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    小城看上去挺安寧的。
    我找到了霜陌以前的房東，一個叫麗莎的五十多歲的白人女子。麗莎身材微胖，操著典型的東南部口音，是個很健談的女人。這裏華裔不多，我假裝要租房，巧妙地把霜陌的話題引了出來。
    五年前，一個三十來歲的中國男子帶著母親住進了這個小城。
    “漢斯人很好，對他母親好，對我們也客客氣氣的，有時還幫我們幹幹園子裏的活兒。他從來不拖欠房租。”麗莎剛說完，又補充道：“他在一家餐館裏工作，他的母親不大見人。他們在這裏一直住到她過世。”
    “漢斯的媽媽聽起來年紀也不算太大，怎麽就……”
    “她是生病去世的。那一陣，漢斯非常傷心。沒過多久，他就搬走了。不過我知道他沒有走遠，那天我去那家餐館時還看到他。”
    麗莎無意中聊敘的這許多，成了我寶貴的資訊。
    我在小城另一端的一個簡易汽車旅館裏落了戶。這天傍晚，我穿上風衣，包上頭巾，隻有半個臉露在外頭。我進了那家叫大新的中餐館。
    餐館裏有兩三個華人，大部分顧客是白人和南美人。
    我在離櫃台較遠的地方坐了下來。一個華裔男子走了過來，我一眼就認出了他：我的同父異母的哥哥兼仇人霜陌；仇人，因為如果不是他，愛我的父親至今仍然會健在，母親也不會哀極而故。
    仔細再看一眼，霜陌看上去老了不止五年。
    他已經近在咫尺，我的心怦怦跳了起來。還好，它在我體內作響，外人聽不到。
    “女士您要點什麽？”他用英文問，語調是從來沒有過的和氣。
    我用手指了指菜單上的一樣。
    “炒飯，還要點別的嗎？”
    我又指了指豆腐海鮮湯。
    “好的。您稍等片刻，飯菜隨後就到。”
    他轉身走了，我的血也湧上了腦門。不過這一次，我身上沒有帶槍。一是還沒有準備好，二是，在這個寧靜的餐館裏濺血不是我的意願。
    我心不在焉地匆匆吃完那頓飯，便回到了旅館。
    我關好門，在靠椅上坐了下來。我回想著霜陌的聲音和樣子。這是第一次我看到他對我和顏悅色的樣子——確切地說，他不是對我和顏悅色，而是對他的一位顧客和顏悅色。
    根據麗莎的敘述，霜陌儼然是一個非常好的人，一個對家人對鄰居都好的人。不過在我看來這些都是假象。換句話說，霜陌是戴著麵具的；他的真實內心，隻有我這個從小受他冷漠的人才知道。“好一個漢斯，哈！”我獰笑了一聲。
    時間在我的等候中慢慢磨失。
    我看表：晚上九點三十五分。記得大新餐館門上寫的關門時間是晚上十點。我走到樓下，進車打火，再度朝大新開去。
    我在餐館邊上一個暗處泊了車。明處一棵掉光了葉子的樹，在夜燈下搖晃著怪異的枝杈。透過玻璃窗，可以看到餐館裏麵已經沒有客人。我又一次看到了霜陌。看樣子，他正準備要下班。我的眼睛片刻不離地圍著他轉。
    大約十分鍾後，他出來了，朝另一個方向走去。那裏有一排停車場，我看見他進了一輛小車。車燈亮了，他的車駛出停車場。我換上檔，跟了過去。
    我跟在他的車後麵，和他保持著一段距離。他的車開過市區，進入了市郊的鄉間路。走了大約五個英裏，他拐彎進了一個岔道。我怕他發現，沒有跟進那個岔道，而是在岔道入口的另一邊停了下來。
    四周一個人都沒有，我調轉車頭，將車停在路對麵，然後往岔道探頭望過去。我看見霜陌走到一棟房子外，開鎖進門。
    真是天助，竟然讓我跟蹤得手，發現了他的住處！
    不過這次，我仍然沒有下手。因為，我還是沒有準備好。