非嫡非庶！
    寇姨娘同鄭月明母女兩個摟在一塊，哭得梨花帶雨。
    “我的兒！這是造了什麽孽啊！”寇姨娘哭得活似鄭月明命懸一線，而鄭月明下半張臉窩在寇姨娘懷中，偏偏露出額上猙獰腫脹的豎痕，哀哀切切道“祖母，您要為明兒做主啊！”
    然而周圍一眾看客中，入戲陪演的隻有錢氏和鄭伯綸，鄭伯綸摟著兩人幾欲落淚，錢氏捶著榻哀歎家門不幸。
    馮氏怒火中燒道“大年三十，哪家不是喜氣洋洋的，就你們倆、你們……”號喪呢？
    “夠了！”鄭伯綸指著馮氏，憤恨道“你瞧瞧你，還有沒有一點嫡母的樣子？！”
    錢氏在鄭宜君的勸慰下先收了淚，將寇姨娘和鄭月明喚到身邊，一手拉一個，開口便道“明兒莫怕，祖母知道你一時失手，心裏愧疚呢。待祖母叫你父親拿牌子去宮中請禦醫，斷不會叫你留下傷疤。”
    “母親……”鄭伯綸猶豫地看向二房，鄭曇一席話說完，這句“一時失手”，他聽著有些虧心。
    阿團忍不住冷笑“對不住啊，二姐姐，方才我腳下一滑傷了你，心裏一樣負疚呢。”
    “那怎麽一樣！”錢氏瞪視著阿團和雲氏，意有所指地眯起眼道“小小年紀，心性便這般狠毒，睚眥必報，也不知是誰教出來的……”
    錢氏慣會顛倒黑白，然而輩分擺著那兒，底下人人頭上一個孝字壓著，誰都不敢與她正麵相抗。
    雲氏捂了阿團的嘴，不許她自行其是。鄭晏趴在阿團肩頭和她咬耳朵“噓！君子動手不動口，往後見她一回揍一回！”
    阿團在雲氏的手掌下嗤嗤笑了起來，錢氏的臉更黑了。
    鄭叔茂一直平靜地聽女眷們打機鋒，此時突然問“大哥怎麽說？”
    鄭伯綸還以為他這是氣狠了，和稀泥道“明兒也有不對的地方，妹妹做錯了，難道不能好好說？做什麽非要動手！團姐兒也是，遇到這種事，隻管秉明了長輩們，由長輩們做主，難道不比你們兩個滾作一團好看？”
    鄭叔茂極輕地歎了口氣，站起來摟住雲氏的肩，道“走吧。”
    一屋子的人都驚了，馮氏訝道“二弟要往哪裏去？”
    鄭叔茂不慌不忙道“團姐兒人小精神短，我們便先回房，不在這裏添亂了。大哥也不必使人來叫了，待安置好了她們娘幾個，我自會往前院招待族人。”
    “胡鬧！”錢氏怒道“團姐兒做下這等事，還沒受罰就想走嗎？”
    鄭叔茂早厭煩了錢氏胡攪蠻纏的作風，礙於孝道不便對她如何，卻也不願妻兒在她麵前零散受罪。
    強硬地將雲氏幾個推去穿雪帽、大氅，自己對著上首道“母親若還顧及侯府名聲，便收斂些吧，也免得二妹和四弟難以自處。”說罷便拱手告退。
    錢氏被鄭叔茂打了臉，氣得砸了一地茶盞。心裏卻想，團姐兒粗暴狠毒，壞的是團姐兒一人的名聲，往深裏說也是雲氏女教導無方，幹她一雙兒女何事？
    何況便是捂住這事兒，也不能就叫她好過了，打手板子、跪祠堂，總得要她選一樣。
    鄭老侯爺看戲似的吃糖嗑瓜子，直到二房的人走幹淨了，才仿佛剛剛看見寇姨娘似的，不經意般道“咦，你是個什麽玩意兒啊？”
    寇姨娘的臉刷得一下，蒼白得如同死人，抖著唇說不出話來。
