命格混元，橫行諸界！
    村長的臉色陰晴不定，看著周圍議論紛紛的村民，狠狠地瞪了一眼黎戰。
    倒在地上的黎戰，更是一臉頹然。他沒想到，他和洛葉的差距竟然如此之大。
    似乎不想再讓人看笑話，村長領著族老回到宗祠裏，洛葉也被黎江叫了回去。
    宗祠的大門重新關上，那些吵鬧的聲音也隨之消失。
    眾人又回到長桌上，隻是那黎戰卻不敢再坐下，而是低頭側立在一旁。
    洛葉這時才出聲道“村長，現在是否可以考慮我的意見。”
    村長沉聲說道“祈雨降雷儀式，還得繼續。”
    眼見洛葉又想站起，村長連忙按下手，歎了口氣繼續說道“洛老師，不是我不相信你的能力。而是太祖給的指示，我不得不遵守。
    “但是，我也想了一個折中的辦法。”
    “什麽辦法？”洛葉皺著眉頭問道。
    “祈雨降雷儀式是讓太祖顯靈同山魈交涉，重新訂立契約。儀式會在三天之後舉行，之後距離送子會還有十三天。”
    村長身體向後靠著椅背，慢悠悠地說道“隻要洛老師可以在這十三天內，將山魈殺死，那童子自然也就無需上貢。
    “如果洛老師覺得做不到，那我們就按照太祖的意誌延續下去即可。”
    洛葉明白自己是無法說服他們，村裏的這些族老對於山魈的恐懼根深蒂固，難以拔除。
    權宜之計，就是各退一步，硬著頭皮接受這個解決方案。就算在這期間沒法殺死山魈，最後的送子會他也去會阻止。
    “好，我接受。”洛葉思索一番之後，答應下來。
    村長見終於讓洛葉這個刺頭同意後，便開始講解祈雨降雷儀式的流程。
    儀式的地點是山魈滅族的遺址旁，位於祖屋之上，就快接近山頂。山魈的洞穴就在不遠處，洞口已經被封上。
    如今在洞口之前，長出一顆參天的祖靈樹，據傳是五百年前太祖黎一山種下，希望通過這樹木精華吸收山魈的怨氣。
    最終的儀式就在這祖靈樹下舉行。這三天，村內的青壯年會提前在樹下搭建祭壇，而村裏每家每戶都得準備好祭祀的食物。
    屆時，還需要全村年齡未滿10周歲的孩童到場，剪去三寸頭發，與祖靈樹的嫩枝放入一個大碗，然後通過村長燃燒通靈符咒，召喚太祖魂靈。
    至於洛葉，則需要同村中獵戶組成的護衛隊一起，防止意外發生，保護孩童的安全。
    村長表示，隻要太祖魂靈出現，就可與山魈訂立契約。但山魈也許會在中途破壞儀式，那之前所有的準備都將付諸流水。
    說到這，村長看了一眼洛葉，表示如果洛葉想要殺死山魈，這也是他的一個機會。
    如果他沒有把握，也要保障儀式不得被山魈破壞。
    洛葉敷衍地點點頭，他的心思並不在此，從村長的態度來看，完全沒有正麵對抗山魈的想法。
    唯一的線索，隻能求助於珍婆婆。
    散會之後，洛葉來到珍婆婆的古宅。
    因為在村民眼裏，珍婆婆已經瘋了，就算如此重要需要全村族老參與的會議，也沒有邀請她。
    珍婆婆打開大門，洛葉熟門熟路的走了進去。
    “這麽晚來找我有什麽事，我記得你昨天剛來過。”珍婆婆依舊是那副沒好氣的態度。
    “婆婆，村裏要辦祈雨降雷儀式，如果這儀式成了，就會與山魈重新訂立契約，今年的送子會將會如期舉行。”洛葉開門見山的說道。
    “祈雨降雷儀式？”珍婆婆對此一無所知。
    洛葉連忙將村長在會議上說的，重新複述一遍給珍婆婆。
    “小孩的頭發加上祖靈樹的木枝……”聽他說完，珍婆婆喃喃自語道。
    “婆婆、婆婆？”看著珍婆婆發愣，洛葉出聲提醒。
    珍婆婆還是未理洛葉，開始在院中慢慢踱步。
    突然，她似乎想起什麽，大笑道“好啊，好啊，你這是快成了，看來我也得加快進度了。”
    “誰快成了？”洛葉疑惑道。
