日升領中央廣場的大屏幕整日不曾熄滅，它與大大小小的光源組成了卡蘭德濃厚節日氛圍的一部分。而另外歡慶的遊人們則是這節日的主體，但此刻所有人的目光從眼前的歡樂中暫時離開，轉而注視著巨幕上走過的隊伍。
    在卡蘭德騎士競賽，卡蘭德籍的洛恩克斯後裔與洛恩克斯籍的卡蘭德後裔所組成的代表團從主席台下經過，在接受了卡蘭德騎士王與洛恩克斯皇帝代理者的共同檢閱後走向賽場。
    台上的騎士王與那位不知職務的洛恩克斯軍長均對這些曾掙紮於兩國間的可憐人報以信任和肯定的目光與微笑。
    大部分人對此報以樂觀態度，但也不乏有人對此保持懷疑，擔心洛恩克斯會以此為突破口幹涉卡蘭德的內務，不過一個共識卻沒人質疑：
    終於沒有了死亡，所有人都會回家，
    而那些傷痕，它們需要時間去愈合，或者，需要時間去掩蓋。
    但這都不重要了，王回來了，每個卡蘭德人都相信著卡蘭德會在她的旗幟下匯聚同心，去走向下一個繁榮的百年，而現在他們要做的就是盡情享受這次注定名載史冊的騎士慶典。
    禮炮和歡呼聲如波浪般四起，在兩國代表共同剪短彩帶後，第一場競賽開始了，也標誌著戰爭的結束。
    它就這樣突兀的結束了，正如它“突兀”的開始。
    ——————
    ——————
    “競賽就要開始了，你不去看看嗎？”
    艾希恩倚靠在一處高樓的天台上，不太習慣的剮蹭著火柴，點燃了手中的土煙。
    他好不容易才爬上了這座高樓的頂層，絕對不是因為找不到電梯的解鎖碼，也不是因為自己現在隻是一個無力的殘疾人。
    艾希恩喘了一口，
    “那裏已經不需要我了，我也沒臉再回去了。”
    天台邊上的年輕人似乎回答的不是艾希恩的問題，他在自語。
    猛然吐出嗆人的糙煙，艾希恩似笑非笑的走到天台邊，下麵歡慶的人流擠滿了往日寬敞的街道，是啊，他們有什麽理由不去慶祝這一切呢？
    兩領的回歸；
    騎士的回歸；
    仇恨的終結；
    這當然是個歡慶的時刻。
    “哈…我勸不了你這樣的人，但至少別在這裏跳下去，不安全，對你，對他們。”
    艾希恩望了望下麵密集的人群，想象了下年輕人跳下去會發生的結果，搖了搖頭。
    頹喪的年輕人沿著天台邊緣走來走去，最後歎了口氣，拿去了艾希恩遞給他的土煙。
    同樣不熟練的點燃土煙，本就不習慣抽煙的年輕人被過烈的煙氣嗆得說不出話，但他還是堅持著吸完這根無價值的土煙。
    “你的同僚們還在等著你。”
    艾希恩坐在他旁邊，笑著抖掉煙灰，為身旁的維伍德續上土煙，後者亦然接過。
    “我說過了，我不可能回去了。”
    維伍德的口氣依舊堅決，或者是一種釋然的頹喪。
    “但他們還需要你，嗯……換句話說吧。”
    艾希恩將一張明顯來自大騎士聯合會的聘書遞給他
    “……”
    “維蒂尼亞，你們的騎士王需要你。”
    打開鎏金的藍色聘書，維伍德出於職業習慣開始認真閱讀起來，嘴裏叼的煙已經快要燃盡。
    “其他人可以接替我的位置，馬維克斯就不錯，我也可以給你一部分其他部門的候選名單，至於那些宗教瘋子，我勸你們……”
    艾希恩興致勃勃的看著煙頭已經燒到嘴邊的維伍德喋喋不休的對著自己說著所謂的“後事”。
    “然後，我建議你們調整官僚布局，有關海關方麵的……哎呦！”
    燃灰終於燙到了他的嘴唇，讓他稍許從沉思中醒來。
    “……”
    “怎麽？要再來一根嗎？”
    艾希恩照常將最後一根煙遞給他。
    “不用了……”
    “所以…你到底怎麽找到我的。”
    盡管一直在思索著，但維伍德的視線卻一直沒離開過街上歡慶的人群和遊行的表演隊伍。
    “偶爾想去天台看看慶典，沒想到有人就在這裏準備跳下去，嘿嘿，怎麽就這麽巧呢？”
    “……”
    “無所謂了，已經結束了。”
    維伍德從懷裏掏出了一把沒有蝕刻過的槍支。
    “哦，還有備用方案的嗎，不愧是埃德蒙家族的後裔，辦事就是妥當。”
    沒有再理會艾希恩的調侃，維伍德將槍口對準自己的頭部，是時候結束這可笑的一切了，他是這樣想的。
    “夠了。”
    順手敲落維伍德手中的武器，艾希恩在維伍德反應過來的下一秒便用手杖將他敲暈。
    “真是麻煩，唉……”
