腥風烈烈，黃沙卷起燒焦的旗幟。

    目之所及，盡是殘戈斷戟，屍橫遍野，唯一突兀之處，是高高堆砌的幹柴架上，捆綁著一個俏生生的女子。

    而在柴火之後，背對著女子的，是一座焚著香燭，擺著神龕的祭壇。

    “國師決定好了嗎？”

    祭壇前，一個男人身著青色長衫，腰間束以銀白玉帶，手裏捧著一本書，看上去氣度不凡。

    此刻，他以扇著麵，一雙星目透著光澤，細細凝著對麵的黑袍國師。

    黑袍國師抬手緩緩摘

    青衫男人又道，“別說我沒提醒你，你為她獻祭，送出一半壽元助她重生，時光流轉，帶著記憶的，卻隻有她一人。”

    “屆時，你依然會引兵入關，依然會因一己私欲引發生靈塗炭，之後又將如現在這般，內疚，自責，恨不能以死自贖。而她不知你為她所做的一切，說不定也會恨你怨你，甚至，親手了結你。”

    “即便如此，你也不悔？”

    左成賀滄桑的眼底猶如一汪古井，“你不是說我天庭飽滿，有長壽之相，能活過百歲嗎？”

    青衣男子笑笑，“或許是我為了誘你入局，胡言亂語誆騙於你呢？”

    左成賀臉上依舊毫無波瀾，“千金難買我樂意，太子殿下大可不必再試探我。”

    不等青衣男子開口，他又道，“即便我還會做出那些天怒人怨的事，可我要是命長，至少還能與她重逢，聽她喚我一聲父親，甚至，親眼看見四海靖安的那一日。”

    “而你作為施術者，卻連再見她一麵的機會都沒有，更無法與你兒子相認。”

    左成賀看著他，“依我看，後悔的是太子殿下吧？”

    青衣男子卻嘿嘿一笑，“多年不見，還是那麽死鴨子嘴硬。”

    見左成賀不接招，他深深看了柴火上的女子一眼，歎氣，“我與她師徒一場，注定緣盡於此，若不施此術，我與她生死相隔，同樣無緣再見。至於我那兩輩子都無緣得見的便宜兒子……”

    青衣男子搖了搖頭，“再給他一次爭奪天下的機會，便是我這父親唯一能替他做的。”

    最後拚上這一把，或許，東陵還能有一線生機……

    身後的民眾開始起哄，呼喊著要點火焚祭巫女。

    青衣男子不再猶豫，翻了翻手裏的書，“獻祭者送出一半壽元後，一旦壽終將不複輪回，左侯爺，這書上說，獻祭的時候，你還能再許一個心願。幸運的話，可以實現。”

    他看著左成賀，慢聲道，“成在此，預祝侯爺得償所願。”

    左成賀同樣凝著柴火上的女子，伏跪在神龕前，慢慢闔上了雙目。

    “開始吧。”

    幹柴架上火苗竄起，很快蔓延成勢。

    女子一陣陣劇烈的咳嗽聲傳來，而後，是痛苦的慘嚎。

    與此同時，祭壇上的香燭點燃，青衣男子不知從何處摸出一把匕首，毫不猶豫紮進自己的心口處。

    他將自己的心頭血灌滿瓷杯，猩紅的血淋在祭台神龕之上，祭台前，慢慢升騰起紅色的氤氳的煙氣，將左成賀籠罩在內。

    左成賀在香燭燃盡，紅霧消散的時候，緩緩倒在了神龕之前。

    再看他時，他的半邊臉上，布滿猙獰的火灼傷痕。

    “父親——！”

    隨著左成賀的麵容在眼前慢慢放大，模糊，左傾顏猛地睜開眼睛。

    慘烈的一幕也瞬間消失在她黑色的瞳仁裏。

    她整個人從榻上坐直起來。

    發鬢濡濕，滿頭大汗，胸腔因驚懼而用力起伏。

    夢裏的每一句話都清晰徘徊在耳際，久久未曾散去。

    “你怎麽了？”

