你是何人？怎麽突然到了我們的裏間！”諶家大郎一臉地不悅。

    他雖然口還是疑問，但眼神卻已經有些端倪顯現。

    諶家大郎的目光在南宛宛和南其琛身來回，明顯發現了二人之間的特殊關係。

    南宛宛正要前一步說話，但蘇昭寧卻先於她開口了。

    此乃幼弟，今日之事是我們失禮了。所商之事此作罷吧。”

    蘇昭寧已經認出了這諶家大郎是何人。這也是她放心讓人放南其琛入內間的原因。

    不出蘇昭寧所料，她這話才開口，無論是來攪局的南其琛，還是表現與南宛宛相談甚歡的諶家大郎，都暗暗鬆了一口氣。

    南其琛原想說更多的話出來，可他的目的竟這樣出乎意料的達成了。

    目光往蘇昭寧身看了一眼，又往自家瞪眼的姐姐身看了一眼，南其琛默默地把話吞了回去。

    諶家大郎卻不像南其琛想的好收拾。

    聽了蘇昭寧的話，認定是定遠侯府理虧的諶家大郎冷笑道：“侯夫人真是好大的臉麵。呼喚了我們兄妹倆來，又使喚我們兄妹倆去。”

    南小霸王的脾氣一下子來了。

    他騰地衝到諶家大郎麵前，朝對方道：“使喚你怎麽著，憑你，還想娶我姐姐不成？也不看看自己有幾斤幾兩。”

    原來你是定遠侯府二少爺！”諶家大姑娘驚訝出聲道。

    諶小姑娘則納悶地看著南其琛，問道：“你是侯夫人姐姐的弟弟，那為什麽一開始不一起進來，而要躲起來偷聽？”

    誰偷聽啊！”南其琛不耐煩地吼道。

    他年紀小，可諶小姑娘年紀更小。聽了這話，諶小姑娘眼圈立刻紅了，忙往自己姐姐身後躲。

    諶家大郎更加不悅了。

    他望著蘇昭寧，質問道：“侯夫人，今日之事，你不應該給諶家一個解釋嗎？”

    今日之事，是我們有錯在先。抱歉，諶大人，幼弟頑劣。”蘇昭寧出人意料地很快低頭道了歉。

    南其琛一臉的不服氣。

    可他還來不及說話，諶家大郎又開口了：“侯夫人覺得，一句道歉可以彌補你們定遠侯府對我們諶家的玩弄嗎？”

    那諶大人想要如何？”南宛宛不快地插言問道。

    她如今算是看穿了，這諶家大郎也並沒有和自己議親的想法。如果有，不會是這樣的態度。

    原來是兩家都有意，兩人卻都無意的事情。因為南其琛的意外出現，定遠侯府落了下風。

    諶家大郎有恃無恐：“我不想如何。隻是今日的事情，既然是因為定遠侯府缺乏誠意造成的。勞煩侯夫人移步，與我父親母親解釋一番。”

    看來諶家是很在意我們的誠意了。既是如此，那其琛同諶大人道個歉，我們繼續談方才的事情吧。”蘇昭寧口風一轉，讓在場的眾人都措手不及。

    南小霸王立刻又要鬧事了。他正想開口把原準備的事情說出來，卻被姐姐南宛宛拖住了。

    諶家大郎臉色也很是難看。

    反倒是諶家兩個姑娘都有些喜悅。

    她們內心深處其實覺得，這定遠侯府的南姑娘做自己嫂嫂也不是件壞事。

    可惜諶家姑娘們的哥哥不這樣想。

    諶家大郎話語有些心虛：“侯夫人這般輕易地出爾反爾，不怕傳出去了令他人嘲笑嗎？”

    出爾反爾？我們一開始是頗有誠心在議親，不是嗎？”蘇昭寧咬著重音道。

    南小霸王聽到議親二字，又張牙舞爪地要說話，卻被南宛宛依舊死死捂著嘴巴。

    有誠信，南小少爺為何會躲在裏間？”諶家大郎挑茬道。

    蘇昭寧泰然自若：“其琛不過是想暗考驗一番諶大人罷了。方才的事情，讓我們都深信諶家大郎你是一個正氣凜然之人，是以議親的事，我們定遠侯府願意拿出十足的誠意。”

