(六)
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滿天星光下,男人們聚集在廣場商討著明天的狩獵,而孩子們則在人群中無憂無慮地穿梭打鬧。
少典在人群中找著了元巫師。隻見他恭恭敬敬地道:“元叔叔,我有件要緊的事跟你說。”
元卻是滿臉的狐疑:“你小子說話一客氣準沒什麽好事!說吧,又要我幹什麽?”
“我想請你替我管教這些頑皮的孩子。”少典撓頭道:“你知道,我經常不在營地,沒空管教他們……”
“你是說隻要他們一搗蛋,我就代替你去揍他們?”
“不完全是!在營地裏,你是最博學的長者,而且你還武藝高超。我要請你傳授他們生存的智慧和格鬥的技巧。”
“你是要把這些孩子全交給我管嗎?要打要罵全由我?”聽到這話,元巫師顯得很興奮。
“是的,請你好好調教他們,讓他們學聰明點,別老幹傻事。”
“放心吧,我會把炎調教得比他老子出色。還有那幾個孩子,力牧、風後……嗯,倉頡、倫、常先,大鴻也很聰明。”
“炎、力牧、風後和倉頡以後是要當部落首領的,至於其他的幾個孩子……他們也是,遲早會有自己的部落!所以如何打仗你多教點,會讓人變傻的東西你少教點!”
“你錯了,做為部落首領,聰明遠遠要比勇敢重要!”
“做為部落首領,他首先必須強大,這樣他才能保護他的族人!就拿我來說吧,你經常罵我傻,但至少我沒讓我的族人們餓著,也沒讓他們受外族人欺負。”
“哼!你要是什麽事都肯聽我的,哪裏會犯那麽多錯!”
“不行,炎主要學帶兵打仗,而且明天他和力牧要跟我外出捕獵,等我回來後再把他們兩個交給你!”
“你蠢麽!”老頭有些生氣:“跟你說這麽多算我白說了!”
“炎就這麽定下來吧!至於軒轅,他長大後如果願學的話,你可以把他培養成跟你一樣的巫師,讓他去傳承祖先的智慧。”
“這是你說的,可不許反悔!”終於找著一個能傳承衣缽的人,老頭高興了。
“你先別樂,多想想該怎麽去管教這些孩子吧,別讓他們把你這把老骨頭給拆了!”
“他敢?”老頭揮舞著手裏的木棍道:“我會敲得他們滿地找牙!”
“他們可是把你當成一個沒用的糟老頭!你想教導他們,首先得樹立你的威信!”少典樂嗬嗬地道:“希望你還沒有忘記你的拳腳!”
這倒是句實話,怎麽讓這群猴崽子聽話可不是件容易的事。老頭轉過身,邊走邊想著。
少典一聲吆喝,一大群孩子立刻圍了上來。他們七嘴八舌地道:“首領,您叫我們來,是告訴我們您要帶我們去上山打獵嗎?”
“肯定是!這還用問嗎?炎和力牧都說要去了。”
“喔,太好啦太好啦!”孩子們歡呼起來。
“慢著慢著,我還沒說帶你們去呢!我首先得看你們厲不厲害……”少典被孩子們吵得七暈八素。他用手指著正往回走的老頭背影,低聲道:“看見他了嗎?隻要你們能把他掀翻,我就帶你們去!”
掀翻他?這不太容易了嗎?這老頭經常被我們捉弄呢。孩子們樂了:“首領,您可不許反悔!”
“我當然不反悔!”
炎大喊一聲,一大群孩子猛地朝老頭撲去。
元被背後的喊聲嚇了一跳。他轉過身,發現一大群孩子正朝他猛撲過來!他雖然不知道少典跟孩子們說了些什麽,但他發現少典站在一旁一臉的壞笑,馬上就明白了。他可不想陷入重圍,馬上扭頭就跑。
這是證明自己能力的機會,孩子們怎麽會輕易讓他跑掉?炎和力牧兵分兩路,一前一後去包抄老頭。
廣場上的人們都在笑,父母們則在一旁拍手大聲鼓勵著自己的孩子。
雖然孩子們前堵後追,卻沒一個人能碰到老頭的衣角。隻要老頭一停下腳步,後麵的孩子就會跌倒一大片。
“不公平!他用棍子在腳底下使絆!”炎不服氣地大喊起來。
“蠢貨!他會用棍子,你們就不會嗎?”少典不懷好意地提醒道。
孩子們轟地四散跑開找木棍。老頭沒跑,他悠閑地站在廣場中間,神色很是得意。
但用棍子的結果也是一樣。孩子們還未挨著老頭的邊,腳下就吃絆跌個嘴啃泥。
孩子們都愣了,特別是炎。他們從沒想過這個糟老頭竟然如此厲害!
“服不服?不服再來!”老頭揮舞著棍子恐嚇道。
望著那根可怕的棍子,孩子們一邊揉著疼處喊哎呦,一邊不停地搖頭。
“看來你們還是不行!”少典也在搖頭:“還是等你們厲害點以後再跟我去狩獵吧!”
孩子們非常沮喪。可是還能說什麽呢?一群人打一個老頭都沒打過,羞都羞死了!
“怎麽樣,想不想學老夫的本領?”老頭得意地站在孩子們的麵前。
“你雖然厲害,但你並不是最厲害的!”炎搖頭道:“我們隻向最厲害的戰士學!”
