程木槿沿著街市一路走過去，尋找花坊。
    不多時，路過一間裝飾牌匾都很考究的二層小樓，因在這裏都比旁的店鋪高出一層來，格外顯眼，且外麵還圍著幾個人在竊竊私語，她便不由自主停下來，好奇地往裏張了張。
    然後就站住了腳步。
    鋪麵裏，齊嬸子正對著一個穿金戴銀的矮小婦人賠不是。
    一個勁兒地說著：“對不住，對不住，郝掌櫃，都是我的錯兒。我保證下次再也不犯了，對不住您了，還請您多擔待，在貴人麵前多替我分辨分辨，麻煩您了。”
    個子矮小，滿臉尖酸刻薄相的婦人挑著吊梢眉，用眼角看齊嬸子：“我說您現在好歹也是個舉人的娘了，也算是有點兒身份的，怎麽能幹出這種事來？縱是您不要臉麵了，也得給兒子留點臉麵不是？您這樣，讓我可怎麽辦呢？”
    這話比罵人還難聽，齊嬸子的臉一時漲得通紅，可還是又彎下身子，連著說‘對不住’，說到後來語音兒都哽咽住，再也說不下去。
    程木槿也覺著婦人說話難聽，可有一點她沒說錯。
    齊嬸子現今屬實有些太過卑微了，再怎麽說也是舉人的娘，不為自己想也得為兒子想。
    讀書人最是要風骨，這個婦人便是再有權勢，她也不能如此低聲下氣，受此折辱。若是如此，她兒子便是再會讀書，考上了進士又能怎樣？被同僚知道了，這頭以後還怎麽抬得起來？
    讀書人的風骨雖是有些迂腐，可官麵兒上屬實都是這樣，誰也違背不得去。齊嬸子興許是心裏想著是為了兒子，可卻是想的短淺了。
    此時那婦人卻是退了退身子，往旁邊一側，尖聲兒說：“哎呦，您可別這樣，您這樣我可受不住，可是折了我的壽了。”
    她身後的兩個婦人也是拿眼角看著齊嬸子，一臉的嫌棄。
    齊嬸子說不出別的話來，隻能一個勁兒地低頭連連福身賠不是。
    婦人便道：“行了，您回去吧。您在這裏這樣兒，不知道內裏的還以為我們欺負人呢，這不是讓我們做不成生意，毀我們的名聲兒嗎？我們史家可不是那樣會仗勢欺人的。其實真冤的可是我們，這東西壞了也不能怨著我們，您說是不是？”
    圍觀的就有人低聲議論著史家如何如何。
    程木槿隻聽了幾句，便知道齊嬸子這次是真惹上大麻煩了。
    這史家原來竟是江南總督的夫人的娘家。本身有幾個官兒不說，還做著皇商的生意，是真正的富貴兩全人家。
    就有一個先來的搖頭歎息，說裏麵那個繡娘可真是背運，竟然給史家做活兒做壞了，那可是不得了了。大人物的東西可不比小老百姓家的，麻煩著哩。
    原來齊嬸子是繡娘。
    就有一個不明白的就問她，怎地這史家這樣嚴苛？壞了再做便是。史家大家大業的，難不成每個繡娘都能把活兒做的說不出錯了？錯了便扣工錢重新做就是，哪裏就鬧的這樣大了？再者說，人家還是舉人的娘，那也是有體麵的讀書人，難道就一點麵子都不給？
    那個先開腔的婦人便搖頭嗤笑，說一句‘你懂得什麽？’，便閉上嘴不再多說了。
    程木槿若有所思。
    興許是議論聲兒大了，矮小的郝掌櫃臉色一沉，回身訓斥身後的兩個婦人：“還愣著幹什麽？還不把齊嬸子送出去？等著人看笑話呢？”
    兩個婦人連忙屈身應是，就要上來拉齊嬸子出去。
    齊嬸子自是不肯，隻是她也說不出太多的話，隻會一個勁兒地央求：“郝掌櫃對不住，對不住。您且容我這一回吧，您的大恩大德小婦來世做牛做馬也一定會報答。”
    婦人卻是一甩帕子，冷著臉哼了一聲，話茬兒也不接，扭身就往裏走。
    那兩個婦人看婦人如此，就更加沒有顧及，橫眉立眼地不說，連手上也粗橫起來。
    齊嬸子雖是身膀兒粗圓力氣大，可也架不住這兩個。於是，一邊是拚命往出拽，一邊是死命往回扯，一時間竟然就要撕扯起來。
    外麵的人就有看不下去的，小聲鼓噪起來。
    尖酸婦人郝掌櫃便停下腳步，扭身不耐煩地嗬斥：“利索些，再不拉出去，你們兩個也別做了。”
    兩個婦人連連應是，恨恨地就要下死力氣。
    正這時，忽聽得一個聲音說道：“且慢。”
    眾人皆尋聲望去。