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    簡單的檢視了一下赤環文明方麵的情況，確認北極星的戰況一切正常。
    墨提斯將注意力轉回了蜃樓族母星。
    繼續觀察著巨蠕蟲清理工作的進展，這才是優先度最高的項目。
    ……
    蜃樓族母星的地表。
    巨獸棕褐色的身軀幾乎有半個旗艦那麽大，帶著昏黃的煙塵從地麵上騰起。
    在低空巡遊的無人機發現了目標，靈活的扭轉旋翼俯衝而下。
    小巧的無人機甚至沒能引起巨大生物的注意，它被巨蠕蟲掀起的氣浪吹得顛簸搖晃，不得不反複調整六個旋翼的朝向勉強保持穩定。
    電磁光芒一閃即逝，一枚細長的裝置像子彈般射出，釘入蠕蟲的軀體鱗甲之中。
    這是個定位器，用於預測它的位置。
    無人機目送蠕蟲在另一團爆發的煙塵中回到地麵，轉頭繼續巡邏，不再理會它。
    天基武器的打擊已經在半途了，一無所知的低智蠕蟲正在直線前往預測的著彈點。
    細長的合金彈體拖著橙紅色的火光，劃開蜃樓星致密的大氣，像流星般高速墜入雲層。
    耐高溫的特種合金保證它沒有被空氣摩擦產生的高熱氣化，它在數秒後以高超音速沒入荒涼的地麵。
    天上的鏡頭沒有捕捉到爆炸的火光，隻看到周圍數百米範圍的大地微微一震，表麵浮現出大片煙塵。
    “確認目標生命體征消失……”
    這一幕通過墨提斯的屏幕，轉播到天上的漂浮城市中。
    投影屏周圍密集的漂浮著一片方形的帆，上麵閃爍著各種表示驚歎的圖像語言。
    這些天裏，圍觀的蜃樓族非但沒有散去，反而越聚越多，最近甚至有其它城邦的個體專門穿越航道前往觀看。
    輕易鎖定滅殺巨大蠕蟲的武器，能夠將遙遠處的景象呈現在眼前的奇怪幕牆，他們見識了太多神奇的事物。
    ……
    墨提斯的氦氣球探測器被當做“尊貴的使節”，被議會安排在城市中心的氣溶膠塔樓中。
    三個蜃樓族個體扯動頭頂的帆，出現在墨提斯麵前。
    封閉建築中沒有風，他們隻能像水母一樣鼓動自己的帆漂浮運動，半透明的輕盈身體上下翻飛。
    “尊貴的異鄉人，我們來履行承諾了。”
    墨提斯轉過身，屏幕上色塊閃爍。
    “按照協議，你們可以等到確認巨蠕蟲完全消失後，再……”
    其中一個蜃樓族使者身體表麵閃了閃，委婉的打斷墨提斯的發言。
    “不必了，議會絕對相信您的力量與信譽，這是我們的誠意。”
    墨提斯一如既往的不在乎他們的某些心思，直接答應。
    “好的，那麽就請展示一下你們的曆史，我很感興趣。”
    “請跟著我們。”
    蜃樓文明的使者領著墨提斯的探測器，前往城市的另一處。
    整座城市中隻有氣溶膠和各種顏料，極少看到其他的物質。
    所有建築都是用半透明的氣溶膠建造的，讓墨提斯有些奇怪。
    穿過複雜而柔軟的各種結構，墨提斯被帶到城市的地下，一片挖掘出的空間中。
    領頭的蜃樓族使者從身體中掏出一團膠體，用觸手快速搖晃了一下。
    那團膠體發出微弱的熒光，似乎是某種微生物發光，照亮黑暗籠罩的房間。
    這是他們的照明工具。
    內部是一排排的牆壁，像圖書館般的構造，也是在氣溶膠中雕刻出來的。
    使者逐一觀察著側麵的色塊，很快找到了所需要的記錄文件。
    他從牆壁中抽出一塊氣溶膠薄板，上麵有著規整的顏色。
    墨提斯觀察著使者的行動，在記錄中記載。
    “相比於文明層次，他們的記錄手段有些簡陋，沒有類似紙張的記錄方式。”
