直到1月10日、黃金青年杯開賽的亮相圈環節，北原仍舊沒有見到柴崎。
    但他見到了登台亮相的藤正進行曲。
    僅僅是一眼，他就可以斷定，這名賽馬娘絕對和柴崎一起進行了“魔鬼特訓”。
    亮相圈上的藤正進行曲就像換了個賽馬娘一樣，渾身上下散發著跟一個月前截然不同的冷冽。
    那種冷冽仿佛源自億萬年堆積出的冰層最深處，散發著讓人骨髓都會發顫的寒冷，好像隻要稍稍接近，無論是人還是賽馬娘都會被凍成冰渣。
    事實也是如此，藤正進行曲上下亮相圈時，幾乎沒有賽馬娘敢靠近她，甚至都沒有幾個敢正眼看她一下。
    除了小栗帽。
    小栗帽依舊和一個月前見麵時那樣，洋溢著發自內心地笑容，跟藤正進行曲笑談著。
    也隻有在這個時候，藤正進行曲身上猶如堅冰的氣質才會融化，露出往日那種和煦中帶點清冽的微笑。
    ……真是瘋狂啊，柴崎……還要進行曲……
    放下望遠鏡，北原感覺自己腮幫繃的有些發痛。
    他不是擔心麵對這樣的藤正進行曲，小栗帽會輸掉。
    他擔心藤正進行曲的身體健康。
    “魔鬼訓練”說穿了並不複雜，把一般強度的訓練放大數倍甚至數十倍就是。
    打個比方，就是小栗帽之前的負重40公斤放大到100公斤，甚至更多，衝刺訓練用的降落傘數量也從2朵變成3朵、4朵、5朵。
    休息時間、次數變少，訓練時長增加，營養補充變得更多。
    讓強度從各種維度增加到賽馬娘的極限、甚至超越極限，這就是“魔鬼訓練”。
    原作裏不是沒有賽馬娘這麽做過，為了備戰天皇賞春的米浴以及備戰同樣賽事的北部玄駒，都進行過這樣的訓練。
    但北原對於這種訓練方式持極度保守甚至反對的態度。
    因為這種訓練固然有可能讓賽馬娘的實力短時間內爆發性增長，徹底發揮她們的潛力，米浴和北部玄駒在天皇賞春上順利奪冠便是證明。
    問題是，普通強度的訓練都會對機體造成損害，需要及時的營養和休息才能彌補，“魔鬼訓練”的損害更是嚴重，甚至可以說是“傷害”了。
    證據便是米浴原型馬身上的經曆。
    1995年6月4日，由於地震緣故，第36回寶塚紀念沒有像以往那樣在阪神賽馬場舉行，而是換到了京都賽馬場。
    京都賽馬場本是米浴的主場，菊花賞和2次天皇賞春，最負盛名的三次g1冠軍都發生在這個賽場上，所有的人都認為在這裏，米浴一定會再次如英雄一樣精彩地奪取勝利。
    然而，那天發生在賽場上的卻是一場悲劇。
    在來到第三個彎道的時候，米浴的身體失去控製，重重的摔在了地上。
    骨頭刺穿了肌肉，賽馬場內的歡呼變成了悲鳴。
    脫臼加上粉碎性骨折，米浴甚至沒法堅持到診所，在賽馬場內就被安樂死了。
    那時，米浴的騎手是的場均，這是個性情沉默寡言的騎手，然而在那一天。
    “米浴不可能死！再讓我看一眼”、“我不相信！根本不可能”、“醫生呢？到底誰是醫生”……
    他無法控製自己的情緒，一直在失聲痛哭中重複著這樣的話。
    對的場而言，米浴是他共同奮鬥了5年的戰友和夥伴，他們拚盡全力地拿下了3個g1，他早已把米浴當做生命中不可或缺的朋友。
    甚至他已經跟米浴約好，“這次比賽跑完我們就退役，隻要安安全全地完賽就好了”。
    他從沒有想過，在京都賽馬場這個本該是米浴再一次綻放光彩的舞台上，竟然會發生這種悲劇、米浴竟然會以這樣的姿態離開。
    彼時彼刻，“米浴”這個擁有幸福含義的名字，竟然會染上那麽諷刺的悲劇之意。
    原作裏，作為賽馬娘的米浴自然沒有死去，甚至還帶著“祝福”一般的意味，協助後輩北部玄駒完成了訓練、拿下了天皇賞春的冠軍。
    但北原總是覺得，或許原型馬沒有經過那一次“魔鬼訓練”，或許最後也不會死。
    他也認為，如果自己有機會訓練米浴，絕對不可能采用那種方式。
    總而言之，清楚那種極端訓練對身體損害程度，北原眼下對藤正進行曲很是擔心。
    “……北原先生，你、你怎麽了？怎麽臉色這麽可怕……”
    忽然，嶄新光輝低聲擔憂起來。
    愣了下，轉過頭，北原發覺，嶄新光輝和宮村京子看過來的目光都充滿了不安。
    下意識摸摸臉，北原這才發覺臉部肌肉硬的嚇人，太陽穴、腮幫和脖頸等神經或是肌肉密集的地方還在隱隱作痛。
    ……先不能跟她們說自己在擔心什麽，免得她們慌張，不過……
    沉吟了下，北原看向宮村京子。
    “京子，這場比賽你有在場內安裝儀器檢測設備吧？”
    他盡可能語氣平靜道，同時用力搓搓臉，隨口解釋，“我剛有些太緊張了，想到小栗帽有那麽多對手。”
    宮村京子遲疑了下。
    “已經安排過了，托北原大哥跟笠鬆理事會打過招呼，賽場這邊跑道上安裝了和我們訓練時類似的設備。”
    說話時，她上下打量著北原，沒感覺到有什麽異樣，語氣才漸漸放心下來。
    “等到比賽結束，我再去專門收集一下儀器數據就可以了。”
    ……嗯，這樣一來，如果藤正進行曲沒有表現出什麽問題，也可以通過數據檢查她的身體狀況了。
    暗暗放下心來，北原正要重新關注比賽，忽然聽到身後傳來久違的熟悉聲音。
    “原來你在這裏啊，北原，我就知道你習慣待在這兒看比賽。”
    來人是“消失”了一個月的柴崎，北原平日觀看比賽會固定在這裏，他會找到這邊也不足為奇。
    轉頭過去，北原沒有立即出聲，而是不動聲色地打量了下這位同僚。
    ……精神看上去不錯，但……
    好重的黑眼圈啊，看來帶進行曲特訓這段時間，他狠下了一番功夫……
    隻是，進行曲的身體狀況……
    心中略有擔憂，他想要跟柴崎詢問一下，恰在此時，解說聲響起了。