第十九章 比武招親
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先按下慕容燕雲暫且不表,再說開封城中的大周天子柴榮。
這幾日,柴榮總是悶悶不樂,沒有人知道他因為什麽煩心。這日退了朝,單獨宣趙匡胤入了宮。
兩人在禦花園的廳中坐下,小太監呈上了兩碗茶。柴榮接過茶,抿了一口,對趙匡胤道:“趙愛卿,朕這幾日有些煩心,想來你是察覺到了吧?”
趙匡胤一笑道:“微臣確實察覺了陛下這幾日麵帶愁容,可是龍體欠佳?”
“趙愛卿,你向來懂朕,當真不知朕愁心何事嗎?”柴榮問道。
“何事?隻怕是你擔心我勢力強大,不好控製吧!”趙匡胤心中哪裏能不明白,臉上卻半點不漏,說道:“陛下,臣當真不知。”
“寡人知道趙愛卿女兒趙嬋雪回來了,想來過段時間還會與慕容愛卿訂親吧?”柴榮問道。
“嬋雪這孩子被臣寵壞了,這門親事還要看她最後是否同意。不過,就算不是與化龍結親,也定會在一年半載內,尋一個好人家嫁過去的。”趙匡胤道。
“就是這事讓朕愁心啊!”柴榮歎了口氣,“我那養女,小名喚做露兒的,也該成親了。”
“這是好事啊,祝賀陛下了!”趙匡胤笑著道。
柴榮又喝了口茶,歎道:“雖是好事,可這得意的女婿卻上哪裏去尋呢?”
趙匡胤猶豫一下道:“陛下,這朝中文武大人的公子多是到了婚配的年紀,還有劉寶恩這些朝中的後起之秀也是極好的人選啊!”
柴榮搖搖頭,“我這女兒雖從小就被我收養在宮中,可她的性子卻比男兒還烈。她非但日日不事女工,還偏偏愛與這宮中的高手習武,常說如武功不如她的人,她絕不會嫁。這朝中武功能勝過她的恐怕隻有一人啊!”
“不知此人是誰?”趙匡胤有些好奇的問道。
柴榮一笑,“就是趙愛卿你啊!”
趙匡胤聽柴榮如此說,心想,“陛下這是以嫁女兒之名,想派人在我身邊監視我啊!我才不會上當呢。”
“怎麽了,趙愛卿?”柴榮見趙匡胤沒有說話,便道:“趙愛卿,你既是沒有反對,那太好了,就這麽辦了,朕這就下旨!”
“陛下,這萬萬使不得啊!”趙匡胤說著就給柴榮跪下了。
“趙愛卿,你這是幹什麽,快起來!”柴榮想拉趙匡胤起來。
趙匡胤卻道:“蒙陛下錯愛,將公主相許,可臣年紀已大,又是個粗人,哪裏配得上年輕貌美的露公主,臣實在不敢領旨。”
“朕又沒有非讓你娶露兒不可,愛卿何必如此,快起來說話。”柴榮攙起了趙匡胤。
趙匡胤站起身,對柴榮恭敬的道:“陛下,臣以為既是露公主想要個高手為夫也無不可,當今江湖中確有些少年英才。陛下不如就在這城外十裏建一處擂台,一月之後來個比武招親,讓江湖、朝堂中人皆可參加,到時陛下親臨,定能選個稱心如意的女婿。”
柴榮口中隻得道:“趙愛卿此言有理,就照你說的辦吧。”心中卻有些生氣,暗道,“好你個趙匡胤,朕這招竟被你識破了,當真是弄巧成拙啊!”
