橫山大營當中，一批又一批堆積在一起的死屍已被大雨衝泡的發白，成流的汙血經由雨水衝刷，一起淌進了溝壑當中。
    述裏朵站在望樓上，身上還是那件軟甲，裹了一領黑色的披風，隻是虛眸看著這景象，看著被組織起來的人手冒雨從寨牆上拖下來一具又一具屍體，推入溝壑當中掩埋。
    其間一隊隊兵馬穿梭往來，持盾向著寨牆上集結而去。
    而山嶺間卻隻是靜謐，昏暗的天色下唯有一片雨霧，其中什麽動靜都沒有，卻又好像馬上就會有連綿的號角聲響起，從雨霧中再穿出一隊隊攻寨的王庭步卒來。
    “你說的不錯，這兩日，耶律剌葛的攻勢確實急了很多。”
    述裏朵定定的看了許久，才終於出聲道：“不過，本後仍然不明白，你是如何說服堯光相信你的？本後教了他很多東西，第一件事，就是不能輕易相信他人……”
    在她身後，三千院打了個哈哈，無所謂道：“不管王後是相信也好，不信也罷，我的任務不過隻是帶消息給你而已。至於其他的，王後應當自己能判斷。”
    述裏朵折身過去，稍稍斂了斂美目，“這也是他早已定下的計劃？”
    三千院做出思索狀，摩挲著下巴，然後道：“王後隻需要知道，蕭硯從來沒有忘記與你的約定便是。”
    王後蹙了蹙眉。
    她並不知道三千院這句話當中，蕭硯從未忘記與她的約定，到底是哪一件事。是會出兵助她？亦或是會讓耶律堯光順利成為漠北王……
    一時間，她便陷入了沉默，似乎在計較權衡著什麽東西。
    三千院則是眼睛微微眯起，意有所指的問道：“所以，王後到底做好選擇沒有？”
    說罷，他又眯著眼提醒道：“誠然，蕭硯確實是因為幽州李振之事多耽誤了月餘，以致未能及時出兵。然而，他卻也一直是知曉此方的情況，他知道你們受圍，也知道王後你堅持到了今日。
    不過，他更知道，王後一直拖著耶律剌葛不肯輕易退兵，到底是為了什麽。”
    述裏朵冷著臉，平靜道：“這也是他讓你轉述的？”
    “一半一半。”三千院隨口發笑，進而雙手環胸，道：“因為有我時時給他通信，所以蕭硯雖然遠在幽州，卻也一直知道這漠北的情況……”
    話畢，他又摩挲著下巴，突然後知後覺道：“或許，這也是他有底氣拖到現在才出兵的原因？畢竟吧，我給他的信上，說的是王後還能夠在耶律剌葛的攻勢下堅持月餘的。”
    “是？”
    述裏朵先是錯愕，顯然是被這句話給驚得失語。
    進而，她的臉色愈冷，美目也帶了些寒意，直盯著三千院的眼睛，“閣下若真在耶律剌葛營中，當知道王庭此番南下，足有五萬之巨。”
    “可王後這大寨，不也是傍山而守？”三千院幹咳了一下，然後指了指這營寨，道：“依我來看，倒真是固若金湯，易守難攻。可見王後確也是早就做好了苦守的準備。”
    “無稽之談。”
    “不過王後也莫惱。”三千院聳了聳肩，無所謂道：“在下坑了你一回，不也是替你救出了二王子？且王後你現在，不也無恙？”
    述裏朵盯著三千院，半晌後，突然冷笑一聲，眯眼道：“閣下就不怕，本後用你去和耶律剌葛換個條件？”
    “這是王後的權利。”
    三千院笑道：“我說了，我就是一個傳話的，來此給王後多加一個選擇而已。不過……”
    他稍稍沉吟了下，攤手道：“王後將我擒了送到山下，給耶律剌葛說我是巴爾，恐怕耶律剌葛先要斬了王後的信使，隻會認為王後在戲弄他而已。”
    “何意？”
    “王後當知道，這世間的東西，眼見不一定為實。”三千院折過臉，用手臂掩住幾息，進而突然轉過來。
    述裏朵心下猛地一突。
    卻見眼前之人，那原本平平無奇的麵容倏的就變成了蕭硯的模樣。
    一股讓她莫名緊張的壓力，突然就從心下升起，似乎是有一種在人背後說壞話卻被人當麵撞破的逼壓感，讓她的大腦不由自主的宕機了一下。
    然而，待她再仔細省視，卻見此人的眼神沒有那般淩厲，氣勢也沒有那般銳利向上，身形也大有區別。
