第十六章 商業欺壓

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    “你們幹什麽?不要砸我的店啊。”一男子趴在地上麵對著一幫虎背熊腰的打手哭喊著道。
    “讓你敢在連山鎮亂開店,不知道這是方留大人的地盤麽。”當頭的打手不僅將手頭的商品摔在地上還順便踢了地上的男子一腳。
    在連山鎮中心商戶中,一夥打手衝進了一個新開沒多久的店鋪,將店老板打倒在地,還打砸著店裏的東西。
    隨著觀看的居民越來越多,連走在路邊的蕭雲都吸引了過來,看一看究竟發生了什麽事。
    店裏的東西砸的差不多了,打手一口濃痰吐在男子身上,說道:“告訴你,在連山鎮開店做買賣,必須要想方留勳爵大人報備,按時繳納稅金,這次是警告你,下次不把你打死都算你走運了。”
    “住手,誰讓你們亂打人的。”蕭雲怒目問道。
    “你算什麽東....,哎呀領主大人”打手回頭正準備開罵,一看是領主蕭雲來了,立馬變了笑臉,畢竟蕭雲殺匪徒大審判的時候全鎮人基本都去看了,現在十惡不赦的匪徒首級還掛在連山城頭上呢。
    “大人,這家夥違規開店鋪,沒有跟方留勳爵報備,小的這才來把他的鋪子封了。”打手頭目笑著回道。
    “那也不能把東西全砸了,還把人打成那樣。”蕭雲言罷轉頭將被打的男子扶起,一個初級治療術,男子倒沒什麽大礙了。
    “謝謝領主大人,謝謝領主大人。”男子捂著臉連連鞠躬。
    蕭雲這些天倒也對連山鎮的情況了解了不少,老鎮長沒太多時間管理商業,連山鎮輔助管理商業的確實是大商人勳爵方留,連山鎮的商業稅率應該是10稅1。
    “那就是你的不對了,為什麽不按照正常秩序繳納稅金?才十稅一在北地也不算很高了。”蕭雲問道。
    “大人您有所不知,在連山鎮經商除非加入勳爵方留的手下,否則其他店稅率一直是十稅五啊,以前還有匪徒,除了方留的隊伍不搶,其他的經商隊伍都被襲擊過,所以連山鎮裏全是方留的店鋪。小的也是看現在匪徒被領主大人清繳了才鬥膽來開這家店鋪的啊,這錢還是借的,這讓我怎麽活啊。”男子大聲哭號這。
    打手們一聽就喊道:“大人您別聽他瞎說。”還準備直接對男子下死手起來。
    “住手,把這幫家夥拿下。”蕭雲對騎士們吩咐道。這幫打手哪裏打得過正規騎士,三兩下就全部被綁了起來。
    蕭雲吩咐一人將老鎮長牧山叫來。“你可能找到受到欺壓的人一起作證,此事可當真,方留對你們稅率確有十稅五。隻要此事是真的我一定為你做主,為連山鎮的商戶做主。”蕭雲臉色凝重對男子說道。
    “領主大人,此事我絕無隱瞞,我父親當年就是小商戶,後來死在了黑風寨匪徒的刀下,還是領主大人為我報的仇。至於其他證人,很多人都能證明。”男子說道。說罷周邊不少人就三言兩語了起來。
    蕭雲了解一番事實確實如此,而此時來了一些時候的老鎮長牧山也弄清了事情的原委,不禁大怒:“這個方留,我時間實在不夠這才將商業稅收的大事交給了他,原本我以為他多收些小利也就算了,沒想到他竟然收取如此高的費用,還打壓商業,甚至有可能與匪徒勾結。領主,請允許我一起前去質問方留。”
    “好那就一起去方留府好好審問下他。”蕭雲帶著一些願意作證之人和被捆綁起來的打手前往了方留府。
    方留早就在門口等著了,蕭雲心裏暗歎:不好,看來方留眼線不少,應當有所準備了。
