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    秦家村內，殘垣斷壁，雜草叢生。因魔物存在而顯得無比陰冷。
    無衣伸手觸碰發黑的牆麵，神色一怔。
    “無衣？”
    “……師父，這裏……”
    “此地的陰魂已被度化，都轉世投胎去了。你隨我來……”
    穿過村落，在後山腳下。秦無衣看到一座高約兩米的石碑，碑上密密麻麻刻著秦家村村民的名字，為首的就是村長，那個把他撿回來的阿伯。
    將帶來的祭品擺上，無衣拿出安神香點燃，置於正中。而後後退兩步，跪地叩首。
    他生來無父無母，秦家村供養他長大，而今卻受他牽連，全村幾百口人無一幸存。這份恩情無以為報，待得他日修成歸來，必傾畢生所學護諸公十世無虞。
    安神香燃得極快，無衣叩完三首，就已折了一半。
    “起來吧，他們是死於國禍，與你無關……”見徒弟悶聲不響，明顯鬱結於心的樣子，元華繼而說道，“魔物的滋生要看天時地利人和。當凡世的大國國運衰落，真龍之氣不足以鎮壓邪崇時，魔物便會肆虐。秦家村背靠山陰，又無供奉神祠，本就易生邪物，又逢亂世，滅村不過是時間長短罷了……”
    “師父……無衣明白了。”
    若是真明白，就好了……
    元華心中歎氣，不再說教。轉身看了看山頭，山間一片陰鬱的深綠，草木茂盛卻聽不見幾聲鳥鳴。看來，此地受魔物侵擾已久……得快些了……
    因趕時間，陳雨綿並沒有讓無衣休息很久，稍作休整了兩個時辰，二人連夜進了山。山裏不僅有魔物，還有妖邪精怪，隻是修為普遍不高，大都靈智未開。師徒二人並不主動動手，山中精怪身上並無人血的腥味，也不會主動襲擊人類。隻是晚間出現的魔物有些棘手。這些魔物修為不高但數量極多，很是難纏。元華不插手的情況下，無衣應對起來頗有些吃力。後來見到在日光下魔物因躲避不及而被灼燒殆盡的場麵，他突發奇想，在擒住魔物時，試圖用火靈力淨化，如果能成功那是再好不過了，隻是結果不出意外地失敗了。
    魔物在靈力灌體下迅速膨脹到原本三四倍大小後，轟然炸開，消散無跡。無衣躲避不及受了點輕傷。
    元華沒有阻止徒弟犯傻，隻在魔物爆體時護住了無衣的要害。事後，在徒弟一臉喪氣時開口解釋。
    “天道決意了魔物的出生，就自有它存在的意義。除非亂世結束，真龍稱帝，舉國之力鎮壓，否則它不會消失……無衣，你記住，修士紅塵煉心，要順應天意。隻做該做之事，隻救該救之人。”
    修行一途並非所謂的逆天行事，那些修無情道，甚至殺親證道的修士又有誰得到天道的認可了呢？隻希望無衣能盡快明白吧……
    秦家村後山很大，以前也應該有過山神，大概是無人供奉使山神失了神性才使得這方圓百裏無人庇護吧。隻能說這世間一飲一啄自有定數……
    元華師徒走了四天才走出來。路過獵戶所說的村子，果然見到了與秦家村類似的破敗場景，隻是這村子殘留了一些佛法灼燒的痕跡。看來，確實是被那無定宗的和尚度化了。
    二人又向北走了數日，終於遇到了活人。
    那是個二十出頭的年輕男子，穿著襦袍，行止頗為有禮。
    路遇二人，見無衣年紀小，一臉風塵仆仆的樣子，便開口詢問可要幫忙。
    見師父不說話，無衣主動上前與男子交涉。說他和姐姐在一場天災中失了爹娘，又沒有村人肯收留，隻好一路向北去投靠遠嫁的姑母。這一路風險無比，為了安全，他們已經好幾日沒有休息了。看男子不像壞人，就想問問能不能在他家借宿一晚？
    年輕人笑得溫和，爽快表示沒什麽不可以的。說家中隻有老母親一人，若是他們能多呆幾日陪陪老人家也是極好的。
    交涉完畢，無衣師徒跟著那男子到了他家。路上閑聊時了解到，這是李子村，屬於富安城管轄。男子姓李，字昭德，是李子村為數不多的秀才。
    李秀才的娘看著有五十多歲，但事實上才四十出頭。元華粗掃一眼便知這婦人早年勞累傷了身體，若不好生修養，怕是活不了幾年了。老婦人和善，見無衣瘦瘦小小的可憐模樣，不顧阻攔下廚做了一桌子菜。
    飯桌上見元華沒怎麽動筷子，老婦人貼心地問她是不是飯不和胃口。隻是這注意力一到元華身上便移不開眼了。婦人活了四十年，這還是頭一回見到這等樣貌的女子，一時竟看呆了。直到自家兒子咳嗽兩聲才找回心神……