    “缺乏記錄手段，或許這是城市中遍布塗鴉的部分原因……”
    使者們已經抽出好幾片薄板，吃力的用觸手將其順序碼放。
    “這是我們對自己曆史的一部分記錄。”
    他們將很多團散發熒光的膠體擺放在記錄板的四周，照亮上麵的圖案。
    墨提斯專注的看著他們自己的記載。
    “曆史記錄，其一。”
    “根據遺傳學家‘■■■’的研究，我們起源於大地上的菌毯，這也與神話傳說中描述一致。”
    “我們的祖先曾經是覆蓋在大地的菌毯，在狂風中被迫伏在地麵上。但長久的穩定繁衍生息讓我們擁有了智慧……”
    墨提斯想起議會大廳上的彩繪，半透明的菌毯覆蓋大地
    “巨大的蠕蟲破土而出，將地麵化為自己的領域，無數聚落遭到了毀滅，原始的文明完全無力抵抗。”
    “文明將要滅亡之際，最勇敢的個體們張開自己的菌傘，主動兜起致命的狂風，飛上了天空。”
    “飄飛的族裔失去了家園，在雲間艱難的尋找有機質存活，用飄散的氣溶膠建造城市……”
    “但乘著風飛起的那一刻，我們才第一次發現，自己生活的世界竟然如此廣闊。”
    後麵還有很多的內容，城市發展壯大，探明環流發現航道，文化與藝術的發展等。墨提斯都如實記錄下來。
    這是一個很不幸也很幸運的文明，很久以前就被驅逐出了大地，卻又在雲上找到了屬於自己的未來。
    如今的蜃樓文明依舊漂浮在天上，在雲中建立起數十個大大小小的城邦，他們隨著風在雲上飄蕩。
    冒險者們絡繹不絕的沿著航道在雲間飛行，將這些城邦連接成鬆散的整體。遍布城市的塗鴉內容豐富，彰顯這個文明的繁榮。
    記錄到此就結束了，但蜃樓族的個體似乎還有補充。
    他們身體上閃爍著色彩。
    “但是，失去了大地以後，我們的物質變得單調匱乏，天空中隻有漂浮的有機質和自然形成的氣溶膠。”
    “無法製造所需的物品，最早的同胞隻能將有機質製成顏料，將想製造的事物塗畫在牆壁上，後來才形成了這樣的習慣。”
    “藝術家們再如何浪漫的描繪雲上的世界，也不能改變我們物資匱乏的事實。”
    “我們需要資源，文明有豐富的資源才能更進一步，因此必須想辦法奪回大地。”
    這是實話，想要成為解放生產能力的搖籃文明，豐富的原料非常重要。
    墨提斯忽然有些明白使者到來的原因了，蜃樓族想要將這些告訴墨提斯，正式的請求協助。
    領頭的蜃樓族使者停頓了一下，補充了一句，這次閃爍的圖案格外濃厚，帶著強烈的情緒。
    “而且，即使文明在天上發展繁榮，我們也沒有忘記，地麵才是我們的故鄉，所有同胞都這麽相信著……”
    探測器背後的墨提斯沉默了一下，重複了幾遍蜃樓族的話語。
    “……故鄉?”
    他想起了那個自己啟航的地方，遠在萬光年以外的“故鄉”。
    “或許總有一年，我們也會回去的。”
    ……
    巨大的城邦漂浮在雲上，宛如一塊凝固的彩虹般鮮豔華麗。無數半透明的生靈隨著風飄飛，采集著風中飄過的細碎物質。
    在漫長的歲月中，一直保持著相同的輕盈與安寧。
    其中的困境隻有蜃樓族自己知曉。
    “資源匱乏”，過濾器死死的卡住文明的發展，他們已經在現在的文明水準停滯至少三千年了。
    他們對未來有很多美好的構想，為此不惜無限度的尋求幫助。
    ……
    漆黑的網道中，黑色的陰影在沉默著前行，直奔向另一頭的北極星艦隊。
    “暗潮”熔鑄的外殼中，包裹著湧動的黑暗。
    他們緩慢腐蝕吞噬著外殼，也渴望著一切外來的物質。