寇明！
    崇禎九年八月十三日
    雨雖然暫時止住了，但天空仍然陰著。五丈河旁聚滿了人，一片忙碌。
    “孩兒也，蔡婆婆害病好幾日了，我與你去問病波。”
    “婆婆，你今日病體如何？”
    “我身子十分不快哩。”
    大堤下，一名頂著一頭亂發的男人扯起破鑼嗓子，嚎著竇娥冤。
    “梁奇，莫要再吼了，一會又要挨鞭子。”旁邊的苦工見男人又唱了起來，不得不放下手裏的活，出聲勸阻。
    那叫做梁奇的男人卻充耳不聞，依舊在唱著
    “婆婆，羊肚兒湯做成了，你吃些兒波。”
    “等我拿去”
    “這裏麵少些鹽醋，你去取來。”
    幾個苦工看見他這幅樣子，都搖著頭走遠了。
    “梁瘋子又發瘋了，都躲遠點，別被鞭子濺到。”苦工們邊走邊說。
    仿佛應和苦工們的話，一名士兵小跑而來，把鞭子在空中掄圓了，啪地一下甩到了梁奇的後肩上。
    “梁瘋子，你是不是活得不耐煩了，還他媽的唱！”士兵喊。
    “打得好，天兵爺爺打得好，打得我四肢百骸都開了竅啊！”
    梁奇雖然倒在了地上，但還是抬頭衝士兵笑了起來。
    “呸！媽的，瘋子。”士兵被梁奇的行為嚇到了，心想要離這瘋子遠點，便朝他吐了口吐沫，走了。
    “竇娥，你藥殺了俺老子，你要官休？要私休？”
    等士兵離開，梁奇又扛上一包沙袋，唱了起來。
    眼下這五丈河大堤已經聚集了四千多人，都是從全州各地抓來的精壯漢子。相應的，看守的士兵也增加到將近四百人。四千多人勞作的聲音顯得十分嘈雜，梁奇唱的曲子被夯土砌石的噪聲淹沒，無人理會這個瘋子的囈語。
    “左大哥，梁瘋子又挨鞭子了。”孫行遠不著痕跡地走到左三思身旁，悄聲說。
    “真是個怪人。”左三思微微抬頭，往梁奇所在的方向看了一眼，見他還在那咿呀咿呀的唱個不停。
    在幾天前到了大堤以後，這梁奇就在不停地唱戲，眾人都覺得他瘋瘋癲癲的，便給他起了個梁瘋子的外號。孫行遠曾打聽過梁奇是哪裏的人，但被問過的人都搖了搖頭，表示不認識，就好像梁奇這人是石頭縫裏蹦出來的一般。官兵也曾毒打過這怪人幾頓，但見他始終不改，現在也懶得管他了。
    “別磨磨蹭蹭的，快去幹活！”
    左三思正說著話，一名官兵驀然間從斜裏衝出，手裏鞭子打向他的小腿，讓他一個趔趄幾乎跌倒。
    “你幹什麽！”孫行遠不禁憤怒起來，向官兵走了幾步。
    “行遠，回來。”左三思忍著疼痛，拉住了孫行遠。
    旁人要是交頭接耳幾句，官兵從不會反應地這麽快，隻有他和孫行遠隻說兩句話就會被打。左三思知道自己是被特殊照顧了，不想孫行遠挨一頓無謂的鞭子。
    孫行遠握緊了拳頭，猶豫片刻後還是退了回來。
    “奶奶的，真是反了你們了。”那官兵見二人退讓，氣焰更加囂張，又作勢要打。
    “軍爺，軍爺，別置氣，小的給您賠罪了。”在官兵的鞭子即將落下時，孫六突然從一旁衝出，擋在左孫二人身前，陪笑說。
    “走開，有你什麽事。”那官兵滿臉的不耐煩。
    “是是是，小的就是怕您打了我們這種下等人會髒了鞭子，再者我怕您日後在寧海州名聲會變差啊，畢竟這大堤總有一天要修完不是？”孫六強裝著笑。
    “別讓我下次在看到。”那官兵想了一下，明白了孫六的意思，便收起鞭子走去了別處。
    “多謝六哥了。”官兵走後，左三思向孫六謝道。
    “不說這個了，高陵那邊的人托我問您，說他們在築的那一段堤已經打好了樁基，下一步該怎麽辦。”
    被抓來的民夫對築堤也都是睜眼瞎，現在幾千人的築堤工作都在靠左三思拿主意。看守的官兵和軍官雖然針對左三思，動不動就橫加鞭撻，但他們也不懂築堤，又想快點築成堤壩在知州饒登麵前邀功一番，便也由著左三思對發號施令。
