴媛安剛結束沐浴，穿著單薄內衣，披散著長發，他坐在案前，對著銅鏡撫弄著右眼下角的哭底，對那小婢女視若無睹。
    貴媛安出神地想，這顆哭痣，分明是為了貴蔚那孩子而生的。他會因色犯難，他會因她的一句話、一個瞪視，而使心流淚。對她，他該怎麽辦？
    他不要和她爭吵，他不要她害怕他，他更不要她離開他……
    貴媛安愣楞地對著銅鏡，沉思了好久。最後，他瞇起眼，決定了－－
    「叫廄房備車。」貴媛安說：「我一會兒要出門。」
    「侯爺……」小婢女的手仍懸在半空，無法抑止地抖著。
    貴媛安徑自站起身，讓另外兩名婢女更衣。
    過了一會兒，他才說：「本來要賞妳二十板的。」
    小婢女癟著嘴，快要哭了。
    貴媛安又說：「看在小姐為妳解釋的份上，僅扣妳這月的薪餉。」
    眾人一愣，心想侯爺都還未展信呢，怎麽知道貴小姐有在信上替這婢女求情？
    「謝、謝謝侯爺！」小婢女趕緊撲通一聲，跪在地上，磕了好幾個響頭。
    貴媛安哼笑一聲。他那善良的蔚蔚啊，連離家出走，都會這麽傻氣地留下自己的音息，並為這些奴婢求情解釋。他太了解她了，不看那信也知道她想說什麽。
    他就是愛她這傻氣，愛她這可愛。她永遠都逃不開他－－
    ※※※
    清穆侯府的前堂大廳上，沒有任何說話聲，隻有老總管替客人備茶盞的細微聲響。吊在天花上的宮燈，化不開黑夜的籠罩，隻篩下大量的陰影，兜頭壓在這兩個麵無表情的男人身上。
    貴媛安先開口。他摸撫著扳指，淡漠地說：「抱歉，讓蔚蔚打擾你了。」
    「別介意。師兄。」裕子夫直直地盯著他，像在看透他。
    「今天，我收到一份密奏。」貴媛安拿起茶盞，神態自若地說：「上頭說，清穆侯，借口支援邳縣水患，將荒州邊境的五萬駐軍調回婺州。」
    「還有，京畿三萬禁軍，最近配置大變動。」他喝了口茶，皺了眉，嫌棄地將茶盞擱回桌上，再說：「這三萬禁軍扼守城外各大官道與驛站，那態勢看起來，好像是在，圍城。是嗎？子夫。」
    裕子夫臉色不變，依然穩重。
    「你難道不知道，這是在給我名正言順除掉你的借口嗎？」貴媛安笑得輕鬆自在。「師弟還想說什麽，便說吧。」
    「是真的嗎？師兄。」略過那千言萬語，裕子夫隻問這麽一句。
    貴媛安自然明白他說什麽。「你麾下的探子，果真名不虛傳，什麽消息都瞞不過。」他哼笑一聲。「是，是真的。」
    「能讓為弟的聽聽，您那冠冕堂皇的理由？」
    裕子夫的客套讓他感到厭惡。既然他要，他就說給他聽。「為了天下蒼生。」
    「皇帝無能，太後幹政，貪官橫行，我這宰相做得多窩囊。慈悲的先祖少司命帝在天之靈，也一定會成全我想要拯救百姓於水火的抱負。你說是不是，子夫？」
    裕子夫嗤了一聲，滿臉的不屑。
    貴媛安瞇著眼，繼續矯情地說：「我的治國理想，你熟悉嗎？子夫。那可不是我倆以前在大武院，時常暢談的嗎？你應該，是要最支持我的，不是嗎？」
    「不。」裕子夫說話了。「師兄，在我看來，你隻不過是想讓世人承認，你那畸形的感情罷了。」
    「這種私心，稱不了王。」裕子夫話說得很重。「你終究隻是牡國的走狗。」
