執刀行天元！
    隨著李巡的一聲令下，從叢林裏衝出了一萬多名戰士，他們如同旋風一般快速向駐紮在定北城東門的野蠻人營地席卷而去。
    背後遇敵的野蠻人一下子被打蒙了，他們根本沒有接到有敵人靠近的警告。
    在一片混亂中，東門外的野蠻人被打得節節敗退，但同時，這也吸引到了其他幾處野蠻人駐地的注意。
    “敵襲！”野蠻人巡邏兵的驚呼劃破了長空，一時間警鑼大響，各處的野蠻人開始集結軍隊，向東門支援而來。
    “大人，城下發生了戰鬥。”
    定北城裏，守城的衛官向何笑稟報了消息，何笑急忙走到東門城頭向下看去，隻見一群天元國士兵正在野蠻人的陣營中左突右殺。
    “是李巡他們！快開城門出城接應！”何笑一眼就看到了人群中的李巡，這個看起來弱不禁風的軍官正舉著大刀砍下了一個野蠻人的腦袋。
    定北城的東門“吱呀”一聲打開，從城門裏出來一隊騎兵，他們迅速地衝進戰場，配合李家軍夾擊野蠻人。
    而李巡等人在騎兵的配合下，邊打邊往定北城退去，不一會兒，他們就來到了城門邊。
    “快進來！”站在城牆上的何笑對著李巡大喊，同時他安排弓箭手對趕過來的野蠻人進行射擊。
    在城牆上箭雨的掩護下，李家軍全部進入了定北城中。等騎兵們縱馬返回，定北城的東門又被重重合上。
    何笑從城頭上快步趕下，看到李巡時他一把抓住李巡的肩膀，給了他一個大大的擁抱。
    李巡被抱得喘不上氣，他用手拚命地捶打何笑的胳膊“輕點輕點，要死了，要死了！”
    何笑可能是過於用力，連眼眶都紅了一圈。他鬆開了抱著李巡的手，後退一步仔細打量著眼前的同窗。
    經過這一路風塵仆仆的趕路，李巡黑了也瘦了。
    何笑忽然臉色一變，皺著眉頭對李巡說“你不該來！”
    李巡聳了聳肩膀說道“那怎麽辦嘛，來都來了。”
    兩人相視一笑。
    何笑安排自己的手下們加強防守，把聚在東門的野蠻人都趕了回去後，他帶著李巡回到了自己的大帳裏。
    剛進門，何笑就問“這次魯加忽然調兵北去，是不是你的手筆？”
    李巡嘿嘿一笑“這個魯加大將軍可是個大大的忠臣，聽說有一支不知死活的天元國軍隊，膽敢孤軍深入，直奔他們的國王陛下而去。魯加大將軍這麽一個忠君愛國之士，當然要第一時間趕去救駕啦。”
    何笑一擊掌道“幹得漂亮！我估計他現在還像個小媳婦一樣，等著你的臨幸呢。”
    “呸，他的腿毛比我的頭發還長，誰臨幸他啊。”
    兩人一番說笑後，李巡正色道“我這次過來就是幫你脫困的，現在魯加大軍的絕大多數兵力中了我的調虎離山之計，我們要趁著這個機會退出定北城，再晚就來不及了。”
    何笑點點頭“你說得對，我打算明晚突圍。”
    李巡忽然鬆了口氣“謝天謝地，我一開始還以為你這死腦筋要和城池共存亡呢。你要是想不開，我可不陪你啊。”
    何笑笑著搖頭道“我就算戰死在這裏，對時局也毫無益處，”他頓了頓，抬頭看向李巡，“你說，我們應該往哪裏撤？”
    李巡莫名其妙地看著何笑，答道“往哪裏撤？當然是往大都撤啦。現在西北已經沒有力量抵抗野蠻人了，我們隻能先回大都重整旗鼓。”
    何笑的眼神有些黯然，他沉默了很久，最後似乎下了一個極大的決心。
    他用堅毅的眼神看著李巡說道“我不打算回大都，我要撤到穗揚城，守住大通河這道天險。”
    李巡很果斷地否決道“不行，你守不住的！我這次前來陛下沒有給我一兵一卒，天元已經沒有多餘的兵力來和野蠻人耗了，你守著穗揚隻是死路一條。”
