州試第二日，通往京城官道上。
    兩匹馬在快速奔馳。
    須臾後，黑色馬放緩速度落在後麵，馬上的青年大笑著朝前喊道：“好了，放慢點，讓馬也歇歇。”
    “還可以跑一會兒的。”
    跑在前麵的棕色馬匹上的少年聞言便扭頭表達著不滿，卻還是放慢了速度，和黑色馬上的青年並排慢行。
    青年拍拍少年厚實的肩膊笑道：“你小子，果然是個有本事的。這才一個月功夫不到吧，就騎的快趕上我一樣好了，嘖嘖，不入兵伍可惜了。”
    少年笑容滿麵：“二哥說笑了，我哪能跟二哥您比呢？您可是馬上的老手了，道上都是有名的，誰提起您不是豎起一個大拇哥兒呢。”
    說著衝著青年豎起大拇指。
    青年哈哈大笑，眼中難掩得意，誇讚道：“算你小子會說話，嘴兒甜手裏的活兒又硬，將來一定有出息。”
    少年便嘻嘻笑，不說話。
    二人一路說笑著接近城門，青年率先下馬道：“下來吧，京裏盤查的嚴，不比外麵兒。讓招子亮的看出了什麽端倪就麻煩了。”
    少年忙應一聲，跳下馬來。朝廷有明令，退役的軍馬也不可隨意買賣，須報備官府備案才是。
    這次王二哥托了關係，找了相熟的人才為他淘換來一匹，把他大半年來的積蓄全都花光了，還跟二哥借了銀錢，可不能被繳了去。要那樣，才真是賠了夫人又折兵呢，還是謹慎點兒好。
    二人排在進城的隊伍後麵，規規矩矩地進了城。
    此時已是正午，兩人跑了一路，也是又渴又累，便找了一家小客棧，辦了住宿，又讓夥計把馬拉到後麵喂草料，這才坐下來點齊飯菜，大快朵頤一番。
    吃罷晌午飯，又歇息一會兒，喝了一壺茶，這才出門在路上溜達。
    叫王二的青年道：“這快一年沒回來了，沒想到京裏又熱鬧了許多。”
    他四處看著又問：“今日可是州試？你說你哥哥也要參加？”
    少年本就愛熱鬧，又大半年沒回來，也是不住左顧右盼，聞言點頭道：“嗯，他去年中了秀才，今年是第一年參加州試。”
    王二回過頭來，拍拍少年的肩膀，笑著說：“好樣的，這真是一家子有文有武，也不枉你娘拉扯大你們哥倆，受盡辛苦。”
    少年便笑著不說話。他娘的苦他都知道，可是他娘對他哥哥的好他也都知道，聽到王二哥的話便略有些不自在。
    王二這大半年來和少年一直在一起廝混，一搭眼便知道少年的想法，於是便轉換了話題說起其他的事情。
    二人閑來無事，便在街上東走西走，逛完東市逛西市，隨便哪兒有熱鬧便鑽進去瞧一瞧，這一晃，時間便到了晚上。
    少年就說要找一家飯館兒再吃一頓，中午那頓是二哥請的，晚上便是他請。
    王二哥也不推辭，便笑：“好啊，既然是要請，那哥哥就不客氣了，跟我來。”
    說著便拉著少年一路走去。
    二人左拐右彎，一路來到一處不寬不窄的巷子口。此時天還沒有黑，這裏卻已是燈火通明，人聲喧鬧。
    少年一看便頓住腳步，拉住王二滿臉笑：“二哥莫鬧，咱們換一家吧。”
    王二哥一回頭，看著他也笑：“小勝可是怕了？”
    他挑著眉頭，回手一指一座樓前一個三十幾歲的半老徐娘問：“又或是看到了她不滿意？”
    少年的臉騰地一下漲得通紅，眼睛一掃那邊那個濃妝豔抹的女子，鬆開王二的胳膊，大聲道：“誰怕了！”
    待看到那個女子搖著手帕向他們走來，他便連忙又回過頭來低聲哀求：“這一路趕得急，二哥又帶著我學騎馬，也是累著了，也該好好歇歇，咱們還是改日吧。”
    王二哥隻是看著他似笑非笑，卻不說話。
    此時那個女子已然走到近前來，帶來一股濃厚的香粉味兒，手帕兒一搖，媚笑著道：“兩位爺可是在招呼翠姑？”
    說著話兒，眼睛卻在兩人身上轉來轉去，捂著嘴角嗤嗤地笑。
    少年更是受不住，往後連退幾步，把頭扭到別處去。
    王二這時才笑道：“小勝說的也對，你年紀還小，這一路上也勞累了，快回去歇著吧。”
    說罷便回身摟住那個女子說笑著進了巷子。
    叫小勝的少年臉色又是通紅，向前邁了兩步，想要追上去，可最終還是停下，猶豫片刻，轉身離開了。