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    “所以……”
    “是的，沒抓到……如果你了解九關秋明的身份地位，你就清楚囚禁他，比放他跑了更麻煩，既然你提到了才羽大人——剛好我這趟過來，就是抽空和你講這段故事的。”
    “……”寒筱北懷著複雜如線團的心情拆開白淺的文件，封麵用了三層“絕密”封，然後下麵是一篇帶有發黑血液痕跡的論文報告。
    題目是：宮關之家，別開生麵，攜手操縱星區朝局。
    “這作者去世十七年了。黎明報社和三法司專家推斷是死於九關秋家的暗殺，因為提到了其秘史。”
    白淺默默說著，口中字句，如千鈞的力量，那是曆史留下的墨痕之重。
    “記得才羽大人手中斧鉞體結構的關刀麽？記得九關秋家族最引以為傲的，齊王賜詩，而得姓氏的典故嗎？”
    寒筱北瞅瞅桂枝，她沒有畏懼的意思，伸手幫他往後翻，眼裏隻有：既然都到這個份上，沒什麽可退縮了。
    後文是一大堆炎夏族譜的引用句段。
    白淺指著其中一處：
    “你想想，九關秋家的姓氏，是哪一句詩？”
    “九關鳴簫啟春秋。”
    “上一句呢？”白淺引導著他的視線，手指在文獻上畫出一個之字形的路線，將九關秋家一代代的人名引向最終解釋。
    “宮湮萬古承芳海。”
    “所以你不可能猜到，銀河係還有一個更古老的九宮秋家族吧。”
    “？”
    ·
    三個恒星日前，蜜蒲市某處。
    ……
    【安心，不會有事。】
    【真的嗎？你自己都三分不信，五分膽怯。】
    【騙誰啊，她是你姐姐。雖然嚴厲，但是她沒有傷害過你……】
    年輕男性劇烈的心理活動使他踱步時磕磕絆絆，血管顫抖，就像青春期少年的第一次求愛前，沒有一點把握，卻滿心想著莽上一回完事。
    他無助地掐著自己的手，時候到了，他開始推開沉年舊氣的屋門，往花園走。
    屋外的男仆們個個無比恭敬，儀表清潔到一塵不染，男性冷淡的走過去，假裝毫無掛心且一切正常。
    “少爺，大少回來了，情況不太好。”男仆長站出來陪著他前行。
    “幾時到的？”
    “半時辰前。”
    “那便是一個恒星時了，現在才通知我，趕過去也無事可做，還徒增尷尬。免擾，我去書房看書，你們不許跟著我，除非是大夫人或者兄長的傳喚，否則進來花園的，一律處斬。”
    “遵命，少爺。”
    寢室與書房之間很遠，幾裏路。自他們降落在蜜蒲市遠郊後，事情就沒有起色。
    他指的是整個事業，而且是他們的事業，不是他的。
    年輕男性靠近花園深處的排水渠，這不是一趟輕鬆的步行，換做他第一次從臥室走來——稱得上是散心，路途愉快。
    現在他提心吊膽，防備可能出現的跟蹤者，走到排水渠這裏已經是精疲力盡。
    可怕的是還有更長的路要走。
    他找了塊幹淨的石板，將全身的外套幾乎是剝下來，壓在下麵，翻身跳進水渠——時間不多，巡邏的無人機要是發現他在書房放的身體是虛擬投影，那什麽都沒戲。
    不知道走了多久，最淺的地下河管網也是淤泥遍地，臭氣縈繞，他倒是記得很清楚吐了三次。
    摸到岩石搭的路口，他按照記憶左轉右轉，到了一個排水口鐵欄下。
    “唧唧唧，啾。”
    他在學鳥叫。很遺憾出身貴族子弟，學了三周還是很生硬。
    排水口大約三米高，他跳上岩石墊腳，探不到那裏，外麵的光一道道灑到他的髒臉，那是他唯一能得到的自由。
    “下水道哪來的鳳凰。”探子遞來暗號。
    “不是鳳凰，啄泥的烏鴉。”
