(五)
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太行山以西的戰事陷入相持,太行山以東的戰事尚未開始。
容率領兩千精銳騎兵,從軍都陘進入廣袤的平原,潛伏在東陘口外十餘裏的一個小山穀裏。這一路上,他走得小心翼翼,斥候時刻遊弋在隊伍四周,試圖抓捕一切偶遇的牧人或者探子,卻是一個也沒抓著。也許狄族已經料到他們會來,早就四處逃散了。
按照預定的時間推測,西陘口的換俘交接應該已經完成,狄族人該帶著那些婦孺返回自己的領地了,可現在東陘口外卻一點動靜也沒有。
難道他們還準備在太行山裏過冬?容已經沉不住氣了。這是他長這麽大以來,第一次如此有耐心。
“不行,我得動手了!再過上幾天,我的人就要餓著肚子了!”容站在山坡上,望著腳下茫茫的平原。
“容,你還是再等等吧!”一個胡子長長的長老立刻道:“他們在跟我們比耐心!誰能忍住,誰就能贏得這場勝利!”
“我已經忍不住了!”容搖頭道:“這次出來,我們隻帶了一個月的糧草,走了十多天,在這裏又白白耗了幾天,隻剩下不多的糧草。照這樣下去,如何得了?”
“那請你繼續緊盯著東陘口,我帶著幾支百人隊去搶劫狄族的牧場!”
“行!”容想了想道:“隻是你小心點,千萬別留下什麽活口,那會暴露我們行蹤的!”
“你放心,我不會讓一個人逃到東陘口!”
長老走了,帶走了四個百人隊。
容有點鬱悶。按照他的想法,他一到此處,就猛攻東陘口,打通整個雁門關,而不是躲在這裏伺機伏擊東撤的狄族人。可是他沒有辦法,這個長老是他的親叔父,是父親特意安排在他身邊,防止他魯莽行事的。名義上,他是葷粥族的首領,可實際上他不是……大權牢牢把握在老頭手裏呢!
得,還是聽他的吧,打贏了功勞是自己的,打輸了有他背鍋!
但願他能尋找到狄族人的牧場,然後搶回幾百頭羊!容不停嘀咕著,悻悻地走下山坡。
四天後,長老回來了。他一隻羊也沒帶回,隻帶回了幾十頭死麋鹿。
這就是你帶回來的東西?容傻眼了。
“沒辦法!”長老不好意思地道:“我們幾乎跑遍了整個草原,除了幾個廢棄的牧場之外,其他什麽也沒見著……”
“不熬了,老子已經熬不住了!”容大喊大叫著道:“讓戰士們吃飽肚子,立刻跟我去打東陘口!那條道四口十八隘,隻要能打進去,那就等於往昆吾族的肚子裏插了一刀,還怕沒東西搶?”
長老不吱聲了。事到如今,他也沒有什麽更好的辦法。籌糧不成,狩獵又不靠譜,如今隻能孤注一擲了。
如果真能攻破東陘口,那倒也是一件好事。從東西兩麵夾擊西陘口,爭取打通這條交通要道,然後從南口直插昆吾族的腹地;實在不濟,那也可以從北口出關,返回葷粥族。
怕隻怕東陘口打不下來,那就麻煩了!那條道跟西陘口一樣,夾在陡峭的山崖之間,想要攻破那裏,絕非易事。
打吧!別讓後生伢子以為,老人們隻知道嘮叨!老子老是老了點,打仗可一點兒也不比你們含糊!老頭籲了口氣,找著一塊磨石,開始打磨自己的長矛。
果然不出所料,東陘口防備森嚴。容帶領麾下戰士猛攻幾輪,除在關下拋下兩百餘具屍首外,其他什麽也沒撈著。
狄族的首領鮮站在關隘處哈哈大笑:“老子還以為蕭會親自帶兵前來,沒想到卻是他那不成器的兒子!容,你小子不行得很!有老夫在此,你能耐我何?趁早夾尾巴滾蛋,否則老子把你們全弄死在這裏!”
容氣得七竅生煙,破口大罵道:“老匹夫,你等著,我遲早要砍下你項上人頭!”
“是嗎?”鮮笑嘻嘻地道:“你小子不走也行啊,那就留在這邊牧羊吧!可是你有羊嗎?這些天下來,恐怕一隻也沒找著吧?哈哈,哈哈!”
“老匹夫,你給我等著!”容指著鮮,手指頭微微地顫抖。
“我一直都在等著,還以為你會早點來……哎呦,下麵死了好多馬!容,那些死馬你還要嗎?不要的話我去拿了!雖然是死馬,但剛剛死,肉還是好的……吃馬肉,總比沒東西吃要好,你說是不?”
我倒是想搶回那些死馬,關鍵是你讓我去搶嗎?容隻好幹瞪著眼。
從隘口裏跑出來幾十個戰士,爭先恐後地去肢解那些馬兒的屍體。有些馬兒還沒有死透,還在掙紮嘶鳴著。不一會,就有幾個戰士扛著幾腿熱氣騰騰的馬肉跑進了隘口。
容氣急敗壞,又發動了一場進攻。正在忙碌的戰士見狀急忙跑進隘口,容卻又被漫天的箭雨逼退,無功而返。
這場仗,看來是沒法打了!容長歎一聲,沒好氣地望了望那個長老。
都是你!要是聽我的,早點打東陘口,哪會有現在這麽麻煩?!
呂梁山脈,力牧率領四支百人隊,晝伏夜出,一路北上。他們的任務,是截斷敵人的糧道,讓敵人不戰而潰。
可是他卻並不想局限於此,他還想玩得更大點。他想去襲擊葷粥族的大本營。不過他的話剛一出口,就把雁兒嚇了一大跳!
