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    第四百一十五章：搶灘
    白馬渡，沱江走到這裏陡地來了一個急轉彎，寬闊的江麵驟然被收緊，被山勢束縛著的河水咆哮著衝下，發出轟隆隆的水聲。撲打到岸邊，濺起高高的水花，凸出的江灘探入沱江之中，猶如一把利錐。沿著江灘往上，便是一道緩坡，白馬渡堡塞就建立在這個緩坡之上，堡子雖然不大，隻能容納三千左右的守軍，但因為地勢險要，堡內內置投石機，完全可以覆蓋整個江麵，任何船隻想要沿沱江而上，都不得不強行攻下白馬渡堡塞才能安然無恙地通過。
    一年以來，曾氏水師曾經兩次想強攻白馬渡，沿沱江而上，去抄呂氏北軍的糧道及後路，但數十條水師艦船在這裏都被擊傷擊沉，強渡上岸的士兵死傷慘重，大部都被趕下江中，溺斃無數，一連兩次失利之後，曾氏水師再也無力組織進攻，基本上被廢了。
    而重創曾氏水師之後，呂逢春也將駐紮在白馬渡，八裏集這邊的精銳大量調到正麵戰場，隻留下數千北軍，再輔以在當地強征而來的本地丁壯及投降的附軍共計一萬人鎮守。在呂逢春看來，這些人馬已經足夠保證沱江的安全，但隨著定州水師進入沱江，呂逢春感到了迫在眉睫的危機，雖然圍攻諸城，進軍沈州都需要大量的人馬，但他仍然抽調數千精銳，由自己的兒子呂照庭親自統帥，前來支援白馬渡。
    白馬渡守將呂嘉問，是呂氏本族人，幾天前他便得到通知，呂照庭將率五千精銳前來支援，這讓他大大地鬆了一口氣，說實話，麵對著名震天下的定州軍，以手裏這支雜牌部隊，他還真是心下惴惴，雖然自己占了天時地利，但定州軍戰無不勝的名聲仍然讓他感到有些不安，盛名之下無虛士，這支從平蠻戰爭中走下來的軍隊絕不是曾氏部眾能比擬的。
    隨著天氣一天天轉暖，呂嘉問盼望援軍的心情也一天比一天強烈，他知道，天氣轉暖，淩訊過去，就代表著定州水師隨時可能出現在江麵上。
    呂嘉問每日都像望夫石一般，站在白馬山的寨子上，眺望著沈州方向。
    三月十日，呂嘉問的癡心沒有感動上天，出現在他眼前的不是呂照庭的援軍，而是江麵上密密麻麻，綿延十數裏的戰船，定州水師來了。
    白馬塞，白馬渡上的警鍾敲響，呂嘉問從寨子狂奔向白馬渡，白馬渡受地形所限，無法布下更多的部隊，三千人已是極限，山上寨子裏的守軍隻能在戰時處於觀望狀態，並隨時增援白馬渡。
    鄭之元站在艦船上，皺眉看著白馬渡的地形，雖然從曾氏水軍那裏大致了解了這裏的地形，但真正到了這裏，卻發現比自己想象的情況更要惡劣。白馬渡的地形，便決定了他們隻能從東側強行登陸，而想繞到西側的話，必然會遭到寨子裏遠程武器的打擊，隻需要一次覆蓋設計，江麵上的船就無法幸免。
    而東麵地方有限，第一次登陸最多能展開一千人的攻擊部隊，這支攻擊部隊不但要抗住對方的反登陸殂擊，更需要擴大戰場，為後續登陸部隊提供登陸場地和展開的空間，這困難極大，對方不僅有居高臨下的優勢，而且江岸之上淤地頗多，無遮無擋，極易受到敵人攻擊。
    看到情勢如此惡劣，鄭之元也不由倒吸了一口涼氣，難怪曾氏水師雖然有必死之心，但仍然屢戰屢敗。
    現在船隊之中不僅有定州水師，更有數十條征集來的民船，載著曾氏一萬名士兵，原本打著讓這些曾氏士兵打頭陣的鄭之元登時改變了注意，先遣登陸戰注定是一場險惡無比的戰鬥，勝則自己可以順利打開局麵，敗，這一次的攻擊就會無果而終，而且打頭陣的士兵撤回來的希望極其渺茫。
    如此惡戰，寄希望於在北軍手下屢戰屢敗的曾氏軍隊之手，無疑是癡人說夢，必須讓自己的陸戰隊頂上去，隻是這傷亡，隻怕會讓鄧鵬統領跳腳了。
    “之強！”鄭之元喚道。
    白馬渡堡寨，呂嘉問深知，能不能殂擊住敵人的攻擊，就在第一波攻擊之中，如果成功地將搶灘地敵人趕下江去，則萬事無憂，如此重要的環節，他也不放心有新附軍及那些拿起武器沒多久的丁壯們去完成，而是直接將白馬渡的一千五百北軍精銳召集了起來。
    “將他們再一次趕下江去！”堡寨之上，呂嘉問指著江麵上密密麻麻，越來越近的船隻大聲道。
    江中，鄭之元所在的旗艦發出信號，船隊在白馬渡投石機射程外拋下鐵錨，停泊下來，隨著旗號的變化，一艘艘船隻開始在船隊之中穿插，開始排成搶灘陣形。
