雖然在準備著與異端教派展開大戰的事宜，珀菲科特卻也沒有忘了她到底是為了什麽去的外城區貧民窟。

    她將北境的壓縮餅幹製造技術搬了出來，在下城區建立了一座壓縮餅幹生產廠，開始以一天幾十噸的產量出產壓縮餅幹。

    這些看起來隻不過是很小一塊的餅幹隻要泡水就能變成一大碗很厚實的糊糊，喝下去之後至少一整天都不會怎麽覺得餓，對於普通民眾來說是用來充饑的極佳選擇。

    畢竟現在朗頓的城區別說是像樣一點的麵包和食物了，就算是麩皮、米糠之類的東西想吃也已經很難了。

    朗頓下城區的民眾當中，有相當一部分是靠著帝國和教會發放的賑濟才能夠維持生存的。

    這種時候，珀菲科特開始發放壓縮餅幹，對於普通民眾來說……其實影響並沒有很大，隻是讓他們比之前領小麥粥來說，稍微吃的飽了一點而已，並沒有改善普通民眾的生活。

    當然，對於朗頓市政府和帝國本身來說，珀菲科特拿出來的壓縮餅幹技術無疑極大的改善了帝國中樞所麵臨的糟糕現狀。

    最起碼帝國中樞的行政人員不需要再為糧食的問題犯愁了，而且他們也有餘力將一部分壓縮餅幹用於賑濟外城區的貧民窟了。

    這隻是珀菲科特針對貧民窟計劃的開始。

    用壓縮餅幹喂飽了一部分外城區的貧民，珀菲科特便開始征招這些恢複了一定體力的貧民來充當勞工，為駐紮在下城區的近衛軍修建防禦工事。

    珀菲科特一貫的原則就是絕不養著民眾讓他們吃飽了無所事事，在北境如此，在朗頓亦是如此。

    下城區的人在領到賑濟之後會投入到諸如教堂庇護所、能量塔和地下城的建設當中，而外城區的貧民當然也要派上他們的用場。

    隻是這些人並不屬於優質勞動力，指望他們幹一些有技術含量的工作不太現實，派去給近衛軍修工事倒是正合適。

    這個時代的工事當然不能和珀菲科特認知中發展到極致的工事建造相提並論。

    事實上就算有珀菲科特協助，這個時代的工人和技術人員也不可能修建像馬奇諾防線那樣的工事，最多挖掘一些塹壕、堆砌一些街壘就了不起了。

    雖說不是不能修建諸如棱堡之類的更具有防禦力的工事，但近衛軍隻是駐紮在朗頓的下城區，並不是要將這裏變成戰場。

    所以挖掘一些塹壕，修建一些街壘和碉堡，已經是非常夠用了。

    外城區的貧民們對此報以極大的熱情，盡管這些工事從某種程度上來說就是用來對付他們的，他們也依舊熱火朝天的投入到了建設當中。

    在這個時節，能夠有一份工作養家糊口已經是萬幸，誰還有多餘的心思計較那麽多呢？

    更何況這些都沒有怎麽受過教育的貧民根本沒有那麽多的認知去思考近衛軍修建的防禦工事是不是用來對付他們，他們的認知和見識不足以支撐他們了解到這麽複雜的事情。

    因為有了賑濟和工作，外城區貧民窟中的情況開始好轉，至少大街上不再一車一車的拖走餓死的人，路邊堪比活屍的路倒屍也少了很多。

    大部分的貧民都在市政府的賑濟、以及替近衛軍幹活勉強能夠混個溫飽，這對於絕大多數貧民來說已經是非常幸福的事情了。

    這也使得其中相當一部分人不再跟著那些搞事的異端教派，而是重新回來安生過日子。

    對於普通人而言，信仰什麽的都是虛的，真正讓他們聽話和跟從的，往往就是那一碗能夠填飽肚子的粥而已。

    有這一碗粥，他們可以是最恭順的順民，也可以是最無法無天的逆賊，決定二者區別的，不過是這一碗粥究竟是誰發放，以及是誰讓他們連一碗粥都喝不上。

    在帝國沒有管他們、任由他們凍死餓死的時候，這些貧苦的底層民眾自然會為了一口吃的去跟隨那些明顯別有用心的異端教派。