一月後,擂台建好,江湖中人也早就聞風而動,有的是想娶公主為妻,有的則是想去以武會友,短短一月間竟有無數武林中人齊聚開封城外。
這日到了比武招親的正日子,天還未亮擂台邊便被人圍了個水泄不通。天光大亮後,由趙匡胤為主證人,帶著趙光義、趙普、劉寶恩幾個朝中重臣和賈安南等親信,在擂台邊席棚中坐下。柴榮卻化妝改扮成一劍客模樣,帶著幾個心腹的大內高手來到台下。
趙匡胤見人來的差不多了,便一躍身上了丈餘高的擂台。就這一手,便引得台下眾人一片稱讚聲。趙匡胤有些得意,半晌才一擺手,讓下麵眾人安靜下來。
“蒙陛下信任,委托我趙匡胤為今天比武招親的見證人。我知道這台下定是來了不少各路英豪,我趙匡胤雖是朝中人,可也是江湖中人。今日因比武招親一事,我有幸在此一會天下英雄。今日擂台上眾位不必顧忌身份,均可一展絕技。能成為駙馬的,將來定會前途無量,成為我大周的棟梁之才,我在此提前祝賀了。不幸落敗的隻要有心為朝廷效力,我相信早晚也會有機會的。好了,我也不多說了,下麵就看眾位的了!”趙匡胤說完向台下一抱拳,隨即躍下台,回了席棚。
台下眾人聽了趙匡胤的一番話,更加躍躍欲試,有一個胖子見趙匡胤走了,大笑一聲,走上台去。他剛一上台,就向下麵人道:“喂,我可是這朝中一品大員薛博家的公子薛爽,你們誰有膽量和本少爺一戰?要是沒人,公主可是我的了!”別看這人是文裝打扮,卻敞胸露懷,神態間極是輕浮,便如市井無賴一般。
下麵人見這胖子來氣,但懾於他父親薛博的威勢,一時誰也沒有上台。
這胖子見沒人上台,隻當是眾人怕自己,更加囂張,大笑道“哈哈,我當這台下有什麽高手,看來不過是浪得虛名罷了,要能有人贏了我,我賞他萬兩黃金,你們誰敢上來?”
莫說台下眾人,就是趙匡胤也被他氣樂了,對趙普道:“則平,你說薛博大人也算溫文爾雅,怎麽教出的兒子如此不堪?”
“哼哼,元朗兄,我看這小子今天定會吃些苦頭了。”趙普冷笑一聲。
果然,隻見台下一個魁梧大漢大吼一聲,“兀那小子,休要在此猖狂,我石梁門王虎今天就替天下英雄,教訓教訓你這仗勢壓人的狂徒!”說著他走上擂台,每走一步,大地似乎就隨著顫了一下,顯然中氣十足,外家功定是已有了些火候。
薛爽見有人上來了,有些驚慌,點指王虎道:“你……你敢和本公子動手,活的不耐煩了嗎?看我神拳!”說著隻見他拳揮腳踢,忙活的好不熱鬧,可卻隻是在離王虎五六尺外的原地手舞足蹈,一拳一腳都沒碰到王虎絲毫。
王虎原本擺好了石梁門的起手勢,就等薛爽出招。沒想到薛爽自己打上了,完全沒理他,不由心中好笑。於是他收了招式,抱著肩膀像看耍狗熊似的看著薛爽。
隻見薛爽大喝一聲,“看我神腳!”他一腳踢出,王虎忙戒備起來,卻看見薛爽喊完,一腳踢出還沒到自己小腹高,就一個踉蹌摔倒在地,口中還喊道:“好啊,反了你了,竟然敢摔本公子,哎呦……”
王虎一臉無奈,他生平與人交手無數,卻是第一次見有人能自己把自己摔倒的,不由笑道:“薛大公子果然神腳,不傷敵,隻傷己,這種境界天下隻怕還沒人能達到啊!在下佩服佩服。”
台下眾人都跟著起哄,“薛大公子神功蓋世,我們都佩服得五體投地呀!”
薛爽一聽眾人如此說,不但不害羞,反倒高興的拍了拍自己身上塵土,一抱拳,“哈哈,你們有機會來本公子府中,我定傾囊相授。今日露了一手,改日再見。”
王虎見薛爽下了台,神情便嚴肅下來,“台下眾位好漢,不知誰肯上台賜教?”
可王虎連喊半天,台下上來的也俱是些潑皮無賴、紈絝子弟,一個高手都沒有,王虎不禁長歎,“難道天下英雄都沒來嗎,怎麽盡是些飯桶?”
這時台下一個聲音冷冷的道:“本王原是想再等等的,可既是沒人上台,也不必再等了,公主是我的了!”
眾人向聲音處看去,竟沒看到人,隻見一道黑影。這黑影本是離擂台三四丈遠,卻在瞬間到了擂台上,並向王虎刺出了比身影更快的一劍,刺向咽喉的一劍,致命的一劍!
