第3章.埋下機緣

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    森嚴的府衙四處淩氣逼人,四肢被捆使我手腳麻痛。進大門時終於從門匾上認出了幾個字:棉農衛都府……八成是從前老板娘口中的官宦將爵之類。
    “那他們扔進去!”大胡子刀官將我們關進一間破舊的柴房,然後目色狡黠地蹲過來,“小子,聽說你們最近在城中大肆盜竊…怎麽樣?得了不少吧!”
    “沒有!”童柏熊仰頭給他一個白眼~我真搞不懂這家夥為何天生這麽一股傲氣,難道沒聽過什麽叫好漢不吃眼前虧麽?!
    刀官見他如此不識好歹,抬手就揪起了他的衣領:“小樣的,看我搜到一件贓品的話不把你宰了!”言罷把大手塞進他衣囊中一陣亂搜。童柏熊被摸得嘻哈大笑,咯咯地在地上打滾,果然搜不出一件像樣的東西。
    刀官把他推到一邊,目光遊離到我身上,指著我鼓鼓的衣囊道:“懷裏揣著什麽?!”
    “沒…沒有!”我瑟瑟後挪,額前淌著冷汗,因為衣兜裏正是師父的遺物!
    “給我過來!”刀官一把揪起我,把手掏進了內衫……他的搜身伎倆確實不咋地,我像童胖子一樣被他摸得哧哧地笑。
    “這是什麽?”刀官終究還是摸到了那塊精致的令牌。我看著他慢慢把手抽出來,然後神情由疑慮變為驚詫,再從驚慌轉為震怒:“你…你竟然連東廠禦牌也敢盜竊!來人呐——”
    門外闖進兩個銀衣衛士。刀官手一揮,喝道:“把他給我押到指揮使大人那!”“是!”
    我被抬了起來,隻記得身後是童柏熊的喚聲,“你們要帶他去哪兒?!他不是小賊……”
    ……
    我被押到一間戒備森嚴的華麗府苑。領頭的刀官上前叩門通報:“指揮使大人,卑職有要事稟報!”
    “是張衛啊…有何事明早再議吧…”屋裏是一把洪亮的應聲,看樣子是個是將近五十的老漢。刀官急得幹脆推門而入,呼道:“大人,事況離奇啊!”
    “什麽事把你堂堂一個錦衣衛隊長急成這樣了……”
    “您先看看這個!”
    屋裏傳來兩人綿綿密語。我仍像個粽子一樣被衛兵拎在腋下,半愣不愣的~
    “快把他押進來!”兩人總算有了反應。衛兵一前一後將我提了進去……
    偌大的書房掛滿了書畫與飾物,奢侈至極!高堂正央坐著一位對我扮“怒目金剛”的胡須大叔,衣著素白隨和,開口便喝:“小孩!這塊令牌你從何偷來?!趕快實招了!”
    “我沒偷東西!”我也把眼珠瞪得像燈籠一樣,回道。
    一旁的刀官見我如此無禮,起手便揪起了我的耳朵:“小毛賊還敢狡辯!這東西難道還是你的不成?!”
    “這就是我的……”我仰頭咬了他的手背一下,疼得他惱怒地掄起了鞭子!
    胡須大叔揚揚手將他令退,徐徐向我步近,蹲到我跟前:“小兄弟,你可知道這是當今聖上欽命工匠鑄造的東廠禁宮通行令!你若不從實供出從何盜得此物,隻怕是難逃死罪!”
    “我…我沒有~”我小聲嘀咕,“這是我師父的遺物。”
    “你師父?是誰?!”“梅不在~”我答道。
    他聞言,眉心一皺,回首與那刀官對視一眼,“張衛,你可曾聽說過梅公公有門下弟子?!”“回大人,據屬下所知,梅都統並無徒弟……”兩人麵麵相覷。
    我發現他們忽略了某些字眼,於是補充道:“不用猜了,沒聽見我說是遺物麽?師父臨終前不久才收下我的~”
    “什麽?!梅公公死了!”刀官神情忽恐忽詫,衣袍下的雙腿似乎還在哆嗦,“大人!天下間能殺梅公公的不下三人,而此時他正帶兵刺探黑木崖情報未回,莫非……倘若魔教中真有此等高手,恐怕不隻江湖!連朝廷亦從此多難啊!”
    “你們別瞎猜了,我師父是遭人暗算的!”我大概是被捆得憋屈,忍不住又插上一句。
    那素衣濃須的大叔把我從地上扶起來,焦迫道:“小兄弟,你得把此事的來龍去脈給我說個清楚…不得有半句含糊!”
    “呃~”我眼珠溜了一圈,問道:“有好處沒?”“快說——”兩人怒目相叱!哎,讓我想想該從哪說起。對了!就從我的小木劍開始講吧……
    蟋蟀躲在府衙暗處瑟瑟吟叫,讓人分外擾煩。
    濃須大叔聽完了我的敘述後一直皺眉不語,把刀官似乎很想炫耀一下自己看似並不聰慧的腦門:“大人!卑職認為這小鬼的話不能盡信…說不定他也是魔教那夥的!”