    祁燼坐起來，借著微弱的燭火看到她慘白驚懼的臉，連忙從後背將她擁進懷裏，卻發現她渾身冰涼得像從冰水裏撈出來似的。

    “又做惡夢了？”

    祁燼語氣有些焦急，“去年不是說調理好了嗎，也沒見你再發病，怎麽又開始了，是不是這兩日太累了？”

    從他連珠炮一般的問題中回過神來，左傾顏心神未定地看著他，“我、我夢到了師父和父親……”

    話落，她掙紮著要下榻，“那本書……那本與我重生有關的書，放哪去了……”

    “你先別急，我讓人去找。”成婚三年，祁燼私底下總在他麵前以“我”自稱，從不擺帝王的架子。

    他朝外頭守門的內侍吩咐了一句，抬手抹去她眼角的淚花，重新攬著她躺下。

    他溫熱的掌心一遍遍撫著後背，左傾顏在他懷裏拱了拱，人也有了些暖意。

    她慢聲將夢境中的點點滴滴說出來。

    聲音不徐不慢，祁燼卻仍能感覺到她的害怕。

    聽她說完，祁燼反而安心了些。

    “事實證明，他們的選擇是對的。”

    他伏身親吻她微鹹的淚眼，“他們把賭注押在你我身上，而我們，讓他們贏了這一局，你該高興才是。”

    “可是父親的壽元……”

    “藥王穀那麽多好藥養著，父親和母親都會好好的，退一萬步說，便是他壽終正寢，也不會有多少痛苦。”

    祁燼沒有說冠冕堂皇的話哄她。

    在北戎一役後，左成賀早已是心肺皆損，破敗不堪。

    其實，左傾顏原以為，父親想要活到知天命，十分困難。

    可去歲在北境見到他時，通過脈象，左傾顏卻發現，他和母親經過藥王穀這幾年的悉心調理，都養回了不少氣血......

    見她抿唇不語，祁燼沉聲安撫道，“下個月是母親的壽辰，唐延去紅雲河治水也快回來了，他一回京，我便讓他代掌朝政，咱們立刻啟程去北境。”

    聞言，左傾顏終於忍不住笑了。

    她調整了自己，轉開話題，“你這麽做，唐尚書又該生氣了。”

    祁燼麵不改色，“能者多勞，他若敢多言，我便擢升他為右相，表彰他治水得力，勞苦功高。”

    左傾顏在心裏為唐延默哀了一刻，便感覺後背的手掌不知什麽爬進了褻衣裏層。

    剛反應過來，滾燙的男人已經欺壓下來。

    耳際，低啞的嗓音滿是誘哄，“皇後若是睡不著了，不如做點別的……若能抱上外孫兒，說不定嶽父一高興，身子便不藥而愈了。”

    提及孩子，左傾顏下意識推拒的手便鬆開了。

    登基之後，他聽了搖光的話，總說她年紀太小，懷孕生子太過危險，說晚個兩三年把身子養好再要孩子。

    這些年，禦史台上奏了不少勸他選秀的折子，都被他一一退了。

    去歲有禦史言辭激烈，以她成婚兩年未孕子嗣為由出言彈劾，被他一怒之下重打三十大板。

    第二日，唐延手下的人便送上了那人收受世家賄賂的證據，樁樁件件指明，那些人都想要逼著皇上選秀，趁機將家中貴女送進後宮。

    一場諫言拔出蘿卜帶出泥，連帶著行賄的幾大世家和朝中好些官員都受到了牽連。

    該削職的削職，該貶黜的貶黜。

    成帝當朝宣布，他在位期間，後宮唯皇後一人，若皇後無子，便從宗族之中選取適齡人選繼任帝位。

    一時間，朝堂風聲鶴唳，所有人都知道了成帝的逆鱗所在何處。

    至此，選秀一事無人再提。

    “你，終於想要孩子了？”提及孩子，左傾顏眼裏同樣溢出期待。

    “是我不想要嗎？”祁燼低低地笑。

    下一刻，左傾顏一雙柔荑被他舉過頭頂，摁在軟枕上。

    他的聲音從喉間一字字滾出，帶著埋怨，“分明是你不乖，總不把身子調養好。”

    燭火搖曳下，照得一雙小鹿似的眼睛水蒙蒙的。

    祁燼似又怕她壓力太大，話音一轉，笑道，“不過，我們現在也不急，順其自然便是。”

    說話間，他的手也沒歇著。

    “以後我多賣點兒力，皇子公主，總會有的......”

