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    哀樂陣陣，眾目睽睽。
    武植昂首走到那院中堂前的孝棚之下。
    話說這個年代的祭奠之禮，即便是禮儀最簡的民間普通百姓，也是講究繁多，按照晚輩祭拜長輩之禮、平輩祭奠之禮、長輩祭奠晚輩之禮等等，以及彼此親疏遠近的不同，都有相對應的一整套的流程和動作，說來極是繁絮。
    因為葬禮，本就是最重要的禮儀活動之一。
    武植原本是肯定不懂這些個的，不過原本那個武大在這裏土生土長了十九年，平常耳濡目染的，多少還算知道一些粗淺的東西。
    這個時候，身為唯一一個在葬禮上來祭拜的人，反正仗著主人家也不可能挑剔什麽，武植便幹脆一切從簡。
    孝棚盡頭，桌子上放著陸大成的靈位，靈位後是一道草簾，上麵貼著莊重的白紙“奠”字，草簾後頭，停的應該就是那陸大成的棺槨了。
    按禮節，家中女孝哭祭，以及來客女眷哭祭，都在簾後。
    此時武植望著靈位，神情肅穆，兜頭一記大拜，上香，單膝跪拜，再上香，起身，再大拜，三上香。
    灑酒一杯。
    禮畢。
    那戴孝的中年人接回酒杯，高聲唱諾，“孝家答禮！”
    於是那跪在孝棚一側手握哀棍的小男孩站起來，正對武植，先做禮，然後大拜、跪、叩首、再叩首、三叩首，起，禮畢。
    這會子對方回禮的工夫，武植隻需要雙手拱前、微微彎腰受禮就是，因此倒是有閑心又打量了一眼陸家這個男孩。
    剛才從門外看，覺得他實在幼小，又是一身重孝，委實的不足一觀。
    但此時他站起身來，又離近了看，武植才發現，他的個頭其實也不算太矮了，看模樣，也應該是至少十歲往上才對，而且雖然他哭得眼睛都腫了，裹了一身重孝，更是熱得滿臉是汗，但模樣兒看上去卻是相當清秀的一個男孩。
    答禮畢，武植按照流程說了一句，“賢侄請起！”
    誰知道那男孩卻沒起來，忽然趴到地上嗚嗚地哭了起來。
    哭得異常之傷心。
    武植不由得挑了挑眉頭，心說這孩子估計是被最近這一連串的事情給壓垮了！
    十歲出頭的小男孩，驟逢大變，前些日子還無憂無慮，忽然爹死了，家破了，什麽都沒有了，現在連自家老爹發個喪都被人堵門，往日門庭喧鬧，那麽多親戚朋友，現在卻連一個來祭拜的都沒有。他雖然小，卻畢竟已經是名義上的一家之主，這種壓力，想必是一定能感受的特別真切的——壓不跨才叫怪了！
    略停片刻，武植又道：“賢侄請起！”
    那中年人此時已經走過去，低聲勸慰著什麽，好說歹說，把男孩勸起來了。
    此時他又仰頭看過來，淚眼婆娑一個小家夥，好不可憐。
    但武植現在卻沒什麽精力照顧他怎麽想了。
    禮節已畢，但他要做的事情，來之前他心裏想好的計劃，卻才隻是剛開了個頭兒。
    而且，如果今天事情不遂，說不得要不了多久，自己那個吃貨傻弟弟武二的可憐，比他也差不到哪裏去！
    於是他深吸一口氣，轉身，在這庭院裏隨意一望，瞥見幾條長凳，便走過去，掇起一條來，拎著走向門口。
    卻說方才他祭拜亡者陸大成的過程，少說也有好幾分鍾，院外巷子裏看熱鬧的人，紛紛地擠近了來，想要一睹此情此景，甚至把那周家派來索債的管家並打手等，都給擠搡到了門前一個角落裏，但現在，眼見祭奠已畢，武植掇了條長凳走過來，眾人卻又大吃了一驚，紛紛急切地往後而退。
    呼呼啦啦，如潮起潮落，若群鳥驚散。
    武植走到門口，將那長凳啪的一聲往門下一戳，坐了上去。
    人群中灑望一眼，他伸手一指，對那周家的管家道：“你，近前來！”
    那管家聞言嚇得臉色一白。
    “近前來！”
    人群早已退去，隻將他們這些周府派來的人凸顯出來，那管家無計可施，終於無奈地往前挪了兩步，動作僵硬地拱起手來。
    但是，不等他開口說話，武植已經道：“你這鳥人，叫甚名字？”