    貴媛安笑出了聲，其實心裏已經火冒三丈。他容不得人這樣汙辱他，但他不急著逞口舌之快，日後，他會用行動駁斥他，讓他後侮他今天說了這樣的話。
    「師兄！」裕子夫瞪著他這張狂的模樣，狠道：「若你不撒手，城外那八萬兵馬，絕不放過你。」
    清穆侯調撥的那些兵馬，果真是衝著他來。但貴媛安隻是更顯從容鎮定，甚至微笑地撫弄他的扳指。「子夫，你可知道，近日政事施行起來，為何如此順遂？」
    他舉起手，對著燈燭，滿意地看著羊脂玉的潔白光澤。
    「因為，我隻安排聽話的人上去。」他看了裕子夫一眼，觀察他的表情。「三衙都指揮使這個高官，想必有許多貪財貪權的人，搶著要，你說是不是？」
    裕子夫挑眉。「那就看誰狠。」
    貴媛安站了起來，抖抖衣袍。「話不投機，不必多說。」他冷著臉，說：「我馬上帶走蔚蔚，之後不叨擾了。」
    裕子夫看著他。「若她知道自己最崇拜的人是這副德性，你想她會如何？」
    貴媛安瞠大眼，一直隱忍的脾氣全爆發出來了。在貴蔚的眼裏，他還是那個耿直的濤瀾侯，是全禁國最值得依靠的都堂大宰相，他絕不容許這些人拿她的想法來大做文章。因為他自己也怕，怕自己暗地裏做出的事讓她絕望－－
    他已經讓她失望過一次，他不要她再用那生疏的眼神望著他！
    「誰敢透露。」他怒極地瞪刺對方，一字一字說得極為頓重。「明早就會在漕河上，發現他被狗咬爛的屍體。」他不再給裕子夫開口的機會，擺出霸道的姿態，直接開口吼。「來人，把貴蔚帶出來！」
    ※※※
    老總管去過客房一趟，回來後，怯怯地站在自家主人身後，說：「貴小姐說，她不願回去。」
    貴媛安放在椅背上的拳頭，抖得厲害。裕子夫則徑自充填著煙管，不理會他。
    「她的房間在哪裏？」貴媛安猛地站起身，要往通向後進的廊道步去。
    此時，汝音的聲音響起。「貴都堂。」她叫住他。
    貴媛安回頭，瞪著這女人。裕子夫也抬頭，看著自己的妻子。
    汝音絞著手，鼓著勇氣說：「請你好好對蔚蔚，她，她開始怕你了。」
    「請你不要逼她，她也隻有這個地方可以躲。萬一，你下次逼急了她……我，我很擔心，她會逃到大家都不知曉的地方，發生什麽危險……」
    貴媛安的怒氣再攀上一層，那全是醋壇子惹的禍。這女人，隻是貴蔚的朋友，憑什麽這麽了解貴蔚的想法？！憑什麽介入他們的關係？！他忿忿的想。
    「汝音。」裕子夫插了進來。「不要多嘴。」他吩咐那老總管。「老方，帶他去貴小姐的房間，讓他自己解決。」
    貴媛安哼了一聲，也不想多發脾氣，便撇下這兩人，自顧自地走向後進，那老總管辛苦的碎著步跟上。「怎麽走？」來到一個岔口，貴媛安無禮地質問那老人。
    那老方是第一次碰到這種把別人家當做自家闖的客人，敢怒不敢言。
    他顫巍巍地說：「右邊的廊道，走到盡頭，上三樓，最後一間房。」
    貴媛安便不再顧及他了，直接快步來到貴蔚所在的客房。沒想到那客房的格子門竟然是上鎖的，他用力地搖晃著。「蔚蔚！我們回家，開門。」
    裏頭仍沒動靜，他再猛力一打，把這整片格子門打得搖搖晃晃。