    “方留勳爵,這幾個打手是你的手下吧?”蕭雲率先發難。
    “是的大人,他們是我管家的手下。”方留低頭回道。
    “那他們打砸他人店鋪,你私自收取5成稅金,私吞4成稅金的事你也承認了咯。”蕭雲步步緊逼。
    方留抬頭淡淡一笑:“領主大人,此事我確實不知,稅金收取一事一直是由我的管家方徹來做的,我這就把他叫來一對。”
    “老爺,不好了,方徹管家自殺了。”方留的下人趕來喊道。
    方留帶著蕭雲一行來到方徹的臥室,方徹拿刀自刎了,桌子上還有著他的遺書。
    方留當著大家的麵念出了方徹的遺書,原來他背著方留私自提高稅率,私吞稅金,現在看事情敗露才決定自殺。
    好一招先聲奪人啊,方徹可是方留花了800金幣才在龐貝城的貴族神殿轉職的青銅階管家,也是之前連山鎮唯一的正式轉職管家,這些年對方家可是功勞頗大,如今卻當了替罪羊,說殺就殺了,這方留著實厲害啊。蕭雲心想到。
    “領主大人,都怪我用人不當,輕信了這財迷心竅的管家,這些管家貪汙的贓款請大人全部帶走,我也自願辭去鎮裏職務。望大人看在我為鎮裏奉獻多年的份上,寬恕了我的罪過吧。”方留低頭認錯道。
    周邊的居民看到此景三言兩語起來,說著什麽魔獸攻城方留的私兵也輔助守城什麽的,不少居民也開始為方留求起情來。
    蕭雲一看此景,說道:“方留勳爵大罪自然是可免的,畢竟也隻是受人蒙騙,不過這些年店鋪的擴張想來應該也是知道的吧。”
    方留眼睛一咪,隻好說道:“我說之前怎麽店鋪擴張的如此迅速,原來是管家脅迫了他人的,領主大人,我確實不知情啊。”
    “方留勳爵監管不嚴卻是真的,給不少連山鎮居民帶來了傷害,我看這樣吧,鎮子裏勳爵有15家商鋪,就罰沒10家及裏麵的貨物作為給受害者及鎮裏的補償,至於罰金我就不罰你的了,你看如何啊?”蕭雲淡然說道。
    周圍之前受過脅迫的居民都連連稱讚,方留一看事不可為隻好說道:“全憑大人做主。”
    方留留下了5間最好的店鋪,剩下的全部立下字據交給了鎮子,由鎮子統一規劃。
    蕭雲抬頭看到立在方留不遠處的一個奴仆,覺得有些眼熟,對騎士蕭衡小聲問道:“這人怎麽有點眼熟。”
    蕭衡思索片刻說道:“這人好像我們每次到集市都會在不遠處看著我們,看來這就是方留的眼線了。”
    蕭雲眉頭一皺,看來情報部門的建立刻不容緩了。
    協議簽完,“領主大人慢走啊。”方留說道。
    蕭雲轉身之時眼角似乎看到方留嘴角的一絲冷笑,心中暗道:此次雖然占了上風,但終究打蛇不死,後患看來無窮啊。
    蕭雲轉身說道:“將方徹的頭顱割下懸於城門之上以儆效尤”。
    “領主大人,方徹雖然有罪,但畢竟為我家裏幹了這麽多年,望領主大人看在我的麵子上讓他入土為安吧。”方留說道。
    “方徹乃是犯人,而且可能於匪徒有所聯絡,必須以儆效尤,對了罪犯的妻兒按照法律也應受到懲罰,請方留勳爵將他們請出來吧,不要勞煩我進去搜了吧。”蕭雲說道。
    方留心裏一緊,讓人將方徹的妻子帶來,說道:“方徹的兒子在龐貝城求學,此事很多人都知道的,我這就書信給他令他回來。”
    蕭雲隻好作罷,將金幣補償給之前受到欺壓的商人,店鋪則交給鎮裏拍賣了,不過補償完後,鎮裏一下子也多了3000金幣的額外收入,倒是一下子寬裕了許多。