“暴風雨，就這麽忽然來了？”
    蘇道山有些意外。
    這些日子，聽了很多八卦，再重新消化整理原身的記憶，對於蘇家的情形，他多少是了解一些的。
    蘇家的麻煩始於十幾年前。
    最初蘇家的世家之位，來自於曾祖蘇啟鴻。蘇啟鴻在的時候自然就不用說了。即便是後來蘇啟鴻離世，祖父蘇景彥隻在京都做個五品小官，蘇家在翼山城的地位也是穩如泰山。
    然而，十幾年前一件大案席卷朝野。過後不到半年，蘇景彥就告老還鄉，舉家回到了老家翼山城。
    關於那件大案，蘇道山得到的信息很少，記憶裏也是模模糊糊。畢竟那時候自己不過一兩歲而已，根本不知道發生了什麽。隻是後來在成長的過程中，聽到過一些隻言片語。
    但無論如何，蘇家應該是受到了這件大案的某種程度的波及。
    也是從那時候起，蘇家就漸漸開始走下坡路了。
    而如今，十多年過去了。這麽長的時間，已經足夠讓人看清楚一隻病虎，究竟是真病還是假病了。也足夠讓人心敬畏，產生足夠的改變了。於是在某一天，米家作為挑戰者出現了。
    翼山城六大世家中，嶽家，周家和汪家聯係緊密。同樣是本地豪族，但論族人數量和宗族勢力，這些家族就比蘇家強太多了。
    可以說，若非蘇啟鴻帶領蘇家一躍而起，現在蘇家也不過是坊市中的一個小家族而已。在這些老牌本地豪強麵前別說平起平坐，就連想給人牽馬墜鐙，也未必有資格排到前麵去。
    米家是周家的姻親和盟友，也是本地大族。
    蘇家堡人丁不過一千三百六十餘，而米家的人丁上上下下算起來，總數則超過兩千！
    而且人家不光人多，實力也強。不算普通的募兵，蘇家在宗門和軍方的族人總計也隻有十七個。可人家米家足足有三十多人分布於各大宗門和軍中，無論聲望還是話語權都遠高於蘇家。
    米家早就想上位了。
    就像狼群裏年輕強壯的公狼必然會挑戰年老體弱的狼王一樣，當蘇家足夠虛弱，而米家又足夠強壯時，取代蘇家成為世家也就成為了整個米氏家族的意誌。
    據蘇道山所知，在自己穿越之前，雙方的較量已經持續了好幾年。
    一開始米家還隻是在生意上下黑手使絆子。在嶽家，周家和汪家的協助下不斷蠶食蘇家的產業領域。但最近這一年來，或許是他們試探出了蘇家的底線和軟肋，動作越來越大，態度也越來越囂張。
    半年前，蘇家僅有的三個六品高手之一的八叔公蘇景齊收到一個秘密消息，在趕赴崇廣城的時候，於城外遭遇襲殺身亡。
    三個月前，蘇家最大也是最重要的產業——位於錦瑟鎮的織染工坊，遭遇大隊蒙麵武者襲擊。整個工坊連帶倉庫原料和貨物被付之一炬。其後又有流民盜匪接踵而至，並引來了大量瘋傀。
    錦瑟鎮負責的管事、匠師、工人連帶護衛，總共七十六人，最終隻有兩個人活了下來。一個是回翼山城交接票據，僥幸錯開。另一個則是在滿是屍體的井裏裝死三天，直到蘇家的人趕來。
    不得不說，米家這兩刀捅得又準又狠。原本蘇家就已經每況愈下，蘇景齊的死和錦瑟鎮的這一把火更是雪上加霜。
    翼山城民眾知道這兩件事的人很少。
    在這個亂世，人們每日裏困居於孤城之中，就如同井裏的青蛙，被封閉的不僅僅是自由，還是眼界和信息。像這種發生在城外的家族之間的隱秘交鋒，普通人根本無從得知。
    但蘇家的衰落，卻是所有人都能看出來的。
    蘇景齊死後，蘇家手中的武裝力量捉襟見肘，不光大幅度削減了翼山城防衛和一些聯合事務的參與度，而且就連世家在城外必要的產業保護，商隊運輸等活動也是力不從心。