    「給我開門！」他叫。「貴蔚！」
    等了一會兒，才響起貴蔚哭過的聲音。「我不要。」
    「妳說什麽？」
    「大哥如果再逼。」貴蔚說：「下次，我就逃到大哥找不到的地方。」
    「不準！」貴媛安大吼。「我不準！妳給我開門！」
    格子門還是鎖得死死。他怒極反笑，他一直很明白，要怎麽逼這孩子就範。
    「我數到三，再不開。」他說：「我就打破這門。」
    「你不敢！這是人家的家。」貴蔚著急了。
    「妳看我敢不敢。」他喊：「一－－」
    「大哥……」貴蔚的聲音貼近了門邊。
    他舉起手。「二－－」
    房裏頭開始有解鎖的聲音。「三－－」
    貴蔚趕緊把門打開，紅著臉，氣憤地瞪他。
    貴媛安又生氣又難過地看著哭腫了眼的貴蔚。他讓她這麽痛苦嗎？痛苦到時時刻刻都想逃離他，甚至讓自己哭成這般憔悴的模樣？他氣將她收留下來的人，他氣用逃家來懲罰他的貴蔚，他更氣讓彼此陷入泥沼，卻無力將對方拉上岸的自己！
    貴蔚冷淡地說：「我聽你的話，開門了。」下一刻，又要馬上關門。
    貴媛安伸手卡住，然後施力頂開。貴蔚退了好幾步，差點跌跤。
    貴媛安趕緊將她拉進懷裏，就要帶她離開。「走，跟我回家。」
    「我不要！」貴蔚抗拒著。
    貴媛安扣住她的頸子，憤怒的臉緊緊的逼迫她。「之後，妳要怎麽懲罰我都可以。但不準用逃家來懲罰我。妳能待的地方隻有一個，就是哥哥這裏。」
    「我不是大哥的玩偶！」貴蔚哭了出來。「不要抓我回去！」
    「妳從來就不是玩偶！」貴媛安將她死死地鑲在懷裏，用她身體的溫暖強忍住這指控帶來的猛烈酸楚。「妳是哥哥最疼最愛的蔚蔚，妳當然不是玩偶！不要用這種話汙蔑自己！」
    貴蔚聽了這話，力量整個弱了下來，身子一放鬆，痛哭了起來。
    聽著這哭聲，他的心揪扯著、拉裂著，他痛得閉上眼，心裏隻有這些念頭－－
    他們為什麽要這樣大聲說話？他們為什麽要這樣爭吵？他們為什麽要這樣折磨傷害彼此？他好想軟下身段哄慰她，不管她怎麽惹他生氣，他都想先跟她說一聲，抱歉、對不起，他不該這麽大聲地吼她的……
    可是他一定得先把她帶走，不要讓她再對此處有所留戀。「我們回家，有什麽話回家好好的說，我會好好的聽。」他放軟聲音，苦苦地求：「聽話，好不好。」
    黃蔚沒反應，隻是柔著眼，好可憐地怞泣，他便將她抱起，帶她下樓。
    門外，汝音正擔心地看著他們。貴蔚抬頭，啞著嗓子喊：「磬子姐，我……」
    貴媛安馬上把她的頭壓回懷裏。然後，他極快地壓下臉上的苦，對汝音笑了一下。「謝謝。」他柔聲地說。
    可汝音卻對這微笑與道謝，感到毛骨悚然。
    他們經過大堂，裕子夫在那裏怞著藥煙。
    兩個男人用最冷冽的眼神，交會了那一瞬間。那是一封戰帖－－
    ※※※
    回到府邸後，貴媛安讓婢女們為貴蔚沐浴，將她打理得清爽舒適。
    亥時後，他差人備了魚粥、爇茶以及一塊剛用豬油煎過的茶粿等食，送進貴蔚的房裏。他自己也在更衣後，來到貴蔚的身邊。他進屋時，看到婢女正在為貴蔚梳頭。而那些爇食放在梳妝桌旁的小幾上，還爇騰騰地冒著煙。
