第三十五章 崇禎微服私訪中州記(四)
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似是響應崇禎剛說的話,身邊人齊刷刷脫去外袍,露出內裏的飛魚服。
李若鏈更是從身後的銀箱裏拽出一把繡春刀,炯炯有神地盯住福王二人。
鏖戰了一晚上的福王這時也是驚醒了,他驗不了說話人的真假,但自小就見慣的錦衣衛可做不得假。
福王心情激蕩,僅僅是裝病不去京師,隻能說是個小罪。
但剛剛說自己也能當聖上,可就是大逆不道了。
大逆不道,重則掉腦袋,輕也可能導致國除!
再看向崇禎,已經悄無聲息地縮進了錦衣衛的保護圈中。
啪的一聲,福王跪倒在地,“皇侄,我糊塗啊。剛才說的那些話都是我失言,你可千萬別當真。”
崇禎皺起眉頭問道,“你就是我的皇叔福王?”
福王羞愧點頭。
崇禎道,“可我在宮裏看過你剛及冠的畫像,沒有你這麽胖吧。”
福王脫口而出道,“那時我還很瘦。”
突然他像是想起了什麽,猛烈搖頭,帶動著臉上的、脖子上的肥肉一陣抖動。
“對!聖上您說得對,我就不是福王!”
“我看你也不像。”崇禎繼續打量著福王。
“我聽說,我這位皇叔最是上進,怎麽會天天打牌呢?”
“對對對,我雖是個無業遊民,卻知道殿下天天手不釋卷的。”福王滿口應下。
“我聽說我這位皇叔最是純孝,怎麽會辱罵他的皇祖母家為奴為婢呢?”
福王連連點頭,“對對對,福王殿下一定沒說過這種混賬話。”
他心裏有些竊喜,看來這位皇侄還是有仁義的,雖然把自己陰了一把,但是並沒有趕盡殺絕,故意裝作認不出自己。
這樣一來,起碼自己的封國能保全下來。
至於那二十萬兩銀子,就當本王我喂狗了。
正在思量,崇禎又說道,“我聽說我這位皇叔最是悌順,怎麽會對皇上之位生出覬覦呢?”
福王一驚,“太對了,陛下。殿下他一直恨不得泰昌帝能長命百歲,對皇位是一點想法都沒有啊!”
崇禎點了點頭,“既然如此,你在這裏假扮福王,還說上那些大逆不道的言辭,所圖何事?”
福王陷入兩難,如果承認自己是福王,那這王位就將不保。
如果否認自己是福王,那自己甚至還不知道接下來崇禎會怎麽炮製自己。
心一橫,福王喊道,“我就是看福王殿下聰明仁孝,人生贏家,實在太不順眼。故意來陷害他。”
“好!既然你都招認了,那我也不再多說什麽。李若漣,這便把福王押解下去吧。”
李若漣領命,倒也不同福王多做身體接觸,“這位,請走吧。”
福王不禁氣短,有那麽一瞬,他覺得自己似乎選錯了。
不過,作為明朝特別是明朝後期的藩王,他其實並沒有多少選擇的權力。
崇禎望向蜷縮在一旁的趙四,對身邊的錦衣衛說道,
“別忘了,朕說過要打斷他的腿。”
達到此行最大的目的,崇禎便轉而公開到梅之煥的巡撫衙門住下。
一邊等著梅之煥清理之前托庇於福王、張牙舞爪的家仆豪商。
一邊檢點著當地官府的文牘卷宗,查找其中的弊政。
期間,福王的管家帶著福王世子向崇禎求饒,崇禎為了敷衍他們,便準許他們見了一麵還關押在裏麵的福王。
沒想到的是,見到福王後,他卻怎麽也不肯在世子麵前承認自己是福王,隻是反複勸說對方拿出銀子,為朝廷助餉。
福王府原本想四處喊冤,拉攏其他中州地藩王營造聲勢,如今也隻得作罷。
隻能如福王所說,將府裏的浮財發賣,湊錢為福王買命。
這一天,梅之煥來見崇禎,向其稟報處理福王家奴的後續。
“陛下請看,這是暗地裏在洛陽為福王賣鹽、賣綢緞、賣淡巴菰、賣古玩的幾名巨賈,原來都是府上的家奴。”
“臣抄了他們的店鋪、宅子、字畫還未及估價,但隻賬上的浮財,就有五十萬兩。”
“這麽多?”崇禎一驚,放下手中的書頁。
梅之煥掐指算道,“他們做的可都是最發財的生意,再加上福王勢大,洛陽原本的商人誰敢與他們相爭,全都被擠倒了。”
崇禎點了點頭,呷了一口茶。
原來是壟斷生意,難怪如此賺錢。
“還有,福王府的管家這幾天又來找我,說是府上願為大明邊軍助餉四十萬兩,隻求能放福王回家。”
“我不是跟你說了麽,福王好端端的在他府裏,我們隻是抓了一個騙子而已。”
崇禎心中有些不滿,才四十萬兩,連王府家奴都不如。
“他們願意助餉,朕也不攔著,直接發往秦晉便是。”
加上福王之前輸掉的二十萬兩,這一趟下來少說也有百萬兩收益,起碼足夠西北戰事大半年的軍費和軍餉開支了,甚至還有結餘。
崇禎想了想,又說道,“隨軍餉附告楊奇瑜,讓他量力而行,為西北各鎮還在堅守到士卒發放拖欠的軍餉。其他亂軍如果有意接受詔安,可以一並領取欠餉,隻是這些人不能留在原籍,一律打散或發配至其他邊鎮戍邊。”
梅之煥老臉一紅,隻因西北有不少亂軍,就是自己當初勤王時逃跑的。
不過崇禎吩咐已畢,倒也並不在意,“明天,朕也要回京了。”
梅之煥小心伺候,忙問聖上還有什麽恩示。
崇禎指著自己剛才翻看的文牘,說道,“我注意到,這幾年的糧價似乎越來越低了?”
梅之煥點頭,“陛下,這幾年風調雨順,連年大豐收。糧食就有些賣不動了。”
崇禎歎了口氣,“這就是穀賤傷農啊。我大明的鞭法,收的都是銀子,糧價既然低了,農民可能賣光一年的收成還不夠稅銀。”
“梅之煥,你之後便在河南建立義倉,遇到豐年就用留存先去買糧放入義倉,直到把糧價抬到往年平均價格線上。若之後向戶部交稅有拖欠,我為你去說。”
梅之煥感慨道,“陛下,如此真是仁政。隻是中州歲入豐饒,這義倉的屯糧,恐怕難有用武之地啊。”
崇禎歎了口氣,“如果可以,我也希望不用動用這義倉裏的銀子。”