    何笑的眼神穿過李巡的肩頭向外望去，似乎在他的眼前就是天元國的萬裏江山。
    “李巡，如果穗揚城失守，你知道意味著什麽？”沒等李巡回答，何笑就接著說了下去，“意味著我們不但失去了廣袤的西北，而且同時也失去了大半富庶的中原地區。野蠻人會從北方拖家帶口地來到這裏，從此這片土地上不再有天元人的影子。”
    “可是，我們可以等到軍隊集齊後，再殺回來啊……”李巡還想抗辯。
    何笑揮手打斷了李巡的話“你還是沒明白啊，西北地區雖然貧瘠，但每年的賦稅占了我們天元的八分之一，大通河往南直到大都，這些地區又有一個八分之一。如果失去這些地方，不但意味著我們的財政捉襟見肘，無力開支龐大的軍費，還意味著野蠻人能在這裏攫取到大量的財富，從而武裝他們的隊伍，此消彼長間會造成多大的差距，你明白嗎？”
    “可是……可是……”李巡努力想找話來反駁，但怎麽也找不出來，因為他知道何笑說得是對的，但是同時他也知道，靠著何笑跟他手下十萬的軍隊，無論如何也擋不住野蠻人的攻勢。
    何笑忽然咧嘴一笑“你怎麽變得婆婆媽媽的，哪有什麽可是，這是唯一的辦法。我要盡量拖住野蠻人的腳步，給大都爭取時間。”
    李巡忽然不想反駁了，人生一世哪能盡善盡美，能和知己為國而死，死而無憾。
    “好，我陪你一起！”
    何笑搖頭拒絕道“你不行，你要回到大都。”
    李巡把眼睛一橫，把手往腰間一插說道“憑什麽？”
    何笑說道“你還年輕，未來還有很多事要你去做。”
    “我呸，別把你自己說得跟個老前輩似的，你最多也就大我十多歲！”
    “我是總統領，為國守城是分內之事。”
    “老子也是民兵統領，怎麽？嫌棄老子官職小嗎？”
    “本來就是一個騙騙你的虛職，你還真把自己當根蔥了？”
    “你……”
    何笑忽然停止了和李巡的爭吵，他看著李巡，眼睛裏露出一絲柔情“李巡，你要活下去，為了師父，為了稷下，也為了天元國。”
    李巡被何笑這突然起來的溫柔搞蒙了，他皺著眉頭說道“別搞得像臨死托孤似的。先照你說的辦，我們先一起退守穗揚，之後的事情見機行事吧。”
    何笑見拗不過李巡，也隻好點頭答應。
    這時，李巡從懷裏掏出一封信，交給了何笑“喏，這是嫣然公主托付我轉交給你的，我發誓沒看過啊。”
    何笑接過信封，仔仔細細地檢查了一遍。他發現信封上的火漆已經脫落，裏麵的信紙也皺皺巴巴的。
    “你真的沒有看過？”
    “哎喲，我肚子疼，茅房在哪裏？我來不及啦！”李巡一邊喊著肚子疼，一邊逃出了何笑的大帳。
    何笑看著李巡逃離的身影，無奈地笑著搖了搖頭。
    他展開信紙，嫣然公主娟秀的字體映入眼簾
    何君，見字如晤。
    一別之後，兩地懸念，又驚聞君被困西北，妾日夜難眠，唯求上蒼佑君周全。
    妾身居大都一切安好，這幾日閑來無事便做了幾幅小畫，畫來畫去竟都是君之容顏。
    北地高寒，還望君早晚添衣，勿忘餐飯。
    這信箋也不知能否送到君手中。念君切切，昔日之言，妾永不忘。
    嫣然於大都皇宮。
    嫣然公主的信寫得淩亂沒章法，顯然是思念得自己都亂了，又不知道這封信能不能送到何笑手裏。
    何笑看著看著，眼角不自覺得濕潤了。
    忽然大帳外傳來南錦的聲音“早晚添衣，勿忘餐飯！”
    之後卞遠的聲音也傳來“妾日夜難免，唯求上蒼佑君周全！”
    何笑的額頭青筋暴起，他匆匆走出大帳，將腰間佩刀拔了出來，氣勢如虹地喊道“李巡！給我滾出來受死！”