    年輕人回答到，盡管暗號的內容紮透他的心，但是好歹得到了肯定的回複。
    “是九關秋季先生吧，容我尊稱一句少爺。或者……還是叫你九宮秋季比較好？”
    “貨，沒閑情雅致。”
    “接著，這是最後一次，你的朋友，全部進去了，自己把握分寸。”探子語言生硬，聽的出來不是蜜蒲的口音，像洛水音調對它鄰居的拙劣模仿。
    九關秋季放下心，接住了從排水口扔進來，薄如蟬翼的信箋。
    以最快的速度衝回花園，用排水渠的髒水淋一遍身子，水不夠幹淨，但是裏麵有除味劑。他把信封包在衣服裏，揣著回書房，用那裏的洗浴室再洗一次澡。
    “少爺？怎麽赤裏白條的，別著了涼。”
    男仆長果然堂而皇之地翻閱他的書房藏書。九關秋季氣的心裏道一句洛陰方言粗口。男仆長的偵查方向沒有問題，他這個幾個月前還在嗑藥賣藥，開設迪廳的社青，現在天天讀書重拾貴族遺風？他自己都不信。
    但是他肯定不會把證據藏在書裏。最危險的地方最安全，他都扔垃圾桶，實在不行，直接倒排水渠。
    “那些書裏有我和戴蘭娜的聊天記錄，我特意存的，你最好有事。”九關秋季毫無忌口地說著，上前去合上書本，“離開房間。”
    “少爺息怒。”男仆長被“客氣”地請了出去。
    戴蘭娜是誰？大概就是西羅人口中的女版張三李四，隨便編一個人轉移注意力很難麽？當然不難，私自探查名門的情場在洛陰是什麽罪，他犯不著提醒男仆長，這和翻書找線索的罪名可是分水嶺之別。
    打開強力幹擾儀，將房間裏所有監視器都屏蔽幹淨，他拆開信封，裏麵隻有兩個東西，藥丸一粒，一條手環。
    手環能量滿格，通訊點亮著。
    “才羽姐姐。”他趴在桌子上，像求饒一樣，將手環裏的聲響看做救命藥。
    延遲了三分鍾，九關秋才羽懇切中透著點期待的話過來了。
    “道歉。”
    “對不起。”九關秋季拒絕了猶豫，他磕頭，在桌麵上狠磕三下，“對不起。”
    “這樣是不夠的，孩子。”才羽轉為失望的語氣，她揉搓著手指，仿佛每劃過一條指紋都有恐怖的聲音。
    “那些我的狐朋狗友，還願意幫我，千裏迢迢到了蜜蒲市來，給我遞個情報，讓我知道知道自己在什麽境地。可是姐姐，你反手把他們抓了去，他們到現在還活著嗎？”
    “你還在嘴硬。”才羽生氣地按下某個按鍵，清脆的聲音在空蕩蕩的書房裏回響，她的身影來到這裏，神情凶狠得讓秋季下意識地掏出槍來，直直對著姐姐的胸口。
    “姐……我求你了，救我出去，以前都是以前，好嗎？”他的語氣有些淒慘。
    “有求人辦事拿槍指著的道理？”
    九關秋季立刻把槍塞進桌屜，抽自己耳光。
    “我的不是，大姐，以後你說了算。”
    “不，我不打算做那種人了。”才羽手中掐著代表九關秋家的鴉羽，將其一把折斷。
    “你和九關秋明是親兄弟，我是外人。可是你確實是我的弟弟，我和他一起看著你長大，看著你長歪，我困擾太久了。”
    九關秋季安靜如凝固的聽著，姐姐愁困的眉眼，和洛陰此時的雲團一般複雜。
    他看見外麵有團巨雲，像外太空的高大環形山，氣象係統顯示，這團雲山剛剛在海邊施展完身手，現在剩餘的雨量卻依然足以支撐它向內陸挺近:狂風暴雨時時刻刻籠罩著洛陰大陸，熱季這種巨雲團從來不少。
    “弟，如果我拚盡全力，在這朵雲飄進蜜蒲市範圍前，就能把你救出來，但是，你得配合我的路線，證明你的價值符合我搭上這一趟可能損失的人力。”
    “你就不能單靠親情救我一次嗎？”
    “孩子，親情如果算數，我早和你兄長相逢一笑泯恩仇了。親情在這顆星球的財富與大權麵前，是蚍蜉。”