第7章 吞食
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小隊十二人,謹慎地靠近老槐樹,一個個畏懼不敢上前。
其中領頭將領臉色青黑,格外凝重。
昨日處理戰死屍骸,他可是參與其中的,哪怕當時沒注意這四周環境,也可以肯定,一定沒有這棵詭異老樹!
短短一天,老樹變成這副恐怖詭異的樣子。
而遠處屍坑還裹挾著滔天血氣,聞者作嘔。
怎麽看,這老樹都實為大害!
“頭,要不要……”身側一個精壯親兵貼近輕語,手持刀刃透著寒光。
親兵跟了將領好幾年,幾人早已知悉甚深,將領不用猜都知道,老兵這是想著馬上動手,要把這妖異刨根斷木,以絕後患。
將領凝望槐樹,左臂舉起,正要落下。
而原先說話的那個老邁士兵,此時慌張地站了出來,哭喊道:“頭,千萬不可啊,老樹成精,這已經成了氣候,我們加害於它,會被它索命的啊!”
此言一出,旁邊幾個年紀大的農夫模樣的老兵,頓時惶恐不安。
一時間,隊伍裏嘈雜恐懼,更有甚者退步躲在後麵,也是極力勸阻將領。
他們都是老實巴交的農民出身,越是年歲大,越是愚昧無知。
他們也許敢上陣殺敵,但麵臨這種神鬼莫測的事情,隻會充滿畏懼。
不過,其中也有年輕氣盛的小夥,站上前來,憤憤道:“管它是什麽妖魔鬼怪,留著禍害人就是不對,砍了它!”
“砍了它,砍了它!”
霎時間,隊伍十一人,竟然出現了兩個極端的聲音。
以年邁老兵為首的老輩六人士卒,惶恐不安,極力勸阻。
而剩下以親兵為首,以及四個十幾二十歲的青壯漢,則是憤怒洶洶,想要砍伐槐樹。
將領則是站在正中,沉思不語。
如果這支隊伍,是他跟隨他許久的,那隻需要一聲令下便可。
但是,昨日戰事早就把他的隊伍打廢了,這還是今早重新編排組建的,磨合和熟悉度都不是很高,他自然要顧及下士卒們的感受。
尤其是,現在反對的人居多。
他虎目怔怔,餘光瞥看老兵六人,眉頭皺起。
要不是戰時特殊情況,他非要叫這幾個人好好見識見識什麽叫軍威。
“就隻砍了它吧。”
親兵一愣,旋即急切道:“頭,以絕後患啊。”
將領則是擺了擺手,“當務之急是探尋叛軍的下落,我們幾人要想把這老槐除根,隻會延誤軍機,這不是我等承擔的起的。”
親兵隻能憤憤不甘,卻也知道沒有其他辦法了。
至於說放火燒樹,那是萬萬不可,先不說稍有不慎便會燒林焚山,而且濃煙滾滾,就被叛軍察覺了。
老兵們聽到將領這句話,倒是如釋重負。
遇到妖物,他們自然也痛恨,但更怕邪祟沾身害了自家性命。
而隻是伐木的話,不過是斷其道行,卻也留有一線,妖邪也不會至死方休。
老兵們一個個這樣寬慰自己。
倒是那些毛頭小子,一個個早就不耐,聽到將領的話,一個個摩肩擦踵,拿起武器凶狠靠近老槐,給自己壯膽。
哪怕口上說的不怕,但真臨了,還是心有餘悸。
而林洛,則是浮在樹軀內,沉默著。
剛剛這行士卒說的話,他自然也聽到了,但他低估了封建百姓對於神鬼的敬畏,以及痛恨!
倘若不是他們任務在身,也許今日,自己真就被刨根斷命了!
“嘿咻!”
“砰!”
“嘿!咻!”
“砰砰!”
