第369章 夜半商隊

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    下邳朝廷傳檄天下,以討伐邪僧為名出兵南陽郡。
    而身在郡治宛城的林玄很快便得到了消息,當即派出自己座下的大弟子牽槐率領三萬兵馬進駐南陽郡西北的門戶葉縣,抵擋徐州軍南下。
    就在三萬南陽兵進駐葉縣不久,程朗也率領五千徐州軍抵達了潁川郡的昆陽縣,與南陽軍遙相對峙。
    程朗並沒有急於攻打葉縣,畢竟對麵雖說不過是一群烏合之眾,但從兵力上來說是他們的六倍,若是強行攻城,勝算並不大,即使最終能夠攻下葉縣,也是死傷慘重,又拿什麽去攻取南陽郡的其他城池呢。
    他在抵達昆陽城的當天,就帶著幾名親兵來到了澧水河邊,隔著河水看著對岸巍峨的城池,目光似乎若有所思。
    此時,他身邊的一名親兵遲疑了片刻,還是忍不住上前低聲道:“程將軍,敵軍人多勢眾,又堅守城池不出,這一仗恐怕不好打。”
    “不過屬下聽說孟大都督為人好爽,尤其喜歡提攜後輩,不如派人去譙城說說情,請他派兵相助?”
    程朗看了這名親兵一眼,隨即搖搖頭道:“大將軍之所以給了我五千兵馬,是因為他相信我可以用這五千兵馬為他奪取整個南陽郡,若是我派人去求孟大都督派兵相助,豈不是告訴天下人是大將軍看走了眼?”
    “再者說,南陽郡乃是天下第一大郡,有三十六縣之多,即使孟大都督出兵幫我們拿下了葉縣,可還有三十五縣,難道還要孟大都督再出兵相助我們三十五次嗎?”
    親兵一時被程朗駁斥得啞口無言,隻得躬身拱手告罪道:“程將軍教訓得是,是屬下考慮不周,還請程將軍見諒。”
    程朗輕輕擺了擺手,沉聲說道:“我年歲不大,又是第一次獨立領兵打仗,你也是擔心我有失,才好心給我出主意,所以我並沒有怪罪你的意思。”
    說到此處,程朗停頓了一下,臉上露出一抹奇怪的笑容:“不過你剛才說到孟大都督倒是提醒了我,聽說他當初僅用幾個人就智取了濟北郡,我倒是可以效仿之,來一招奇襲葉縣。”
    親兵遲疑了片刻,還是忍不住低聲提醒道:“可當初濟北郡的胡全並不知道孟大都督要攻打濟北郡,因此並沒有任何防備,才讓孟大都督得手。”
    “可如今南陽軍已經知道我們是來攻打他們的,必然會時刻心懷警惕,小心戒備,將軍未必有機會下手。”
    程朗聞言卻是哈哈一笑,搖搖頭道:“我隻是說要效仿孟大都督的法子,又沒有說要全盤照搬……放心吧,我自然有辦法讓他們讓他們上鉤中計。”
    說完,程朗也不細說自己的計謀,隻是調轉馬頭朝著昆陽的方向疾馳而去。
    幾個親兵麵麵相覷,但眼見程朗已經騎馬越走越遠,擔心他有失,慌忙策馬跟了上去。
    ……
    徐州軍剛抵達昆陽城的時候,葉縣的三萬南陽軍都有些緊張,擔心徐州軍隨時會發動攻城。
    可隨著時間一天天過去,徐州軍卻始終龜縮在昆陽城中不出,似乎根本沒有一點攻城的意思,這些守軍心中的一塊石頭也就漸漸落了地,隻當對麵的徐州軍兵力不足不敢攻城。
    附近的百姓眼看兩邊相安無事,也都敢大著膽子出來狩獵打柴種地了,就連中斷已久的商路也恢複了,時不時還能看到一些商人趕著滿馱貨物的毛驢從城外的官道上經過,看得城上的守軍眼熱不已。
    畢竟要是擱之前,不從這些途經南陽郡的商隊身上刮下一層油,他們還造什麽反。
    現在看著這些商人大搖大擺從城外經過,怎麽能不讓城上這些守軍痛心疾首,那種感覺就像是白花花的銀子白白從自己眼前流走一樣。
    甚至有人開始在背地上責怪主將牽槐太過膽小,畢竟昆陽城那邊的徐州軍擺明了不敢來攻城,還一天到晚緊閉著城門,害他們損失了多少銀子。
    這天夜裏,城中的大部分守軍都已經進入夢鄉,隻有城頭上還稀稀拉拉站著幾十個士兵值夜守城,隻是一個個都無精打采,哈欠連天,上下眼皮直打架,都快要睜不開了。
    偏偏就在此時,城外不遠處似乎傳來一陣輕微的喧鬧聲,有士兵舉起火把一看,發現城外的官道上竟出現了一支商隊,正趕著十幾頭毛驢往堵陽而去……
    這些毛驢每一頭背上都馱著兩個鼓囊囊的麻袋,走得有些吃力,由此可以看出袋子裏的東西份量不輕……
    這些值夜的士兵不由交換了一下眼色,因為根據他們的經驗,大部分商人都不會選在夜間趕路,因為既不安全走得又慢,可若是有商人偏偏反其道而行之,隻能說做的絕不會是什麽正經買賣。
    一想到這兒,這些士兵心頭都不由一熱,畢竟人為財死鳥為食亡,這些商隊敢大半夜趕路,販賣的東西絕對是值錢貨,那能從他們身上刮下的油水肯定不會少
    今晚值夜的校尉姓薑,他看著城外越來越近的商隊,又看著身旁的弟兄一個個都兩眼冒光,最終心一橫,牙一咬,決定還是幹這一票,好好撈上一筆。
    但為了不打草驚蛇,也為了謹慎起見,他還是先讓人用吊籃將自己兩個老鄉楊二和苟六給吊了下去,要他們先去攔住商隊,看看他們運送的到底是什麽東西。
    約摸一盞茶的功夫,商隊終於到了城外的官道上,立即被等在那裏楊二和苟六給攔截住。
    這夥商人看著突然出現的楊二和苟六,很明顯被嚇了一大跳,隨後就有一個東主模樣的人跑上前,塞給他們兩人一人一個鼓囊囊的錢袋子,要他們兩位軍爺網開一麵,放他們離去。
    楊二和苟六各自掂了掂手中錢袋子沉甸甸的份量,更加斷定他們販賣的東西不簡單,便將錢袋子收好,隨後不顧東主的苦苦哀求,隨便走到一頭毛驢身邊,取出匕首劃開一道小口子,發現裏麵竟然是白花花的細鹽,兩雙眼睛都瞬間瞪直了,東主的麵色則瞬間變得一片蒼白。
    販私鹽本就是暴利,更何況還是這種又白又不苦的細鹽,要是運去襄陽賣給城中的那些世家和富戶,不知道利潤能翻多少番,也難怪這支商隊要走夜路,隻怕白天趕路早被人搶了。
    隻是沒想到千防萬防,最後栽在他們葉縣值夜的守軍手中。
    當通過城下楊二的手勢得知這支商隊運送的竟然是細鹽,薑校尉在驚愕之餘,心中突然升起一個大膽的想法。
    勒索這些商人能掙幾個錢呀,還不如將這些細鹽據為己有,拿去襄陽去賣,不知道能掙多少白花花的銀子!