    拍拍衣物上的灰塵，艾希恩思考著該怎樣把這個麻煩給送到他該出現的地方，思考一會後，他撥通了馬維克斯的電話。
    ……
    …………
    “我這是……”
    維伍德慢慢睜開眼睛，頭部還因為艾希恩之前的敲擊隱隱作痛。
    下一刻他就發現自己竟然身處聯合政府的總部，也就是自己之前辦公的房間內，隻不過現在那個位置上坐的是一位俊美的女士。
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    “我……”
    他在一瞬間清醒，但又不知道說些什麽。
    “埃德蒙.維伍德，為什麽不接受我交給你的聘書？”
    維蒂尼亞反問維伍德，這突然的問題讓維伍德猶如剛入職般慌張。
    “因為……我…嗯……”
    “因為你認為違背了自己當初的誓言，而造成了血刃和遊擊隊的犧牲？因為你認為自己沒有逃離權利的誘惑，所以讓你親愛的副會長誘發我的力量？亦或是出台嚴厲無比的隔離措施……”
    維蒂尼亞停頓下來，又將一份聘書擺在桌前。
    “但你確實讓卡蘭德得到了發展，或許隻有你的班子與你自己才知道如今卡蘭德的經濟該向哪裏發展。”
    維蒂尼亞冷笑著對維伍德說道：
    “我討厭這一點，但你們確實是如今唯一的解決方案了，因為我也對這些一無所知。”
    “起來，維伍德。”
    “我讓你起來。”
    維伍德起身，卻遲遲沒有拿起那份聘書：
    “卡蘭德圓桌會臨時總顧問，兼常任委員”
    “從今往後，我不會去管你們所做的一切，我隻會注重原則與結果，畢竟我時間很多，可以等待著你，你們所有人。”
    維蒂尼亞同樣起身，正式將這張略顯厚實的卡片塞給了維伍德。
    “……”
    “不用自責，或許你亦可以成就祖上的榮光，他們的支援成就了我們的勝利，而你也可以開創卡蘭德新的時代，撫平那些本不可能愈合的傷口。”
    “往後退一步，哈哈，你可以將自己的理想寄托在自己的後代上，或許那時候我可以對他說，你的父親是一個偉大的人。”
    維伍德沒有笑出來，這也確實並不好笑。
    “你的新軍仍然交給你指揮，不過後續訓練不允許其他國家參與，我相信你們能做好的。”
    “啊？”
    他有些驚訝，驚訝於維蒂尼亞還能放心的將上萬人的軍隊交給自己。
    “這有利於放大你的話語權，維伍德，記住，你不是我的傀儡，我也沒有否定你對卡蘭德做的貢獻。”
    “改革缺少的威望，我來補足；”
    “改革需要的肯定，我來承諾；”
    “而你必須保證一切都務實進行，而責任…我們一同承擔。”
    “曆史會記住一切，而我與曆史同行。”
    說完這些，維蒂尼亞將位置讓了出來，拍了拍愣在原地的維伍德，走出了屬於他的辦公室。
    這是維伍德在新職務上的第一天。
    從此他再也沒離開過。
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    ——————
    “現在你是維蒂尼亞，還是卡蘭德？”
    艾希恩和維蒂尼亞並排在聯合政府大樓下的小巷內站著，來往的人流並沒有注意到這個不起眼的工間巷。
    “當然是維蒂尼亞！想什麽呢？”
    維蒂尼亞有些不滿的哼哼著。
    “這不是看你變化這麽大，以為你又溜回劍盾之湖去了，留下個老怪物在這裏忽悠我不是嘛……”
    “你！”
    維蒂尼亞抽出腰間的騎劍，另一個虛影瞬間出現在艾希恩的身旁，笑嗬嗬的看著這位挽救了自己“容器”的青年。
    “怎麽，還是你以為吾死了不成？”
    “那可沒，您可是傳說中的騎士王，在騎槍裏睡了幾百年都死不了，這點勞累……”
    “……”
    尷尬的假裝咳了咳，騎士王注意到了艾希恩手上的腕表。
    “吾現在在你的周圍感覺不到一絲輝術的共振，恭喜你，或者說，抱歉，你的那兩股力量怕是已經離你而去了。”
    “好事，我現在隻關心你的力量是否能緩解我兩位妹妹的症狀。”
    艾希恩現在隻關心來自存護的力量是否能緩解艾文娜的虛化，因為他也不知道艾文娜是怎樣從那種貫穿傷下活下來的。
    她亦是容器，但寄托著艾文娜的靈魂，所以才有了意義。
    “當然，隻要存護的代理人，隻要維蒂尼亞和吾還存在於這世間，你的艾文娜小姐就不會再出任何事，我以騎士的榮耀為誓。”
    “卡蘭德不會忘記。”
