鸛雀樓。
    作為山西明樓之一，以一首登鸛雀樓聞名於世。
    高從龍此時就站在鸛雀樓上，看著浩渺黃河對岸的新順國旗幟，忍不住念叨“白日依山盡，黃河入海流。”
    此時的他，與當初登臨此間高樓的王之渙，還未看到風景時的迷茫有什麽區別？
    對岸就是敵人，而且敵人發展勢頭無比迅速，蒲津渡橋自從去年拆掉了浮船之後，對岸也隻是將渡橋鋪到了河中心，然後就不再過多行動，隻是每日來一次巡邏。
    但越是這樣，高從龍心中就越沒有底氣。
    潼關數次交鋒至今，他也發現自己根本沒有太多的餘力剿滅大同軍，但朝廷卻對他委以重任。
    雖然升官做了總兵，可那又如何？
    他這個總兵到現在為止，就隻從朝廷手中拿了三千兩白銀。
    這叫什麽事！當他在神道嶺混的時候，每個月光是從商賈手中抽水，一個月下來幾十兩銀子都是常有的事情。
    結果混了個總兵，賺頭比之前更少，打了奏疏上去，希望增加餉銀，朝廷那些不當人子的混蛋，居然說他們發了三萬兩白銀來，讓他不要胡謅說沒收到。
    憋悶，不爽，無處發泄。
    現在潼關損傷嚴重，需要修複，但他手裏就三千兩白銀，隻能用來養兵，想要修複潼關如同故舊，所要消耗的金銀，遠不是千餘兩能夠填補的。
    這就是為什麽他一聽解州知州邀請他去鎮壓鹽池叛亂，他就起了心思要去。
    因為這一次剿匪，多少能撈點引鹽來充作銀子，用來養兵。
    不然真的指望三川鎮下屬的各個州縣出錢？
    別想了！
    他窩在鸛雀樓小半個月了，結果蒲州知州隻給他弄來了一千兩白銀，都不夠他出兵一次的。
    但人家蒲州知州也有話說，同賊控製了關中，蒲州幫晉商也不能去關中貿易，所以蒲州這邊的商業繁榮度一直下降，自然沒有人來做買賣。
    沒人買賣，就沒有稅收。
    官府吃不到，你一個客軍總兵還想吃到？
    就下邊一些泥腿子，你能撈多少撈多少。
    所以，高從龍很鬱悶。
    他明知道對手新順國對外宣傳的旗號就是愛民如子，耕者有其田，但迫於現實的壓力、錢糧的缺口、高從龍被逼著要進行貪汙，要把碩果僅存的山西自耕農，逼得破產，從而走上絕路。
    真的讓他很鬱悶。
    不過，身邊之人看著他這般模樣，笑道“總兵大人，這後邊一句，您可知曉？”
    高從龍看了看自己這個幕僚，姓薛，叫薛長毅。
    河津薛氏的一員，不知道為什麽花了不少錢糧犒軍，讓他在鸛雀樓這裏可以安歇，不然光靠蒲州那邊送來的糧食，他手下三千兵將能活活餓死。
    所以對於自己的金主，高從龍倒也和善“自然是知道。欲窮千裏目，更上一層樓嘛。”
    “嗯。”薛長毅頷首走上來，一身儒袍隨著長風飄動，“此時的總兵大人，不正是準備更上一層樓嗎？”
    “長毅啊，可別取笑我了，我幾斤幾兩，我很清楚，同賊不是打不過我，而是他們前後被牽製了。守禦潼關的時候，對方好幾次可以直接破城，但卻被放棄了。明顯就是因為沒有足夠的兵力東出。所以，我那隻是運氣。”
    “也不盡然。”薛長毅作揖著，“總兵大人，戰爭一直都是那些大人物們在廟算，咱們隻需要做好自己的防務就成。
    眼下總兵大人心憂軍餉，其實也不用太過擔憂，隻要扼守潼關和風陵渡，在真正決戰到來之前，您是絲毫不用擔心朝廷或者同賊與你死磕。
    時至今日，朝廷仍然廣大，但關中卻困頓無比，西北已經沒有了成就霸業的基礎。
    因此現在的大人，應該謀劃未來割據一地，在各方勢力之間左右逢源。
    而不是跟現在一樣，為了一點點銀錢而感到無奈和不安。”
    高從龍一愣，仔仔細細看著薛長毅，確定他的神情不似作假，手忍不住按住了刀柄“你可知，你此言大逆不道！”
    “自然。”薛長毅頷首，“可是，這卻是在救大人你啊！”
    看高從龍神情中帶著不信，薛長毅繼續道“學生河津縣人。河津薛氏，雖然沒落了很多，但依舊是本地大戶。
    但自打同賊王僧入駐之後，薛氏高門，一朝離散。土地全部被分拆，就連學生家中的糧囤、耕具，全部被奪走了。
    這就是為什麽我要拿出最後的餘財，送來糧食投奔總兵大人的原因。”
    “本官知道。”高從龍神情稍微鬆了一點，薛長毅確實很難對大同軍產生好感，畢竟自家財產全被清盤了，他能有好感才怪。
    薛長毅繼續道“大人於學生有恩，學生也不忍看到大人困於死地。三川鎮總兵之名頭雖然很好，但大人可知，三川之名，始於何地？”
    “這個你之前說過，在秦朝的時候，有一個三川郡。治所在今天的洛陽。”
    “沒錯，統轄之地，正是洛陽。但大人的三川鎮在什麽地方？”
    高從龍臉色一苦“這又有什麽問題？”
    “今時不同往日。”薛長毅也不賣關子了，繼續道，“三川鎮不如三川郡大，但這邊卻是大明藩王們的地盤。
    時下，大人催促餉銀，朝中不是克扣，就是讓大人就地補給。
    但本地土地大多不納稅，隻有少數自耕農在交稅，若是強勢要求本地納稅，那麽隔壁的同賊會放過您後方？不會委派細作，挑起暴動？
    就如現在咱們看到的解州。
    所以，大人看起來好像成了總兵，風光無限，卻實際被困在死地，不可自拔。一旦在本地采食，百姓一動，那您可就完了。”
    “……”高從龍冷汗都下來了。
    明末三川鎮這一片土地，不是藩王就是大商賈的地盤，真要逼急了最後的百姓，高從龍確實能想象到死亡降臨的可能。
    “所以……你說的更上一層樓的意思……就是讓我當軍閥？”高從龍也不傻，他已經品出味來了。
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