    那人聞言隻好道：“小可……小人姓錢，單名一個業字，草字仲文，現在周大官人府上，充任一個管事……”
    “哪個問你這些！錢業，你且說來，今日為何堵門，不許人發喪？”
    “這個、這個……這陸家欠了我家大官人許多銀子，大官人責令小人帶人前來追討！常言道父債子償，沒奈何，這筆銀錢隻好著落在……”
    “多少？”
    “……三百兩銀子！”
    “可有憑據？”
    “有！有這清河縣衙官斷的文書在此！”
    “可是陸家無錢，你待如何？”
    “……我家大官人說了，欠債還錢，天經地義，陸家若是無錢歸還，便要賣身還債！這陸家人有一個算一個，直到抵清了債錢為止！”
    “賣身？嗬……父債子還本為不錯，那麽，兄債弟還又如何？”
    “呃……”
    那管家錢業聞言愣了一下，顯然是沒料到竟會遇到這個可能。
    但很快，他就回過神來，趕緊道：“如此……卻是不妥！這……”
    “兄債弟償，有何不妥？”
    那管家錢業聞言張口結舌，卻偏偏說不出話來。
    他今天是帶著把陸家人全部買下來抵債的任務過來的，但歸根到底的由頭，其實還是三百兩銀子的事兒，此時竟有人主動站出來要替陸家還債，無論從哪個角度來講，他一時半會兒還真是想不到什麽能拒絕的理由！
    關鍵是麵前這個人相當凶橫，若對了旁個，有周大官人在身後押著，他說怎樣便要怎樣，管你什麽理不理的，但今日裏卻不得如此從容。
    以凶橫對凶橫，那麽不夠凶橫的那一個，就不得不講理了。
    偏偏此時，那武植一句話問得他張口結舌，隨後便又起身，兩步邁出門來，徑直走近來——周家那幫打手見狀下意識地攥緊了手中哨棒，卻又集體地猛然向後退了一步，這一下，卻是直接把那錢業給凸顯在了最前頭。
    偏偏他又不好退。
    武植走近來，依然是那副孩視般的姿態，說出話來，卻是異常的誅心——
    “莫非你家周大官人想要的，並非什麽三百兩銀子，而是要把這陸家滿門，趕盡殺絕？”
    這話聽得那管家錢業眼睛忽然瞪大，冷汗蹭的一下就冒出來了。
    卻在此時，人群中忽然有人道：“欠債還錢天經地義，兄債弟償又有何不可？”
    又有人道：“此言是也，欠的是錢，還的也是錢！莫說是兄債弟償，便是路人願意代還，也是一樣了賬！卻有何處不妥？”
    “是了！此事極妥當！”
    “周家若是不許旁人代還，便是居心殺人！”
    眾人你一言我一語，人眾聚到這麽多，根本也無從分辨聲音是從哪個口中傳出的了，但卻聲聲如刀，再加上有個凶橫的武植就在身前，怒目而視，似乎隨時都可能暴起傷人，不一刻，那管家錢業就已經是一頭冷汗。
    片刻後，他隻好硬著頭皮道：“若有人願意代陸家還債，也無……也無不可。”
    武植聞言手一拍，“便是這個話！”
    說罷，他轉頭看向巷中黑壓壓的人群，揚聲道：“今日諸位高鄰都在，俺武植，甘願代陸家還債，諸位高鄰與俺們做個見證可好？”
    人群轟然回應——
    “甚好！”
    “俺等便與你們做那見證！”
    更有人道：“便要見官，俺也敢去！”
    於是武植回頭，看向那忙不迭擦汗的管家錢業，一伸手，捉了他的手腕，隻輕輕一扯，那錢業便不由自主地被他扯向門口。
    此時武植已經扭頭，看向門口那陸家戴孝的中年人，問：“家中可有筆墨？”
    那人正愣著，顯然是被事態的發展給弄暈了，聞言想了一下才趕緊道：“有。”
    “取來！”
    不一時，那中年人便取了筆墨紙硯來。
    武植一把扯過那管家錢業，如提孩稚一般，一把將他拽到長凳前，筆拿過來，往他手裏一塞，指了指長凳，道：“俺說，你寫！”
    “寫……寫什麽？”
    “借據！”
    那人聞言一愣，“這……”
    武植傲然看著他，“怎麽？遮莫怕俺武大還不上，你不肯借？”
