米琅從來不在乎別人怎麽議論自己。
    這些豔羨也好，誇讚也罷，甚至是一些嫉妒的聲音，對他來說都是習以為常。自己的人生是自己一步步走出來的。這當中有多少酸甜苦辣隻有自己才知道。旁人是永遠也不會明白的。
    米琅一向是一個目標明確的人，現在他的心目中就隻有兩個目標——首先是盡快結束翼山城的事情，為家族成為世家出上一份力，然後就回宗門繼續苦修，為未來的州考做準備。
    天氣已經有些冷了。
    站在集城的街道上，刮過的風已經有了些刺骨的味道。但想到九霄宗，米琅心頭就變得火熱。
    在米家，米琅出身旁支，家境貧寒，小時候經常吃不飽穿不暖。直到十二歲之後展露天賦，才漸漸受到了家族的重視。
    而四年前，當米琅以郡考第一名的身份考入雷雲門之後，更是一躍成為米家的天之驕子，成為了所有族人都爭相交好的未來之星。不光自己受到關照和重視，家中也跟著過上了好日子。
    但也正是因為有這樣的經曆，米琅才比誰都明白，身份也好，地位財富也罷，都是通過實力得來的。
    而自己現在所獲取的一切，並不值得誇耀，甚至並不穩當。
    因為這一切，都不過是別人對自己的天賦的提前投資而已。一個二十二歲的七品武者或許是天才。可若是自己到了二十七八歲還原地踏步，那放在家族中，自己不過是個護衛隊長的角色罷了。
    想到這裏，米琅就有些焦急。他實在不想浪費任何的時間。
    原本這個時候，自己應該在雷雲門苦修精進，卻不料，家族的一紙命令把自己給召了回來。
    米琅知道，如今家族正是爭取世家位置的關鍵時刻。
    隻要這一步上去了，未來整個家族都會因此受益。而且是持續數十年，乃至上百年的收益。
    例如成為世家，家族就有自由運輸和儲存糧食的資格。而不用像現在這樣，把整個家族的命脈都交到那些世家的手裏。平時或許還沒什麽，需要糧食的時候按照定量去糧站購買就行了。
    可若是到了戰爭時期，遇見幽族攻城，那家族就是世家腳下的犧牲品。
    猜猜城中剩下的最後一擔糧會給誰，猜猜誰會被先派上城牆當炮灰，再猜猜如果有最後一個活命的機會，又會給誰？
    自舊紀元的秩序崩潰之後，這個世界就變得越來越混亂，越來越殘酷。血淋淋地踐行著弱肉強食，強者為尊的原始叢林法則。但也正因為如此，這個世界的等級其實也愈發森嚴！
    而在和世家相關的記憶中，米琅最深刻的，就是十二歲第一次登上家族武者名錄時分配靈粟的那一天。
    靈粟是舊紀元時期一種飽含天地靈力的粟米。普通人吃幾顆就能支撐幾天所需而不感到饑餓。武者若能煉化靈力，更是能大幅提升修煉速度。
    原本這種靈物在這個時代根本不可能種植。但誰承想當初滅世浩劫降臨，時空碎裂，許多地方都變成了漂浮於時空亂流的秘境。而當幽族入侵的時候，這些秘境反倒沒有受到幽火的侵蝕。
    百年來，秘境的入口不時就會出現在大陸。有人在其中獲取了功法秘籍，有人得到了天材地寶，也有人一無所獲，甚至送了命。
    而靈境帶給新紀元最大的饋贈，就是靈粟。
    但幾乎所有的靈粟資源，都掌握在奉元教和朝廷的手裏。依照嚴格的等級製度進行分配。
    米琅記得，自己那天得到手的靈粟，是五顆。
    是的，五顆。
    每一顆大約有黃豆那麽大，雪白，晶瑩，散發著誘人的香氣。不用任何蒸煮，一口塞進嘴裏吞下去，便能感受到那精純無比的靈力，帶來的內炁和氣血的提升，比起自己苦修三天都多。
    而據說，蘇家的蘇道玉，每個月都有足足半斤靈粟！
    那是自己第一次因為嫉妒而夜不能寐。
    聽說在自己考入雷雲門兩年後，蘇道玉也考入了墨湖劍派。兩年後的今天，他甚至已經成為了墨湖劍派的掌門親傳。
    米琅很明白，能否成為親傳，天賦雖然占很大的比例，但並不是絕對的。除非天賦高到驚世駭俗讓人無法割舍的地步，否則，一派掌門隻會選擇自己最信得過，最喜歡的弟子。
    蘇道山的優勢，是他蘇家長子長孫的身份，也是蘇家和墨湖劍派相交數十年的密切關係。
    說白了，人家原本就是墨湖劍派掌門的子侄輩。
    而身為米家旁支子弟的自己，天然就被排除在這個階層之外——哪位掌門會把這種如同親兒子一般的位置給自己。就像他們可以勉勵任何一個貧寒子弟，卻絕不會招一個門不當戶不對的女婿一樣。
    但米琅經常忍不住會想，如果一直坐在這個世家位置上的不是蘇家，而是米家呢？
    如果自己每個月也有半斤……不，哪怕有一兩靈粟呢？憑借自己的天賦和刻苦，自己是不是就能改變自己的命運？現在的自己，是不是早已經真正地魚躍龍門，站上了更高的位置？