“你……你膽子太大了!”雁兒拍著胸脯喘氣道:“還是好好伏擊他們的糧道吧!”
“你說葷粥族兵分兩路,他們還會留多少人看守大營?”
“我爹說,慕這個人謹慎得很,很難找著他的空子……”
“謹慎是他的優點,也是他的缺點!他打仗不敢冒險,總是想麵麵俱到!此番他大舉進攻,是料定我們會全力防守西陘口,後方必定空虛……他敢去襲擊我們的後方,我當然敢去襲擊他們的後方!”
“我總覺得這很冒險……”
“不入虎穴,焉得虎子!”力牧沒有理會雁兒的擔憂,他決心已定。他找來麾下的四個百夫長,低語了一番。那四人連連點頭,領令而去。
雁兒傻眼了。你們就沒覺得他這樣做很冒險嗎,竟然還附和他?難道是自己太過謹慎?
這一路走來,她學會了很多。力牧告訴她,打仗並非兩方人馬二話不說,拿起刀就砍。為將者,得去揣度對方的心思,知己知彼,方能取勝;他還說,兵無常勢,水無常形。為將者,應該及時研判態勢變化,然後調整戰略部署。
她隱隱覺得,力牧的目光,並不是目視前方,隻盯著眼前的這片戰場,而是淩駕於這片戰場之上。站得更高,才能看得更遠。
她有所不知的是,力牧從八歲伊始,就已經開始帶兵打仗了!第一次是在遙遠的南方,他與蒙率領五百狄族騎兵,與有熊氏,還有風族並肩攜手,將九黎族打得落荒而逃。但她知道,這些年來,力牧為收複失地,一直縱橫馳騁在草原上。
行吧,你說怎麽著就怎麽著,隻要能讓葷粥族更亂就成!雁兒現在反而有一些期待了。
對腳下的這片土地,力牧和戰士們都很熟悉。他們沒少來過這裏,四處襲擊葷粥族的牧場和定居點,一路上走得很是順利。
數日後,他們遭遇到了一個葷粥族的斥候。那人一見到他們,大驚失色,調轉馬頭就跑!數十個戰士圍追堵截,最後還是力牧一箭射出,將他射下馬來。
眾人圍了上去,隻見那斥候嘴中正吐著血沫。力牧蹲下去道:“告訴我,大營裏還有多少兵,我就救你!”
那斥候卻很倔強,一個字都不肯吐露。
“其實你很傻!”力牧歎息著站了起來:“你可以說謊,我也許會相信的!”
那斥候撇過頭去,不肯理他。力牧也沒再看他,而是騎上了馬。
“走吧!無論那邊有多少人,我們都要闖上一闖!”
“那這個人呢?”雁兒望了望地下的那人,擔憂地道。
“他活不了多久!”力牧拍了拍馬,帶頭朝前方奔去。
天黑的時候,他們已經能看見大青山了。
半夜時分,他們已經能夠看見那座大營裏的篝火。所有人都跳下馬來,開始歇息。
“你準備怎麽打?”幾個百夫長悄悄湊過來問道。
力牧沉吟片刻道:“我帶幾個人,想辦法騙開營寨的大門……萬一不行就強攻!”
“北門外的那個營地你們是知道的……那裏關押著不少狄族婦孺。你們兩個百人隊去那裏救人,然後去馬廄搶馬,帶領她們離開!”
兩個百夫長急忙點頭。他們一直沒放棄營救計劃,這可能是營救她們的最好機會了!好在狄族兒女個個都會騎馬,隻要能搶到馬,這些人就不再是累贅。
“你們一路不要停,沿路返回,進入太行山!”
“你們兩個百人隊跟我突進大營,想辦法製造混亂!”
“是!”剩下的兩個百夫長用力點頭。
力牧扭頭望了望雁兒,吩咐道:“雁兒,你跟他們去救人吧!”
“我不!我要跟你在一起!”雁兒立刻嘟起了嘴。
“我答應過你爹,不能讓你丟一根頭發,否則他會揍我的!”
“我不要你管我,我會自己保護自己!”雁兒氣鼓鼓地道。
“雁兒姑娘,你還是聽力牧的吧!”一個百夫長道:“他這一路上還要策應大家撤退,危險得很……你在他身邊,他多多少少有些顧慮!”
“那好吧……”雁兒低下了頭,雖然心裏有一百個不樂意。
“就這麽著吧!大家休息一會,吃飽喝好,然後我們就行動!”
大家點了點頭,各自散去。
幹糧硬得就象石頭,吞下去哽得慌;水冰冷刺骨得很,喝一口全身都會打幾個激靈,但他們也顧不得那麽多了。篝火是決計不能點燃的,他們隻能相互偎依著取暖,好盡快恢複體力。
南大門的箭樓上,依稀點燃著幾個火把,有幾個影子在上麵晃蕩著。
黑暗處忽然傳來了一些馬蹄聲。那幾個人慌忙揉眼,看見幾個騎士來到了大門外。
“站住!什麽人?”一個哨兵高喊道。
“老營的!奉命回來征調糧草!”大門外一人回答道。
哨兵們探出頭四處張望。火把在寒風中跳動,看不清那幾個人的臉。
“快點!”門外的那人不耐煩地道:“我們才幾個人,有什麽不放心的?外麵冷死了!”
“你等會!”一個哨兵回答著,開始往箭樓下爬去。
那幾個人靜靜地在門外等著。馬兒輕輕地跺著腳,偶爾噴出幾個響鼻。