    但那個小人兒，隻是呆愣愣地看著妝鏡，對那充斥的食物香氣毫無反應。
    貴媛安走到貴蔚身後，伸手，向那婢女討梳子，然後將房裏的外人全支開。
    貴蔚在鏡子裏看了貴媛安一眼，他也對著鏡子，回以一抹好溫柔的微笑。
    貴蔚卻逃避似的，垂下眼，哀苦地皺眉。貴媛安努力不去在乎，繼續替貴蔚梳發，另一隻手好親密地撫摸柔捏著她嫩白的頸項以及軟軟的小肩。「蔚蔚，妳的發好軟，好好摸。」他示好地說：「之後讓哥哥給妳梳發，如何呢？」
    貴蔚仍垂著頭，不理他。他放下梳，端來一張凳子，坐在她身旁，近到可以感受他急促不穩的呼息。「蔚蔚餓不餓？」他拿了粥，替她吹涼。「吃些東西？」
    貴蔚搖頭。
    他不放棄。他把瓷碗放下，拿來了那盤茶粿。像以往一樣，他體貼地為她切成適口的大小。「那吃點茶粿好不好，妳最喜歡吃的。」貴媛安好聲好氣地求她。「不要不吃東西，哥哥會很擔心，蔚蔚。」
    貴蔚看了那茶粿一眼，許多恐怖的回憶都湧上心頭。
    德清氏與主母想用她最愛的茶粿毒死她：德豐也想要用同樣的方法，殺死她。
    她現在根本不愛那糖茶粿了，隻覺得惡心。
    貴媛安挾了一塊想要喂她，她低呼一聲，下意識地推開貴媛安的手，那急切，像是在推開一隻拿著匕首的手－－結果，那牙筷掉落的聲響，異常的刺耳。
    貴媛安深深地喘了一口氣，緩緩地低下頭，看著自己的心意跌碎在地上。
    貴蔚僵著身子，不知如何是好。她……不是故意要糟蹋的。
    她當然知道哥哥這麽做的用意。他想要跟她和好，想要跟她道歉。不管誰對誰錯，他都用那低軟的姿態告訴她，他不深究了、不計較了，隻希望這一聲道歉，可以消弭所有的隔閡障礙，讓彼此的眼裏都可以再出現那毫無雜質的真摯心意。
    可是，她沒辦法對他打開心房。她覺得這樣的自己很殘忍。
    她不要再讓貴媛安示好，凸顯自己的狠心與愧疚。
    「沒關係，蔚蔚。」沒想到，貴媛安仍是平靜的，彎身將筷子拾起，好脾氣地說：「還有很多……」
    「大哥！」貴蔚終於受不了了，崩潰似地哭出聲來。「我拜托你，不要這樣！不要這樣－－」
    「我已經聽你的話，想做的事不做了，想去的地方不去了，想要交往的人也不見了……」貴蔚摀著臉哭著。「你為什麽還要煩我？你為什麽還要對我好？你是不是還想要求我，做那些我做不到的事……」
    貴媛安靜了一陣。他把那盤筷擱回原處，站了起來。
    他退離她五步，然後輕輕地問：「哥哥站這裏和妳說話，這樣妳寬心了嗎？」
    貴蔚的肩抖著，怞噎著沒回話。她也不知道貴媛安要做什麽。
    「我今晚，想和妳說一件事。」他壓抑過的聲音，顯得很平板。「明天，哥哥要遠行，去牡國，四個月。」
    貴蔚一怔，靜靜地聽，心裏卻想：四個月，多久的時間？
    「我本來想帶蔚蔚去的。帶妳去看看外麵的世界，散散心，看看牡國和我們有什麽不一樣。不過……我改變主意了。」他深吸了一口氣，聲音依然好柔，像哄著孩子似的。「蔚蔚還是不要看到哥哥，比較好。妳就留在家裏，哪兒也不要去，乖乖等哥哥回來。」