    “我看不然~”大叔猛一使勁,抓起了我的手脈按到兩指之間,“他全然不懂武功,不像魔教中人。”
    “但是大人!你怎麽能聽信他一麵之辭?!”“張衛啊張衛,老夫真不明白你這幾年的錦衣衛隊長是怎麽當的……你也不仔細想,梅公公一向謹慎少言,若這小孩不是他可信之人,怎會把名諱與護聖一族的事都告訴他?!何況從梅公公囊中盜物是談何容易的事!”
    濃須大叔一席話直訴得那家夥哈首歪腰,我禁不住在一旁竊笑。
    “小兄弟,老夫先幫你鬆了綁吧~”大叔俯身給我結開了手腳上的麻繩。四肢脫束,我轉身就往門外逃去!卻被他一把按住,道:“小兄弟莫慌,我等並無加害你的意思。”
    “哦?那你們是誰?!”我回過頭道。
    “我是你師父的深交同僚,同為聖上親臣……這一時半刻也說不清,不過倘若你所言非虛,那麽便也算是我朝廷的友人,我等自然不會有所為難~”
    “這個……我掌櫃的曾經告誡過我,切莫在官場與江湖間模棱兩可涉足不清,我選擇了江湖,所以不想成為什麽朝廷的官人~”我怔怔回道。
    卻見他仰頭大笑,長長一歎:“唉——你掌櫃的所言非虛,不過既然你已拜入梅公公門下,那跨過門廊也算是自家人……龍門客棧的事我自會稟報聖上!對了,小兄弟今後有何打算?”
    我歪腦想了想,道:“顛覆魔教,兌現對師父的諾言!”
    “哈哈哈哈……這古語有雲,寧欺白頭翁,莫欺少年窮~”濃須大叔把手按到我頭上,將令牌遞回我的手中,嘖嘖道:“今後若有事相求,隻需令牌相見,老夫定一盡綿力!”
    “嗯……”我點著頭,心裏一股納悶勁兒,不解這老家夥對我的態度忽然間變得比四川變臉術還快!難道他猜到我將來定會練就一世神功~
    “張衛,去把他們都送出去吧。”
    “是,大人。”
    我跟隨著刀官步出房苑,驀然回首,發現那濃須大叔瞳中閃爍的異色竟是如此複雜……高瞻遠矚、怏然歎息、甚至透出怯意!
    從府衙出來,童柏熊一路餘驚未散,喋喋不休,“真沒想到……居然能從錦衣衛手裏活著走出來~”
    “什麽錦衛?那門匾上不是寫著棉農衛麽?!”我愣道。
    童胖子聽罷大汗,怒道:“你這呆子!錦衣衛是皇帝欽封的精銳部隊,等同皇城外的禦林軍!勢力頗大…”
    “禦林軍?怎麽也管起你們這些小偷小盜的事?!”我好奇心起。他把頭靠過來,神秘兮兮道:“這得從東廠說起!”
    “東廠?!”我一下想到了那塊奇怪的令牌,忙催他繼續講敘。
    童胖子裝作一副老氣橫秋的模樣,喃喃敘道:“所謂的東廠,乃是成祖皇帝朱棣親建的一個由太監掌權的偵緝官僚。當年他發動‘靖難之役’奪取了侄子的皇位後,一直寢食難安,朝廷中很多大臣都對他持懷疑態度…為了鞏固自己的政權,成祖皇帝需要一個強大的**力量,而設在宮外的錦衣衛使用起來並不方便,於是他便將在兵變中為他出力不少的宦官組織成東廠……起初他們隻負責抓捕叛逆皇帝的犯人,其餘事務均需移交錦衣衛北鎮撫司審理。
    但由於東廠首領成天處於禁宮之內,與皇帝關係密切從而更容易得到信任,因此他們與錦衣衛的權力對比很快後來居上,逐漸由平級轉向上下級關係!在太監權傾朝野的年代,東廠欺行霸市,魚肉百姓,錦衣衛的指揮使見了東廠督主甚至還要下跪叩頭!而因權力由盛轉衰的關係,平日無所事事的錦衣衛就把注意力轉到小賊的身上……”
    “打住!”我搔著腦門,一臉納悶,“太監是啥?”
    “不會吧?!你連這個都不知道!”童胖子顯得十分驚詫。我悻悻然道:“這有什麽好奇怪的,我從小在沙漠長大。”
    “呃…所謂的太監嘛~”他憋了一臉窘相,吞吐道,“就是…就是不能生娃娃了!”
    “哦!”我貌似恍然大悟,心裏一個勁鄙視這個不學無術的家夥。男子當然不能生娃娃,我是這麽理解的~
    “對了,我講到哪了?”
    “剛講完東廠與錦衣衛的關係……對了,我還想知道魔教的事。”
    “小聲點!”童柏熊一把捂住我的嘴,將我拽到一旁的暗巷中,密語道:“小心明教的人!他們無孔不入!”“明教?!”
    “唉,這江湖的事我也說不清……不過城南的迎勝茶樓有個劍客經常與人比武,他應該會知道,改天我和你去找他吧!”
    “不用改天了,就現在!”我拉上他粗壯的臂腕,往城南跑去……