    “嗯......”

    褻衣早已被丟出幔帳外，感受那雙在她身上四處遊離的手掌，左傾顏喘息著，說不出話來。

    內侍捧著書從書房急匆匆跑過來，卻被已經升任大宮女的蘭穎攔在寢殿外。

    隔著簾子，隱隱可見曼妙的影子交疊，起伏不停，讓人臉紅心跳。

    ……

    北境藥王穀後山。

    春三月，雨蒙蒙，山林的綠籠罩在一層煙霧中，淅淅瀝瀝地濕潤了墓碑下的泥地。

    “這是半城死前留下，讓人送到我手中的。”說話的人是一位師太。

    “他埋在後山，你怎麽不早說啊？”笛莫塵沉著臉，目不斜視看著師太。

    眼前的人，正是笛吹雪的母親。

    得知裴成夫婦因她離心，她愧疚不已，笛吹雪被笛莫塵收為首徒後，她自覺凡塵心願已了，自此削發為尼，遁入空門，法號無羈。

    無羈師太麵色從容，慢條斯理道，“他吩咐我，若有一日天下大定，便在三年後他忌日的這一天，將這封信，交給定國侯府嫡女，左傾顏。”

    聞言，笛莫塵更是氣得吹胡子瞪眼睛。

    這老東西，死了埋進藥王穀後山，居然也不給他吱一聲……

    他之前躲在後山閉關罵了不少髒話，也不知道被那老東西聽去了多少！

    一想到那老東西的當真做了甩手掌櫃，再也不回來了，笛莫塵就氣得想哭。

    聽著兩人的對話，左家人麵麵相覷。

    此刻，他們凜立在一座墓碑前。

    看著周遭長滿雜草的石碑，簡單寫著裴半城的名字和生卒年月日，皆是沉默不語。

    左傾顏接過信封，目光卻落在墓碑的日期上，身子輕輕地顫抖。

    心中的猜測終於有了答案。

    師父亡故的那天，果然是選妃宴的那一日！

    她的重生，意味著師父生命的終結……

    難怪......

    難怪這輩子，他們與師父終究無緣得見！

    慕青的手被左成賀牢牢握在掌心，仍然有些緊張，忍不住提醒她，“顏顏，看看信吧。”

    得知了左傾顏夢境中的故事，慕青忽然找到了自己在選妃宴上一覺醒來，大夢前生的秘密。

    她深深懷疑，那場突如其來的兆夢，與左成賀最後的心願有關。

    然而，左傾顏拆開信箋，看到了裴半城的字跡，卻久久無言。

    慕青忍不住出聲，“顏顏？”

    左成賀捏了捏慕青的手心，朝她搖頭。

    半晌，左傾顏終於回神，朝著他們無奈一笑。

    “師父隻留下這四句話，與那本書上所寫的，一模一樣。”

    慕青抬手想要拿過信看一眼，卻被左成賀先一步奪了去。

    “你......”

    左成賀唇瓣勾起一抹輕笑，“青兒，過去的事就讓他過去吧，我們現在這樣，挺好的。”

    與家人團聚的每一日，都是上天厚賜，便是魂飛魄散再無輪回，他亦甘之如飴，絕不後悔。

    慕青凝著他，緩緩漾出一抹釋然的笑。

    “說的也是，逆天改命，扭轉乾坤的事都讓你幹了，多活幾年，想必也不是什麽難事......”

