第16章 手持骨環的神秘老人

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    炎居帶領隨從去了附近一個部落,商談聯盟的事情。家裏隻有炎帝夫婦和女節,軒轅大帝在陳倉住了下來,也不提“走”字。反而還教起聽訞織布來,為了哄大嫂開心,他可是特意跟伯餘仔細學習了的。
    聽訞非常高興,隻要學會了這個技術,神農氏部落男女老少都可以穿上麻布衣服了。為此,她還要軒轅大帝帶著炎帝和她一起上山坡找可以製麻繩的樹皮。
    炎帝很愛妻子,隻要能讓聽訞開心的事情,他都會去做。而且學會製麻織布對族人的生活的確有改進,也是一件大好事,所以即使他並不喜歡這兄弟,依然耐著性子跟他們一起上了山。
    軒轅大帝上山後,一邊帶領聽訞找到苧麻、桑樹等產纖維的樹,一邊指著地裏的百草詢問大哥它們的味道和藥效。
    反複幾次,炎帝就有些煩了,他暴躁地嚷:“你又沒生病,總是問這個做什麽?”這些年的心結讓他並不想和這個兄弟太親近,若不是有妻子勸阻,他早就攆他走了。
    “從小我就聽說大哥為了族人嚐百草,那時候就非常佩服大哥。大哥因為嚐百草而知道百草的藥效,拯救無數患病的人,真是一件非常了不起的事情。”軒轅大帝說,“我常常想,如果我也能有大哥這個本事,也就能和大哥一樣幫助很多人了。”
    軒轅大帝這番話連誇帶捧,隻以為能哄得大哥高興。哪裏知道炎帝聽後卻瞬間翻臉,他怒吼:“我為族人嚐百草?!我不嚐能行嗎?當年他一走了之,留下老弱婦孺和我母子在薑水河畔,沒吃沒穿。我不嚐百草,隻怕我們就通通餓死在薑水河畔了。”
    “大哥,我……”
    “滾!我不是你大哥。”炎帝指著軒轅大帝的鼻子罵起來,“你別以為我不知道你的心思!隻有你們部落會織布,你卻巴巴地跑來這麽遠教給我們,不就是想套我的藥方麽!我沒有兄弟姐妹,你給我滾!”
    聽訞在旁本要說情,聽到夫君這句話後,也將嘴邊的話咽了回去。
    回到城裏,炎帝說什麽也不讓軒轅大帝兩人進家門。軒轅大帝被大哥識破了計謀,知道再待下去也是無益,無奈之下隻好辭別大嫂,與大鴻穿過巷子向城外走去。
    大鴻說:“哎,聽說大公子從小脾氣就暴躁,今天算是眼見為實。真不知他這性格是怎麽把部落發展得如此強盛的?”
    “我倒是能理解。你看大哥處理別的事情時都能鎮定自若,隻有提到小時候才會這樣。父親當年的遺棄是他心底永遠也難以愈合的傷疤,隻怕一輩子都難以消弭了。”雖然才剛被大哥趕出來,但軒轅大帝卻並不怪他,反而有些心疼他。
    見軒轅大帝情緒低落,大鴻連忙岔開話題:“大帝別想太多,我們先回去吧,等下一次我們再來。”
    “隻怕這條路是永遠也走不通了!”軒轅大帝有些懊惱,“今天的事兒也怪我,說話沒有多想,提起他嚐百草的往事,等於往他心上刺了一刀。以後這話也不能再提了。”
    一時間,兩個人沉默起來。
    兩個人走到城門,正計劃順著渭水東下。就在這時,兩個人從城裏出來,一邊走,一邊議論著。聽清他們的對話,軒轅大帝停下了腳步。
    一人說:“炎帝今日怎麽了?往日裏要是聽說有人生病,他都會答應去醫治的,今天竟然不去我們部落治病。莫非是我們聚落的人冒犯他了?”
    另一人回答:“我也奇怪,炎帝是出了名的仁愛,否則也不能成為聯盟首領。我們聚落也答應歸附他們,按理說他是不會袖手旁觀的。奇怪!”
    “先不管他,隻說我們回去怎麽交代?聚落裏那麽多人生病,可都眼巴巴地盼著我們把炎帝請去呢!”
    “哎,首領不是也派人去岐山了麽,也不知他們那邊怎麽樣?”
    那兩個人一籌莫展,卻沒有發現一個童顏鶴發的老人向他們走來。老人手持一個骨環,在兩個人麵前晃了一晃,說:“你們部落在哪裏?前麵帶路。”
    那兩個人說:“老人家,你看我們真有急事,沒空和你玩。”
    那老人嗬嗬一笑:“誰有空和你玩?如果不是剛才你們提到岐山,我哪裏有時間和你們搭話!”
    那兩個人頓時又驚又喜:“你是……”
    沒等他們把話說,老人就打斷了他們:“不是很急麽,快點帶路!”
    “好勒!”那兩個人的沮喪一掃而空,歡天喜地地領著老人向正北方向走去。
    軒轅大帝和大鴻對視了一眼,也緊追了上去……
    大約走出四五十裏地,在山腳下有一個小小的聚落,也就有幾十戶人的樣子。軒轅大帝他們剛踏進聚落,便聽到哀嚎聲此起彼伏,讓人心神俱懾。沿著聚落裏的巷子往前走,來到一個小廣場。他們看到好多人躺在地上,一個個身體抖動、歪嘴斜眼、口水直流,看起來非常恐怖。
    大鴻低聲問:“大帝,這是怎麽了?”
    軒轅大帝搖頭:“我也不知道,看樣子像是疫病……”
    大鴻抬起胳膊肘輕輕碰了碰軒轅大帝,示意他看不遠處。
    隻見剛才那個老人指揮那兩個人抬了一個病人過去,放在一個半人高的台子上。他彎腰仔細查看那病人的眼睛,又貼在那人胸口上仔細聆聽,然後說:“瘟疫引起邪氣上升,導致正氣不足。”
    “瘟疫?!”那兩個人聞言色變:“那可怎麽辦?”
    老人說:“莫慌。現在去挖藥也來不及。你們安排人跟我再去一趟岐山,拿些藥回來熬水給他們喝即可。”
    “好的,好的。”那兩個人連忙安排人跟著老人往聚落外走。
    見他們走遠,大鴻問:“這個老人也太神秘了,他還會看病,簡直和大公子有得一比。大帝,接下來我們該幹什麽?”
    “你都知道和大公子一樣厲害,那還不快追?!”軒轅大帝說著,一把拉起大鴻便追了上去……