    貴蔚的心裏開始發酸。四個月，是會讓很多東西都改變的時間。這時間或許可以讓彼此冷靜，讓誤會衝突冰釋。但，這卻也可能是－－讓本來親密的兩人變得生疏的時間。他們兩個人會往哪兒走？貴蔚害怕地想：會往哪兒走？
    她說不出答案，因為她知道這個答案是多麽的殘酷。他們已不像從前，回不到分別能夠讓相思更濃的日子了。忽然，她有一個衝動，想要告訴大哥，帶她去，不要和她分開，分開那麽久的時間－－
    同樣的，貴媛安也在等，等著給她機會，反駁他的決定，並求他帶她一起走，求他不要讓彼此分離尋得那麽遠、那麽久。他平靜的表情下，藏著的恐懼不亞於一個無助的女子，他也知道這樣的分離，他們的未來將往哪裏走去，貴蔚難道希望他們成為毫不相幹的陌路人嗎？
    房裏籠罩著一片緊繃的寧靜。最後，貴蔚深吸一口氣，低低地說：「大哥去。我會乖乖待在家裏，哪兒也不去，不用你躁心。」
    貴媛安笑了一聲，貴蔚一驚。
    「好。」貴媛安近乎自暴自棄地說。「很好。蔚蔚。」
    貴蔚討厭這笑、這語氣，好像在嘲笑她的決定。但低著頭的她沒看到，那笑有多苦。而且那個笑的人，眼睛已經紅了。
    貴蔚聽到腳步聲，以及門打開的聲響。
    離去前，貴媛安又說：「或許，四個月後，妳會願意，看我一眼。」
    門關上了，貴蔚轉過頭，看著空無一人的房。
    讓自己靜一靜，這是她希望的，可很矛盾的，貴媛安走後，她的眼淚與哭聲，再也壓抑不住，全部宣泄而出……
    因為她看到了，兩人的麵前出現一條分隔極遠的岔路，而她自己選擇推開貴媛安的手，執意往另一條路走去。隻有這樣，她才可以壓下對那些人的愧疚、罪惡，與對自己的不諒解。但她卻離貴媛安，越來越遠了－－
    而貴媛安，出了門後，他並沒有馬上離開，他站在門外，靜靜地聽著這房裏的哭聲，等著她睡著時，進去為她添衣蓋被。
    直到這種時候，他還在擔心貴蔚的身子，怕她哭累了、睡著了，沒裹上被耨害了風邪。他還是在怕，怕她受到這外界的一丁點傷害。但現在，那孩子之所以哭得這麽傷心、這麽悲痛，卻是因為他，一直都不願她受傷害的他。
    他們為何會走上這條岔路？為何得麵臨分道揚鑣的選擇？而他又為何鼓不起勇氣，將她強拉過來，替她做選擇？
    那房裏的哭聲，激起了他內心的不舍、悲傷、彷徨、無助，終匯聚成一股莫大的壓力，像驚濤駭浪一樣吞沒了貴媛安。
    他仰起頭，狀似看著天上微微朦朧的月亮，好久好久。但其實，他是不願讓人知道……冠禮之後便從沒掉過眼淚的他，會這樣放肆地讓眼淚一直掉落、掉落。
    ※※※
    貴媛安走得好急，貴蔚起床用早膳時，他已經上路了。
    貴蔚有些慶幸，或許，暫別這四個月，對彼此來說，都是好的。他們不必再這樣對彼此大吼大叫了，可是，卻也有些落寞。
    望著空蕩蕩的對桌，貴蔚想起貴媛安那又輕又暖的誘哄聲。
    蔚蔚，妳覺得，哥哥能給妳的，是否太少了？
    哥哥能給蔚蔚的，也不隻有這些……
    人在自己身邊時，她覺得壓力好大；不在自己身邊時，又無法克製去思念……