    所以，對於蘇家，米琅其實是有些難以理解的。
    他不明白，這樣一個墮落的，腐朽的，甚至惡臭的家族，為什麽還敢反抗，還敢占著世家的位置。
    蘇道玉就不說了，看看蘇家的其他人……
    正想著，米琅眼睛微眯。他看見一個矮小漢子走出金豐樓，過了街，順著街邊飛快地向自己這邊走來。
    “公子，蘇道山出來了。”矮小漢子稟報道。
    米琅扭頭看了身邊的幾個手下一眼。手下們心領神會，分散開來。
    米琅重新把目光投向金豐樓大門。當那個一臉木訥的身影出現在視野中時，他眼中閃過一絲帶著厭惡的寒意。
    他最討厭的，就是這種天生命好，擁有無數資源，卻一無是處的廢物！
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    “看來蘇家有些麻煩了。”
    晴照居，樊采頤站在窗前，目送樓下金豐樓前，蘇家和米家的馬車相繼離開，輕輕地道。
    “蘇家有沒有麻煩我不知道，”謝尋白端著一杯茶站在旁邊，一邊喝，一邊用斜睨著樊采頤，“我隻知道，我們怕是有些麻煩了。”
    說著，他沒好氣地放下茶杯，問道：“小采頤，你這次出門沒有先算一卦？”
    樊采頤白了他一眼。
    “你看，咱們費盡心血才搶來的道種便宜了別人，”謝尋白不陰不陽地道，“現在我掐指一算，如果沒算錯的話，這蘇家的麻煩擺明了也得落到咱們頭上……你不覺得冤得慌？”
    樊采頤臉色有些發黑。雖然知道是小師叔揶揄打趣，但說起來，事情還真就這麽回事兒。
    誰知道自己隻是借蘇道山暫存道種，就被他毫不客氣地融合了。
    木已成舟，自己沒辦法才請示師父，捏著鼻子把這混賬給收進了師門。可蘇道山成了寒穀親傳，這蘇家的麻煩也就順理成章變成了寒穀的麻煩——寒穀總不能眼睜睜看著親傳弟子家破人亡吧？
    “我估計過會兒那小子就會找過來，”謝尋白說著，摸著下巴道，“要不，讓明生他們先把他套個袋子揍一頓？”
    謝明生是謝尋白的侄子，也是寒穀弟子。
    隻不過這次他們跟著謝尋白在城外殺了一大圈，還沒進城。
    樊采頤沒好氣地白了自己這個不太著調的小師叔一眼道：“師叔你還是想想怎麽讓這小子過明路吧。”
    對蘇家來說是大麻煩，對寒穀來說，卻顯然不是什麽問題。甚至用不著寒穀直接出麵，隻要謝尋白私底下給九大宗門來翼山城的主事人傳個話就行了。
    可事情簡單，理由卻不好找。
    寒穀和蘇家向來沒有什麽牽連，忽然之間跳出來替蘇家出頭，明眼人都知道有問題。
    而且以寒穀的高度和情報渠道，樊采頤和謝尋白很清楚蘇家的問題根子上就不在這翼山城裏。
    而是在京都！
    據說有一位大人物，某天與人喝茶聊天的時候聽人談起蘇家，便詫異地說了句：“蘇家竟然還是世家，還以為早就沒落了呢。”
    這一句話，便足夠決定命運了。
    寒穀當然是不怕那人的，但畢竟有這麽一件事橫在前麵，介入的理由也需要更充分才行。
    師叔侄兩人的眉頭都皺成了一團。
    “其實最簡單的方式，自然是這次郡考，”謝尋白道，“隻不過如今看來，時間卻是跟不上。”
    “武道實力就不用想了，”樊采頤搖頭道，“他現在是道種蘊養期。即便是當年韓驤這般的超凡天才，蘊養期也用了十二天。而其他大部分人，能在三月內度過蘊養期便算天賦卓異了。”
    “我不太明白，”謝尋白摩挲著下巴道，“這小子既然有如此才華和靈性，武道技藝就不應該如此之低才是。年近十七，才九品下階……他這些年每天都在幹什麽，遊手好閑混吃等死嗎？”
    樊采頤皺著眉頭，也不得其解。
    兩人對視一眼，像是想到了什麽，眼神忽然都有些凝固，謝尋白纖長手指在窗台上彈了一輪，問道：“他不會也是裝的吧……”
    “不會吧，”樊采頤有些不確定地道，“上次在馬車上，他那一劍……”
    少女一邊說，一邊蹙著眉頭比劃著。她之所以得了雪仙子的綽號，除了出身寒穀，皮膚白皙如雪，被江湖上的好事之人評入新秀中的四仙子之內外，也因為她氣質清冽，冷若冰山。
    此刻她眉頭微蹙，抿著嘴唇，眼神浮現認真思索之色，一張俏臉倒是顯得有些嬌憨可愛。
    “這般刺過去，無論力道速度……”樊采頤有些遲疑，手上收回來又重複了一下，最終確定道，“隻有九品實力。”
    她抬頭看向謝尋白：“生死一刻，他總不會還偽裝吧？”
    “聽你這般說，倒是不太可能。”謝尋白也有些想不明白了。便在這時，他目光一凝，“那小子出來了。”