精鍛的大砍刀寒光乍現,通身銀銀。劇烈地砍在老槐樹樹幹上,震的樹枝搖曳,轟轟作響。
原本棲息在樹上的墨黑烏鴉,嘎嘎地飛走了,引得士卒更加害怕畏懼。
但那些年輕小夥可不怕。
一個個精壯有力的年輕士卒交替砍伐。
在槐樹上砍出巨大的豁口,木屑落的滿地都是。
而老兵們則是畏懼,鮮有上前砍樹的,即便是前人累了,沒法子隻能上,也隻是砍得不痛不癢,和儼然沒有戰場上凶猛模樣。
引得年輕士卒的嘲諷鄙夷。
而將領則是接過親兵遞過來的一個黃色果子,這是親兵剛剛從樹上摘下來的。
果子隻有半個拳頭大小,蠟黃飽滿,還散發著陣陣異香,竟能勾動眾人裹腹之欲,又更像是來自靈魂的渴望。
士卒裏,一個個貪婪渴望地望著樹上的果子,但卻也畏懼,畢竟是鬼樹結的奇怪果子,不敢亂吃。
而人之所以是人,便是那強大的控製力。
饒是將領也認不出這是什麽果子,說是槐樹果,但這哪有半點相似模樣,倒是和黃杏很像。
“頭,這些果子怎麽處理?”親兵問道。
將領淡淡說道:“妖異之物,絕不可讓其入土生根,但也不能吞食,把它們全部塞到那些樹冠和青石上,不可碰水不可觸地。”
“是。”
不多時,老槐樹在轟隆巨響中,倒在了地上。
這一棵生長了數十年的老樹,就這樣結束了自己的生命。
在這同時,林洛則是強橫地把老槐樹的靈魂推了出去,隨後立即用特性包裹,使得老槐樹樹樁以及根部剩餘的意識空間,再次完整,雖然隻有原本三分之一大小,但這也徹底成了林洛新的軀體了。
而老槐樹的靈魂,則是在接觸外界的霎時間,便被至陽之氣焚個幹淨!
林洛甚至都沒有接觸外界,靈體都被溢散進來的至陽之氣燒去了三分之一,要不是他封閉的夠快,可能就魂飛魄散了。
當初要不是沒有那麽多亡魂,而且還被根部吸引形成亡魂空間,不然林洛根本就活不到現在。
老槐樹靈魂焚燒形成的靈質,也是被根部吸收了不少,然後反饋給林洛,剛剛消磨的靈體,也是一點點補充回來。
靈體灼燒消磨,這可比錐心刺骨還要痛苦幾十倍,上百倍!
一行人伐到槐樹,便感覺一股陰冷湧現,旋即又重新感受到溫暖的陽光。
一下子,一個個都慌亂不安。
“是鬼,是這鬼樹顯靈了。”
“我們要遭報應了。”
更甚者,嚇破了膽,跪在地上瘋狂磕頭懺悔。
將領頓時氣不打一處,上前一腳把跪在地上的老兵踹翻,怒吼道:“都給我肅靜,妖邪已死,準備上路,如有再論妖邪者,我立斬之!”
“出發!”
將領大步邁向,走向遠方。
其他幾人畏懼地跟在後頭,而親兵則是把果子收集起來,放在了一塊巨石之上,這樣既不著地,也不觸水,在太陽之下,沒幾日就壞死了。
落在最後的幾個老兵,則是惶恐地對著老槐樹殘骸樹樁又跪又拜,才起身追上隊伍。
不過,也有例外,有一個叫做趙緒的年輕士卒,則是對老槐樹毫無敬畏,他從小就不信什麽神鬼妖怪之說,天老大他老二,方才叫囂砍樹以及砍樹最賣力的便是他。
趙緒對著老槐樹殘骸吐了一口唾沫,然後從巨石上拿了兩個最成熟的果子,“我倒要嚐嚐,妖怪結出來的果子,是什麽味道。”
旋即,便囫圇吞棗地吃了下去,宛若鮮桃,水嫩多汁,甘甜可口。還以為是沒有果核,原來是果核柔軟,和果肉相差無幾,才沒有察覺。
“倒還懂事,知道爺爺最煩果核,長成這樣讓爺爺吃。”
吃著吃著,趙緒隻感覺腹中清涼舒暢,就如同夏日吃冰鎮西瓜。
便又塞了一個在嘴裏,再往懷裏揣了幾個,想著路上吃,然後才急忙跟上隊伍。
殊不知,一顆種子在他的體內悄無聲息地生根發芽了。
而因為靈種已經成熟,不用吸食養分,倒是讓他沒有感受到一點點痛苦。
林洛則全然沒有在意一行人的離去,而是吸收著靈質補充自身,不斷喘息著。
今日這事,倒是給他敲醒警鍾。
原本想著占據老槐軀體,再用靈種寄靈生靈,壯大自身。
即時,借助寄靈,代他去見識天下蒼生,世間瑣事,也尤為不錯。
哪怕老槐軀體終有一天會死去,但那也十分漫長,也算是一條別樣的長生之路。
現在看來,狡兔尚且三窟,在寄靈計劃還沒成功之前,自己把身家性命全寄托於一棵老槐,未免太冒險了,保不齊就被誰連根拔起,徹底活不成了。
他必須想個法子,好好活下去。
……
崎嶇不平的山林,不時遇到藏匿的蛇蟲猛獸,一行人越走越累,擔驚受怕。
終於是被迫在一處平地停下來歇腳,老兵還好,多年勞累,早就鑄就出如老牛的忍耐韌性,隻是如老農一樣,依靠在隱蔽樹下。
而年輕的士卒,則沒有這麽好受了,一個個東倒西歪,大氣直喘。
倒不是說年輕人不如老兵,而是剛過必折,他們的忍耐性還沒有受到生活和歲月的洗練。
趙緒依靠在一塊巨石下,雖然也氣喘籲籲,卻感覺自己不是很累,甚至還有些輕鬆。
體內好像有一股氣,不斷滋補著他的身體,連剛剛殘留的疲憊酸痛,都被消散了。
‘沒想到那果子還有這種好處。’趙緒心想著。
“緒子,你咋看起來不累啊,平時你不累的跟頭豬一樣嗎?今天咋感覺你還挺有精神的。”
旁邊一個消瘦的年輕士卒倒在地上,看著氣定神閑的趙緒,竭聲問道。
他叫王虎,和趙緒一個村子的,家裏揭不開鍋了,兩人就投了鎮北軍。
“去去去,你才是豬呢,爺爺我一直都這麽厲害。”趙緒笑罵一聲。
王虎笑了笑,也沒搭話,則是接著歇息,畢竟休息的時間可不多。
這時,旁邊的年輕士卒周生躺在那裏,有氣無力喊道。
“好渴啊,你們誰有水啊?”