    即便他們明知道這些異端教派是要把他們變成獻祭的祭品，變成對抗帝國的炮灰，但隻要有一口吃的，他們就會願意跟從這些異端教派。

    然而當帝國為他們提供工作、為他們帶來了賑濟的糧食的時候，能夠填飽肚子的他們自然也就不會冒著被當成祭品宰了或者被帝國的戰爭機器屠戮的風險去跟著異端教派混一口吃的。

    絕大多數人都隻想混一口飯吃而已，並不會真的相信那些異端教派所鼓吹的信仰神靈就能夠獲得救贖。

    教會也同樣宣揚信仰全父能夠獲得庇佑和救贖，但民眾可沒有看到在他們快要餓死的時候，有全父的天使降臨來救贖他們。

    所以對於絕大多數民眾來說，嘴上宣揚的再怎麽好聽，都不如一碗熱乎乎的粥來的實在。

    而當他們不用冒著殺頭掉命的風險，就能夠有一碗粥填飽肚子的時候，指望這些普通的民眾會為了異端教派宣揚的所謂信仰而反抗帝國的戰爭機器？

    多少是有些想多了。

    當然，帝國雖然開始了賑濟，也給了相當一部分人工作，讓他們可以養家糊口，但同樣還是有一部分人是享受不到這個待遇的。

    畢竟資源總量有限，工作崗位業有限，加上珀菲科特並不希望白白養著這些人，於是總有一部分人還是處於缺少那一碗粥的狀態。

    這部分人自然也就在所難免的投向了那些異端教派，成為了他們獻祭給神靈的祭品，以及對抗帝國的幫凶與炮灰。

    珀菲科特當然知道這些事情，無論是兄弟會還是教會，亦或是帝國的情報機構，都將相關內容報告給了珀菲科特，讓她知曉了還有一部分貧民倒向了異端教派。

    但這是沒辦法的事情，壓縮餅幹雖然是用煉金術製作的，在原材料上也盡可能的節省，但產能依舊是有限的。

    外城區有著幾十萬人嗷嗷待哺，就算珀菲科特真的將壓縮餅幹工廠生產出來的所有壓縮餅幹都送到外城區，也是不夠喂飽所有人的。

    而且與外城區的幾十萬人相比，上城區和下城區加起來的上百萬人也同樣需要食物。

    盡管人命並不是簡單的加減法，也不是看誰人數多誰就能夠活下去，但不得不承認，上城區和下城區的民眾在他們能夠承擔的工作和產生的價值方麵，是要優於外城區民眾的。

    這是一個殘酷的事實，也昭示著珀菲科特必須舍棄一部分外城區人口的事實。

    事實上，如果沒有安妮長公主的懇求讓珀菲科特在外城區發現異端教派活動這些事的話，她可能舍棄的就不隻是這一小部分外城區人口，而是會將整個外城區都舍棄。

    這其實是另一個殘酷的事實，那就是帝國在末日到來的時候，養活不了這麽多的人。

    即便珀菲科特現在已經掏出了用煉金術生產壓縮餅幹這種近乎於無中生有的技術，也喂不飽朗頓城上下接近三百萬的人口。

    朗頓城的官方登記人口數量是兩百三十多萬，而實際人口則是差不多兩百七十多萬，這當中還沒有計算流動人口。

    可想而知，這麽多人每天究竟要消耗掉多少糧食。

    所以僅憑壓縮餅幹工廠一天幾十噸的壓縮餅幹想要喂飽外城區的幾十萬人？隻能說想太多。

    按一個人每天兩百克壓縮餅幹計算，想要喂飽一萬人就需要至少兩噸壓縮餅幹，而幾十萬一天至少能吃掉上百噸壓縮餅幹。

    就算珀菲科特使用的技術已經幾乎無中生有，但依舊是有消耗的，尤其是維持壓縮餅幹製造機運轉的煉金術士，他們才是製約壓縮餅幹產量的關鍵。

    珀菲科特本來就缺煉金術士，就算她把朗頓現在能找來的煉金術士全都派去幹活了，壓縮餅幹的產量也依舊有限，珀菲科特隻是把它作為正常糧食之外的補充。

    畢竟就算這段時間已經餓死了很多人，整個朗頓剩下的人依舊每天要吃掉近千噸以上的食物，可想而知珀菲科特現在所麵臨的糧食問題究竟有多麽嚴重！