    唔唔唔。”南其琛想說話，卻被南宛宛捂著。

    其實南宛宛的力氣當然不可能真的完全鉗製住南其琛。隻不過，麵對自己的姐姐，南其琛總多了幾分無可奈何。

    誰叫除了祖母，他最愛、最敬重、最害怕他姐姐呢？

    諶家大郎完全沒有想到蘇昭寧忽然轉變了態度，並且一副十分認可自己的模樣。

    從真心講，諶家大郎確實一點都不想娶定遠侯府的南宛宛。

    可較自己的家世，南家樹大根深，諶家大郎不敢做先拒絕的那一個。

    諶家既然想看我們府的誠意，明日我便會門拜訪。”蘇昭寧說完，從荷包掏出一個金燦燦的小金裸子往諶家小姑娘手遞，“你很乖，這是給你的見麵禮。”

    一個見麵禮如此豐厚，諶家大郎真是急了。他脫口而出道：“定遠侯府的誠意，我們諶家收受不起。南小少爺今日過來，不是為了告訴我們，府接連有丫鬟殞命的事情嗎？”

    侯夫人你才這個年紀，處事如此毒辣。有你這樣的主母，定遠侯府姑娘的教養真是令人生憂。”既然已經開口說了，諶家大郎不忌憚把話說得更為直白一些，“為求個大家好看，我覺得侯夫人還是出麵把這親事回絕了吧。”

    南其琛終於忍耐不住，將姐姐的手推開，張口問道：“你怎麽知道我們府丫鬟死了的事情？”

    南小少爺今日來此，不是為了告訴我這件事嗎？”諶家大郎從懷取出一張信紙，將其抖落到南其琛麵前。

    這張紙的內容，難道不是南小少爺安排寫的嗎？”諶家大郎冷笑道。

    南其琛一把奪過那信紙，隻見麵內容確實句句是他曾想要說出口的。

    隻是他根本沒有說出口，怎麽變成了現實？

    你汙蔑我！”南其琛惱怒地前推了一把諶家大郎。

    諶家大郎往後連退了兩步，身子靠在身後的桌子才站定。他毫無畏色地回望南其琛，道：“若要人不知除非己莫為。南小少爺以後長點心眼吧。”

    小爺要揍死你！”南其琛聽了當即又要舉拳打諶家大郎。

    諶家大郎卻是一臉的無所畏懼：“你打我啊。打死我！打不死我，你不是個真男人！”

    小爺非得打死你，不然我……”南其琛頓時衝了過去。

    這次他的拳頭卻被另一個人擋住了。

    蘇昭寧知道自己拉南其琛不住，幹脆擋在諶家大郎麵前。

    不等南其琛爆發，蘇昭寧轉身你對諶家大郎道：“諶大人，你如此行事，即便定遠侯府出麵打消了這樁婚事的念頭，你真正想要娶的姑娘，也未必會嫁給你。”

    你要做什麽，侯夫人，你行事不要太過分！”諶家大郎如同被戳痛腳一般，整個人都暴躁起來。

    諶大人，你也不要太癡人做夢，認為好事都該落在你身！”蘇昭寧寸步不讓，直接懟諶家大郎道，“諶大人，你今日若是安安靜靜地走出門去，自己同你父母說你有了心人才不願意與定遠侯府結親，我還敬你是個男人。”

    你若執意隻想把過錯往別人身推，為了達成自己的目的，不惜一而再再而三的願望別人，那你休要怪我也不客氣！”蘇昭寧話語的威脅，其他人沒有馬理解，諶家大郎卻是聽懂了。

    他一張臉氣得鐵青，目光充滿恨意地瞪著蘇昭寧道：“你真是好狠毒的心！”

    你也是好自私的心！”蘇昭寧回答道。

    她先前從南其琛出現開始，主動出言取消這樁婚事，算是對諶家也有所交待了。

    可諶家大郎這般咄咄相逼，蘇昭寧改了主意。

    你不仁我又何必講義？

    諶家大郎的拳頭捏了又捏，最終隻能放棄。

    他想到自己心底的姑娘，拱手對蘇昭寧道：“行了，我認輸。我自己回府同爹娘告罪行了吧。”

    說完以後，諶家大郎領著諶家姐妹氣衝衝地出了門。

    回了定遠侯府，不省心的小霸王南其琛惡人先告狀了。

    祖母，姐姐的婚事被蘇昭寧搞砸了。”

