天空炸起一道驚雷，帳外的雨幕聲愈來愈大，這場寒春後的第一場暴雨，終於是完全傾斜的灌注下來，雷聲交雜著雨聲，竟蓋過了世裏奇香那難掩激動的聲音。
    述裏朵蹙了蹙眉，雙手輕置於腹前，看也不看一同闖進來的傾國、傾城二姐妹，一對美目隻是死死盯著世裏奇香。
    “你說什麽？”
    “王後，奴見到大王了！”世裏奇香一抹臉上的泥漿，亢奮道：“王後，大王回來了！”
    “俺們就說大哥……呃……那什麽自有天相。”傾國一拍圓滾滾的肚皮，哈哈直樂：“旁人都說大哥陷在了渤海，被耶律剌葛這混小子追殺回不來，俺就偏不信。”
    “可不是咋滴。”傾城附和道，摸著耳邊的簪花，亦是高興的緊。
    述裏朵卻隻是美目虛掩，沉思著來回踱步了幾下，進而對左右的兩個侍女掃了一眼。
    二者會意，遂立刻步出帳外守候。
    “先起身。”她並沒有表現得特別欣喜，顯得很平靜，然後負手轉過去，背對著世裏奇香三人，望著一柄架在蘭上的唐刀，片刻後，才道：“細細說來。”
    世裏奇香便站起身，躊躇了下，道：“回王後，奴七日前奉命南下去尋蕭硯求援，正是經由古北口入檀州，準備先如王後你所言那般，尋到蕭硯置於檀州的燕軍主將，即盧龍軍主將田道成。
    然彼時奴恰至檀州橫山城，還未來得及入營尋到田道成，就正值當夜燕軍大亂。奴在山間上看的清楚，有一部人馬裏應外合，驚起了燕軍營嘯，盧龍軍亦發生惡戰，但不能及時製住，以致被裹走近萬燕軍……”
    說到此處，她便又稍稍激動起來，聲音也難掩喜意：“奴覺得此事蹊蹺，蓋因那發動營嘯的聯絡號聲與我漠北極其相似，便同時讓人去跟上那大隊人馬，不料奴追上去，才發現卻是……卻是大王領兵！”
    “呼哈哈！俺就知道大哥能耐！”傾國摩拳擦掌起來，然後拍著傾城的肩膀，道：“好險嫂子沒讓俺們姐妹去渤海尋大哥，不然還得白跑一趟！”
    述裏朵緩緩頷首，繼而微微側目：“繼續說。”
    “奴表明了身份，便直接見到了大王，大王見到奴也很高興，他先問了王庭局勢，又問了您的安危……”
    世裏奇香語速極快，道：“大王得知王後沒有陷於王庭，便才放心下來，然後又得知耶律剌葛沒有對兩個王子下毒手，又甚是欣喜，還說了一句‘剌葛就是貪欲重了些，對待自家人還是好心的。’”
    述裏朵負手聽過前半句，目光便從那柄唐刀上收回，然後折身坐在一麵交椅上，不喜不怒道：“耶律剌葛倒確實是好心。”
    前者知道自己此言不妥，遂連忙轉口：“大王不知內情，想必還念著兄弟情誼，又得知二位王子無恙，才如此評價……”
    “大王對待族人宅心仁厚，本後清楚。”述裏朵道：“挑重點的說，大王哪來的兵馬，那近萬燕軍又是如何情況，本後要聽詳細的。”
    旁邊，傾國傾城卻是搶著問道：“喂，世裏奇香，俺們大哥怎麽樣？有沒有瘦了？還能扛起一頭牛不？”
    世裏奇香便是一愣，看向述裏朵，後者聽過二人的話，也稍稍一怔，而後麵不改色的順著此言問道：“大王本人如何。”
    “大王很好，且當時他正得勝，心情也不錯，倒確實是瘦了些……”
    “捷捷，看來大哥還是受苦了哇。”傾城掏出手絹抹眼淚。
    “可不是咋滴，俺當日就說不該讓大哥南下的。”傾國一攤手，牢騷道：“眼下鬧成這樣子，二哥和大哥爭王位，俺們好好的一家人，就因為這次南下被霍霍了。”
    世裏奇香見述裏朵的眉頭蹙起，便馬上又道：“王後，大王麾下的兵馬，除去年的殘部外，還有一部渤海國的黑水人……”
