第135章 窗外事

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    孫公子畢恭畢敬道:“嶽父大人,小胥也是按照倉庫裏的庫存來定價,各米麵鋪子若因前幾日的爆炸事故,貿然抬了市價,回頭官府查起來,恐怕我們米麥行,將難辭其咎。”
    “哎,真是孺子不可教也!”
    周老爺沒想到自家女婿如此不懂變通,他讓孫公子回周府去陪周小姐,最近米麥行暫由他來管理。
    孫公子回到周府,見周小姐正在屋內看書,給她揉著肩膀說道:“娘子,今日身體可舒服了些?”
    見孫公子一早就回了府,滿臉慍色,周小姐大概知道他在米麥行又受了爹爹責備。
    周小姐起身安慰:“是不是今日在米麥行做得不開心?”
    孫公子收起眼中失落,說道:“爹爹讓我回來多陪你,娘子我陪你外出賞桃花吧,整日悶在屋裏也不好,要多外出走動。”
    周小姐在孫公子的陪同下,來到橋邊的桃花樹下賞景。
    黍汐見鋪子裏的桃花醬就要用完,近日這桃花酥頗受教坊和瓦子的娘子們喜歡,一度售罄。
    她拉上樓蘭兒,一同前往開塘縣采摘桃花。
    黍汐才出門沒多久,慕之淵便來流香小食找她。
    小青告知慕之淵,黍汐去了開塘縣,慕之淵隨即策馬跟上,心載憂思:這虎妖案都還未破,怎敢亂跑。
    開塘縣,桃花樹下。
    “蘭兒姐,你小心點,別爬太高。”
    低矮處的桃花早被縣裏的姑娘們摘了個遍,草坪上鮮少有幾朵完整的桃花。
    樓蘭兒索性飛到桃樹中,在樹上搖晃著桃枝。
    一朵朵桃花如雨一般落下,樹下獨立一位采花娘子,正挎著個竹籃。
    慕之淵將馬停下,驀然回首,樹下娘子正是黍汐,他牽馬而來:“阿黍,你為何獨自來此采花?”
    “慕大哥!我來采桃花,回去做桃花酥呢。”黍汐蹲下,開始在草坪上撿拾桃花。
    慕之淵幫著一同撿拾。
    躲在樹上呆看了幾秒,樓蘭兒覺得沒什麽看頭,一個翻身從樹中翻飛落地,兩隻驚燕從樹頂飛開。
    “還有我呢!”
    “最近城裏不太平,樓蘭兒你怎麽讓阿黍也跟著來的。”
    黍汐起身,抖落頭肩的桃花,說道:“店裏的桃花醬不夠用,是我讓蘭兒姐帶我來的,那個放虎妖燈的黑衣人不是捉到了嗎?”
    一些小童和小娘子,見地上落滿了桃花,也紛紛前來撿拾。
    慕之淵把黍汐拉到樹下,小聲說道:“那黑衣人後來查證,是鬼市替人跑腿辦事的,隻是接了一個蒙麵人的活兒,讓他在兩處戲台引爆並放燈,其他並不知曉。”
    在橋上賞花的周小姐夫婦見到了桃樹下的黍汐,向她走來。
    “這不是流香小食的黍汐掌櫃嗎?我是周府的小姐。”
    黍汐作揖回禮,她與周小姐見過一次:“多謝周小姐近日對流香小食生意的照顧,周小姐你們是來賞花的?”
    “正是,黍汐掌櫃來此采花,可是要做桃花釀?”
    “是的,不隻桃花釀,鋪子還出了桃花酥,周小姐下次可帶些嚐嚐。”
    樓蘭兒見到與齊睿長得相像的孫公子,渾身不自在,轉身拉著黍汐道:“阿黍,要下雨了,要先走嗎?”
    黍汐見桃花已采完,便與周小姐夫婦告別。
    邊上的小娘子一聽說黍汐是流香小食的掌櫃,紛紛圍了過來
    “早就聽說梨花鎮果餅鋪的果子好吃,你可是那的掌櫃?”
    “你們鋪子有賣桃花酥?聽說那是宮廷才有的果子!”
    “掌櫃娘子,準備何時來開塘縣也開一個食鋪啊?”
