在京城這地界兒，考中秀才真不算什麽，考中舉人也就是才有可晉身之階，若是能考上三甲，那才是真的鯉魚躍進了龍門呢。
    齊嬸子原以為大兒子是考不中了，本已經歇了心思，可這下子一個大餡餅又突然砸到頭上來，她是真的歡喜不禁。
    哭了好一會子，這才消停下來，又想起大兒說讓她失望了，便立刻又不高興起來，忙扶著大兒的胳臂嗔怪道：“中了就好，中了就好，名兒在前在後有什麽打緊的？等將來你考進士時再往前考就是了。”
    齊鳴便重重點頭。
    往前考哪裏是那樣容易的？可這畢竟是當娘的一片心，齊鳴心裏還是鬆快了不少。
    齊嬸子眼裏的淚花就又湧出來。慌慌地左右不停看，連聲道：“一會兒再給你爹也上柱香去，讓他也高興高興。這可是他們老齊家祖墳上冒青煙，也出了大人物哩。”
    說到這裏，又恨恨道：“也讓那些人看看，咱老齊家可是有會讀書的，也能光耀門楣，讓他們沒事瞎嚼舌根！”
    齊鳴便知道母親說的是那些街坊鄰居。
    一條街住著，人心當然是有好有壞。真心為他高興的自然有，嘴上說著甜話心裏嫉妒怨恨的也少不了。笑人有欺人無，就是這個道理。
    齊鳴就安慰母親：“且讓他們去，咱自過咱們的，娘不要多想。”
    “是哩，哥哥說的是。”
    齊勝也在一邊笑著安慰他娘：“聽蝲蝲蛄叫，還不種莊稼了？那些三姑六婆的就會沒事兒亂嚼舌根，其實還不是羨慕哥哥會讀書，比他們的兒孫將來有出息？娘要是生氣著了，就真是著了他們的道兒了。娘莫氣，氣死他們。”
    “看你這小子這都說的什麽話？街坊鄰居住著，哪有瓦罐兒不碰井邊兒的？娘哪裏就那樣小心眼兒了？莫胡說！”
    齊嬸子抬手給了小兒子一下，嘴上說的好聽，眼睛裏卻全都是笑。幺兒的這番話算是說到她的心坎兒裏去了。
    齊勝知道他娘的意思，也跟著笑，緊接著就跑出屋去：“娘，哥哥，我去放炮仗。”
    “快去，快去，放的響響的，讓大家夥兒都聽聽。”
    齊嬸子眉開眼笑，一疊聲兒吩咐著小兒子。
    齊勝偷偷摸摸買回炮仗來，她是知道的，心想存著也好，是個念想，便由著他去了。
    她又緊接著對大兒說：“你快坐下歇歇，再喝碗水。娘去收拾東西做飯，今兒咱娘仨好好高興高興。”
    漫說是小兒子偷偷買了鞭炮，就是她也是大包小包的買了不少新鮮青菜和魚肉呢。方才隻是沒有心思做，現今大事兒有了著落，這便著急著要去做了。
    “是，多謝娘。”
    齊鳴答應著，便坐下。
    齊嬸子這才轉身興衝衝往灶屋走，就聽得大兒又說道：“娘，咱也給程娘子送些過去吧。”
    齊嬸子一聽便頓住了腳，臉上的笑也一下子消失不見。
    她轉回身來看著大兒子，緊盯著問：“你還怕娘不給她送了？都是街坊鄰居的，有別人的自然就有她的，落不下。再者說，娘平日還給她少送了？”
    齊鳴看他娘這樣子，便起身過來拉著她的手，道歉：“娘別氣，我就是這麽一說。娘是最講理數的，哪裏就能忘了她？都是兒子說錯話了。”
    齊嬸子還是板著臉，伸手一指外麵，兩眼緊盯著大兒：“真的？你真不是覺得娘做錯了？”
    她這是點兒子自己平白砌出一堵牆的事兒呢，他不問，她這心裏就總是懸著。既是他不明說，那她就自己問。
    自打砌了牆分了院兒，街坊們都是議論紛紛，說什麽的都有，有的話兒著實難聽。齊嬸子不管別人，可就是怕她的大兒也和別人一樣，說出讓她傷心難過的話來。
    齊鳴眼裏亮光一閃即逝，點頭微笑：“娘做事自有娘的道理，自然不會有錯。娘的心意兒都明白，娘盡管放心。”
    他娘什麽心思他自然知道。可家裏這些事兒都是娘一個人在操持，家裏家外的掙錢做活都是她一個人，這份操心勞累他都知道。別說都是為了他，縱使是真有錯處，自己也沒有臉說。
    且等著吧。今次考上了舉人，自然有識得門路的人過來投靠著掛靠田地，那樣自己便能有些銀兩上的收入。再發奮上半年，到年底時會試若是能中，那時才算是徹底有了著落，區區一堵牆，到時拆了便是。
    齊嬸子聽兒子這樣說，心裏這才踏實下來。兒子懂她的心就行，縱是現在這一時被迷了心竅，等以後給他娶了媳婦兒，也就都忘了。
    齊嬸子便笑嗬嗬地拍拍兒子的手，轉身進了灶間。
    齊鳴看看母親的背影，又看看外麵那堵牆，眼睛便沉下來：他一定要考中！
    此時門外已響起連綿不絕的炮竹聲，聲聲入耳，惹得鄰裏的人都跑出來看。
    一時間，小小的羊角巷頓時熱鬧起來。