    “女真？”述裏朵幾乎不用思考，馬上詢問出聲。
    “對，正是女真人。”世裏奇香解釋道：“他們自稱完顏部，首領是為一對兄弟，大王正是尋他們借了兩千兵馬，才能夠從渤海繞回遼西。至於那近萬燕軍，是大王遣女真人趁亂奪了蕭硯所立的燕王劉仁恭後，通過散播蕭硯即將北進的謠言，才一並借勢擄走的……”
    “完顏部……劉仁恭……”
    述裏朵緩緩點頭，臉上終於有了些許動容，思索道：“也就是說，大王麾下已有萬餘大軍？”
    “正是！”世裏奇香欣喜道：“且根據奴觀察，那兩千女真人雖然器械不精，但甚是勇猛，不輸我漠北勇士，可稱騎戰驍銳！”
    旁邊，傾國傾城卻是按捺不住了，急聲道：“你說了這麽多，俺們大哥怎沒和你一起回來？”
    世裏奇香便解釋道：“當時大王正率軍向東，奴雖已向他解釋了古北口在我們手中，但大王言古北口被檀州遮護，檀州駐有蕭硯的兵馬，他固然擄了近萬燕軍，但多是不成軍之輩，若是與蕭硯交戰，必會潰軍損失大部，遂打算向東過喜峰口經灤河回我漠北。”
    她一邊說，一邊看向自家的王後，道：“大王還說了，王後您不需要再堅守此地，隻管盡快突圍即可。”
    但出乎她意料的是，述裏朵臉上的表情卻緩緩斂下去，然後陷入沉思，似乎在思考什麽東西。
    反倒是傾國、傾城兩姐妹此時紛紛摩拳擦掌起來，傾國個子高大，率先拍著胸膛道：“嫂子，大哥說得對，咱們別在這等著了，不如早些去和大哥團圓。俺們姐妹保護你殺出去，看誰敢擋俺耶律塔不煙！”
    “嫂子放心，有我們草原姐妹花在，沒人傷的到你。”傾城同時也附和補充道。
    這時候，述裏朵才淡淡發笑，進而一揮手：“既然如此，你們便下去準備，等我們突圍了，再尋你們。”
    二姐妹自是大喜，兩人也不需要行禮，折身就向外走，同時還互相嘟囔出聲。
    “可算是有盼頭了……”
    “等大哥回來，看俺怎麽教訓二哥一頓。”
    “對，痛揍他！”
    ……
    世裏奇香看著兩人走出大帳，便下意識沉默起來，立在原地，突然沒了起初那激動、欣喜的心情。
    “把臉擦一擦。”
    待傾國傾城二人離去，述裏朵的神色複又轉為平淡，然後起身拎起一條自己用的毛巾扔給世裏奇香。
    後者接過，有些不好的預感，一時竟然忘了謝恩，隻是埋頭擦臉。
    待她擦完臉上的泥水，述裏朵才負手淡聲道：“也就是說，大王麾下，隻有兩千女真人可堪大用？或者說，如今兩千女真人都不足？”
    “還有近萬燕軍……”世裏奇香下意識出聲，卻又倏的一頓，然後聲音減下去，結結巴巴道：“尚有、尚有敵魯將軍與曷魯將軍的數百精銳騎兵，都是去年從王庭帶走的，幾經惡戰，都甚為驍銳……”
    “也就是三千人？”
    述裏朵依然平靜，道：“本後不算那女真人鑿破盧龍軍的損失，也不算簫敵魯和耶律曷魯麾下的具體人數，就當他們一共是整整三千騎。至於那所謂的近萬燕軍，本後也不算他們能不能戰、是不是累贅、士氣如何、軍械如何、軍需如何、各軍指揮會不會聽調度，隻當他們是近萬無甲的步軍便是。
    如此，三千騎，還需要遮護近萬無甲的步軍，然後還需要帶他們北上出塞，入漠北和耶律剌葛決戰。世裏奇香，可與大王說過耶律剌葛麾下有多少兵馬？”
    世裏奇香額頭生汗，急忙就要解釋。
    但不待他出聲，述裏朵的聲音就已突然稍稍拔高，美目裏布了寒霜：“還是說，大王本就不打算與耶律剌葛決戰？！”