    旗艦之上的艦載投石機射出一發石彈，隨著石彈落在遠處的緩坡之上，石彈的射距就已被測出，而與此同時，白馬渡上的投石機也開始拖拽繩索，由於地形居高臨下，他們的石彈射程卻是可以直接打到江水之中。
    鄭之元深深地吸了一口氣，搶過鼓手手中的鼓槌，喝道：“進攻！”高喊的同時，手裏的鼓槌重重地落在牛皮鼓麵上。
    “咚咚咚！”
    十艘搶攤的船隻陡地向前滑出，定州水師的艦船都采用底艙輪劃技術，船速極快，這第一波攻擊的船上載著一千餘名水師陸戰隊，兩百輛攜還著百發弩的戰車，還有少量的蠍子炮。鄭之強擔任突擊隊的指揮。
    定州水師船隻的速度完全出乎了呂嘉問的意料之外，隻一轉眼之間，船隻便向前突進了數十米，“放！”他大聲喝道。
    早就校準好了的投石機轟然作響，無數石彈劃出一道道弧線，從堡子內射向江麵，第一波射擊的效果卻是差強人意，對方船隻的速度太快，除了略微有些拖後的兩艘船各挨了數發石彈之外，其餘的居然安然無恙地繼續向前挺進。
    幾枚石彈擊在船板之上，強大的衝擊力將船隻甲板直接擊穿，落下底艙之中，將踩輪觳的數名定州士兵擊倒，鮮血四濺開來。
    另有一枚石彈卻是擊在船舷之上，炸開的木屑猶如利箭四處亂飛，幾名操板上操控船隻的士兵一聲不吭地便倒了下去，有的倒在甲板上，有的則直接掉到江中，一個浪花湧來，旋即無影無蹤。
    船上準備登陸的陸戰隊此時卻無用武之地，隻能將手裏的盾牌舉起，十數名盾牌環環相扣，一旦有石彈擊在盾麵之上，可以最大限度地分散擊打的力量，當然，即便是這樣，彈著點下的士兵筋斷肌折也是避免不了的，這就要看各自的運氣了。
    “近岸十米，射！”呂嘉問大吼道。堡子裏的投石機都是靠人力拉動，一台投石機便要數十人拖拉，發射速度實在不盡如人意。
    轟的一聲，又是數十發石彈飛出，這一次卻是全都命中目標。石彈落在船上，不怕他將船板直接擊穿，這樣打擊麵反而有限，最怕的就是石彈在甲板上滾動，這樣造成的損失大多了，看到前麵的船隻上慘叫聲連連，不時有士兵被擊得飛了起來，鄭之元心痛之極，手中的鼓槌卻不曾停下分毫。
    近岸十米，一艘船隻被擊沉，船上的百多名士兵加上數十名水手，以及戰車，沉入到了江中。
    “搜救！”鄭之元鼓聲不停，吩咐道。十多隻小艇箭一般地向前射出，這種小艇船小速快，投石機基本上對他們毫無威脅力。
    最前的一艘船上，鄭之強一手舉著盾牌，一手握著戰刀，兩眼通紅，隨著船隻重重地擱在江麵上，他大叫道：“登陸！”
    前麵的數條船上陸戰隊士兵紛紛站了起來，一手提著盾牌，另一隻卻是挾著一塊塊的木板，從船上紛紛跳下，將將木板投在淤灘之上，此時，先上岸的反而更安全一些，因為第三波的投石正黑壓壓地從頭頂上落下。
    鮮血飛濺，慘叫連連，一波又一波的士兵從船上縱身跳下，將手裏的木板投下，然後便大步地向前奔跑，在他們的身後，戰友推著戰車，沿著木板鋪出的通道，緊緊跟上。
    此時，船上的艦載投石機開始向著白馬渡堡寨發射石彈，進行壓製射擊，定州投石機采用絞弦發射，發射速度卻是比對方快得多。此時，艦載投石機卻是已經可以將石彈直接射出堡子中了。
    鄭之強率領的一千名突擊隊員率先登陸，向前突進數百步，對麵堡子裏已是黑壓壓的湧出了北軍的身影，羽箭開始嗖嗖地射了下來。
    “布車陣，布車陣！”鄭之強嘶聲大喊道。戰車迅速被推了上來，布下一個縱深有二百步，寬約一百步的弧形車陣，中段突出，狀如新月，正是赫赫有名的新月陣。
    “一品弓！”鄭之強再一次下令，車陣之後，陸戰隊員取下背負的一品弓，彎弓搭箭，向上拋射，一品弓所使用的破甲箭犀利無比，對麵的北軍開始出現在傷亡，但仗著地勢，北軍仍然如同潮水般地向著車陣湧來。
    “百發弩！”
    嗡嗡之聲不絕於耳，飛蝗一般的短弩閃電般地射出，北軍雖然早就知道定州水師百發弩的厲害，前兩排士兵都是手執大盾，但要在高速奔跑之中，保持盾牌的緊密卻是根本不可能完成的任務，無數的短弩從盾牌縫隙中鑽進去，從空中落下來，將衝鋒的隊形射出一段段的空白。
    江中，第一批完成運送任傷的船隻開始一邊發射投石，一邊向後側方避讓，第二波的搶灘船隻已是蓄勢待發了。