第16章 逼稅
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接下來幾日,王二全然在走動,也想辦法拖延交錢的時間。
張班頭雖然說了他兩句,但現在需要人手去壓榨小民的銀錢、放貸,張班頭就替王二作保了,讓衙門裏緩緩。
這樣一來,時間就拖延下來了。
然後晃晃悠悠三月末,春旱了。
知縣張鬥耀皺眉聽著師爺的匯總,這一次收上來的銀錢,隻有區區五百兩,上繳完遼餉和夏稅就沒剩下了。
“讓下邊去催促一二。”
張鬥耀十分不滿,現在他缺銀子得很,再不湊來銀子,靠什麽賺錢?他為了當這個官,入京述職的時候,也是花了大錢買來的。
張鬥耀一動,下邊就遭殃了。
之前還說好幫著王二作保的張班頭,扛不住師爺的壓力,隻能來尋他。
王二隻能搪塞,他手裏也沒銀子。
於是思前想後,來尋王三。
恰巧,此時的王三,正在跟王渠、王梁兩人在研究地圖。
“東麵,房河,這裏是一片山溝溝,山水都有。”
“我們倆去附近打探一下消息,裏頭有六個姓:田、蔣、房、雷、虎、張,各自結莊,都是自耕農。總有五百戶,四千餘口。”
“三曾叔爺,其實有很多流民……這六個姓在山裏貓著,守著祠堂裏的糧食,不肯接濟流民,聽說已經爆發了幾次衝突,您若是要人,這裏最合適,而且就在咱們西北方向,溯源而上,基本一天就能通達。”
王三微微頷首,這時聽到了腳步聲,抬起看去,發現是王二,才示意兩人停下來。
王二進來之後,王三就關上了門。
王二看了一眼王三桌上的簡易地圖,像是鬆了一口氣說:“知縣逼咱們上銀。”
“連你都要?”王三一驚,接著盤算後說:“這麽看來,是銀子沒湊夠!夏稅提前開征,不可避免了。”
王二端起茶杯,自己喝了兩口後,看向王渠和王梁:“咱們現在銀子沒了,隻剩下糧食,如果提糧食去繳稅,秋後隻怕沒有食物。
照著現在的局勢來看,如果被強征,我擔心隔壁的……”
王二還未說完,就聽得外頭騷動,很快王信跑進來:“三叔,不妙!三叔!張班頭帶著人去隔壁裏拷打,拿人逼餉了!聽說現在要作典型……呃,二叔您也在。”
王信看到王二,趕緊行禮。
王三徹底黑了臉色:“不能拖了,咱們連夜就得走,不然連最後這點糧食都保不住。”
王二神情微動,但他很快強迫自己冷靜下來。
王三不是旁人,是自己兄弟,他不會害自己。
“要跟種兄弟說嗎?”
“少他也沒事,我們推說去收貸也好,借款也好,先把自家人帶走。”
王三也不避著旁人:“我們還有三十多石,現在縣裏開始出來拷打百姓要稅,接下來隻怕會激起民憤。
哥你還有會社身份,估計沒有別的事情,但我們這些人,跟在你左右,隻怕會成累贅。
我之前囤了一批火藥,必須帶出去,先去山裏貓幾天,二哥你想辦法應付,如果實在是看到真的要炸窩,你來通個氣,我帶人下山來。
至少,我們不能死在這裏,澄城知縣這麽折騰,本地杜老爺他們,隻怕會樂意看到鬧一波民變,好趁機多收一些水田。”
“三叔是打算……”王信一邊做了抹脖子的動作,一邊臉色凝重。
“自保。”王三搖頭,“誰都不想生活在混亂的地界。但如果真的扛不住,那除了這麽做,還有旁的辦法嗎?”
“明白!我這就去叫人出發。”
“等等,晚上再行動。”王三叫住了王信,接著看向王渠和王梁,“你們仨一人叫四個,告訴他們說,我和二哥各有安排。
王渠你先走一步,到房河村外選個可以安歇的地方。
王梁你走一趟賀童生家,說我在房河村想買了一屋子,聽說他與房河村有親戚幹係,所以想要請他幫我物色作保,順道畫一幅畫,潤筆寫個詩。
希望他能幫忙。”
王三丟給王梁一兩銀子,看得王梁眼皮子狂跳,眼底閃爍些許貪念,但很快平抑下來,畢竟銀子現在帶出去也沒用,不如糧食可以果腹活命:“這個賀童生,需要帶走?”
“自然,若是真的是不可為,有一個能寫會算的童生,也能節省很多時間 。”
王三這幾個月也不是白呆,他早就物色了一批用得上的人。
其中這個賀童生,就是重中之重。
能寫會算的讀書人,難找!
“王信,你帶四個,剩下十個,交給二哥來安排。記住,不要隨便走漏風聲,隻說我和二哥的意思,準備在靠山的水道口,尋一塊風水寶地,以後可以置業安歇。所以提前去看看有沒有漏可以撿,畢竟上邊開始逼稅,下邊就得想辦法買地買房來補缺的銀子。”
王三借口都找好了,讓他們去安排。
他們一走,王二才出言道:“你就這麽信他們?”
“八字沒有一撇的事情,我們要趁勢撿漏,他們如果想要誣告,反而是整頓他們的機會。”
王三聞言轉身,“哥,你去尋種光道,跟他說一下房河山裏那片區域很多流民,這會兒估計地價很便宜,邀請他一塊過去試試水。
不管他答應與否,都算是埋下最後的保險,這樣一來,王信他們就算有心思,也曝光了,咱們抵死不認,推說他們誣告基本沒事。
畢竟,種家哥哥,還是很厭惡背信棄義的。”
“好。不過你既然說,種兄弟厭惡背信棄義,我不說,他隻怕會生氣。”
“無礙。”王三挑眉,“真要是確定澄城縣必亂,那麽到時候他也逃不了,畢竟張鬥耀缺銀子要償還當初述職買官的高利貸,種光道對他來說,隻是一個隨時可以拋棄的棋子,不然張班頭扶你做什麽?
而且,種光道背後,是本地士紳。
與張鬥耀不是一路人,到時候張班頭如果跟你說要弄死種光道讓你上位,你再跟種光道說這事,他就上了咱們的船。”
王二覷了王三一眼,旋即不再多言起身,意味深長道:“照顧好自己。”
“會的。我可不想這麽早死。”王三微笑,送走了王二。
藏在屏風後邊的兩女人才走來,一臉緊張的看著王三。
“你倆收拾一下,金銀細軟和準備一架車,將米全部裝上去,準備離開會社。至於火藥……帶一些,剩下的埋在地窖裏。”
路青禾一愣:“不全帶走?”
“不必,帶些火藥尋地方是為了威懾,放在長潤裏省得到時候還得搬回來,直接帶著人手來提,反而更快。”
王三微微搖頭,火藥不需要帶太多,這也是為了防備真的有人想要賣他們。
十幾斤黑火藥還能說做爆竹用,一堆那可是要出事的。
“誒。”路青禾和許娟娘沒有旁的話,趕緊走了。
王三收回視線,看了一眼天色,倒計時開始了。