    世裏奇香的手指微顫，垂下去的頭完全不敢抬起，喉結上下滾動了一番，進而幹聲道：“這正是奴要稟之王後的事……
    大王說，王後隻管突圍南下，領兵去與他匯合……近萬燕軍固然不能稱得上強軍，但也能挑選出五六千青壯出來，大王有信心在旬月之間簡煉出一批真正的兵馬。彼時，隻要王後帶著我們突圍去與大王匯合，大王麾下就有貨真價實的上萬兵馬……”
    她吞了吞唾沫，顯然不知道接下來的話該不該說，但她頭皮發麻，儼然是察覺到述裏朵那雙寒目正在盯著自己，便隻能繼續幹澀出聲。
    “大王說，彼時我們有大軍在手，固然不可與耶律剌葛抗衡，但耶律剌葛也不能夠第一時間剿滅我們，且大王身為漠北王，王庭上下還有人心，當能逼迫耶律剌葛坐下來談判……”
    “哦？”
    述裏朵笑了一聲，然後似笑非笑的問道：“如中原人所說那樣，不戰而屈人之兵？”
    “正、正是。”
    世裏奇香突然發覺自己似乎走進了一個死胡同，有些進退不得起來。
    她額上的汗水不斷滲出來，背脊卻是不斷發涼。
    “我們和耶律剌葛談判……”述裏朵似是被氣笑了，竟是沒了方才那股寒意，隻是笑著來回踱步，道：“然後，大王就可以通過這談判爭得一息喘息，逼著耶律剌葛把王庭和王位還給我們？”
    “非是如此……”世裏奇香被這股氣勢壓得愈加不敢抬頭，結結巴巴出聲。
    “大王說，通過談判，我們可以尊耶律剌葛為漠北王，但作為條件，耶律剌葛需得給大王一塊牧場、一塊地盤……而大王手中有兵馬，又有劉仁恭，還可招攬燕地中有野心之輩入漠北……隻需五年十年，大王當能重新複位……”
    “本後就知道、本後就知道。”
    述裏朵負手立住，笑了一聲，進而突然喚了一聲：“世裏奇香。”
    後者再也無法盯著地麵，隻得抬起頭，吞著唾沫：“奴、奴在。”
    王後臉上的笑意突然轉為森森寒意。
    “塔不煙和塔不花也就罷了，甚至是大王都罷了！
    連你，是不是也以為，這場政變僅僅就是耶律家的家事？你是不是也以為，諸如塔不煙所說的那般，待大王回來，所有事就能言和，甚至她還能痛揍耶律剌葛一頓？！”
    “奴絕沒有此意……”世裏奇香立馬趴下去，叩首在地麵。
    述裏朵卻隻是寒聲一笑：“你當耶律剌葛是什麽人？他當他真不敢殺堯光？你當他真把大王放在眼裏？本後告訴你，所謂政變，一朝而起，就是不死不休！莫說他是大王的兄弟，就算他和大王是父子，也敢做出弑父的舉動來！
    本後這顆腦袋不掉，耶律剌葛便是得了王位都睡不著覺！你當他真不敢拚著元氣大傷和大王決戰？！這廝眼裏就沒有什麽漠北前途，他隻管他的王位坐的穩不穩。休說是萬餘人馬，就算大王手裏亦有五萬王庭大軍，這廝有了如今的機會，也敢放手一搏！”
    世裏奇香叩首在地麵，臉色慘白，儼然是不敢出聲。
    “還有――”
    述裏朵冷冷一笑：“你當劉仁恭是什麽東西？憑他的名號，難道真能掀起幾十萬人的燕地大亂？
    你當那近萬燕軍為何要跟隨大王北逃？”
    世裏奇香喉結聳動，幹聲道：“是因為……蕭硯……”
    “嗬，你還知道為什麽。”
    述裏朵一臉寒意，道：“這所謂燕軍，渾水摸魚者不計其數，懼怕蕭硯秋後算賬者更是數不勝數。若沒有蕭硯要殺上來的消息，你真以為這些人會因為一個劉仁恭而離開世代所居的燕地，裹著流民來我漠北求活？”