王虎知道終於來了高手,忙向旁一閃,想要躲過這劍。可這劍快如閃電,咽喉雖躲過了,卻還是在項間劃了一道極長的口子,鮮血頓時流了下來。
“你是誰,武功竟如此高強?”王虎有些驚住了,他知道天下能有如此功力的高手屈指可數。
“我是誰不重要,重要的是十年來和我交過手的人沒有一個能活下來,我想你也不例外!”那黑影站在王虎麵前,傲然的道。
王虎這才看見動手傷自己的人一襲黑衣,帶著個紫銅鬼臉麵具,身材削瘦,手中倒持著一把細劍,劍上有血一滴一滴的落在擂台上。
“我王虎認輸便是。”王虎知道自己剛才能連戰連勝,是因為沒有遇到高手,而此時麵前的卻是個絕頂的高手,根本不是自己能惹的人物。
“認輸?什麽是輸,隻有死才是輸。你既是認輸,是要求我殺你嗎?”那鬼麵人冷冷的道。
“你不要逼人太甚!”王虎怒道:“我石梁門雖說不上是什麽一等一的大派,可高手也不少,你今天殺了我,我師父定不會饒了你!”
“哈哈哈,你師父?就是飛瀑真人那老牛鼻子嗎?就憑他還想贏我,笑話!”鬼麵人冷笑著,一劍又刺向王虎。
他這一劍極是詭異,看似是一劍刺出,但當王虎向旁一躲,細劍竟似是分成了兩把,而且另一劍更快,更無情。王虎哪裏能料到鬼麵人武功竟匪夷所思到這般地步,再想運起硬氣功護體,卻已來不及,這一劍已刺了進去。
劉寶恩見擂台上出了人命,就要出手。
趙匡胤把他攔住道:“劉大學士不可,這人武功高強,你一介文人上去豈不是送死?何況你是朝中派來做見證的,上台恐怕不太合適吧?”
“這……”劉寶恩想起自己身份,一時無奈,歎了口氣,心中默念往生咒,超度王虎亡魂。
這時台上鬼麵人見王虎死了,便把細劍從王虎前心拔了出來,他看著劍上王虎的血滴了下來,仿佛看著世間最漂亮的美景,發出一陣如夜梟般的笑聲。
台下眾人一片喧嘩,紛紛議論起這鬼麵人來。
“賊子,拿命來!”隻見一個胡須花白的使刀老者上了擂台。有些常走江湖的人見到這老人驚呼道:“威震塞北蕭老爺子上台了!”?其他一些不認識威震塞北的人,此時聽見他老人家的名號也倒吸了口氣。
蕭老爺子上了擂台,點指鬼麵人道:“賊子,你是九幽鬼境的楚江王吧!”
“嗬嗬,老不死的有些見識,不過你已經是個死人了!”原本背對著蕭老爺子的鬼麵人此時倏地轉過了身,一聲冷笑,劍已刺入了他的咽喉。
“什麽!”蕭老爺子不敢相信的看著刺進咽喉的細劍,然後緩緩倒在地上,絕氣身亡。
蕭老爺子成名三十多年,這三十年來盡是他一刀斬落敵人首級,今日竟連刀都沒拔出來就被殺了,莫說台下眾人,就是趙匡胤也不禁大吃一驚。
緊接著又有三四個成名已久的門主都死在了台上,鬼麵人似乎完全沒有把這幾個人放在眼裏,用劍點指台下輕蔑的道:“我鬼境隱於江湖這二十年來,世人不是常把少林、正一、丐幫、神龍四派奉為正道的泰山北鬥嗎?少林、正一盡是些禿驢、牛鼻子想來不會來湊這比武招親的熱鬧。丐幫那些臭叫花子,但凡有點自知之明想來也不會來自取其辱。可神龍派為何遲遲沒有人上來啊,莫非都是些浪得虛名的縮頭烏龜不成?”他的聲音用內力傳出,縱使離很遠也能聽得一清二楚。
“舵主!他都欺負到我們神龍派頭上了,我還是出手殺了這鬼境賊子吧!”賈安南見鬼麵人點名道姓汙染神龍派看不下去了,站起來,向趙匡胤要求道。
趙匡胤搖搖頭,“咱們神龍派弟子眾多,想來還不必賈長老你親自出馬吧。”
趙普也一笑,“元朗兄所言不錯,賈長老何必焦急?”