    她便複又冷臉下去。
    三千院玩味一笑，然後也自知此舉無趣，便揭開自己臉上的假人皮，而後又道：“王後現下當知道，我為何能夠在耶律剌葛身側，也應該知道，我為何能夠救出二王子了？”
    說罷，他便無所謂道：“王後要擒我去山下，自便就是。至於王後認為此舉會不會擾亂耶律剌葛和晉國的聯盟……王後或許能猜的出來，那位真正的巴爾，早已在耶律剌葛篡位後回返了晉國，所以才能有機會偽裝他在耶律剌葛身邊而已。”
    述裏朵蹙起眉，自顧自的沉思下去。
    她方才第一時間就是懷疑這巴爾到底是不是真的，蓋因她早在幽州時就已知道耶律剌葛之所以能夠及時政變奪位，就是因為其中有這個‘巴爾’在其中策劃，但彼時蕭硯也給她說過，王庭動亂與他無關，是晉國通文館李嗣源在其中謀劃的……
    現下來看，倒是串聯起來了。
    就是不知蕭硯又從何處尋來了眼前這一能人，居然能無縫銜接那位已經回返晉國的‘巴爾’……
    三千院見她沉思，也不著急，然後指著山下道：“耶律剌葛的聯營中，傍著烏灤河南側的，是耶律滑哥的營寨。他這段時日被耶律剌葛日夜催促猛攻此麵，折損了不少人馬，又因為進展緩慢經常遭到耶律剌葛的大罵。王後應知道此人吧？”
    述裏朵聽罷，淡淡道：“此人性格暴虐，本也是一介庸才，常常因為飲酒誤事，故本後一直沒有讓大王重用他，他也便對本後怨恨至極。”
    “正是這個道理。”三千院道：“此人極想破寨，然而部下損兵折將，又日日被耶律剌葛責罵，早已是惱羞成怒，一回營便喝酒，一喝酒便打罵部下……”
    “閣下的意思是……”述裏朵眯起了眼睛。
    “突圍的方向已告訴給王後了，至於王後突不突圍，或是突圍怎麽選擇，還望王後自處。”
    三千院開始下望樓，末了，最後補充道：“對了，蕭硯還有一句話忘記轉達給王後了。他說，這漠北，總歸隻能剩下一家才對。”
    “……”
    述裏朵把住望樓的木欄，定定的望著山下雨霧，許久不語。
    “王後，那人奴已重新命遙輦看管起來了。”
    片刻後，世裏奇香登了上來。
    但見述裏朵許久都沒有回應她，世裏奇香便也隻是無言的立在原處。
    “世裏奇香。”
    “奴在。”
    “大王的意思，便隻能與耶律剌葛和談，當真不能與其重爭王位爾？”
    世裏奇香猶豫了下，小聲道：“王後，你也知道，大王麾下現今不過兩三千銳士，與耶律剌葛和談也不過是權宜之計，短時間內，恐怕……”
    述裏朵緩緩頷首，然後再問道：“你說，蕭硯若真救出了堯光，他會不會……
    本後是說，如果、如果本後當真反悔不與他合作，他會不會仍然北進，和耶律剌葛聯手，誅滅本後與大王……
    畢竟，他手中，有堯光啊……”
    “……”世裏奇香喉結聳動了一下，垂頭不語。
    這句話說起來是問她，不如說是述裏朵在問她自己。
    捫心自問，蕭硯一定要和述裏朵合作不可麽？
    這草原上，可不止她述裏朵甚至是耶律阿保機，還有一個下限幾乎沒有、對權力更加狂熱的耶律剌葛，此人可不在乎什麽漠北榮譽和能不能崛起，更不在乎會不會背上弑兄的名頭，誰能幫他坐穩王位，他就認誰，例如那位‘巴爾’。
    且不提，蕭硯手中現在還有了耶律堯光，再怎麽說，耶律堯光都是阿保機的嫡子，若蕭硯真有野心插手漠北，完全可以不在意過程如何，他隻需要結果是自己想要的就行。
    固然，從以前既定的計劃來看，和述裏朵聯手是最好的辦法，但蕭硯眼下已經有了更好的選擇。
    他若真是不顧惜什麽承諾，完全可以直接踢了述裏朵這個中間人，配合耶律剌葛誅滅了耶律阿保機，再等幾年，或許就敢北上做了耶律剌葛，扶持耶律堯光這個先王嫡子上位……
    這便是三千院方才所言的那一句‘這漠北，總歸隻能剩下一家’後，述裏朵所聯想出來的東西。