    世裏奇香肩膀顫抖，已是遍身生寒。
    但馬上，述裏朵的冷笑再次響起。
    “還有――”
    “大王不清楚也就罷了，你跟在本後身邊難道還不清楚？你當此事過後，蕭硯還會給機會讓我們在燕地募人？什麽招攬野心之輩，蕭硯連中原朱溫都敢忤逆，這整個燕地，還有比此子更具有野心的人？你當此子為何要做出這一養寇自重的把戲，又為何非要本後遣人助他生亂？”
    “奴、奴……”
    一套又快又急的追問下來，世裏奇香已是徹底失了心氣，語無倫次道：“奴見到大王，一時驚喜，沒有想到這些東西……”
    “所以――”述裏朵虛掩美目，緩緩道：“你，沒有向蕭硯求援？”
    轟隆……
    雷聲再起，偌大的主帳內，霎時靜謐無聲。
    外麵的雷雨聲一道又一道傳進來，間雜著甲卒快步跑動的聲音、遠處隱隱的喊殺聲。
    世裏奇香麵如白紙，顫身不語。
    “哈。”
    述裏朵自嘲一笑：“其實也不用問，此子若是出兵了，你不可能撞不見……本後就知道，這天底下，沒人能懂本後。
    大王不能、你不能。他，果然也不能。”
    “王後，突圍吧……”世裏奇香終於泣聲道：“奴是罪該萬死，但起碼大王真的回來了。奴此次南下已打聽清楚，蕭硯養寇自重的把戲被中原來的一個大官耽誤了許久，他連此事都處理不及，怎麽可能還會出兵……”
    “突圍……”
    述裏朵自嘲道：“又有什麽意義？本後若走，堯光在山下必死無疑。不止如此，耶律剌葛聽見大王回來了，恐怕就連倍兒都要下死手。大王麾下萬人？嗬，不過三千兵馬外加近萬累贅罷了，本後相信大王在旬月間是能練出模樣，然無輜重無器械，更無錢糧，他們燕人憑什麽為我漠北賣命？”
    說罷，她便像是終於氣勢一泄，或者說，方才她質問世裏奇香的十幾個問題，或許就是在質問自己。
    “滿盤皆輸。”
    述裏朵臉色突然愈加憔悴，一雙鳳目也沒了威嚴，疲憊的坐在交椅上，似乎已經沒有什麽能讓她再堅持下去。
    “王後……”世裏奇香死死的磕頭，泣聲道：“奴該死，奴該死……”
    “你沒錯、大王也沒錯，誰都沒錯。”述裏朵疲憊道：“隻是本後輸了而已。”
    說罷，她又慘然一笑，自問自答道：“甚至，本後都不知道輸在了哪一步。或許是去年的南下決策？又或許本後不該南下救援大王？又或許，不該與虎謀皮和那人合作……”
    其實她很明白，如果沒有蕭硯橫空出世，這一切早就在去年阿保機領兵南下援助劉守文的時候就結束了。彼時劉家內戰，漠北幫哪家，哪家就會得勝，漠北也會從中得到無盡的好處。
    但，沒有如果。
    莫非是天意……
    述裏朵自嘲搖頭，卻在這念頭升起的時候，想起了小時候部族裏祭司說她這一生必會權傾天下，成為武皇那般的女人。
    念及此處，她便悵然一笑，儼然是不再相信這句話。
    前麵，世裏奇香仍還在泣聲磕頭：“王後，奴罪該萬死，但求王後莫要氣餒……王後何不信大王一回，此番突圍出去，蟄伏十年、五年！大王定能重新入主王庭……”
    “堯光呢？”述裏朵凝視著世裏奇香。
    她很清楚，就算阿保機重複王位，但他不可能什麽都聽她的，諸如漠北今後的發展，更不可能全憑她一介婦人做主，所以她才會極力培養耶律堯光。
    耶律堯光死了，甚至是耶律倍死了，她近十年的心血付之一炬，不提她已然三十歲，就算今後能夠再培養一位新的阿保機接班人，但她還能有這個心氣麽？還能有這個時間麽？