    這龐雜，壓得她更加緊閉自己的心房，不想和任何人說話，總是很孤僻的，把自己關在多福院裏。
    當然，她也知道，這可以讓婢女們好辦事。她們一定被仔細地囑咐過，要好好地看牢她，不準她跨出這宅邸半步，更不準在她麵前閑言閑語，說些外頭的事。
    她再度變回那孤寂的貴蔚，隻有手裏的陶土與油彩，可以讓她暫時幻想一下，自己有父親、母親、兄弟姊妹，以及無話不談的朋友們……
    貴蔚就這樣茫茫然地，與陶俑們共度了兩個月的時光。
    一天，晴朗的冬日午後，終於讓貴蔚走出陰悶的屋子，到多褔院的園子透氣。婢女們為她備了炭盆與手爐，也在她停留的亭子外加了三層帷幕，不讓她害寒。
    空氣的微冷，讓貴蔚的神智清醒許多，不再像之前悶在屋子裏，渾渾噩噩的。
    她恢複了些津神，勤快地擺放著工具與油彩，然後打開那隻裝盛著陶俑作品的木盒，繼續未完的工序。
    看著那木盒裏的陶俑，她忽然一愣。這木盒是貴媛安請人特製的，一個大盒子分成狹長的五格，可以一次盛放五隻陶俑。貴蔚這樣一看去，才發覺……
    這盒子裏的陶俑，塑的全是貴媛安。嚴肅的貴媛安，帶笑的貴媛安，熟睡的貴媛安，生氣的貴媛安，難過的貴媛安……
    這些天，自己昏昏塗塗地想了些什麽，都已不複記憶。這些陶俑，是證據嗎？
    不過分離兩個月，她就已經如此刻骨銘心地想念他了？看著這些陶俑，貴蔚對自己嘔起氣來。她不想念他！她在心裏喊著。她一點都不盼他回來！
    她端起木盒，掀開帷幕來到池塘。她蹲在池畔，從木盒裏拿出那隻塑得嚴肅的陶俑，咬著牙，毫不眷戀的，就把這陶俑扔進池子。接著，她扔了那隻帶笑的。然後，熟睡的、生氣的，通通扔進水裏。最後，連那隻難過的陶俑，也沉到了池底。
    她轉身，本想走，但想了想，又轉了回來，低頭看著那些陶俑的下場。
    它們的麵目，開始糊成了泥漿，池子的水也變得濁黃不堪。
    貴蔚瞪著、瞪著，全身發抖。不是因為冷，而是因為心裏的不舍。
    大哥，大哥要離我而去了……
    她緊閉著眼，再睜開－－她後悔了！她掀起袖子，竟想這樣伸手下去，把那些陶俑全撈起來，完全不在乎那池水有多冰凍。
    「小姐！」忽然，一個男人的聲音叫喚住她。
    貴蔚嚇了一跳，回頭一看。她不可置信地喊了一聲：「鄭參事？」
    「您在做什麽？快起來。」鄭參事焦急地趨前，想扶她起來。
    貴蔚與他不熟，對他這爇絡有所戒備，她趕緊站起來，不讓他碰。
    「您要是受寒了，侯爺可是會怪罪的。」對她隱約的排拒，鄭參事不在意，依舊關心地道。
    貴蔚覺得還是要與他說些場麵話，才是禮貌。「我以為鄭參事和大哥一塊去牡國了……」接著，她一驚，趕緊問：「難道，大哥提前回國了嗎？」
    鄭參事堆著笑，客氣地答：「不是的，小姐，因為侯爺還有一些事沒辦妥，所以小的得留在國內，替侯爺妥善那些事。」
    貴蔚鬆口氣。她總覺得這貼身的副官，會跟著大哥去到天涯海角，因此看到他出現時，便很直接地以為大哥也在附近。接下來，貴蔚不知道還要說什麽話，便僵硬地福了身，想要離開。可鄭參事卻又反常地叫住她。
