武帝說完，便那樣看著程木槿，眼裏有絲絲笑意。
    自覲見以來，這位周武的最高掌權者一直是這樣，神態溫和言辭犀利，間或還要笑一笑，與人一種高深莫測之感。
    他愈是如此，程木槿便愈是不敢放鬆一點。
    那可是皇帝啊，皇帝喜怒不形於色，所謂帝王之術，即便是心中惱怒至極，也或許會這樣溫和親切。可那又能怎麽樣呢？他即便是上一刻還對你笑的春日暖陽，下一刻也或許就會毫不猶豫地取了你的性命！若不然，又豈能稱得上‘皇帝’二字？掌管得了這偌大天下？
    是以，程木槿一看皇帝這般神色，再聽得這番話語，立時便是毫不猶豫地垂首告罪。
    “回皇上的話，當真是什麽事都瞞不過您老人家的法眼去，民女確實是有些這樣的小心思的。隻因民女在京城賣燒餅時，為著有個愛古本玩器的毛病，是以每日裏為了多掙幾個銅板，還曾私自抬高了價錢，別人賣兩文錢，民女卻賣五文，比旁人多三文，可即便如此，生活也還是很拮據，許多自己歡喜的卻不能買得，是以這貪財之心，便一直蠢蠢欲動。”
    說到此處，程木槿偷偷抬眼看一眼武帝。
    恰好碰到那雙含著笑意的眼睛也看她。
    程木槿忙低下頭，繼續道：“後來民女回到平州後，這鄉間的日子便更是清淡了，粗茶淡飯麻布葛衣倒也沒什麽，民女一切隨緣。隻不過這心之所好，卻著實是放不下。於是，民女便把那偶然得來的海外棉種種下地去，想著若是僥幸種成了有了收成，不單能給朝廷增加一項賦稅，自己也能得些好處。”
    話至此處，她便又複垂首躬身福禮：“皇上恕罪，都是民女愚鈍，小心思雖好，可種了些許時日後，卻發現與民女古本中看到的那些描述有些差異，民女雖才疏學淺，卻也發現似乎平州並不是最適合種植棉花的地方。民女很是失望，左思右想後，便從古籍中又得了一些啟示，想到了建陂塘這個方法。隻是，民女也隻是想一想罷了，畢竟這是大事，又怎能容得民女胡思亂想？民女有罪，還請皇上恕民女無知狂妄之罪。”
    說罷，程木槿當即便又跪下去。
    她心中也是無奈。這一會兒都在不停施禮下跪，可是那又怎麽辦呢？這就是宮規禮儀呀！且入此鄉隨此俗，若皇帝真的能開金口在平州建一座大的陂塘，達成她的心願，那這樣大的工程也值得她跪一跪呀。就當成是各地禮儀不同，等同於她以前的握手鞠躬感謝就好了。
    而這次，武帝卻是沒有叫起，而是任由程木槿跪下去了。
    待得程木槿跪好，就聽得武帝含著笑意的聲音道：“哦？朕竟不知你竟如此貪財？那既是如此，又為何不願嫁入侯府？須知侯府也是百年世家望族，是不知多少閨閣女子的好歸宿，若能得嫁入，到時候便是既有良人相伴終老，又可享那潑天的富貴，玩賞那許多心之所向的字畫玩器，豈不是一舉數得的好事？這是為何？”
    什麽？
    程木槿愕然。
    她怔然抬頭，便見到那張溫和的臉亦是正看著她微微含笑。
    程木槿連忙低頭。
    她的心思一瞬間有一絲煩亂：皇帝這些話她沒辦法回答，隻因這話本身就是偷梁換柱。她說的其實是玩笑話，是耍小聰明小心機為自己想種棉花開脫的，她相信以皇帝的智慧不會聽不出來，可是他老人家卻沒接招，而是故意曲解她的意思，把她的愛好和嫁入侯府連在一起，這就是故意挑刺啊。那這樣，又讓她怎麽回答？這再怎麽回答都是狡辯啊。
    程木槿暗自頭痛。
    果然，朝堂爭霸什麽的不是她的強項，像這樣的詭辯話術屬實難以應對，這若不是皇上倒也罷了，她說什麽都顧忌少些。可這卻偏偏是皇上，是能掌控她，以及程家生死存亡的皇帝，那她就真的不能多嘴了。所謂多說多錯，左右她該說的都說了，至於那些不能掌控的，就一切隨緣吧。
    也是以，這問話還是不回答的好，一切都聽從皇上您老人家的聖裁。
    程木槿思慮既定，就重新安穩住心緒，安然地跪伏道：“民女有罪。”
    不會說就不說，反正承認有罪就對了。