    至於集城的布店，更是成了無源之水。前後不到一個月就歇業的歇業，轉行的轉行，從這個原本還算賺錢的行業中敗退出來。
    沒有了蘇家的競爭，米家一躍而起，成為了翼山城織染行的霸主。旗下布店數量翻了一倍。蘇家布行的許多掌櫃，夥計和裁縫，匠師，都被他們給挖過去了。如今風頭一時無兩。
    到了這個時候，哪怕是反應最遲鈍的人也知道蘇、米兩家之間有問題了。
    原本所有人都在等待著蘇家的反擊。畢竟是老牌世家，而且世家的位置對家族來說又如此重要，怎麽可能拱手相讓？
    可蘇家似乎被打懵了。半年下來，非但沒有什麽反擊，反倒大幅度收縮防禦。
    如此一來，蘇家的虎皮算是被戳穿了。
    人們這才驚訝地發現，不知道什麽時候，蘇家這隻病虎已經虛弱到了不光震懾不了身邊挑釁的野狗，甚至連被野狗壯著膽子撲上來咬了屁股，都隻能忍氣吞聲的地步了。
    不是他們不想反擊，而是他們根本就虛弱到了無力反擊的地步。
    麵對米家，蘇家這種沉默，看起來就像是一隻躺在地上，露出柔軟腹部的貓科動物。
    蘇道山不知道蘇家長輩們怎麽想的。
    但看起來，蘇家似乎已經做好了失去世家位置的準備。尤其是回想這些天自己在蘇家的所見所聞——那歲月靜好的模樣，怎麽看也看不出蘇家準備著跟米家拚個你死我活。
    在這種情況下，這應該就是一場和平的交接。
    可沒想到……
    “出去看看。”蘇道山道。
    很快，他就帶著娉婷，畫眉和杏兒姐，出了蘇家大院。
    一路穿過幾個院子和巷道的時候，蘇道山真切地感受到了什麽叫人心惶惶。
    不管是做飯洗衣的婆子還是套車的馬夫，也不管是板著臉的管家，還是竊竊私語的丫鬟，所有人的眼神都透著惶惑不安。
    而外麵同樣如此。往日裏吆吆喝喝熱熱鬧鬧的出城隊伍，無論是去狩獵的還是去燒炭的，都已經沒有了。街道上看不到幾個人。幾乎所有人都聚集在了堡東的大練武場那邊。女人和孩子們在場子外，男人們則聚集在場中。
    大家三五成群，交頭接耳。
    憑借讀書人的專屬特性，當娉婷她們還紛紛找自己熟悉的人群擠進去打聽的時候，蘇道山已經得到了自己想要的信息。
    消息是瞞不住的，也不可能瞞。昨夜抓了人的車隊回來，就是好大的動靜。今天一早又下了禁止出城和民兵待命的命令。堡裏的護衛隊更是全員出動，東南西北都布置了人。
    傻子才看不出來有問題。
    隻不過，詳細的消息還是被人刻意切成了幾截漏出來的。例如先有人聽到消息說昨夜城外出了事。具體是什麽事，沒人知道。過一會兒才有人打探出來，說是米家的某個作坊被襲擊了。
    再過一會兒，又有消息說米家不光作坊被襲擊了，而且米家的二管家也被人給抓了。當然，這些都跟蘇家沒關係。隻不過蘇家和米家不合，現在米家就懷疑是蘇家幹的。
    米家的武者已經在城外大肆出動，而城中也有米家的人在蘇家堡附近虎視眈眈，不懷好意。
    到底襲擊米家的是不是蘇家，有人心知肚明，有人一頭霧水。
    大家隻是各自消化著。
    蘇道山前世對這一套見得多了。有時候小道消息乃至被辟謠的謠言，其實就是最好的吹風方式。很多信息不能一下子丟出來，大家接受不了。而且上層和底層必然要有一些信息差。
    因此這種讓大家自己通過渠道探聽，參與討論的方式，最是潤物無聲。
    等到真要和米家開戰，上層基本是了解詳情了，下麵也多少有些心理準備了。有什麽怨言，有什麽抱怨，也早就在議論中暴露出來了。讓人悄無聲息地引導一下，再下命令就很順暢了。