    “這……這……”
    “既然肯借，那便寫了來！”
    那管家錢業張口結舌，“方才說的是還錢，俺才答應！如何又要借債？那豈不是……”
    “還錢自然是要還錢，借債自是借債！俺既然說是要為陸家還債，自然現銀結清！但俺一時銀錢不方便，便問你家周大官人借這三百兩銀子，又有何不妥？”
    那管家錢業聞言，不由就瞪大了眼睛！
    這叫個什麽邏輯！
    卻在此時，武植忽然伸手，從腰中拔出一柄半尺多長的小刀來。
    就這一下，人群倒吸一口涼氣，那管家錢業一下子瞪大了眼睛，滿目駭然，隨後更是腰膝一軟，幾乎當時就要倒下去，卻被武植一把抓住前襟，帶住了。
    “你借是不借？”
    “這……這……”
    “寫是不寫？”
    那錢業張口結舌，麵目煞白，一頭冷汗。
    這威脅雖無聲，結合著方才這武植的凶橫來看，卻無疑是迫人而來。
    片刻後，他認輸一般地點了下頭，道：“寫！寫！俺這便寫來！”
    武植鬆開他，還刀入鞘，道：“俺說，你寫！”
    那錢業無可奈何，到底是伸筆舔了墨，蹲下身子，借著那長凳，作勢欲寫。
    武植想了想，道：“借據……這是第一行！下麵寫：今有清河縣人氏，姓武名植，向周義良告貸紋銀三百兩，以一月為期，期滿如數歸還。口說無憑，立字為證。告貸人，武植，年月日。”
    他一行說，那錢業一行寫，很快就寫好了，滿臉苦色地遞過來。
    武植接過來粗粗一看，接過筆來，在“告貸人武植”後麵，認真地畫了個圈，隨後毛筆一丟，把那借據拍過去，道：“官斷拿來，今日兩清！”
    那錢業接過借據，看了看那個圈，猶豫了一下，才硬著頭皮道：“還缺個畫押！”
    “畫押？”
    “呃……手印亦可！”
    武植恍然大悟，想了想，重新接過借據，he…tui，一口口水吐了上去。
    那錢業目瞪口呆。
    武植昂然道：“俺武植言出必踐！吐口唾沫是口釘！這便是畫押！”
    於是那借據又拍了回去。
    那管家錢業隻好小心地捏住了那借據，猶豫了再猶豫，卻聽武植又道：“官斷拿來！”無奈何，他隻好從懷裏掏出一張紙來，遞過去。
    武植打開一看，這是蓋著鮮紅官印的官府行文。
    上麵的大致意思是，陸家還欠周義良紋銀三百兩，準許繼續追討。
    看過一回，武植轉身便把那官文遞給了陸家那中年人，卻又複看向那管家錢業，道：“既如此，此事便算了斷，陸家再不欠你周家一絲一毫！可對？”
    錢業聞言隻好道：“正是如此。”
    武植聞言滿意地點了點頭，又看向門外眾人，揚聲問道：“此事至此了斷，諸位高鄰一路見證，可有誰覺得此事不妥？”
    眾人聞言亂紛紛地回答道：“並無不妥！”
    “此事極為妥當！”
    “武植真義士也！”
    武植轉身看向那陸家中年人，問：“可還有該來祭拜的外客不曾來？”
    那中年人正手捧官文，激動地不知該如何是好，聞言愣了一下，才道：“請義士稍候，容俺……”
    他話尚未說完，忽然身後孝棚的方向，傳來一個女子略沙啞的聲音。
    “武家叔父來過，便是人已經齊了！”
    武植訝然回身，卻見一個身披重孝的女子正掀開草簾，從堂中走出來。
    她約莫能有十六七歲模樣，雖孝衣粗拙，舉動間卻仍顯出窈窕的身姿來，眼睛哭得有些紅腫，也仍是難掩殊麗姿色。
    隻一眼，武植就看呆了！
    人常說，若要俏，一身孝，這女孩子陡遭大變，彷徨悲鬱，不免損了姿容，但此時一身孝衣昂然走出，卻仍是如此的豔光壓人，可見底子是真好。若是平日裏再淡掃峨眉輕施粉黛，真不知該是怎樣一番驚人的美貌！
    他愣了好一陣才回過神來，卻是不由得心中暗罵一句：臥槽！武大你賤不賤！人家陸大成的年紀明明比你大了好大一截，更何況死者為大，你就稱呼人家一聲叔父怎麽了？幹嘛非要占人便宜，跟人平輩論交？