    “小子，婆婆我快沒時間了。”珍婆婆淩厲地眼神看向他。
    接著她伸出一根手指，止住了洛葉的嘴。
    “祈雨降雷儀式，我會去參加。到時候，發生什麽都不要驚訝。你隻要記得，山魈一定會出現，這可是你殺死它的唯一機會，記住了嗎？”
    洛葉有些不明所以，但還是點了點頭。
    珍婆婆深深地看了他一眼，有些疲憊地說道“好了，你走吧，最近幾天也不用過來，我有些事情需要忙。”
    臨走前，珍婆婆最後叮囑一句記住，不要被眼前的假象所迷惑。
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    這三天，全村人都在宰雞殺豬，準備儀式的祭品。
    洛葉在小學宿舍裏，也能聽到家畜臨死前的哀嚎，整個村子都彌漫著淡淡的血腥味。
    黎江在祈雨降雷儀式的前一天，突然邀請洛葉去家中坐坐。
    他的家位於村中心，三層的小木屋，大敞的門庭。
    洛葉上了二樓，看到黎江坐在一張小板凳上，抽著旱煙。
    “來啦。”黎江聽到腳步，放下煙杆，招呼洛葉過去，順手給他搬來一個小板凳。
    洛葉沒說話，他對於黎江之前在村會上默不作聲的態度很不滿，但他還是坐下了。
    這板凳低矮，坐著並不舒服。
    “你看這兔肉幹，真是香咧。”為了緩解尷尬，黎江指著二樓陽台上晾曬的肉幹說道。
    “黎叔找我來，不是為了教我這麽一個外人，怎麽曬肉幹的吧。”
    “咳、咳咳。”似乎被旱煙嗆到，黎江咳嗽兩聲，接著揚起聲說道
    “你是小嶴的老師，這段時間多虧你的照顧，都沒好好招呼你來家裏坐坐。”
    說到這，洛葉更來氣，語氣有些衝的說道“黎叔，我隻是小嶴的老師，你才是他的爸爸，你的心思更應該放在他身上。”
    “是是，我是他的爸爸。”黎江的語氣又沉了下去，“我也知道，我不配做他的爸爸。”
    “黎叔，我看得出來，你很愛兩個孩子。可你為什麽不肯為了他們，跟村長說出你的想法。就算殺不死山魈，你們還可以走。離開哀嶺村，去外麵的世界。”洛葉說道。
    黎江吐出一口煙圈，搖了搖頭道“走？去哪裏？洛老師，我們生的根在這，我們死的墳在這，就這麽不管這個村子，一走了之嗎？”
    “你的根，你的墳，比黎嶴的命重要嗎？如果黎嶴死了，這些還有意義嗎？”洛葉很難理解他的想法。
    “洛老師，我們不像你，你也不可能一輩子待在這個村裏，但我們世世代代都活在這。”黎江歎了口氣，說道“我們村，活著的每個人，都欠著至少一條命。”
    他同洛葉說起往事，在他還年幼的時候，輪上送子會，跟他同齡的就有兩個被送上月影岩。他當時很慶幸，覺得自己逃過一劫。
    但後來每一次經過那兩家人的門前，都會看到他們的父母以淚洗麵，像是失了魂一般。
    懂事後，他覺得對不起那兩家人，便像親兒子一般去照顧那兩人的父母，成日噓寒問暖，添衣送食。
    可沒用，那種破碎的情感是沒法彌補的，那兩人的父母最後還是鬱鬱而終。
    他也明白，村裏其實每個人都欠下一個還不了的人命債，隻有接受村裏的傳統，進入這個循環，你才能獲得救贖。
    這就是最公平的事，沒法抱怨。任何一個試圖逃離循環的人，都是對全村人的背叛。
    所以，就算百年前與山魈訂立契約後，平常時候山魈已經很少再扮人從村裏拐走孩童。但不讓笑的禁忌還是流傳下來，因為活下來的人沒資格笑。
    洛葉沉默了，這也許是黎江的理由，但不可能是他的理由。
    最後，洛葉隻能給出他自己的答案“黎叔，我隻知道人一旦認命，那就沒有出路。如果我的結局也是死，那我寧願和命運同歸於盡。”
    說罷，洛葉拍了拍黎江愈發佝僂的肩，默默離開了。