王虎也不起身,“叫你剛剛在水邊不裝水,渴死你。”
旋即搖了搖水壺,隻有細微的聲音,剛想舉起,又怯怯收了回去。
這點水,還不夠他自己一口喝。
另一個麵相憨厚的年輕士卒李二牛,也是晃了晃水壺,“我的喝完了,對不起,周生哥。”
趙緒的水壺也是如此,空空如也。
對麵的老兵,則是笑看這幾個年輕士卒吃苦的模樣,沒有一個人起身。當年他們還是新兵蛋子的時候,也是這樣過來的。
最後,老兵裏有一個也許是心存善意,拿起懷裏的水壺正要起身。
趙緒突然感覺到懷裏有什麽東西,涼涼的,這才想起來自己好像臨走之際,還拿了幾個果子。
旋即便把果子扔給周生,“那鬼樹結的,你愛吃不吃。”
周生突然被一個飽滿水靈的果子砸到,嗓子裏渴的冒著煙,聽到趙緒的話,遲疑片刻,還是一口咬了下去。
再怎麽樣,還是命更重要。
眼中瞬間迸發神采,這果子太甜了,而且還充滿了活力,就像是沙漠旅客,喝下了甘甜泉水。
而原本起身的老兵,看到這一幕,臉色鐵黑,憤憤坐了回去。
“緒子,還有嗎?給我也來一個。”王虎一下子來了精神,臉直接貼了上去。
李二牛則是眼神巴巴地看著趙緒,但沒有說話。
趙緒笑罵一聲,旋即一人丟了一個,然後發現懷裏就剩下一個,拿起來就自個吃了。
老兵一個個鐵青畏懼。
“他們會遭報應的。”
“那鬼樹是不會放過他們的。”
親兵則是靠近將領,“頭,他們違背了你的命令。”
“無妨,幾個果子而已,你稍後注意一下他們幾個人,別出什麽意外了。”將領擺了擺手。
雖說趙緒幾人違背了他的命令,讓他很不喜,但當下因為幾個果子責罰他們,實在是不值得,等回了軍營,再要他們好看。
周生幾個人吃下果子後,便感覺身體仿佛充滿了力量,而且還比之前更加強壯有力,欣喜地看向趙緒。
“這果子,倒是有些奇效。”周生哪還有剛剛那副半死不活的樣子。
“這比吃了人參靈芝還要猛啊。”王虎大笑道。
趙緒一個暴扣打在王虎頭上,笑罵道:“就你?還人參靈芝,你吃過嗎你?”
李二牛老實巴交道:“俺覺得好舒服,身上好像有使不完的力氣。”
引得趙緒三人笑話,李二牛臉色一紅,也就皮膚黝黑,才不是很明顯。
王虎擺手道:“好了,這好處咱哥幾個得了,就別說出來,省的那群老東西天天念叨念叨什麽牛鬼蛇神。”
“虎子說得對,咱也要叫那些老東西看看。”趙緒憤憤道。
周生和李二牛則是連連點頭。
稍作休整,將領便爬起身來。
親兵大聲喝道:“都起來,打起精神來,叛軍說不定就在這十幾裏外,一個個都警惕點,別到時候怎麽沒得性命都不曉得。”
趙緒幾人和老兵連忙站起,緊緊跟在將領背後。
深林漸暗,蔭蔽遮天。