    時至今日，她已無法擔保，那個膽大包天的李九郎是不是也有這個想法，不然他為何會早早的安排這什麽三千院去帶出耶律堯光？
    “本後不能賭……”
    許久，述裏朵喃喃自語。
    世裏奇香拱著手，咽了一下唾沫，小心翼翼詢問：“王後，那我們該……”
    述裏朵閉上了眼睛，悵然的苦笑一聲。
    “隻能突圍，南下。隻能南下……
    他讓這三千院來傳話，哪裏是給本後多一條選擇，分明隻是告訴本後，本後隻能南下而已……
    本後錯了，他不是不懂本後。他，是太懂本後了……”
    世裏奇香亦是默然，心下說不出來是什麽感覺。
    但她明白，這一語既下，那位遠在喜峰口的大王，已被拋棄了……
    但能有什麽辦法呢？
    她一向認為自己聰明，卻從來什麽想法都被自家王後一眼看出，種種緊要也需要王後提點才能夠終於明白過來。
    這博弈的棋子，已經在蕭硯手中越壘越高。
    他手中有不可一世的百戰之師，他手中有整個河北的資源，他手中有耶律堯光，除此之外，他甚至和耶律剌葛都沒有直接的衝突……
    而漠北，隻有四分五裂的局勢，隻有各懷鬼胎的三路人馬，隻有恰葬送了兩萬精騎的大敗……
    甚至，王後還有一千漠北騎兵在蕭硯的麾下，或許此時正在他的軍中，準備北上替他掃蕩漠北……
    但想到這些種種，世裏奇香仍還是咬牙道：“王後，他兩月不出兵，或許就是故意為之，就是故意想讓耶律剌葛消耗我們的實力，就是故意想等到大王出現，我們不可與他妥協……”
    “然後呢？”
    “然後……”世裏奇香聲音一滯。
    “一步退，步步退。”述裏朵臉色冷冷，道：“昔日在水退了一步，本後就該知道，本後已經退無可退。漠北崛起之基一朝崩塌，局勢糜爛至此，王庭分崩離析，耶律家陷入內鬥而忽略外敵，已是不可挽回之態。”
    “耶律家宗室龐大，大王的兄弟、叔侄，甚至是遠親，有一個算一個，都在暗地裏覬覦王位，抓起一個耶律剌葛，底下能扯出無數個耶律剌葛！本後問你，我們若此番聽信大王之言與王庭和談，就算順利奪得幾年的時間慢慢壯大，然幾年後，大王真會對他耶律家痛下殺手爾？”
    “奴……”
    “不會。”
    述裏朵麵無表情，道：“大王不是本後，他也成不了本後。”
    “本後這些年一直在暗地裏想要拔出那些釘子，都被大王阻攔，本後已然預料到，就算此番耶律剌葛禍起，大王也不可能誅殺所有人。他是耶律家的兒子，他做不到……彼時就算我們重新積攢實力東山再起，但也不過是滅了一個耶律剌葛而已，今後如此反複，難道還要來個諸弟依次生亂爾？”
    世裏奇香臉色發白，她有些不敢聽下去，這等想法，之前王後從來沒對她說過，也不可能對她說，她就算是陪伴王後長大的貼身近侍，也不敢聽此等誅心之論。
    但述裏朵本就不是說給她聽的。
    她是說給自己聽的。
    “借蕭硯之手，本後便能，肅清所有。”
    “……”世裏奇香低下頭，不敢出聲。
    她並不知道這一句‘肅清所有’當中，包含了誰，其中又有誰。她隻知道，王後已然被局勢逼迫的下定了決心。
    “世裏奇香。”
    “奴、奴在。”
    “你信不信，本後，能讓漠北重新崛起，超過回鶻汗國、超過突厥汗國，成為真正的，草原雄主。”
    聽見這一問，世裏奇香卻是毫不猶豫的點頭：“奴信！”
    “去召集趙思溫他們，本後要突圍南下。”
    述裏朵麵色冷冷，一拂披風，邁步走下望樓。
    她知道。
    從此刻，才真正開始與蕭硯進行博弈。
    這個過程會很長，她必須要保證王庭和那個王位，在她手中。如此，她才能夠和蕭硯進行討價還價，進行斡旋。
    末了，她卻突然猛地回頭，望向南麵。
    目光中，她似乎透過千裏，看見了那個不可一世的青年，那個讓她折戟沉沙的男子。
    隻能南下麽……
    李九郎，本後，這是最後一次退步。