    婦人也不覺得尷尬，欣喜地牽起元華的手，左一句右一句誇起來，句句離不開美貌驚人。李秀才挑了挑眉，仔細看了看元華那張最多算是清秀的臉，陷入沉思……莫非，他娘看上這姑娘了？
    元華也有些驚訝，這婦人竟然生得一雙天眼，能堪破一切迷障……
    婦人誇來誇去，險些把她誇上天去。無奈之下，元華趁機轉移了話題，說他們姐弟以路走來，就屬這李子村環境最好，看著很是富足，想打聽一下富安城周遭的情況。若是可以，就在此定居。
    這話剛出口，婦人便眉開眼笑地說道：“姑娘，聽大娘的，就擱這李子村住下吧。這大慶朝，沒有哪個城主比咱們富安城更好啦……”
    聽聞此言，一旁的無衣也湊上來問為什麽，大娘則耐心解釋。
    富安城城主姓柳，是三十多年前的探花郎，長得那叫一個俊啊，現在五十多歲了看著還跟年輕小夥子似的。柳城主是外放過來的，已經在此做了近二十年的官。這麽多年來每日兢兢業業，盡職盡責，嘔心瀝血將富安城由邊境一座小城發展至今日這般繁華。
    柳城主愛民如子，每年都會親自下鄉探望百姓。十多年前曾有一夥悍匪襲城，柳城主為了保護百姓，誤了時機，以致妻女都死在匪徒手裏。城主夫妻本來恩愛無比，羨煞旁人，一夕之間痛失妻女，柳城主衝冠一怒帶兵繳了匪徒的老巢。自此，富安城才是真正的富貴安康起來。
    一大通話說得婦人口幹舌燥，喝了口水還想再說，李秀才卻提醒她天色已晚，該休息了。老婦這才戀戀不舍地住了嘴。
    農家屋舍夜間是不點燈的，待眾人回房歇下時，屋外已是一片黑暗，不見五指。
    老婦人口中的柳城主是個千好萬好的青天大老爺，愛民如子。若真如她所說，那這位城主早該功德加身，立地成聖了。
    無衣對這城主有些好奇，當真有這等舍己為人的人嗎？為了百姓，甚至丟了妻女的命，不知道他的妻子和女兒心中作何感想……思來想去，一時也靜不下心，就拿出地圖描畫後幾日的路線，一時興起研究了一番富安城。富安城地處大慶朝西部邊境平原，周遭百餘裏分布約九個村鎮，大小不一。這位柳城主繼任之初，曾自掏錢財雇傭農夫興修官道，還免了三年的賦稅，調動人心。等用時三年的官道建好，富安城原本的地理優勢就凸顯了出來。因交通便利，稅收低廉，各國商販都喜走經過富安城的官道來運送財物，久而久之，就發展成了一座大城。
    不得不讚他一聲眼光深遠，資產雄厚。
    將筆下的富安城劃去，他開始思考以後的路線。師父說要帶他去皇城拜訪故人，以他們二人的速度，大約要走上一年多，若是算上一些意外，最長應該不會超過兩年。
    明天應是要穿過富安城往祁風城走，聽說祁風城已經被叛軍占領了，不知道他們能不能順利走過去……
    第二日一早，待老婦起來去灶屋忙活時，卻見那灶台上放了一個布袋，袋中是一把碎銀和一柄木簪。推開西屋的門，果然姐弟倆已沒了蹤影。
    婦人看著手中的銀錢，隻覺燙手。等李秀才醒來，她跟兒子商量回頭把這銀子捐給附近的寺廟，至於簪子，想來是姑娘家的謝禮，她就自己留著做個念想吧……
    而此時的元華師徒，已經走出了李子村，到了富安城腳下。
    富安城是遊曆至今見到的第一座城池，整座城占地近百裏，黑土夯實的城牆高約十米，一眼望去，氣勢恢宏，無愧於西境第一大城的名號。
    城門口設有關卡，需出示路引才能放行。無衣和師父到的時候，城門處已經排起了一條長隊。排在他們前麵的是一位老伯，衣著樸素，趕著牛車。無衣暗自觀察一番，上前搭話，問老伯這富安城是不是每日都有這麽多人。
    老伯笑得憨厚，告訴他，是因為富安城今年要舉行祭天大典，百姓們都想往城主府送些東西表達誠意，所以人才多了些。祭天大典是什麽老伯也不清楚，隻聽說是祈求來年風調雨順的法事，隻有城主首肯的人才能參與。他們這些百姓沒什麽可做的，知道城主一向清貧，就都想著多送點東西給城主，畢竟這一次大典也不知要耗費多少銀錢。
    無衣頓覺不對，富安城靠商業發展至今，身為城主，缺什麽都不應缺錢才是。可老伯卻說城主清貧，那些錢都去哪兒了……
    按下心頭的疑惑不提，無衣和老伯又聊了許久，套出了不少消息。