    什麽？怎麽回事？”吳老太君對諶家大郎是很滿意的，不然也不會讓蘇昭寧帶著南宛宛去親自相看。

    如今聽說與諶家的婚事不成了，吳老太君忙抬頭望向蘇昭寧。

    蘇昭寧臉並無慌亂與心虛，她麵色如常地回答吳老太君：“老祖宗，諶大人不適合宛宛。”

    屁的個不適合！是人家諶仁和知道了咱們府丫鬟被蘇昭寧一個個逼死的事情，所以人家不跟咱們議親了。丟死人了。”南其琛嗤之以鼻道。

    聽了幺孫的話，吳老太君當即變了臉色，一臉地不敢置信：“這是真的？”

    她相信蘇昭寧的話。以自己孫女的條件，吳老太君滿意諶家大郎是不錯，但也不是非對方不可。

    但定遠侯府流傳出去這樣的名聲，那真是太不利了。

    吳老太君焦慮地問道：“到底是怎麽一回事？”

    南其琛挑釁地看了蘇昭寧一眼，將諶家大郎說的話複述了一遍。

    諶仁和說蘇昭寧才這個年紀，處事如此毒辣。有她這樣的主母，定遠侯府姑娘的教養真是令人生憂。”南其琛絲毫沒有意識到這段話的影響。

    這不是和諶家大郎諶仁和的婚事成不成的問題，而是以後南宛宛議親都困難了。

    吳老太君一張臉變得十分難看。

    南其琛還頗為自豪地補充道：“我說的句句屬實，祖母要是不信可以問姐姐。”

    吳老太君便如同抓了一根救命稻草樣的看向南宛宛。

    她當然不希望南宛宛的名聲被毀掉，不希望整個定遠侯府的名聲被毀掉。

    想都不需要想，知道，南宛宛不會站在南其琛那邊。

    祖母，你聽其琛胡說。那個諶仁和根本不想娶我，不過是想找個理由拒絕這樁婚事罷了。”

    南宛宛也想起了這位諶家大郎自己是在那裏見過了。

    當日在七公主和安怡縣主麵前，指責自家嫂子，一心想討好蘇五姑娘的不是這位諶仁和諶大人嗎？

    再回想今日諶仁和說的每一句話，八鬥樓品畫，哪一句不是在表達對蘇五姑娘的傾慕？

    這不過是一個借口罷了。沒有這個借口，還有其他借口。

    南宛宛沒有把諶仁和的心儀對象完全說出來，但卻把對方先前想逼迫蘇昭寧去諶家道歉的事情毫無遺漏地說了一遍。

    吳老太君聽了，果然怒了。

    她堂堂一個定遠侯府，準備與這麽個小戶接親，原是低嫁。卻沒有想到對方反而嫌棄起來她們這邊。

    嫌棄算了，大喇喇說出口，吳老太君還不會那麽生氣。這般下作的手段豈不是證明了這諶仁和根本是一無是處。

    沒有家世，沒有官途，還沒有人品！

    吳老太君這一關，因為南宛宛的維護，蘇昭寧算是有驚無險的過了。

    隻不過府外定遠侯夫人草菅人命的傳聞卻漸漸流傳了起來。這種趨勢，並且越演越練。

    蘇昭寧是對此置若罔聞，但其他人卻不是。

    當日在朝陽長公主府與蘇昭寧有過短暫交談的一位夫人便準備給蘇昭寧下帖子來往。

    她這帖子才寫完，被旁邊的妹妹製止了：“好姐姐，你這帖子居然是準備往定遠侯府送的。你沒聽說那樁事嗎？”

    什麽事？”那夫人身份倒也不低，嚴格算起來，還與蘇昭寧有些遠親。

    她是周若謙的表姐。周若謙又是蘇昭寧的妹婿，所以原本這夫人是想借著遠親名頭走動走動的。

    她那妹妹卻是一點都不同意，誇張而又詳細地同對方補充道：“是人命官司。這定遠侯夫人牽扯進去的可是人命官司。”

    人命官司？”下帖子的夫人聽了確實嚇了一大跳。

    她那妹妹詳細說了蘇昭寧迫害丫鬟們的謠言。

    這謠言其實說真算真，說假也假。

    一個丫鬟，值當這樣嗎？那丫鬟是什麽身份？”這夫人問道。

    她那妹妹卻是答道：“管是什麽身份。總之如今整個京，這定遠侯夫人的名聲可不太好。我看姐姐你可不要去惹這樣一個麻煩。”

