非嫡非庶！
    二等丫鬟流螢跟著畫屏坐在廊下借著外頭的陽光做針線。
    她倆的名字都是夫人雲氏起的，出自“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢”的詩句，銀燭和輕羅年前俱被攆了出去，同批進府的隻剩下了她們兩個。
    主子的大小衣裳自有府裏的繡娘來做，偶爾圖新鮮也會到繡坊裏訂些新鮮款式，輕易輪不到貼身的丫鬟。
    這會兒做針線也不過是隨著團姐兒的喜好，繡些貼身的小玩意兒。流螢的娘是外頭巧裳坊裏的教席娘子，一手錯針繡線條長短交叉、分層疊色，很有些名氣。流螢不過學了她娘一半的手藝，在團姐兒這兒就顯出她來了。
    團姐兒新近愛上了圓毛的獸紋，扁毛的、有鱗的一概不喜，還得要真、要新奇、要圓胖可愛。這些小偏好主子不會明說，隻能靠底下人一點一點摸索。
    流螢自打獻上了一隻白胖雪兔紋的翠綠底荷包，得了團姐兒的賞，就算在主子心裏掛上號了。
    當天便從畫屏處領了不少絲線和布料，得空就做，如今團姐兒的荷包上、軟枕上、鬥篷裏麵都斷斷續續繡上了小鹿、小狗、小山羊等獸紋。
    團姐兒脾氣不壞，主母雲氏也一向寬厚，逢年過節更少不了賞銀；二爺將將三十出頭年紀已經做到了正四品，隻差一步就算得上上品官員了。
    流螢沒那些飛上枝頭變鳳凰的想頭，她今年已經滿十二了，隻等過兩年求個恩典，家裏頭贖了她出去，嫁人生子，一輩子也就圓滿了。
    與其勾搭府裏的爺們，還不如跟著姑娘自在。
    可有這般樸實想頭的也不止她一個。別看年前打發了一半各懷心思的人出去，日前雲氏才露了個口風，說山月居要進新人，底下使銀子、使人頭活動起來的能從山月居直排到二門上。
    流螢神思不屬，一隻獅子狗繡來繡去不成樣子，隻能把線挑出來剪了。好好一塊青黛色的織錦緞，雨打沙灘似的密布了好些細孔，畫屏瞥了她好幾次，終於忍不住劈手把針奪了下來，小聲斥道“心不靜就抹桌子去，別毀了姑娘的料子！”
    自打迎春來了山月居，原本唯唯諾諾的畫屏氣勢是越來越足了。尤其是奶娘劉媽媽走後，眾人都以為竇媽媽該獨攬大權了，誰成想畫屏自個兒竟然頂了起來。
    流螢並不怕她，四下一睃，咬了咬唇，避著人低聲對畫屏道“劉勇家的今兒送新人來，竇媽媽和迎春都跟著去了……”
    西廂如今仍是涇渭分明的兩撥，以竇媽媽、迎春為首的一撥直接聽令於鄭老侯爺，竇媽媽定期親自往前院向鄭老侯爺匯報團姐兒近況。以畫屏為首的一撥則仍聽命於雲氏，雲氏平日裏若有什麽要吩咐的，通常會繞過竇媽媽直接找上畫屏。
    誰人心裏都有自己的小算盤，不多時就選好了投靠的邊。
    畫屏縫完最後一針，低頭咬斷絲線，拿遠了對著光左右檢查。“慌什麽，咱們從小伺候姑娘大的情分，心裏又沒別的想頭。隻管好好當差，夫人和姑娘都忘不了咱們。”
    流螢撇撇嘴，半點也不信這話。
    別瞧畫屏看起來四平八穩的，她心裏要不慌，能跟她一道眼巴巴地瞪著大門做針線？早找各房的小姐妹四處鑽營去了。
    山月居院子中央朝南擺著一張水曲柳的四出頭雕花鳥紋官帽椅，阿團人小，尚坐不滿椅麵的一半，後頭墊了兩層靠墊，腳丫子懸空卻不亂晃，膝蓋一本正經地並在一起。
    底下站了個矮胖的仆婦，人都叫劉勇家的。劉勇家的笑得有些僵，周旋道“二夫人這是怎麽說的，挑人是細致活兒，怎麽能叫姑娘動手呢？”團姐兒才多大，麵上都看不明白，還能指望她照透了人的肚腸不成？