    ……
    黍汐見這兒的食客非常熱情,便道:“姐姐們,開塘縣的鋪子以後會開的,最近還要勞煩各位來梨花鎮采買,等戲台恢複熱鬧了,以後每旬會來東戲台擺攤兩次,賣爆米花和桃花酥。”
    正說著,小雨漱漱下了起來,慕之淵帶著黍汐與樓蘭兒到了就近一茶館裏避起了雨。
    這座茶館與黍汐第一次來的茶坊不同,這裏裝潢考究,裏麵多是談詩的文人雅士。
    三人找了個靠窗的位置坐下,暫時避雨。
    窗外小雨潺潺,燕鶯驚啼,沒傘的人從窗邊匆匆跑過。
    茶坊樓上,傳來琴簫合曲《梅花三弄》。
    鄰座的兩位文人,正討論著春雨芳菲、綠柳紅桃。
    兩盞茶後,窗外再次傳來了爆炸聲,屋頂上又升起了一盞燃燒的虎妖燈。
    “是街角邊的米鋪!”黍汐起身,驚叫道。
    一旁的文人讓黍汐輕聲輕語:“噓,別吵了我們聽曲!”
    “仲兄,好像外麵房屋爆炸了!”
    “雲兄,且等我聽完這一曲再說!”
    匆忙結賬,三人就往茶坊門口跑去。
    黍汐內心錯愕:“真是兩耳不聞窗外事,老百姓吃飯的米鋪都爆炸了,這些人居然無動於衷!”
    當他們衝到米鋪樓下,虎妖燈已燃燒殆盡,百姓中已經有人喊出了“虎妖!是虎妖!”
    虎妖燈燒完,空中宛如變戲法,無數張紙條天女散花般落下,灑在了徐家米鋪附近圍觀者身上。
    紙上寫著:[陳情青天:徐家掌櫃,拖欠月錢。]
    慕之淵拿著這張紙條,帶著黍汐前往衙門口。
    “慕大哥,今日的案犯,和前兩日戲台爆炸的,可是同一人?”黍汐詢問道。
    “如果隻是討要月錢,隻要帶上狀子,去衙門口擊鼓即可,為何要要如此,我們去鳴冤鼓處瞧瞧。”
    開塘縣衙門口鳴冤鼓處。
    一位老漢拿著狀子,正鳴冤鼓邊,正與一位核驗官對峙。
    黍汐見二人談了一會兒,老漢便悻悻而歸,未擊那鳴冤鼓。
    “老漢,你有何冤屈,為何不去擊鼓?”黍汐關切問道。
    “唉,我前後都跑了三趟,他們說我的狀子和證據不合格,不讓我擊鼓鳴冤,說我就是把狀子遞上去,知縣老爺也不會開堂審理的。”
    慕之淵曉得那知縣周汝省正是因被譽為青天,才被調到開塘縣接替知縣一職,斷然不會瀆職。
    慕之淵安慰道:“老人家我聽聞知縣老爺是個青天,他不會讓你有冤屈的。”
    “可是這狀子都遞不上去,如何開得了堂?”
    “老人家,此話怎講?”
    老人本來就滿肚子委屈,趁機大吐苦水:“我去年借給鄰居賴午二百兩,約定今年還,都過了倆月,那廝拒不還款。
    前兩次來,核驗官說我除了借條沒有借款證明,也沒有擔保財產,這次我拿了在錢莊取銀票給賴午時,錢莊掌櫃的證詞,也拿了我們兩家的地契來擔保,
    但今日那核驗官又說,全開塘縣,叫賴午的人有很多,我沒有證據證明借條上的賴午,就是擔保地契上的賴午,除非我有他的戶籍登記書,否則不讓我擊鼓告狀。”
    黍汐覺得有趣了:“老人家,賴午向你借錢,會願意把地契押給你?”
    老人後悔得捶胸頓足:“當初也是瞎了眼,看他年輕人想做個買賣,又把地契押給我,才借給他二百兩,他要是不還,我至少還有他的地契。”
    “戶籍登記書?現在百姓告狀難,怪不得連討要月錢,都要搞一個‘虎妖’的噱頭,這是要繞過核對官,直接搞個全縣爆炸案,讓周知縣知曉。”
    慕之淵頓覺怒火中燒,上前一把踢翻了核驗官的桌子,將他按在地上。
    轉頭便對老漢說道:“老人家,你盡管去擊鼓,有事我來擔著。”