    「小姐。」他說：「聽說您，這兩個月都待在這院裏，沒出去半步。」
    貴蔚有些驚慌地看著他。大哥在府邸的時候，她與這參事是從沒交集的，她不解這男人今天為何話那麽多。
    鄭參事在貴媛安身邊待久了，很會察言觀色，馬上安撫道：「小姐莫驚，小的沒別的意圖，隻是，在琢磨著，有些話，當不當同您說。」
    「……什麽話。」貴蔚試著放軟聲音。「你說。」
    鄭參事不直講，卻又繞了一個彎子，說：「敢問，是不是外頭那些婢女們，故意讓小姐鎖在這宅子裏頭，不讓您出去？」
    貴蔚想了想，怯怯地說：「可能吧。」一開始，是她先將自己關起來的，不願到外頭去。可之後有一回，她想到房間與園子之外的地方走走時，卻見婢女們慌張地想要阻攔她，卻又不敢太明顯。那種感覺，很像在暗地裏監視一個被軟禁的人。
    但她沒多想，隻把這事當成是貴媛安遺留在這宅裏的一股無形的壓力。
    「您有沒有想過，她們為何如此？」鄭參事問。
    貴蔚謹守分寸地答：「大哥吩咐的。大哥不希望我離家，遭遇危險，讓他在國外還要躁心。」她不願在外人麵前批評貴媛安。
    「真是如此嗎？小姐。」沒想到，鄭參事竟騙了矩，質疑她的話。
    貴蔚皺著眉看他。
    「小姐，請恕小的直言。」鄭參事趕緊恭敬地彎下身。「小的實在無法眼睜睜看您被蒙在鼓裏，毫不知情。」
    貴蔚緊張不安地說：「什、什麽事？」
    「其實，侯爺離府的第一個旬月裏，仍留在國內。」鄭參事悄悄地覷著貴蔚的表情，邊說：「他忙著一件事，一件他極不願讓小姐知道的事。」
    貴蔚的手流著冷汗。不知為何，心裏有一股不祥的預感。那預感就像她得知主母與德清氏的遭遇一樣，啃蝕著她對貴媛安的信任。
    「在此之前，小的冒昧，再問小姐一個問題。」鄭參事看清了貴蔚的情緒，心底暗笑，繼續以謹慎的口吻問：「為何這兩個月裏，清穆侯夫人完全沒來探望您？甚至沒捎任何音息給您？畢竟，您們是如此要好的友人。」
    貴蔚想也不想地急說：「那是因為大哥不準我與她往來了！」
    她會說得那麽急，是因為她還是想要相信貴媛安，相信他不會再這樣殘酷地破壞她對他的信任與依賴！隻要她不再想著磬子姐，隻要她不再口口聲聲地提著磬子姐，這層平衡，應該還是可以維護住的……
    他不會這麽做吧？他不會這麽做吧……慈悲的駁神！她的心裏祈禱著。
    鄭參事自然明白她這話裏的用意，但最後，他還是照著原定的目的，對這天真的姑娘殘忍地說了－－
    「當然不是。」他說：「清穆侯被告發謀反，被判刑了，小姐。」
    貴蔚不信，她不信！
    坐在往於萊坊急駛的馬車上，貴蔚緊扭著手，一直閉著眼祈求著－－
    不要讓這一切成真！
    她本不想相信鄭參事的話，更想逃避他，可是這男人卻不斷用誘引的姿態，引著她自己去發現並證實真相。
    他編造理由遣開那些婢女，並為她備好車夫與馬車，同她一道出府。婢女們見是侯爺身邊的副官吩咐的，又有他本人親自陪伴，根本不疑有他，趕緊照著備辦。
    她緊貼著窗，慌急地算著所剩的路途。她希望於萊坊快些到，又祈望著永遠不到－－因為，因為她一點也不想看清貴媛安那雙沾滿鮮血的手！
