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    看完袁崇煥殲滅科爾沁的塘報，崇禎一巴掌拍在了桌子上。
    和看到良鄉兵變時的激憤心情完全不同，這次的崇禎心中隻有驚喜和激動。
    陣斬兩千，俘虜七千，這是隻有洪武、永樂年間才能見證的大勝！
    更俘獲了無數牛馬羊駝。
    美中不足，就是斬獲的人頭和俘虜都來自被黃台吉賣掉的科爾沁部，建州本部毫發無損。
    不過，這也在崇禎的預料之內。
    崇禎對黃台吉十分了解，深知此人心有山川之險，絕非易與之輩。
    自己用袁崇煥下獄將計就計，把他擺了一道，但並不指望能畢其功於一役。
    心情大好的崇禎翻開下一道上疏，剛看了兩行字，嘴角的微笑就僵住了。
    上疏者是戶部尚書畢自嚴，首先恭維了一下皇上天威，使奴酋遠遁。
    然後畢自嚴統計了一下將要發放給得勝歸來的將士們的軍餉，還有諸如趙率教部等死難士兵的撫恤，以及直隸遭兵災的城池的修繕費用、難民的養家費。
    合並歸攏，除了太倉現有的稅銀外，還有二百五十萬兩的缺口！
    要想補上這個缺口，就要等來年的各省稅銀解押到京師了。
    但是很顯然，崇禎等不得。
    總不能遼鎮官兵勝利還朝了，自己腆著臉下一道聖旨說，打得不錯，但你們的工資要先欠一年吧？
    用自己的內庫，則除了撫餉外還不夠，更不要說內庫花光，宮中用度都要成問題。
    崇禎將這份上疏看了又看，揉了揉跳動的太陽穴。
    “宣韓爌和畢自嚴。”
    事關緊急，崇禎不能再沿用低效的廷議了，直接當麵召對。
    韓爌和畢自嚴都知道這份上疏的內容，坐下來後，一一闡述見解。
    韓爌所持意見，是派遣大員，到蘇鬆江浙之地收取逋賦。
    所謂逋賦，就是欠稅。
    根據後世網絡史家分析，大明滅亡最重要原因，是邪惡的江南士民不願交稅，導致明朝財政破產。
    這當然是胡扯淡，因為江南一直承擔著最重的稅率，以6%的耕地貢獻了大明22%的財政收入。
    與江南同樣具有糧倉地位，而且麵積廣闊得多的江漢平原、華北平原、關中平原，此時則被大明的宗藩占據吸血，折騰得奄奄一息，沒有多少餘糧可以上繳。
    其次則是江南逋賦的高峰期，是在永樂和宣德年間，當時明朝兩次遷都，使得蘇州府交一石米，還有一石二的損耗，僅一府就每年逋賦百萬石。
    但永樂、宣德時的大明，也絲毫沒有衰亡的跡象。
    畢自嚴微一思量，說道，“逋賦自然是要收取的，否則官吏士民習以為常，愈發沒辦法將田稅收上來。”
    “但江南逋賦，往往源於奸猾豪右之家，催繳逋賦，官府又逼取於升鬥小民。耗時日久，所得不多，反而會民怨沸騰。”
    “臣以為，不如優先整治兩淮鹽政。”
    “哦？”崇禎來了興趣，在之前的模擬中，他本人也發現，確實鹽稅來錢更快，相對而言負麵影響也比增收田稅小得多。
    畢自嚴朗朗道，“國朝鹽政，本來蒸蒸日上。神宗皇帝派遣到各地的稅監中官，卻是貪贓枉法，鹽政從此大為衰落，收上來的稅銀遠不如前。如果能恢複生產，必能充實國庫。”
    韓爌也垂眉道，“這幫鹽商憑借自身地位，對灶戶敲骨吸髓，從中自肥，實為大明之害。臣以為可殺！”
    崇禎陷入思索，畢自嚴和韓爌雖然都同意整頓鹽政，但給出的卻是兩種方法。
    畢自嚴強調的，更多是恢複兩淮的鹽業生產，從而提高財政收入。
    而韓爌所想的，是官府傳統藝能，多抓幾個犯了大明律的鹽商，宰肥羊賺錢。
    崇禎心中暫不欲定下該走哪一條路，隻是繼續問道。“都察院自有兩淮巡鹽禦史，可否擔當此任？”
    韓爌看了畢自嚴一眼，卻不說話。
    畢自嚴見狀，隻好硬著頭皮解釋道，“陛下，兩淮鹽商利潤之豐厚，冠絕天下。”
    “這些鹽商背後，難免有幾個近支的藩王、致仕的大學士。僅僅派一名科道官去，恐怕是力有未逮啊。”
    崇禎點了點頭。
    這就是開小會的好處，參會者說一些大實話時，顧慮會少一點。
    不過，應該派誰去巡視兩淮呢？
    “兩位卿家囊袋中可有人選？”崇禎問道。
    韓爌和畢自嚴對視一眼，突然又不說話。
    顯然二人雖有人選，但是因為觀點分歧，都不想當著對方的麵說出來。
    畢竟這次去巡鹽，必然是要得罪權貴的，如果讓有心人知道巡鹽欽差是自己舉薦的，豈不是平白得罪人。
    崇禎見狀，也是迅速讀懂了空氣。
    “茲事體大，二位卿家可以從長建議，盡快上疏便是。”揮手放兩人回家了。
    韓爌和畢自嚴麵色稍緩，行完禮便告退了。
    崇禎注視著二人離去，手指敲打著桌案。
    這次朝堂換血，首輔和戶部尚書都未變動。
    留下韓爌，是因為此人比王永光的資曆還要深厚，而且性情極其穩重。
    後世有人將韓爌歸為東林黨，屬實是生拉硬扯。
    唯一的依據可能是楊漣彈劾魏忠賢時，魏忠賢吃不準風向，向當時就是首輔的韓爌求救，結果韓爌沒搭理他。魏閹於是懷恨在心，把韓爌搞下了台。
    實際上，韓爌是一個更類似《是，首相！》裏麵漢弗萊這個角色的人，致力於維持局麵和盡可能保護同僚。
    東林當年想用紅丸案做掉浙黨，還是韓爌從旁緩和，保住了浙黨首腦方從哲。
    主持內閣乃至朝政，正需要這種老成持重的賢者，而不是精明能幹，但會把朝廷攪得雞犬不寧的智者。
    畢自嚴更不必多說了，是難得有理國之才的官員。
    崇禎倒是有些好奇，他們兩人交上來的名字，分別會是誰？
    不過，無論是誰，對崇禎來說都沒有多大影響。
    可以說現在的大明，沒有人比崇禎更懂鹽政。
    因為這都是崇禎經曆多次模擬，在實踐中摸索出來的。
    把財政缺口這樁煩心事放在一邊，崇禎又撿起了袁崇煥的報捷塘報。
    無論如何，自己終於把黃台吉趕走，還逼迫他放棄自己的盟友。實在值得好好慶祝一下！