    覓鬆笑吟吟地擋在門口，撂下雲氏的吩咐“我們夫人說了，今兒挑的都是專伺候姑娘的人，合用不合用，可心不可心，都由姑娘說了算。”
    劉勇家的悟了，怪道昨兒個特意吩咐了揀年紀小的送，估計不是挑正經用的，就是給姑娘選幾個玩伴。心想二夫人這心可真夠大的，哪家姑娘身邊的人不是篩了一遍又一遍，生怕選了金玉其外、歪心爛腸的，教姑娘移了性情。這邊可倒好，二夫人一撩手，居然由著姑娘自己做主了。
    不過選玩伴算好事，比正經當三等小丫鬟鬆快，吃穿用度自不必說，若有本事把小主子哄住了，見天兒地被賞金賞銀也不稀罕。
    劉勇家的腦子裏飛快地轉過這些念頭，撮了撮牙，先把那幾個家生子提上來，尤其叫送足了好處的幾家丫頭排在前頭。略略起個頭，譜著幾個人的長處介紹道“四姑娘，這幾個都是府裏的家生子，這個老子娘都是灶上的，這個的爹是外頭管鋪子的林管事，這個手巧會盤頭……”
    阿團左邊立著覓鬆，右邊立著竇媽媽和迎春。聽完劉勇家的一通介紹，微微頷首，看向竇媽媽，竇媽媽立刻會意，上前一步，仔仔細細地盤問老子娘並兄弟姐妹在哪裏當差、以前在哪裏做活、有什麽長處雲雲。將劉勇家的沒說到的地方問了個底兒掉，問完就退回來，一句嘴也不多。
    那些個老子娘得力又或自己有點能耐的就逐漸大膽起來，抬起頭討好地衝阿團笑笑。
    這回挑人的活兒是阿團主動攬下來的。西廂不能永遠兩套班子轉下去。
    阿團想得很明白，要麽壓倒一撥提拔一撥，要麽就把兩撥人整合到一起，讓底下人眼裏隻有阿團一個主子。
    可下人也是人，是人就有自己想法，不可能阿團一句吩咐就讓他們摒棄前嫌，手拉手向阿團獻出一顆紅心了。
    唯一令人意外的優勢，就是鄭老侯爺和雲氏都放權放得特別痛快。
    阿團空有一肚子花花腸子，奈何年紀實在太小，想要收服兩邊挑頭的嬤嬤幾乎不可能，劉媽媽就是因為這個被剔出去的。
    那時候阿團還沒騰出手，光心裏調適還沒平衡好呢，但也不能任由兩邊明爭暗鬥，爭晚上陪夜的，爭早晨梳頭的，烏煙瘴氣，覺都睡不安生，幹脆先把竇媽媽亮出來總管一切。即便如此，西廂的人仍舊涇渭分明，衡量著站隊，卻獨獨忘了阿團這個正經主子。
    其實這也是常理，畢竟阿團表麵上還是個小肉團子，自己都做不了自己的主，何談當大樹供猢猻投靠呢。
    因此，這一回，阿團從開始就不是小孩子挑寵物狗的態度，而完全是人資經理挑實習生的心理。
    選出來的，都將是正經八百當親信臂膀來培養的。
    阿團一一掃過這一批家生子，開口道“我想吃糯米團子，一個填紅豆沙餡兒的，一個黑芝麻，一個花生核桃碎，不要炸的、煮的，上鍋蒸熟以後滾一層熟糯米粉。你們去灶上給我要一份來。”
    覓鬆立刻擰眉道“姑娘，夫人可不許您再吃甜了。”
    原本就十分驚詫的小丫頭們聞言更不敢動了。阿團暗示性地加了一把火“想好了你們往後伺候的是誰。”說完就不管她們了，叫劉勇家的把外頭買的那一撥推過來。
    那一群家生子見團姐兒真把她們晾這兒了，多少都有些慌神。隻有一個尖臉的丫頭二話不說跪下磕了個頭就往外頭走，而無論是覓鬆還是門口的婆子都沒有出來攔的。
    心思活絡點的看出來覓鬆是在做戲，也悄沒聲兒地出去想轍了。剩下的還記著劉勇家的囑咐過，進了侯府，第一項就是要守規矩，不能亂跑、亂看、亂打聽。因此左顧右盼，還是猶疑著沒動。
    且說這一撥從人牙子手裏買來的，來路也五花八門，不過最多的還是家裏窮，養不起的。