“哎……”賈安南歎了口氣,坐了下來。
鬼麵人正叫囂著,突然從遠處響起了馬蹄聲,聽這聲音定是有一匹馬飛奔而來,這馬上人到底是誰呢?
在場眾人都發現這馬飛馳而來,來人卻看不清,隻能隱約看見是個藍衣背劍的少年。隻見這少年未及馬到近前,便一躍來到人群中。他不待眾人閃開,便踏在眾人肩頭上飛躍到擂台,他前進如履平地,隻見一道藍影,人早立於台上。
這人站住,手中長劍便已出鞘,陽光照在他身上,顯得他那張英俊的臉更是非凡,恍如神人。
“鬼境賊子,你膽敢出言不遜,辱我神龍派,小爺焉能容你!”藍衣少年赫然便是當年一招擊落慕容邦長劍的慕容平州。
趙匡胤雖料到會有神龍派的弟子來,可沒想到會是慕容平州。這慕容平州自從三年前滅了金陵慕容後便一直未再露麵,趙匡胤多次打聽,才知道慕容平州回了老家遼東,一來為父親慕容國守孝,二來閉關修煉武功。沒想到今日鬼麵人在此囂張,他竟現身了。
“慕容平州?我沒聽說過你這號人物,想來定不是我的對手,還是快叫趙匡胤上來,要麽李明和也行!”鬼麵人極是狂妄,根本沒有把慕容平州放在眼裏。
“就憑你這種邪門歪道,也配見趙舵主和掌門?受死吧!”慕容平州不想和鬼麵人多說什麽,一劍已然刺出。
鬼麵人見慕容平州這一劍比自己還快,而且內含萬千變化,難以揣摩,這才知道自己輕敵了,忙向旁一閃。
高手過招往往就在這瞬隙之間,鬼麵人一閃,便失了先機。慕容平州手中蒼龍劍法極是熟練的使出,宛如行雲流水,劍劍像神龍般威力驚人又靈性十足。
鬼麵人武功雖高卻隻與慕容平州不分上下,此時他先機已失,劍招隻能守多而攻少,處處被動。
慕容平州見鬼麵人被自己壓製住了,心中高興,手裏的劍更快了幾分,誰也看不見他的手到底是如何揮動的,也看不見劍身如何變化,能看見的隻有道道白光,能感受的隻有不斷擴散的劍氣。他的劍法或許不是最強的,但他的速度卻足以彌補劍招中的不足與破綻,天下武功唯快不破,正是如是。
兩個人一個如神明,一個如鬼魅,兩把劍使得招數雖不同,卻是同樣的淩厲、同樣的迅捷,隨時可能殺了對方。或許,武功的招數雖不同,可卻同途異路,都是殺人。能殺人的劍法,才是真正的好劍法!
誰也看不清兩人到底交了多少招,隻覺天地間都被劍氣所彌漫。每個人都被感染,心中似乎沒了所有的念頭,隻有一個字——殺!
良久,眾人被慕容平州的一聲斷喝驚醒,隻見慕容平州的劍已抵住了黑衣人的脖子,“賊子,你還敢在這裏囂張嗎?”
“怎麽可能?我竟然會輸?”鬼麵人不敢相信,可事實不容他不信,他知道自己如果不認輸,就會死在慕容平州的劍下,隻好顫抖著說出三個字,“我輸了!”
“承認了還不快滾嗎?”慕容平州放下了劍,他並沒有殺他。
“好,我滾!”鬼麵人極是不甘的幾個縱躍,消失在了台下。台下哪裏還有人不服,紛紛道:“慕容少俠武功蓋世,娶公主我們心悅誠服!”
“好好好!”柴榮見慕容平州武功驚人,又長的一表人才,心中大喜,拊掌笑著走上台來。
趙匡胤見柴榮上台了,知道他是想讓慕容平州為駙馬,不由心中一喜,忙帶著幾人也上了台。
慕容平州和台下眾人並不認識柴榮,可見到趙匡胤幾人都給他跪下了,口稱萬歲,這才知道此人便是大周皇帝,忙紛紛跪倒扣頭。
“慕容少俠,快快請起。”柴榮親手攙起慕容平州笑著道:“慕容少俠,寡人得婿如此夫複何求啊!”