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    夏滕的父親是手工藝人，最拿手的是編製竹器，大家都稱呼他“篾匠夏師傅”，其精湛的工藝聞名當地。除此之外，他還擅長木工，屠宰，製茶和製煙。
    夏滕白天很少在家中見到父親，父親總是早出晚歸。早上約莫三點鍾就起床，點上一支煙，借著微微的煙光，拿起大堂小桌上的一大套工具，背在肩上就悄無聲息地出門了。晚上約莫八九點鍾的樣子，也是悄無聲息地回到家中。夏母披衣起床相迎，其他家人早已進入夢鄉。夏滕和母親睡在一個床上，有幾次母親聽到門口的腳步聲，趕緊披衣起來，夏滕被母親驚醒，也隨著母親走到堂屋，看到了父親興高采烈進到家門的樣子。夏滕的童年記憶中，父親是個勁頭十足，永不疲憊的人。
    土改時，由於要養活一大家子人口，父親放棄了曾經夢寐以求的在區政府的工作。他要用自己的手藝賺錢，養活這個偌大的十口之家。後來，由於年年水患，大隊號召人們參加興修水利。夏父毅然決然到大隊部為公家做活。
    大隊部在中寨去上寨的方向，離中寨隻有一公裏多的路程。夏父在大隊部的一個院落的一個大平瓦房裏，帶著一個年青的幫手，每天編織挑土用的箢箕，供民工大修水利的時候使用。大隊為了照顧他，每天按三個勞力的工分給他結算。
    現在，父親照樣起得很早。他先到寨子北頭自家的菜園裏搗騰一二個小時，吃碗粥，然後興致勃勃地趕到大隊部，編織那種千篇一律但蘊含著生命意義的竹箢箕。中午在大隊部食堂吃飯，下午約莫三四點鍾就回家了。回到家裏，他開始精心製作起他自己享用的卷煙。煙草是夏滕的大姐夫從離中寨二十多公裏的五兒山弄來的，說是大別山區的上等煙草。
    隻見父親將一捆捆金黃色的煙草葉在堂屋擺放的“曬牆”上攤開，左手拿著那個眼熟的青花瓷酒壺，右手拿著一個白瓷小酒杯，不厭其煩地抿一小口酒，然後精確地猛地“噗”在了煙葉上，白霧在空中呈扇狀飛舞，酒香味立時進入到在一旁好奇站著的夏滕的嗅覺的記憶裏。
    經過處理的煙葉，被一摞摞壓進一個一米來高的大木夾子裏，用木楔打入頂層，將煙葉壓密實，然後用木工刨子，從上往下刨出煙絲。將卷煙白紙裁成四公分左右寬，二十公分長的紙條，紙條的一邊刷上漿糊，放在木製的卷煙器上，將煙絲放入卷煙器中，雙手均衡地拉動卷煙器滑杆，一支二十公分長的卷煙就從卷煙器的下麵滾了出來。剪去兩端的虛紙，從中間剪斷，就製成了兩支成品煙。
    卷煙器是一塊二十多公分見方的木板，四周裝一個帶槽的木框，槽中一個長條卷布和圓形木條滑杆。
    看起來設備簡陋，製作過程簡單，但不同的人做出來的卷煙，味道和口感相差很大，其中的奧妙不得而知。在天夏第一寨，還沒人能做出與夏父相媲美的香煙。這樣，夏父半送半賣，與寨中慕名而來的煙鬼們長期共享他的手工卷煙。
    一天傍晚，前灣夏玉的媳婦拿了一捆竹子來到夏滕家，要求父親給她編織一個手提籃。在當時，農村婦女使用的手提竹籃，其功用就相當於現在的女士手提包；而夏父編製的手提竹籃在當時的天夏第一寨，就相當於農村女士名牌手提包，回娘家使用很有麵子。
    當晚，夏父編製到深夜，將一隻精美的手提竹籃做了出來。手提籃上麵編織著彩色的
    囍和萬福字樣，非常豔麗好看。
    第二天早上，四姐看到手提籃，非常羨慕，拿在手上問父親。
    “這麽好看的手提籃，什麽時候也給我編一個？”
    “還輪不到你，等你三姐出嫁以後吧。”夏母笑著接過手提籃，老練地上下翻轉，把玩了一下，“這個籃子編的還真是好，梆子硬，提手也結實，花也好看。我看給三姐留著吧？”
    “哎呀，那是人家拿來的竹子！還別說，她這個竹子還選的蠻好。你們出嫁我都會給你們編的，不要急，我還死不了。”夏父高興地說著，從夏母手中奪過了籃子。
    夏父到大隊部做工，順道將手提籃送到夏玉家。夏玉媳婦是出了名的比較刁鑽的女子，她拿起籃子，左看看右看看，心裏總覺得不踏實。
    “五爺，這個籃子是別人的吧？”夏玉媳婦終於忍不住開口了，“我昨天晚上才給你送去的竹子，你怎麽這麽快就做出來了？”
    夏父沒有回答她，而是滿臉老到的笑容，真誠地看著她。
    “你看，這個籃子的梆又彎又鬆，上麵的字也不太好看，竹子不像是我的，有些發黃——”
    “哦，可能是我早上沒看清楚，拿錯了。這個籃子是葉家店李二姐的，她給的竹子不好，所以做成這樣。”夏父趕緊從夏玉媳婦手中拿過籃子，歉意地笑笑，離開了。
    晚上回家，夏父笑著把送籃子的故事講給夏母聽。
    “我做了一輩子，都沒人說我做的東西不好。今天是頭一次，真是時局變了。”
    “那你再給她重新做一個嘛！一晚上的事情。”夏母笑著安慰道。
    “重做個鬼，先把它掛在這裏——喲——”夏父一邊說一邊欠身揚手把籃子掛在了堂屋大門角落的一根涼繩上，“等她自己來拿——吧。”
    夏滕在母親身邊，看到這一切。他心裏嘀咕，母親和四姐都認為非常好的手提籃，為何夏玉媳婦說不好。他不懂鑒別手提籃的好壞，但他相信母親和四姐，心裏對父親的遭遇有點憤憤不平。
    半個月後的一個傍晚，夏玉媳婦上門來取手提籃。夏滕一臉驚訝地看到父親很自信地走到堂屋大門角落，取下原來那隻籃子，交給了滿臉笑容的夏玉媳婦。夏玉媳婦接過籃子，用手四處撫摸著，上下翻轉，左看看，右看看，臉上的笑容綻開的像一大朵牡丹花兒！
    “啊——五爺！這個手提籃就是好啊，又結實，顏色配的又好看，光亮光亮的！”
    五爺笑著，送走了歡天喜地的夏玉媳婦。夏滕看在眼裏，小小的心靈裏，似乎也悟出了些難以言表的道理。
    夏滕的父親，在父輩排行第五，大家都尊稱他為五爺。