    這一撥劉勇家的就沒那麽了解了，隻有一個識字的，兩個會繡花的，叫她提出來誇了一句，剩下三個懵懵懂懂的，年紀也小，除了生的齊整點沒別的特點。隻是有礙觀瞻的和病歪歪的早讓管事嬤嬤剔除了，那根本就不能往主子麵前送，因此這點齊整也就不能叫長處了。
    阿團先問那個識字的“誰教你的？”
    那丫頭是這一些裏麵個頭最高的，一走一停也很有章法，這時就先福身，然後規矩又溫柔地答道“回姑娘的話，奴婢原是梁府的丫鬟，蒙主子抬愛，陪九少爺啟蒙，讀了半年書，些須認得幾個字。”
    劉勇家的連忙補充道“與人牙子那邊都交割清楚的，身契也是在官府備了案。雖是罪奴，但一應手續都是幹淨的。”
    這個阿團不太懂，就望向竇媽媽等科普。竇媽媽便貼在阿團耳邊小聲道“梁大人原是通政司的謄黃右通政，去年犯了事，革職抄家，丫鬟們都拉出來賣了。”
    阿團當然不認識什麽梁大人，隻覺得這世道人命真賤，尤其是丫鬟，明明有血有肉能跑能跳，卻和架子上的花瓶沒甚區別，說賣就賣。
    強迫自己將這點不合時宜的心思放下，回過神來不放心地多問了一句“罪奴能買？”
    “能。”竇媽媽眉梢都沒動一下，答道“沒造冊的不算官奴，不禁買賣。”
    阿團點點頭，再瞧那兩個會繡花的，隨手扯下腰間一個大紅色的滾邊荷包，指著上麵用金線繡的小胖豬問“給你們花樣子，能繡出來嗎？”這兩人就沒前麵那個那麽懂規矩了，其中瘦點的那個點頭如搗蒜，大聲道“姑娘，我會！我娘、我姐都是繡娘！”剩下那個原本是有點猶疑的，見旁人應了，才連忙跟著道“我也會！”
    阿團看了一眼迎春，衝這兩人努努嘴，迎春立刻拿出提前備好的繡樣、針線和素麻布，將兩人單獨帶到一邊，竟然當場叫她們繡了起來。
    劉勇家的看到這些，哪裏還不明白。團姐兒題目備了一套又一套，顯然是個有主意的。
    見阿團細細打量剩下三個外頭買來的，不動聲色地退後半步，衝仍站在原處的幾個家生子狂打眼色。當下又有四個明白過來的趕忙出去，隻剩了一個冥頑不靈的仍低頭杵在原地。
    這三個和阿團的差不多高度，頭臉洗的幹幹淨淨，但明顯麵黃肌瘦，特別是當中一個，顴骨突出，袖子底下露出來的半隻手細瘦得像雞爪子。
    阿團衝幾人招招手，待她們到得近前來，平和地問“在侯府當丫鬟有月銀，一個月還給兩天假，放了假，有了銀子，你們想幹嘛呢？”
    左邊第一個小個子的下意識地抬頭，同阿團的目光甫一相觸，立刻如同受驚的兔子般縮回眼睛，吭哧吭哧道“回家……給俺爹娘……”
    右邊那個看起來爽利點，哼了一聲道“我才不給他們！他們把我賣了，往後就別想在我這兒拿一分錢！”又望著阿團，表忠心道“姑娘，我不要假，我就在你身邊待著！”
    阿團順著問“哦，不要假啊。那銀子呢？不補貼家裏，你自個兒存著？”
    “不存，買珠花。”右邊那個的目光飛快地從阿團頭上的瑪瑙串子上溜過，小聲道“就買姑娘這種。”
    迎春忍不住嗤笑出聲。
    這也是個蠢的，就三等那點可憐月例，攢一年還不夠姑娘頭上一顆珠子的錢。竇媽媽皺眉掃了她一眼，迎春立刻收了笑，嚴肅地轉回頭去接著盯著兩個小丫頭做針線。
    阿團不置可否地點點頭，等著最後一個回答。當中那個最細瘦的目光有點呆滯，待覓鬆替阿團催了一遍，才慢吞吞地答道“姑娘，我家沒人了。您要是願意，就賞我口飯吃，我不怕髒累，吃苦下力的活兒，都能幹。”
    “怎麽……就隻剩你一個了？”阿團聲音輕輕的，像是怕嚇壞了她。劉勇家的心裏籲了口氣，四姑娘還是小啊，心軟麵嫩。
    那丫頭盯著自己的腳尖，幹巴巴地道“病了，沒錢看。”