“蠢貨!”老頭生氣地嚷起來:“你爹的本領都是我教你,不信你問他!”
是嗎?炎和孩子們一個個瞪大了眼睛。他們將懷疑的目光投向少典,希望從他那裏得到答案。
少典點頭道:“他說得沒錯!雖然他不是最強壯的,但他知道的卻東西是最多的!現在你們都已經知道了他的厲害,還不趕快拜他為師?”
孩子們聽話地雙膝跪下,朝著老頭不停地磕頭。
“夠了夠了!”老頭樂得合不攏嘴:“你們都給我聽好囉:誰要是敢調皮搗蛋不聽話,我可是要揍人的!”
廣場上的熱鬧持續了很久。直至月朗星稀,人們才逐漸散去。
在這個料峭的春夜,附寶幾乎沒有入睡。她早早收拾好少典的行李,然後抱著孩子,坐在他身邊守護著漫漫長夜。
這是一個象大山一樣的男人,此刻卻酣睡得象個孩子。他的絡腮胡子很久都沒剃了,臉上已然刻上了風霜的痕跡。細心的附寶甚至發現,在他的鬢角邊竟然長出了一兩根白發……她很想把那兩根白發給揪下來,可又怕吵醒了他。
孩子在夢魘中呀呀地哭了。附寶立刻摸索著,引導他去吮吸自己甘甜的**。在時斷時續的吮吸聲裏,孩子逐漸安靜下來。附寶扭頭看了看自己的丈夫,發現他隻不過是略微翻了個身,依然徜徉在睡夢中。
她希望時光就此停留下來,好讓眼前的這個男人多睡一會……但她明白,即便她關上所有的門窗,但過不了太久,黎明的晨曦依然會頑強地透過縫隙鑽進小木屋。
她抱著孩子,慢慢來到窗邊,發現營地裏的小木屋幾乎都亮著燈。她知道,就在那些小木屋裏,在每一盞油燈下,都有一個跟她一樣守護著的女人。
當夜空中的星辰逐漸隱去,地平線上隻剩下啟明星在閃耀的時候,女人們已經悄悄地出現在廣場上了。她們雖然在不停地忙碌,但動作卻非常的輕微,生怕驚醒了夢中人。
黎明的靜謐並沒維持多久。天邊剛泛起魚肚白的時候,男人們從各自的木屋裏魚貫而出,手裏握著武器和盾牌,肅穆地站在伏羲大神的雕像下。
在他們之中,還有一群稚氣未脫的少年。他們即將用勇氣去宣告成年,即便他們唇邊的胡須依舊稀疏柔軟。
廣場上早已堆放好了一大堆柴禾,元巫師走上前點燃火堆。隨著熊熊的火焰呼嘯而上,他的雙手高擎,嘴裏不停地祈禱。
所有人都虔誠地側耳傾聽著,除了林地一個偏避角落裏傳來綿羊咩咩的叫聲。
那是少典和蒙正在忙碌。給天地和祖先獻祭,最好是使用三牲,但營地裏現在就隻剩下這一頭羊了,並且還是蒙從北方帶過來的。綿羊的四肢在不停地抽搐,早有手腳麻利的戰士用陶盆接住了噴濺的鮮血。少典和蒙手持骨刀,熟練地對尚未咽氣的綿羊進行剝皮和肢解。不一會,三個陶盆裏就分別擺上了羊頭、羊身和羊雜碎。少典將手裏的鮮血胡亂塗抹在自己的頭頸和胸前,然後端著盛有羊頭的陶盆朝篝火熊熊的廣場裏走去;蒙和另外一個戰士端著剩下的兩個陶盆緊緊跟在他的身後。
三個陶盆被一字供奉在伏羲大神的石像腳下,盛有鮮血的陶盆則在男人們的手中依次傳遞著。他們也在自己的頭頸和胸前塗抹著鮮血,據說這樣就能得到神靈的庇佑,勇猛無敵而且無所畏懼。
炎和力牧也獲得了這樣的殊榮。他們興奮得滿臉通紅,其他的孩子則是滿臉的羨慕。
力牧用手悄悄地碰了碰炎。炎警惕地扭頭,發現力牧手裏正拿著幾根漂亮的雉雞羽毛對他遞過來。
炎的臉紅了。他用手在身上到處摸索,希望能找出點什麽像樣的東西回敬力牧。但是他找了半天,也隻找著幾個用陶土燒製的彈珠。
力牧接過彈珠,小心地把它們放進貼身的小兜裏。
孩子們的小動作沒有逃過少典和蒙的眼睛,兩人相視而笑。
“去吧,孩子們!神靈已經聽到了你們的禱告,他們會保佑你們滿載而歸的!”元祭師轉過身來,對少典點了點頭。
少典將手裏的長矛用力一揮,男人們列隊從石像麵前經過,魚貫走入霧氣彌漫的叢林。
沒能去狩獵的孩子們很是沮喪,而女人們則用眼神默默地將男人們送入叢林,直到他們的身影完全消失在繚繞的霧氣裏。
少典並沒有帶上他的那頭大熊。還是讓它自己去覓食罷,也許它是個狩獵的好幫手,但它的食量未免太大,一整頭鹿剛好能塞滿它的肚子,而那足夠幾十個人吃上一頓。
他回了一次頭。他發現附寶抱著孩子倚在門邊正對他揮手送別,而任姒的柴扉依舊緊閉。
這老娘們怎麽啦?少典嘀咕著。