    “……”
    世裏奇香不能答，卻顯然是要述裏朵舍棄耶律堯光和耶律倍。
    “下去吧。”述裏朵心如死灰，隨口道：“本後會考慮。”
    世裏奇香卻不肯走，儼然是害怕自家這位王後做出什麽不可挽回的抉擇來。她比所有人都清楚，自己服侍了二十多年的這位王後，對別人狠，對自己更狠。
    帳中陷入靜謐，述裏朵聽著外頭隱隱作響的喊殺聲，卻是慘然一笑，疲倦的起身，去看那柄唐刀。
    進而，她緩緩抽出刀鋒，卻見寒光閃爍，殺氣逼人。
    “王後！”世裏奇香一驚，慌然站起身。
    當啷――
    述裏朵將那唐刀扔在地上，搖了搖頭：“錯在本後，不該信他。”
    前者恍然的怔住，這半年來，她無數次想聽見王後說這句話，但偏偏此時聽過，心中卻唯有一片淒涼。
    “出去吧，本後一人靜靜。”
    “……是。”
    世裏奇香向後倒退，眼睛隻是盯著自家王後，卻見後者臉上竟然第一次出現了茫然之色。
    她心中苦楚，隻恨不能以死謝罪，但大敵當前，她若是死了，或許真沒有人能夠護著述裏朵突圍出去了。
    然則，這時候，外頭突然傳來急匆匆的腳步聲。
    片刻後，一守在外麵的侍女匆匆步入大帳，似是沒看見二者臉上的表情，隻是垂首道：“王後，有細作從後山闖進大營，已被遙輦將軍拿下，不過此人聲稱要見您。”
    “不見。”述裏朵疲憊的一揮手：“斬了吧。”
    世裏奇香卻突然發問：“此人是哪派的細作？”
    “遙輦將軍不知，但此人身著我漠北的服飾，卻並非我漠北人。”
    “快帶他進來！”
    世裏奇香便急忙看向述裏朵：“王後，或許是大王的人，不妨見一見？”
    王後不悲不喜，隻是漠然。
    前者也不知再能說什麽，卻借此留在了大帳中，不再離去。
    須臾，一漢子被遙輦弟弟拎著走到帳口。
    遙輦還不知發生了何事，他奇怪的看了眼滿身泥漿的世裏奇香，進而嗡聲道：“王後，人帶來了。”
    述裏朵勉強擺出威儀，掃了眼長的平平無奇的漢子，漠聲道：“你冒死闖入我大營，隻為求見本後？”
    “倒也不算冒死。”
    不料，那被捆住的漢子卻是先掃了眼那地麵的唐刀，而後才笑了笑，道：“且也不算是求見王後，不過是有人又把髒活推給我了而已？”
    “髒活？”世裏奇香警惕的擋在述裏朵身前：“你是何人？”
    那漢子灑然一笑，進而道：“王後或許聽過我的名字。”
    “說來。”
    “巴爾。”
    突然，述裏朵猛地起身，死死盯著漢子，一臉驚疑。
    世裏奇香亦是懵然，巴爾此人，怎麽有些耳熟？
    “當然，在下還有一個名字。”那人眯眼而笑，道：“蕭硯麽，習慣稱我三千院……”
    述裏朵眸光一閃，沉聲道：“你到底，想說什麽？”
    “他讓我告訴你。”
    三千院抬起頭，看著述裏朵身後的地圖，用下巴指了指：“突圍，引耶律剌葛南下。放心，你的後顧之憂，已被解決了。”
    世裏奇香悚然一驚，忽地想起了“巴爾”是何人，然後再次驚懼。
    後顧之憂……
    “給他解開繩子。”述裏朵先是吩咐遙輦弟弟，而後用手指死死攥緊掌心，看著三千院：“你是說，堯光？”
    “王後明白就好。”
    三千院活動了下臂膀，然後意有所指道：“對了，他還托我告訴告訴王後。
    兩條路，王後總該做出一個選擇才是。”