    “現在雖然暫時無雨，但天還陰著，雨一會就會接著下。六哥你讓他們先建一個遮雨棚，然後在棚下把石灰和沙土用二比一的比例堆在一起，再用糯米汁拌勻，準備砌牆時勾縫。”左三思說。
    “明白了，我這就去。”孫六說著就轉身離開，卻沒料到身後站著個人，躲閃不及一下子撞了上去。
    嘩地一聲，孫六還沒反應過來就被推到了地上。他坐在泥土上眨了眨眼，才看清眼前站著的就是賀久。
    “左三思，我是真沒想到，你這王八居然在這種地方都能當起裏長來。”賀久沒管孫六，徑直走到左三思眼前。
    “你來就是為了說這種話麽？”被賀久稚童一樣挑釁，左三思甚至生不起氣來。
    “當然不是了呀我的左哥哥。”賀久說著突然前進一步，趁著左三思沒來得及反應，一下把他絆倒在地。
    土地被連日的雨水泡爛，左三思摔得渾身是泥。他沒還嘴，雙手摸索幾下，撐著一塊還算堅實的土地想要爬起，但起到一半，背後卻傳來一股大力，把他的頭摁進了泥漿裏。
    “左三思，都落得這般田地了你還在得意什麽？見到督工要跪下你不知道麽？跪下啊，怎麽不給我跪下！”賀久的如同一條瘋狗，死死地按著左三思的頭。
    “你給我……”孫行遠怒吼一聲，剛要撲來，卻被兩個軍士從後抱住了。
    “放手。”左三思的力氣比賀久大，頂著賀久的手還是把頭從泥水中撐了起來。
    賀久突然鬆手，不再繼續按著左三思的頭。他拔出刀，走到在一旁發愣的孫六身邊，把到架在他的脖子上。
    “繼續啊左三思，來打我啊，我和你保證絕不殺你。”賀久看著從地上爬起的左三思，笑得癲狂，“但是你隻要再動一下，我就把這個人的腦袋剁下來。要是還動，我就再割下孫行遠的腦袋。養馬島在這有三百多人呢，一個一個殺過去你也可以打我三百多下，來啊，打我啊。”
    左三思站在原地，片刻後鬆開了握緊的拳頭。
    “繼續說話左大裏長，剛才不是還很厲害麽？”賀久走了過來，“既然不說話了，就給我跪下吧。”
    左三思這邊的異樣引起了周圍的注意，無論是民夫還是監工的官兵都把頭轉過來，注視著左三思。四周一下變得十分寂靜。
    “跪啊。聽不懂話麽？跪下啊。”賀久又喊了一聲。
    左三思仍然隻是站著，低垂著頭讓人不知道他在想什麽。
    “媽的。”賀久不想再等，幾步走到左三思身後，踹到他的膝蓋彎上。
    左三思被這一擊，踉蹌著向前走了幾步，但穩住了身體沒有倒下。
    “真讓人窩火。”賀久追了幾步，又伸腿踢來。
    賀久一連踹了三腳，左三思終於支撐不住，跪倒下去。
    “後不後悔啊，告訴我後不後悔！”賀久走到左三思麵前，獰笑著把他的頭摁到泥漿裏，讓左三思形同跪拜。
    “哈哈哈哈。”賀久狂笑，他得笑聲清晰地傳入了每個圍觀人的耳朵裏。
    “賀少，賀少。”見左三思快要憋死在泥漿中，那李總旗慌忙走了過來，“賀少，眼下大堤還沒完工，還得留著這小子啊。”
    賀久聽完李總旗的話，想了片刻後，滿是不情願地放開了手。
    “還沒結束呢，你還不能這麽早死。”賀久蹲在左三思麵前，對著那滿是泥漿的臉說。
    左三思仍是一言不發。
    “哼。”賀久一甩手，離開了。
    “左大哥。”被身後士兵放開的一瞬間，孫行遠立刻撲來，抱住了左三思。
    “裏長，裏長。”孫六被拿來威脅左三思，此刻不敢走到左三思身邊，隻是跪在一旁，不住的磕頭。
    “好了。”左三思虛弱地向孫六揮揮手，“等大堤修完，我們都要活著回家。”
    “哈哈哈，傻子！”那梁瘋子不知從何處鑽了出來，對著左三思大笑。
    孫行遠滿麵怒容，也被左三思拉住了。
    “沒來由犯王法，不提防遭刑憲，叫聲屈動地驚天。頃刻間遊魂先赴森羅殿，怎不將天地也生埋怨。”
    片刻後，梁奇又高唱著竇娥冤，轉身走向別處。
    圍觀的人中，有幾人聽著曲子，握緊了拳。