    如今京與姐姐身份相同的夫人那般多，姐姐挑個誰也挑她合適不是？”妹妹又勸了一句。

    夫人想了想，覺得她妹妹的話也不無道理，便把那寫好的帖子又隨手扔到了妝台的屜子裏。

    而背地裏的傳言越演越練，是長安侯府的侯老夫人也聽到了這個風言風語。

    長安侯老夫人氣得在房捶床：“是何人，何人放出這樣荒謬的言論？”

    這樣的言論出來，讓蘇家其他的姑娘怎麽嫁人？”侯老夫人簡直是氣得捶胸頓足。她甚至有些後悔讓蘇昭寧嫁去定遠侯府這樣的高門大戶。

    高門大戶陰私多，這肯定是被人算計了。

    長安侯老夫人這般篤定的緣由，當然不是因為她對這個孫女有多深的感情、有多深的信任。

    隻不過，要丫鬟的性命，還被傳得如此沸沸揚揚壞了自己名聲，顯然是一個局好嗎？哪家高門大戶出來的小姐會蠢成這樣？

    又不是自家夫君身邊的通房丫鬟，何至於痛下殺手？真有什麽主家任性、罔顧人命的時候，又哪裏有這般愚蠢任其流傳的？

    侯老夫人輾轉反側了兩個晚，最終喚了蘇瑾瑜到床邊，親自囑咐，一定要把此事替蘇昭寧澄清。

    蘇瑾瑜對此，自然是求之不得。他聽到自家妹妹被人這樣汙蔑的時候，早按捺不住要去揍人了。

    首選對象，當然是最早放出風聲的諶仁和。

    積攢了一肚子怨氣的蘇侍郎對付人，當然不會像陳天揚這種武將直來直往。

    他找了個時刻與諶仁和偶遇，流露出幾分對對方頗有興趣的模樣來。

    果不其然，這癡心蘇五姑娘的諶家大郎立馬熱情了長安侯府的門。

    在蘇瑾瑜的有意誤導下，諶仁和隻當自己已經被長安侯府認同。拚著被自家父親母親打一頓也要娶蘇五姑娘的勇氣，諶家大郎終於領著媒婆了門。

    隻可惜，蘇五姑娘對行事自私自利，毫不光明磊落的諶仁和沒有半點好感。

    毫不猶豫的拒絕是頭一次。

    蘇瑾瑜又苦口婆心地去安慰了一番諶仁和。

    於是諶家大郎請了自家恩師再次門提親。

    長安侯府熱情地接待了對方，然後又婉拒了這樁婚事。

    諶仁和隻當是分量不夠，請了峰出麵。

    這第三次，長安侯爺親自出麵接待。將有些背地的謠言幹淨利落地抖了一抖。

    末了，長安侯爺一臉遺憾地道：“兒是好兒，女亦好女，隻是口業傷人入骨，吾不忍連累諶家名聲啊。”

    屁的個連累諶家名聲。前一句口業傷人，充分表現了對諶仁和的不滿。

    當即，這峰和恩師悟了。

    再者，這兩人都是官場老麻雀，稍微一細品，發現諶仁和這婚事牽扯的恐怕不止長安侯府。

    搭著定遠侯府，卻打著長安侯府的主意，自己這下屬（徒弟）心略貪了些啊。

    諶仁和一番算計，娶不到夫人還落水濕鞋這是後話。

    在這沸沸揚揚的謠言，另一個日子已經悄然而至。

    蘇昭寧讓白術拿著自己的腰牌去開庫房，然後從庫房之取了不少好的藥材出來。

    這個藥材的去處，自然也是一個很特別的地方。

    麵對藥材的拿動，動過手腳的李管家一臉的不在意。

    不是幾個假藥嗎？

    如今這新夫人名聲如此差，真的被捅出了，李管家也不怕。

    而好的人參燕窩，其他府的下人是不一定能夠馬分辨出來的。

    這一家收禮的卻能很快分辨出來，並且毫不畏懼地找門來。

    七公主沒有想到，定遠侯府給自己送禮，卻送來了劣質的假藥材。

    這是什麽意思？

    與收禮的嬤嬤一同門的，有七公主本人。

    這趟禮，七公主收的是添妝禮。

    她與陳天揚的婚事在眼前，一眾的添妝禮，見到了定遠侯府的印記，她很是關注。

    卻沒想到是這樣意外的驚喜。