    鄭伯綸連忙護著她道“父親，寇姨娘是兒子叫來的，月兒傷了頭，馮氏……”他飽含怒火地瞪了馮氏一眼，猶帶不忿道“總要親娘看顧著，才能安心。”
    “哦，是個姨娘。”鄭老侯爺隨手撈過錢氏用的青花瓷茶壺，灌了一口殘茶，嚼著茶沫子，道“什麽時候侯府的姨娘也能登堂入室了？稀奇。”
    寇姨娘十根手指死死扣進手心裏，馮氏眼神亮得嚇人，得意得簡直要給鄭老侯爺叩首。
    鄭老侯爺說完卻不看眾人神色，自顧自地道“今年年夜飯都在自己房裏吃。老三家的領著孩子們回去吧，臨睡前灌一副安神湯，免得驚了神。”
    呂氏動動嘴唇，還要說些什麽，想起鄭季林往日的叮囑，便低眉順眼地領著鄭曇、鄭月玨兩個走了。
    又對馮氏說“你也領著大孫女回去吧。”對鄭月璧則道“安安心心在房裏繡嫁衣，別管這些個烏七八糟的事，你爹雖然糊塗，大事兒上還不至於絆了你的腳。”
    打發走了兩撥人後，問鄭伯綸“老大，你是嫡長子，你覺著咱們這個家怎麽樣啊？”
    錢氏仿佛被“嫡長子”三個字刺了一下，捏著鄭月明的手不免一緊，鄭伯綸垂手而立，訥訥地不敢答話。鄭老侯爺噗地吐出兩粒瓜子殼，自言自語似的說“老二說的對啊，這哪像一個家，簡直像四個家。”
    拍打拍打手上的殘渣，一拍屁股走了。留下一句“你們歇著吧，我上前院聽戲去！”
    錢氏胸脯劇烈起伏著，左右一睃，留下的鄭伯綸、寇姨娘、鄭宜君，個個頭垂到胸口，恨不得找個地縫躲起來。找了個由頭，怒道“大夫呢？請了這麽久還沒請來，跑腿的都死外頭了？！”
    外麵有個小丫鬟，連滾帶爬地進來磕頭，戰戰兢兢地道“大夫請、請來了……昂少爺直接請到……二房去了……”
    承平侯府這除夕夜過得熱鬧。
    族中耆老在前院吃過飯，回家就琢磨了起來。侯府裏的下人們來去匆匆，彼此見麵用眼神打個招呼，話都不敢多說。
    等阿團抹過藥膏，喝過藥湯，鄭叔茂覺得可以把教育問題提出來說一說了。“阿團，跟爹爹說說，你打人的時候是怎麽想的。”
    阿團下意識地找雲氏，才發現雲氏和鄭昂兄弟倆都被鄭叔茂支出去了。垂著眼睛小聲道“沒想什麽。她打我，我就打回去啊。”
    “那打完以後呢？明姐兒人事不知地躺在地上，你怕不怕？”
    “我手底下有數呢，爹爹。”阿團死不悔改，狡辯道“我才多大勁兒，哪兒至於就砸暈了，她是嚇得，要不就是裝得。”
    鄭叔茂沉默半響，直截了當地說“你心裏頭沒把明姐兒當家裏人看，是不是？”
    阿團一哽。
    這時她才意識到，堂姐和學校裏的同學是有區別的，祖母、伯母等人也不是普通的同學家長。
    “砸傷堂姐，是為不悌；頂撞祖母，是為不孝。‘君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為仁之本歟’，罰你從明天開始每天誦讀百遍。你認不認？”鄭叔茂靜靜地望著阿團，半邊臉被桌上的燭火映的明亮閃爍，半邊臉沒入昏暗的夜色當中。
    阿團垂著眼睛，手指糾結在一起。心裏小委屈地想，姐姐、祖母又怎樣，難道輩分高，就可以隨便磋磨人了嗎？
