陳淵在院中專心練拳，臨近午時，腹中饑餓難耐，才停下來。
    練武需要壯大體內真氣，極其消耗精氣神，必須補充更多的能量，這也是窮文富武的原因之一。
    陳淵洗去一身汗漬，換上黃布短衣，拿上食盒，準備去廚院打飯。
    他剛要出門，趙山就趕了回來，兩人正好同行。
    陳淵的食量比昨天大了很多，找小六要了十個白麵餅子、兩大碗燉肉和一碗青菜。
    今天孫管事不在廚院，不用再和他打交道，趙山明顯隨意了很多，和一眾灰衣學徒相談甚歡，還把陳淵介紹給了他們。
    陳淵表麵還是一副滿臉憨笑的模樣，私下卻在冷靜觀察著眾人，以及他們對趙山的態度。
    從兩人進入廚院，到拿著盛滿飯菜的食盒離開，短短半刻鍾不到的時間裏，有三十幾名灰衣學徒來廚院打飯，還有幾名黃衣學徒，都和趙山相識，而且對他頗為尊敬。
    陳淵看到趙山人緣如此之好，對他的戒備少了一些。
    他初入百兵堂，就遇到了不懷好意的李管事，對看似熱情善良的趙山，也不敢信任。
    但現在看來，趙山人緣極好，平日裏肯定與人為善。
    再結合這兩天的相處，讓陳淵得以確定，趙山心地確實不壞。
    當然，知人知麵不知心，陳淵還是不會卸下偽裝，更不會在趙山麵前暴露自己的練武進度。
    但若是趙山真心把他當成師弟，他以後如果習武有成，也絕不會虧待趙山這個師兄。
    ……
    吃過午飯後，趙山帶著陳淵，來到李管事府中。
    李府是一處三進的大宅院，就在百兵堂後不遠處。
    陳淵從趙山口中得知，百兵堂所在的這片區域名為興業坊，坊中院落宅邸，全是百兵堂的產業。
    兩人所住的小院，和李管事的府宅，皆是堂中所有。
    李府的門子和趙山很熟，沒有通報，直接讓兩人入府。
    兩人來到正堂，趙山恭敬行禮：
    “趙山見過師父。”
    陳淵跟著行禮：
    “二牛見過師父。”
    李管事坐在太師椅上，王聰站在他的身側，畢恭畢敬。
    李管事捋著胡須，輕笑道：
    “你們來了，二牛，演練一遍伏虎拳法，讓為師看看。”
    “是，師父。”
    陳淵恭敬應下，然後演練了一遍伏虎拳，隻是把速度放慢了很多，
    待陳淵演練完畢後，李管事滿意地點點頭，道：
    “初次習武，就能把伏虎拳練到這個地步，不錯，不錯。”
    陳淵憨笑道：
    “這都是趙師兄教得好……”
    “陳師弟，慎言！”
    陳淵話音未落，王聰突然出聲喝止：
    “你是師父的徒弟，趙師弟隻是代師傳藝，是師父教得好！”
    陳淵一愣，連忙改口道：
    “我說錯了，是師父教得好！”
    李管事微微頷首，似乎很是受用，看向趙山：
    “你也用心了，明天去賬上領一兩銀子。”
    趙山感激道：
    “謝師父賞賜！”
    李管事又看向陳淵：
    “二牛，回去之後，專心習武，早日進入煉皮境，為師對你還有重用……王聰，送二牛回去。”
    “是，師父！”
    陳淵恭敬應下，跟隨王聰出門。
    在他身後，李管事對趙山說道：
    “今日護衛隊有什麽動靜嗎？”
    “回稟師父……”
    王聰把陳淵送到院門外，忽然說道：
    “陳師弟，師父的叮囑，你記住了嗎？”
    陳淵憨笑道：
    “記住了，師父讓我好好練武，早日進入煉皮境。”
    王聰點點頭：
    “你記住就好，師父心善，收你為徒，傳你武功，但卻不是讓你吃白飯的。一年之內，你必須進入煉皮境，否則我一定勸說師父，把你貶為雜役！”
    陳淵大驚失色，惶恐道：
    “是，師兄，我一定好好練武1”
    王聰一直盯著陳淵的臉，看他的表情不似作偽，才笑道：
    “很好，一日為師，終身為父，我等被師父收為徒弟，就得報答師父。想想你在鄉下過的日子，再想想伱這兩天過的日子，是師父讓你能吃飽喝足，切莫辜負師父的恩情。”
    陳淵眼眶發紅，重重點頭：
    “是師父讓我能天天吃肉，師兄放心，二牛不是忘恩負義的人！”
    王聰滿意地點點頭：
    “去吧，以後每日午時，來府中拜見師父，其餘時間專心練武，等你進入煉皮境，我再給你安排差事。”
    “是，師兄！”
    王聰擺擺手，轉身走入李府。
    陳淵看著王聰的背影，臉上的誠惶誠恐消失不見，發紅的眼眶也恢複正常，目中閃過一絲嘲諷之色，轉身離開。
    又扮紅白臉，真把他當成蠢笨的鄉野少年了。