    “那芙莘絲蘭……”
    艾希恩害怕自己的領域法杖一旦失去效力，那芙莘絲蘭極其嚴重的輝晶病會在短時間內要了她的命。
    “你雖然失去了直接使用那兩股能量的能力，但你仍是個輝術者，不是嗎？”
    “維蒂尼亞”提醒艾希恩，指了指他腰間的手杖。
    “你仍是它的主人，盡管微弱，但它還會發揮效用，至少做到壓製她體內的輝晶成分已經足夠了。”
    “嗯……明白了，謝謝。”
    艾希恩終於露出了如釋重負的神情。
    “但你要明白，你現在最多算是一個戰鬥經驗比較豐富的普通輝術師，之前能和你匹敵的人現在都能輕易殺死你。”
    “……”
    “哈哈哈，我還需要在乎這些事情嗎？”
    “嗯？”
    艾希恩在憂慮消散後終於能放鬆些了，他突然一臉認真的握住維蒂尼亞的左手：
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    “我隻要趕緊跑到洛恩克斯西南境和卡蘭德，一路上瘋狂給你們打電話就行了，就說老子正在被追殺，十萬火急速來救我，嘿嘿……”
    “額……，你無敵了。”
    騎士王用手抵住頭，吐槽了一聲後便消散在兩人眼前。
    “接下來打算怎麽辦？”
    維蒂尼亞並沒有鬆開艾希恩僅剩的右手。
    “先陪陪我的幾位小姐，現在這個樣子去怕是要被她們手撕了……”
    “哈哈哈……嗯…也確實…畢竟沒人會樂意看見自己親愛的人受到這樣的傷害……”
    “哎，怎麽又開始了？我不是說這麽多遍了嗎，我的騎士小姐，要開朗起來，向前走。”
    艾希恩鬆開她的手，拂去維蒂尼亞臉上的水痕。
    “該走了。”
    “我送你。”
    “不必了，就你這身出去，馬上就會連我一起被包圍的。”
    “嗯……”
    “那就再見了。”
    “我一直在的喲，要幫忙的話。”
    說完艾希恩便走向小巷的另一端，
    而維蒂尼亞在原地看著青年消失在歡慶的人群中。
    ——————
    ——————
    “所以你這是怎麽回事，回答我！”
    塞西莉絲怔怔的望著艾希恩空空的袖管，而後者則是將求救的目光轉向塞西莉絲身旁的芙莘絲蘭和艾文娜。
    芙莘絲蘭打了個哈哈就跑去實驗室的另一邊，艾文娜則和塞西莉絲一起氣鼓鼓的直視著他。
    “嘿嘿，這不是…嗯……出了點預料之外的小事情。”
    “那也不是你不留我們聯係方式的原因，是我們關係還沒到這種程度嗎？還是你覺得我們會拖累你？”
    艾希恩就坐在實驗室的休息長椅上任由兩位女士責怪著自己的不妥。
    “唉……說了你也不會改。”
    塞西莉絲握住了艾希恩僅剩的右手，將頭埋在他的膝上。
    “那至少…至少……下次告訴我一聲，行嗎？”
    “我不能再失去你了。”
    艾文娜從身後抱住了她的兄長，同時安慰著已經淚流滿麵的塞西莉絲，誰能想到剛剛在慶祝儀式上的女軍長會像這樣隱隱抽泣。
    “沒事的，畢竟維蒂尼亞繼承的力量確實能緩解艾文娜和芙莘絲蘭的症狀，這點犧牲還是皆大歡喜的。”
    在被塞西莉絲狠掐一下後，艾希恩乖乖閉上了嘴。
    “麗塔的委托有進展了，但騎士團的詛咒據說已經開始消退，好像芙莘絲蘭唯一的成果是得到了一種可以一定程度免疫輝晶影響的作物。”
    “這也很好了，我想這種作物會有它起到作用的時候的。”
    “或許西南境那些收到嚴重汙染的土地可以嚐試使用這種作物種植？”
    “嗯，我之前已經將樣品提前寄給文先生他們了。”
    芙莘絲蘭整理好工作台，也坐在小凳上靠在艾希恩的腿邊。
    “所以你現在的情況是……”
    塞西莉絲注意到了艾希恩碎裂的腕表。
    “……”
    “現在就是一個普通人，要靠你們來保護我咯。”
    艾希恩仿佛沒有任何遺憾，也沒有對那些力量留有懷念，這本就不是屬於他的力量，他是艾希恩，不是那位締約者，更不是那道影子。
    “也好，至少能老實點了。”
    塞西莉絲抽出短劍在艾希恩麵前晃來晃去，
    而艾文娜跟芙莘絲蘭紛紛點頭讚同。
    “……”
    “我有什麽不老實嘛？”
    “……”
    “你說呢？”
    “嘿嘿……”
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