升任鎮撫使前後半個月來，周慶元並非沒有嚐試去探尋踏入破竅境的法門，隻可惜，一無所獲。
    有幾次他問得多了，甚至引起了旁人的猜忌，覺得他老是探尋這種不該知道的東西，心術不正。
    若不是周慶元是陛下看中的煉氣武人，又是位高權重皇權特許的錦衣衛特使，恐怕還會引起不小的風波。
    雖然有些狼狽，周慶元不得不承認他有些像個沒頭蒼蠅，卻始終鑽不到有關破竅境的一點點空子。
    這一天，曹家老太爺曹琛，通過曹呂雯給他遞了個口信。
    【你的態度太過於清高，不願意融入士族，他們又怎麽會將真正的秘密與你分享？】
    ......
    曹琛坐在自己的小院之中，正對著一盤圍棋一個人琢磨。
    花費了半個月的時間，他總算是搞清楚了周慶元為何能夠從輿論漩渦中全身而退的秘密。
    明白了為什麽那天，陛下的態度會發生如此大的變化。
    真是沒想到，那個少年，年紀輕輕居然已經踏入了煉氣之境......如果不是有前車之鑒，他簡直不敢相信。
    是的，曹琛一開始並不清楚這一點，他隻是看到了皇帝陛下態度突然轉變，想到周慶元並無根基，裏麵肯定是發生了什麽大事。
    雖然曹琛還不清楚，為什麽陛下突然對真氣三境的武人變得十分看重，甚至到了有些魔怔的地步。
    但是皇帝陛下看中的東西，自然也是老人要琢磨的方向。
    隻要那些王朝真正的主人一天不出世，皇帝朱榮嘉便依舊是王朝的無上權威，依舊有老人琢磨的價值。
    這段時間，曹琛一直有讓手下人悄悄收集周慶元的行為。
    南北鎮撫司都有他的人，想要探聽周慶元一些明麵上的消息，並不難。
    事實上，此時盯著周慶元的眼睛，可不止他一個。
    很多人都想知道周慶元為何能夠在十六歲之齡邁入煉氣境，但是又沒辦法大動幹戈。
    “老爺，周慶元大人來了。”
    仆人的通報打斷了曹琛淩亂的思緒，將他的注意力拉了回來。
    罷了，無論那周慶元如何，先來點無關緊要的投注，總是不會錯的。
    說起來，曹琛還沒真正見過周慶元，對這所謂的少年天才，還算有一點點興趣，畢竟自家孫女，可是不知道提了他多少回了。
    沉穩有力的腳步聲在院外響起，一席黑衣麵容俊秀的青年出現在院落之外。
    親眼看到周慶元本人，曹琛下意識眼前一亮。
    他喜歡這年輕人的眼神，自信而又冷漠，充滿力量的同時又透著一絲疏離感。
    毫不客氣地說，哪怕是在當代皇帝身上，曹琛也沒有看到過這般強烈的霸主氣場。
    這是唯有完全依靠自己的力量從困境中搏殺而出之人才能有的眼神。
    想來，這少年人必然堅信，以他自己的力量，便可以無懼任何的困難，並且，他確實做到了。
    “不錯，你讓我很意外。”
    曹琛率先打破僵持，主動邀請周慶元坐下。
    兩人眼前的圍棋棋盤被撤下，取而代之的是一壺早已經準備好的熱茶。
    周慶元手掌撐在雙腿之上，略微靠近老人，問道：
    “不知道老丈先前托人傳我的話，是什麽意思？”
    曹琛伸出一隻手止住了周慶元的問話，悠悠地洗茶，倒茶，隨後遞給周慶元，說道：
    “年輕人，你太著急了，總是像一柄出鞘的寶刀一樣直來直往，別人看了難免心裏害怕，哪怕想跟你相處，也不免要掂量掂量。”
    “你把潛在的朋友都推開了，孤家寡人一個，怎麽踏入真正的圈子？”
    周慶元喝了一口茶，對曹琛的說法不置可否，猜到對方是要和自己打機鋒了。
    “我這個人很簡單，誰對我好，我就加倍對誰好，誰對我不好，我百倍奉還。”
    說到這，周慶元低頭呷了口茶，眉眼微抬，盯著曹家老太爺：
    “所以，曹家會是我的第一個朋友嗎？”
    隨著周慶元的言語動作，場間氣氛陡變。
    他畢竟是一朝鎮撫使，手握利器，此刻驟然發難，雖沒發力，周身氣勢卻已勃然而發。
    然而，麵對周慶元的逼問，曹琛卻沒有感到任何壓力，隻是覺得有些晃神。
    “像......太像了。”
    曹琛眉眼微張，沒有正麵回答周慶元的問題，而是沒頭沒腦地說了一句：
    “你很像先帝年輕的時候。”
    沒等周慶元繼續說話，曹琛已是將一隻手按在石桌之上，整個身體都朝著周慶元逼近，老人那衰老的身影，此時居然爆發出了如同雄獅般的氣魄：
    “你最近到處多般打探，那沒頭蒼蠅的樣子看得老夫都要發笑了。
    不就是想要踏入破竅境的法門嗎？可以！我們曹家就有，但是你要用什麽來拿呢？”
    麵對老人的壓迫，周慶元臉上表情沒有任何變化，淡淡說道：
    “何必來這一套，你既然讓曹同知給我遞話，就說明我身上有值得曹家投資的價值。
    需要我做什麽，不妨直說。”
    曹琛搖了搖頭，收回了身子，聲音蒼老中透著歲月的平和：
    “年輕人，你把我們這些士族想成什麽了？你以為我是想跟伱做交易？
    恕我直言，現在的你，並沒有讓我們曹家心動的價值。
    不錯，你的天賦是很好，但是經過這半個月的碰壁，想來你也看到了。
    任憑你天賦再好，你接觸不到下一個境界的法門，又有什麽用？你以為我們士族之間的默契，隻是說說而已？”
    “你遠遠低估了聖上和我們的決心，破竅之法，你這種人正常情況下一輩子也接觸不到。”
    說到這，曹琛將茶杯放在石桌之上，觀察著周慶元的表情，繼續說道：
    “我給你遞消息，隻是想傳達曹家的善意，以及提醒你，不要再越界了。
    雖然不知道你為什麽在煉氣境就急切地尋找破竅之法，但是你以為那些小動作，我們這些士族看不到？
    哪怕陛下再看重真氣三境武人，一旦你越過那條線，所有人都會針對你。
    之所以你現在安然無恙，不過是因為你鎮撫使的身份，同時還有小雯在你身後默默給你擦屁股。”
    “趁著士族們還沒下定決心動你，趕緊收手吧。”
    ......