    不過這一年內，他可以專心練武了，這倒是一個好消息。
    一遍拳法生氣感，陳淵毫不懷疑，自己能進入煉皮境。
    而且從王聰給出的期限看，李管事也認為他一年就能進入煉皮境，這應該不成問題。
    但隻是煉皮境還不夠，陳淵不知道，李管事和張金奎的爭鬥程度有多麽激烈，又會給他安排什麽差事，有多大風險。
    這一年時間，必須好好利用，盡量提升實力才行。
    ……
    下午，陳淵繼續練習伏虎拳，體內真氣迅速壯大起來。
    黃昏時分，趙山沒有回來，他獨自一人去廚院打飯，又碰到了孫管事，免不了寒暄一番。
    孫管事看到陳淵食量大增，了然道：
    “陳小哥這是開始學武了？”
    陳淵不好意思地說道：
    “我是不是吃得太多了？”
    孫管事一怔，笑道：
    “後廚的職責就是供給堂中學徒雜役飯食，不管陳小哥吃多少，都是應該的。”
    陳淵憨笑道：
    “我怕現在吃得太多，以後吃不上肉了。”
    孫管事啼笑皆非：
    “哈哈，陳小哥多慮了，習武之人哪有吃得少的！”
    陳淵目光一閃，憨笑道：
    “那我就放心了……”
    ……
    陳淵吃完飯後，又練了一個時辰伏虎拳，趙山才回到小院。
    他看到陳淵渾身汗跡，麵部發紅，呼吸急促，皺眉道：
    “師弟，你這是一直從下午練到晚上嗎？”
    陳淵點點頭，趙山眉頭皺得更緊了，厲聲道：
    “胡鬧！初次練武，最多練上三個時辰，就會筋疲力竭，你怎麽能拖著疲憊之軀，強行練到現在？這會損傷經脈肉身的！”
    說罷，他上前兩步，伸出三指，捏住陳淵手腕，仔細檢查起來。
    陳淵愕然道：
    “可是我沒有感覺力竭啊……”
    趙山抬起頭來，驚訝道：
    “奇怪，你練了這麽長時間，怎麽脈象還是如此強勁有力？”
    陳淵撓撓頭：
    “我也不清楚，中午見過師父後，王師兄讓我好好練武，回報師父，我不敢懈怠，回來就開始練習伏虎拳，直到現在……”
    趙山緩緩點頭，若有所思道：
    “常人像你這麽練武，肯定受不了，應該是你的肉身強度異於常人，才能承擔練武對身體造成的負擔。”
    陳淵似懂非懂地點點頭：
    “那我還能繼續練伏虎拳嗎？”
    趙山笑道：
    “應該沒問題，看來師弟你也是練武奇才啊，雖然不是一日氣感，但習武時間遠超常人，長此以往，未必不能有一番成就。”
    陳淵苦笑道：
    “王師兄說了，我得在一年內突破煉皮境，不然就把我貶為雜役，我可不想去當雜役，隻能拚命練武了。”
    趙山麵色一變：
    “王聰竟然敢這麽說？我這就去稟告師父！”
    陳淵連忙阻止：
    “我覺得王師兄說得對，師父收我為徒，對我有大恩，我當然得拚命練武，以後報答師父。”
    趙山神情一緩：
    “這倒是沒錯，但王聰平日裏就仗著師父的寵愛，欺壓學徒，今天又欺壓到你身上，實在是太過分了，我得去找他要個說法！”
    陳淵臉上閃過一絲畏懼之色：
    “師父都沒說什麽，師兄你去找他，有用嗎？”
    趙山長歎一聲：
    “師父就是太過心善，被王聰這種奸佞小人蒙在鼓中，欺上瞞下，真是可惡！”
    他還是憤憤不平，但卻不再提去找王聰討要說法的事情。
    陳淵麵上苦笑不已，心中卻是暗暗搖頭。
    他已經把話說到這份上了，趙山竟然還是堅信李管事心善，隻是王聰奸猾。
    趙山話鋒一轉：
    “師弟，既然你的身體能承受得起負擔，那就不要浪費時間，好好練武。王聰雖然奸猾，但在師父麵前很是得寵，你若是一年內無法突破煉皮境，他可能真的會勸說師父，把你貶為雜役。”
    “是，師兄，我一定不會懈怠！”
    陳淵鄭重應下，但隨後就撫著肚子，訕訕道：
    “我練了這一個時辰，又餓了……”
    趙山哈哈一笑：
    “這事好辦，明天我去找孫管事，讓他多給準備一個食盒，你多盛一份飯，晚上再吃。”
    陳淵大喜：
    “謝過師兄！”
    “小事一樁，走，去吃點東西，省得你餓著肚子睡覺。”
    陳淵站起身來：
    “師兄稍等，我去拿錢。”
    趙山擺擺手：
    “不用，要不是你，師父今天也不會賞我一兩銀子，今天我請客。”
    “這……讓師兄破費了。”
    “哈哈，你我師兄弟，客氣什麽，走走走，你還沒去過食肆吧？附近有一家張記食肆，那裏的回鍋肉很是不錯，我帶你去嚐嚐……”