    但蘇道山怎麽也沒想到，這一次竟是蘇家主動出擊。
    “蘇婉這是……”梳理著這些信息，蘇道山漸漸咂摸出味道來，喃喃道，“把賭注押在了大聚議麽？”
    答案並不難猜。
    如果說原本蘇道山還以為蘇家是準備妥協讓位的話，那麽，今天的一切已經足以說明，至少蘇婉是沒有這樣的想法的。
    而蘇家，也未必沒有翻盤的機會。
    眾所周知，當初滅世浩劫降臨，各大皇朝灰飛煙滅。不同地區的幸存者是靠著世家的組織，蝟集在一座座孤城中，才擋住了幽族和瘋傀的攻擊。
    一方山水養一方人。所有人都是為了生存而戰，為了身後的父母子女而戰，為了家族的延續而戰。
    這是隻有家族才能擁有的凝聚力和統治力。
    若是換成毫無關係的朝廷官員來發號施令的話，別說抵擋幽族，就連已經成熟的秩序體係都要崩潰。這也是為什麽，即便後來熙國太祖建立起了新的國度秩序，也與世家和宗門共治天下的原因。
    正因為如此，世家的位置不是誰想上就能上的。別看米家在和蘇家的爭鬥中占據上風，但實際上不管他們有多麽強橫，想要取代蘇家，都繞不開一個坎。
    那就是大聚議！
    大聚議是三年一度，由世家，宗門和朝廷共商大事的會議。局勢如何，各大世家，各大宗門以及朝廷未來有什麽計劃，需要彼此如何配合，清剿瘋傀的重點放在哪個方向，要在哪裏建設新的據點等等，都要在大聚議中定下來。
    而這也是難得的聚齊了各大勢力的機會。
    米家想要坐上世家的寶座，就必須在這場會議中得到所有相關勢力的承認和支持，取代蘇家才行。沒有這個程序，在翼山城這一畝三分地裏，米家就算是龍也得盤著，是虎也得臥著！
    而反過來，大聚議也是蘇家反擊的機會——隻要能證明蘇家遭遇的襲殺是米家所為，把米家送上被告席，在這個統治體係的強大意誌之下，米家連吭都吭不了一聲就會被一巴掌拍死！
    到時候，就連嶽家、周家和汪家也隻能與米家劃清界限。
    原本一直以來蘇家麵臨的問題是——打不過，還沒證據！哪怕整個翼山城乃至整個北郡的人都知道“常威在打來福”，但就是沒證據！
    最近二十多年來，隨著人類站穩腳跟，把力量更多地向城外擴展。各大世家也將一些產業轉移到了城外。一方麵是因為城中需要更多的土地來種植糧食，不能讓其他產業占據空間甚至產生汙染。另一方麵也是因為競爭力所需。
    城內寸土寸金，成本太高了。
    因此，米家在城內規矩得很，對蘇家的襲擊都爆發在城外。而城外的世界那麽亂，發生了什麽事，誰能說得清楚？流民盜匪，魔修異種，甚至幽族瘋傀，全都可能是凶手，沒證據，憑什麽就栽到人家米家頭上？
    不得不說，米家幹得滴水不漏。
    再加上其他三大世家的力量，這個蓋子被捂得嚴嚴實實。蘇家別說揭蓋子，甚至連一丁點還擊的機會都沒有。
    但任誰也沒想到的是，在臨近大聚議的這個節骨眼上，蘇婉卻忽然用一次精準而凶狠的襲擊直接把米家給打穿了。不光摧毀了米家最重要的作坊，還抓了他們的二管家！
    擺明了就是奔著大聚議去的了。
    這讓蘇道山對自家那位溫婉嫻雅的大姐，不禁刮目相看。
    城外的產業工坊一直以來都是各個家族的核心秘密。不光地點極少人知道，護衛更是嚴密。那可不是擺在那裏的一個靶子那麽簡單。更何況身為核心人物的米祥行蹤隱秘，即便是米家人也沒幾個知道他的路線。
    但蘇婉卻能一擊命中。
    蘇道山很難想象，蘇婉暗中準備了多長時間，費了多少心力。