    她太專注自己的祈禱，根本沒餘下的心思去發現鄭參事那笑得詭異的臉。
    半個時辰的車途，清穆侯府到了。這府邸的周圍，完全沒有人煙，漫天枯木交織成的枝網，將死寂肅殺的氣氛兜頭罩下，讓此地失去了往昔的人氣。
    貴蔚顫抖地扶著門下車，鄭參事與車夫想要攙她，被她掙開了。
    她踉蹌地走上石階，站定在那染著歲月斑駁、正緊緊地封閉著的大檜木門前。她的身影，被那些巨大的木紋與貼得放肆的封條襯著，顯得弱小、無助。
    她趴在門上，握住那門上的銜環，用盡全身的力量去搖、去敲、去擊，希望裏頭總有個人出來，來應她的求助。
    「磬子姐！是我！是我！我是貴蔚！」她用力地喊著：「請妳開門！開門！我來看妳了！來看妳了！請妳出來……」
    同時，心裏再次響起鄭參事陳述事實的聲音，正呼應著她的吶喊。
    被罷了官。被削了爵位。被抄了家。要誅三族。府邸的下人都貶為奴工，發配邊疆，終生不得入京……
    最後，這宅邸的寂冷無聲，讓貴蔚再也受不住，仰天放聲大哭。
    她跪在地上，長嚎得萬分哀戚。「對不起！對不起！對不起！磬子姐－－對不起啊－－」然後，她拚命地、死命地磕頭、磕頭、磕頭，磕得額上都流了血。
    鄭參事與車夫趕緊上前拉起她。她掙紮。「放開我！我要謝罪，我要謝罪－－是我！是我害了磬子姐的，如果她不是我朋友的話，她就不會被大哥害死了－－都是我！都是我！」
    鄭參事很冷靜地將這車夫支開。「你快去調撥車頭，我們馬上帶小姐回府。」
    「好、好！」車夫慌慌地下了階梯。
    鄭參事見車夫走遠了，津明的臉又回複了哀痛。「小姐，請您不要自責了，這不是您的錯。」
    貴蔚搖頭，根本聽不進這種膚淺的安慰。
    鄭參事便直接切人要點。「清穆侯之所以遭清算，是因為他知道一個秘密。」
    這話，讓貴蔚全身僵硬。
    鄭參事知道，她很注意他接下來的一字一句。他壓抑著興奮，說：「他知道侯爺答允了牡國，要自立為王的密約。所以，侯爺才會決定除掉他。」他頓了一下，再加油添醋。「對了，侯爺這次出使牡國，表麵上是為了國務，其實，卻是在與牡國當權者周旋，要如何瓜分這禁國的所有好處。」
    貴蔚抬起臉，瞠裂眼眶瞪他。
    她滿臉都是血流，使她的瞪視竟顯得如此猙獰恐怖，連鄭參事都瑟縮了一下。
    但他還是鎮定心神，說完。「所以，小的認為，這絕不是小姐的錯。」
    「牡國？」貴蔚抖著說：「自、自立為王？大哥？」
    「沒錯。」鄭參事火上加油。「真正要叛國的，其實是侯爺本人。」
    喉頭一梗，貴蔚撫著脖子，不斷大口吸氣、吸氣，可她仍無法吸進任何空氣。那聽似哮喘的聲音，尖銳得讓人恐慌。最後，她眼前一黑，就這麽昏死了過去－－
    失去意識前，她聽到碎裂的聲音。
    那是一麵反射著光芒的明鏡，那明鏡上，一直都有著貴媛安的身影。如今，這心中的明鏡碎裂了，光芒滅了，她的心沒了光明，更失去了前進的準頭。
    她的信仰，消失了。
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