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    “喂，二十圈你還沒跑完呢！”采薇奇怪地看著他的背影。
    季傲回頭匆匆看了她一眼，暮色裏傳來他的回答：“笨蛋，那是烽火！”
    濃重的烏雲托著邊塞的明月，沉沉地壓在遠處的奧克塔山上，這寒冷的夜！
    將軍帳內一片凝重，時廷易正查看著地圖，季傲輕輕掀起大帳一角鑽進來，也沒有人留意。
    “原州已經開戰了，”時越城看看帳角，那盆小小的文竹是唯一的綠意，此刻竹葉已經有了枯黃的敗落。這應該又是許珞留下來的吧？他努力收回思緒，迎上時廷易的視線，“原州是北方防守最薄弱的地帶，四周地勢平坦無天障可依，一旦被攻破，敵人必定長驅直入進軍中原。所以，我想我們還是應該率先出擊，支援宋釗將軍。”
    “可是，新皇還沒有下詔，擅離守地的責任該由誰負？”老副將秦冉跟隨時廷易多年，有些不滿時越城的輕率，“原州戰火剛起，狀況還不清楚，貿然出兵，萬一讓西比的敵人有機可乘怎麽辦？”
    季傲心裏熱熱的，有些蠢蠢欲動，戰火仿佛在他的血液裏燃燒。他想說什麽，但看看時廷易緊抿的嘴唇，忽然定下心，不再開口，隻是靜靜地，站在一邊聽大家的討論。
    “報——”帳外傳來士兵的聲音，“昌城被攻！”眾人還未做出什麽反應，又是幾聲急促的馬蹄聲，偵察兵翻身下馬，闖進大帳，“潭城開戰！”“寂城開戰！”
    屋子裏靜得可怕，插著白羽的告急文書放在桌子的一角。時廷易定定地看著桌上一會，忽然嘴角擠出一絲促狹的笑，季傲仿佛看到他的眼裏閃過一道奇怪的光亮。他用眼神招呼了一下眾人，大家都聚到了地圖邊。
    “看來這回我們的對手野心不小啊！咱們可不能讓他們失望，”他露出少見的睥睨一切的笑容，“周副官，秦副將，你們率領八百精銳騎兵，在北麵岷關一帶駐紮，好好等著我們的客人。李良，你率二百士兵加強奧克塔山一帶的巡防，警惕北奚國的動靜。時越城，你——現任命你為輕騎先鋒，率五百輕騎，火速前往原州支援宋將軍，從西麵夾攻，務必讓契丹軍隊改變進攻路線。林功曹，你跟著他。從即日起，關閉一切商道，對來往人員嚴格盤查……”
    “是！”眾人領命出去，帳外開始忙碌，響亮的號角響徹全軍。
    “將軍，我該幹什麽？”季傲忍不住問。
    “你？”時廷易抬頭看看他，“你和時勝男退居羌城，加強城內警戒，必要時做好全城轉移的事。”
    季傲不情願地點點頭，走出去。
    時府今夜格外安靜，時緋語一個人抱膝坐在廊上，大姐回烏蘇了，大娘為了照顧她一路同行，二哥和四姐早已遠走他方，六弟時傲塵又開始遠遊，而秦楓……是的，最讓她寂寞的是，他也已經離開。想起他走的時候，她躲在門後遲遲不去前院給他送行，他那時該有多麽失望啊？
    安靜地從院子裏向天上望去，她覺得自己好像沉在一個黑黑的洞裏。從什麽時候起呢？她已不再是那個深鎖閨樓的女子？當她懂得了歡樂，也就懂得了痛苦，從春到冬，一切恍如一場夢。
    遠遠的，她似乎聽到城外軍營裏號角的幽咽，轉而又聽不見了，隻剩下絲絲縷縷抓不住的惆悵。
    同一個夜晚，時清都和時珞言已經到了距岷關還有幾十裏的地方。偏遠的荒野，居然有一戶農家小院。
    清讀上前敲門，一身回民打扮的老阿媽很快來開門。清都愣了一下，忙用回語問好：“老人家，打擾了，我們兄妹想借宿一晚，不知……”
    老阿媽笑盈盈地看著他們，用流利的漢語回答：“快進來。”
    珞言衝她笑了笑，想自己跳下馬，不想清都還是準確無誤接住了她。“讓你不要亂動，就是不聽！你看，腳上不僅沒消腫，還更厲害了！”清都有些慍怒，有些心疼。
    珞言不好意思地衝老阿媽吐吐舌頭，頭發花白的老阿媽也孩子氣調皮地衝時珞言眨眨眼睛。
    “快請進，”她熱情地招呼著，替他們牽了馬，反身關上院門，指著院中蹲在一邊砍柴的灰衣男子，“我家老頭子，回民，不懂漢話。”他們忙衝著他點點頭，那個枯枝一樣清瘦的老人抬頭看看他們，憨厚地笑笑，又低頭忙手中的活。
    幾樣簡單的小菜，食盒上托著幾張大的胡餅，旁邊擺著烤羊肉，翡翠色的西域酒香氣彌漫。清都有些憂心地看著窗外，凝神思索著什麽。時珞言和老阿媽興高采烈地聊著天。
    “原本，我也是漢人，在江南大戶當丫環。那一年家裏遭了禍事，家破人亡。男的殺了，女眷們都流放邊疆，我一心想逃，好不容易跑出來，遇上我們老頭子……”老阿媽的眼裏閃著光彩，珞言聽得入神，手裏的胡餅也忘了啃，“我原先還想著回家，這麽多年過去，也就什麽都不想了。有句老話不是說‘人生一世，草木一秋’嗎？時間久了，我也就想開了，什麽家仇，什麽往事。人都不在了，再計較也沒有意思了……人這輩子，不就指望碰到一個對自己好的人嗎？你說，對嗎，姑娘？”
    珞言點點頭，不知觸動了心裏的什麽，側頭看看清都，不知他有沒有聽到剛才的話。
    “對了，您幹活的那家人姓什麽？”珞言不知為什麽自己會這樣問。
    “許！”老阿媽肯定地點點頭，“江都太守知道嗎？一家近百來口人，就剩遠嫁的小小姐沒事……”
    “砰”地一聲，時珞言手裏的酒杯摔到了地上。屋子裏一陣靜寂，大家都不明所以地看她。
    “你們的小小姐，她叫許珞，她叫許珞對不對？”珞言恍若雷擊，隻一遍遍夢囈似地問，“她會畫畫，她喜歡青木香的味道，對不對？”
    老阿媽深深地打量了她，想說什麽。清都忽然醒悟過來，急忙拉住了珞言，把她拉到屋外。
    “不要再想了，珞言，”清都走近她，珞言卻蹲下身，躲過他。
    “不要過來，不要靠近我。”她的聲音冷得可怕，抬頭看著清都的眼裏有異樣的狠狠的光，“你們都是凶手，是你們的陰謀殺了我娘的心，你們都是，我不會原諒你們！不……我不會原諒我自己。我還是和你在一起……我……”