    前世除了母親，半個親戚也沒有的阿團，可能需要很久才能理解大家族裏的條條框框，然而此時，她還是乖乖地小小聲地應了個“嗯”。
    “罷了。”鄭叔茂低低地歎了口氣“是我不該強求。”
    阿團上回和鄭晏打了一架後，連著好些天又狗腿又諂媚地圍著鄭晏打轉，眼神裏明明白白地露著後悔和心疼。鄭叔茂便當她懂得知錯就改，知道友愛兄弟，便沒有多加苛責。
    可這回打鄭月明就不是那麽回事了。
    明擺著的報複。和鄭月明額上猙獰可怖的傷勢一比，鄭晏臉上的青紫看著就小兒科了。且之後當著那麽多人的麵就敢開口譏諷，生怕自己落了下風，哪怕形式不利也梗著脖子不肯受氣。
    鄭晏也一樣，想都沒想便站在阿團一邊，完全沒有試圖調停姐妹間的爭端，隻有護著阿團的心，一丁點都沒考慮鄭月明。
    鄭月明在他們心裏，隻怕和別的府裏的小夥伴無甚區別，玩得好便一起玩，玩不好就拆夥。可拆得七零八落了，哪裏還叫家呢？
    夜間，迎春聽著外麵熱熱鬧鬧的鞭炮聲，小心翼翼地給阿團換藥，眼圈紅紅的，嘟囔道“老夫人心都偏到胳肢窩裏了，一樣的孫女兒，怎麽眼裏就隻容得下一個呢？”
    阿團閉著眼感受額上清涼涼的藥膏，平心靜氣道“你用不著替我抱不平，我不在意那個。”
    竇媽媽讚同地說“姐兒這般想就好了，女子在這世上所遇不平事甚多，吃一二啞巴虧又能如何？善惡有報，誰人心裏自有一杆秤。關鍵還是自己要想得開，心要寬。”其後又絮絮地說了些女子要嫻靜淑德，不可輕易動手雲雲。
    阿團笑了笑，沒應聲。
    竇媽媽的意思她懂，不奢望太夫人疼愛便不會傷心。隻是吃虧是福的言論，她不認。
    且這會兒阿團也回過味來了。
    誦讀百遍……這不是當初老侯爺拿來罰鄭晏的手段嘛！鄭叔茂教訓得嚴肅，最後卻隻留了這麽個不痛不癢的懲罰，聽起來怎麽像高舉輕放呢？
    隔天正月初二，是出嫁女回門的日子。禮單是早已擬好的，隻等一早將禮物搬上馬車便好。
    侯府的低氣壓盤旋了一天兩夜，無論大房、三房怎麽想，反正二房是迫不及待地出去透透氣了。
    鄭叔茂陪著雲氏去福壽堂向錢氏請安、取對牌時，錢氏連麵都沒露，推說身上不舒坦，讓邱媽媽將對牌送了出來。
    邱媽媽繃著臉，陰陽怪氣道“照規矩，兒媳理應榻前侍疾……”
    鄭叔茂連錢氏的臉都不給，哪裏會理會一個婆子。左耳進右耳出，眼風都沒掃邱媽媽一下，叫雲氏身邊的大丫鬟取了對牌，徑自出了門去。
    氣得邱媽媽在後麵跺腳，一掀簾子進裏屋告狀去了。
    四輛馬車侯在角門，雲氏帶著阿團與鄭晏乘前一輛，覓鬆與竇媽媽跟在主子身邊，其他下人乘第二輛，禮物放在最後兩輛。鄭叔茂自然騎馬護衛在旁，鄭昂不肯被當作小孩子看，也牽了一匹馬。
    鄭叔茂控馬過來，貼著車窗對雲氏囑咐道“你多費心，小心看顧著這兩個魔王。莫讓阿團吃了發物。再有阿晏力氣大，玩鬧起來，不要弄傷了元衡和二月。”
    “我曉得。”雲氏隔著簾子與鄭叔茂說話，也叮囑道“你在前麵少喝點酒，尤其別讓昂哥兒沾酒。承淵要鬧，你也不用給他麵子。”
    鄭叔茂想起他那不著四六的小舅子，心裏一哂，低低地應了一聲。