    話落，隻見左成賀捏著那張信紙，迎著山穀間溫暖如春的風，緩緩鬆開了手指。

    信紙隨風蕩起，消失在青山綠水之中……

    施術地，冤魂戾氣深重之地。

    受術者，火中獻祭含恨重生。

    獻祭者，壽元減半不複輪回。

    施術者，生命止於複生之時。

    ……

    祁燼點了三炷香，攜左傾顏一同跪在墳前，行了叩拜之禮。

    慕青也扶著左成賀齊齊跪拜，左成賀親自給墳前的酒杯斟上酒，“真沒想到，不但和太子殿下結成兒女姻親，還有此等前世機緣。”

    他將酒壺放到嘴邊灌了一口，朗聲一笑，又朝著麵如黑鐵的笛莫塵招呼，“笛穀主，你們好歹師兄弟一場，過來一起喝一杯如何？”

    笛莫塵嗤了一聲，不情不願地走到他旁邊坐下。

    就著酒壺灌了一口，頓時辣得直咳嗽。

    嘴上罵罵咧咧，“這什麽破玩意，這麽嗆，你要想多活幾年，就給我少喝點，別浪費我的好藥材，貴著呢......”

    他看向慕青，“師妹，你也不管管他？”

    慕青卻是莞爾，“人生得意須盡歡，該喝喝，該死死，十八年後又是一條好漢。”

    話落，不知從哪摸出一瓶酒，咕嚕咕嚕猛灌一口，豪氣抹嘴，“痛快！”

    “……”

    左傾顏挽著祁燼的手臂立在旁邊，此刻，她的表情與笛莫塵一模一樣。

    無語至極。

    祁燼早知定國侯府一家子都是酒徒，隻有左傾顏是唯一異類。

    生怕她被這群酒徒帶偏，祁燼長臂一伸，攬著她不容分說往下山的路走，“有笛穀主這個神醫在，嶽父大人不會有事的，讓他們好好敘敘舊吧。”

    “......也好。”

    夫妻兩人有說有笑，剛到山腳下，就見一個熟悉的身影等在那。

    正是三年未見的開陽。

    “拜見主子，拜見皇後娘娘。”開陽臉色比剛來的時候紅潤許多，也曬黑了。

    可見，這幾年在藥王穀調養得極好。

    祁燼久未見他，拍了拍他的肩膀，“恢複得不錯，準備準備，這次隨我一同回去吧。”

    左傾顏也道，“臨行前，搖光還在念叨著你。”

    聞言，開陽卻抿了抿唇，眼底掠過一抹遲疑。

    猶豫片刻，終是開口，“主子，屬下想留在北境，上次北戎一戰沒參加，心裏總有遺憾，請主子允準我隨三哥留在神策軍中！”

    祁燼微微擰眉，“北戎戰事已了，不需要這麽多將領。”

    衛鳶重回樞密院了，天樞雖然撿回一條命，可一隻手經脈斷裂，禦林軍統領一職空懸三載。

    他原打算讓開陽回去接掌禦林軍的。

    開陽顯然沒想到，祁燼會想也不想地拒絕，眼底閃過一抹慌亂，“我、我可以不當將軍……”

    “開陽。”祁燼語氣已然沉了下來。

    警告意味明顯。

    開陽垂下腦袋，卻依然沒有鬆口應下。

    氣氛有些僵持。

    左傾顏將開陽的慌亂看在眼裏，捏了捏祁燼硬實的手臂，似笑非笑接口道，“你留在這，不是為了某人吧？”

    開陽猛地抬眼。

    一瞬間，他差點要以為皇後在他身邊埋了眼睛。

    開陽那表情太過驚愣，祁燼頃刻了然，有種恨鐵不成鋼的無力感，“開陽，皇後所言，可是真的？”

    開陽緩緩從震驚中緩過神來，咬牙點頭，豁出去似的，索性承認了，“是！這三年，都是她在費心給我調理身體……”

    他伏身跪下，額頭叩地，“屬下想留在北境，娶她為妻，求主子成全！”

    三人誰也沒說出那個禁忌的名字。

    但是，彼此心照不宣。

    左傾顏道，“你可想清楚了，北境再無戰事，你放棄禦林軍統領的位置留在北境，便是親手斷送自己的大好前程。”

    她定定看著開陽，“值得嗎？”

    祁燼同樣看著他，目光冷然。

    開陽緩緩抬起頭，落日餘暉下，開陽半邊側臉如灑了一層熾熱的光暈。

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