    在這種情況下，就算是安妮長公主都說不出任何苛求珀菲科特的話，舍棄多餘的人口已經成為了一種必然。

    “往好的方麵想，至少我們不用看著他們活活餓死了。”辦公室內，珀菲科特以一種黑色幽默的方式向安妮長公主開著玩笑。

    對此安妮長公主也感到格外的無奈。

    她想要拯救這些人，但卻毫無辦法。

    糧食問題是困擾著帝國現在最大的難題，海外殖民地的糧食已經產量不夠也運不進來，帝國本土產出的糧食和珀菲科特的壓縮餅幹工廠一樣產量有限……

    現在光是每天喂飽上城區和下城區的民眾就已經讓帝國中樞的糧食儲備捉襟見肘，再加上外城區的話簡直是在逼著負責糧食問題的農業大臣去上吊。

    事實上農業大臣已經想上吊不是一回了，糧食不夠吃這一點，幾乎是無解的。

    “不用看著他們餓死，卻要看著他們以其他方式死去，這還真是讓人笑不出來的糟糕局麵啊！”安妮長公主也不由得搖了搖頭，語氣中充滿了不甘和憤怒。

    雖然恨不得立刻衝到外城區將那些異端教派人的全都揪出來殺掉，但安妮長公主也明白這樣做是毫無意義的。

    不是說把異端教派的人殺掉毫無意義，而是她現在衝到外城區去誅殺那些異端教派的人毫無意義。

    一方麵這不是異端教派的全部人手，甚至可以說隻是被拋出來的炮灰和外圍人員，真正核心的存在到目前為止珀菲科特也隻查到了一個巴巴隆夫人，還不知道具體是誰。

    所以單純的把這些明麵上的人殺掉是沒有意義的，這並不能阻止對方的陰謀不說，反而會因為將這些暴露出來的人都清理掉了而打草驚蛇，從而失去將對方連根拔起的機會。

    “比起這個來，我更擔心的是對方所謀劃的事情。”珀菲科特同樣對這件事感到擔憂，但她擔心的內容卻和長公主所想的並不一樣：“根據目前所獲的信息來看，這些異端教派很可能在謀劃著某件大事，這很可能跟召喚他們所信仰的神靈有關，我們很有可能需要麵對降臨的真神。

    真神的威能沒有人真正見識過，即便是教會的卷宗之中也甚少有這方麵相關的記載。

    所以我很擔心，擔心眼下帝國沒有能夠鎮壓一尊真神的力量，到時候會讓事情變得無法收拾。”

    異端教派能夠召喚真神神降，這就如同一把隨時懸在頭頂的利劍一樣令人坐立難安。

    縱使珀菲科特再怎麽維持自己的理智和冷靜，她也依舊為這件事而感到心煩意亂，連靜下心來思考如何應對與破局都做不到。

    “如果真的發生那樣的事情，整個外城區、甚至是下城區都會淪為戰場被打的稀爛，這對於朗頓來說將會是毀滅性的打擊，都不需要末日降臨朗頓就完蛋了。”珀菲科特表露出來的態度顯得很悲觀，她顯然並不看好在朗頓與敵人交戰。

    “是啊，在城市裏作戰不僅是一種對於交戰雙方的災難，也是對整座城市而言的災難。”軍旅出身的安妮長公主是親自上過戰場的，她清楚的知道戰爭所能夠帶來的破壞。

    她還清楚的記得，當初在沙漠王國的時候，一座有著數千年曆史的古代寺廟，就因為遭到了當地抵抗勢力的進攻，整座古代寺廟遭受了嚴重的破壞，以至於就連生活在古代寺廟周圍的平民也慘遭屠殺。

    一個昨天還熱熱鬧鬧的小鎮，僅僅隻是過了一夜的時間就變成了廢墟不說，廢墟下還掩埋著大量不知道發生了什麽就被殺死的人。

    在戰爭中，平民往往是上萬最慘痛的那一個。

    “先不提這個，眼下我們別說是把神降之後的神靈拖住或者擊敗，就連能夠抵擋神靈進攻的防線都十分的薄弱，又如何擋住神靈的進攻呢？”一想到這個問題，珀菲科特感覺自己頭都大了。

    好在此時門口的侍從及時向珀菲科特匯報，珀菲科特當年派去沙漠王國的瓊斯博士活著回來了。（www.101novel.com）