蒯越急忙轉身看了蔡瑁一眼，衝他使了個眼色，讓他態度好一點，別再繼續威脅甘寧了。
    但蔡瑁哪裏肯聽，要在公堂上被人當眾用刑，他哪裏能受得了。
    甘寧見蔡瑁不服氣，接著說道：“為防有人作亂，我必須盡早告知陛下。”
    說著，甘寧衝那幾個兵丁催促道：“你們快去快回，路上不得怠慢，務必盡快告知陛下。”
    “喏！”幾人答應著，飛跑了出去。
    甘寧回過頭來，看向蔡瑁，眼中露出了嚇人的凶光。
    蔡家，老子打的就是你！這天底下，隻有皇帝是最大的！
    蒯越暗暗歎氣，看來蔡瑁今日這頓打，算是挨定了！
    因為他一直嘴巴不老實，不停的威脅甘寧，還有可能擔上作亂的嫌疑。
    “打，用力的打！”
    甘寧一點都不客氣，當著蒯越龐季，還有這麽多圍觀百姓的麵，直接就讓人動手了。
    蔡瑁每打一下，就罵一句，打的越狠，罵的也就越凶。
    “甘寧，你給我等著，我饒不了你。啊——”
    “甘寧，你竟敢打我，我和你沒完，啊——”
    陳宮也覺得，是該敲打一下了，要不然，蔡瑁這些人根本不把皇帝放在眼裏。
    他們早已經把荊州，當成了他們自己人的荊州，而忘了，率土之濱，莫非王臣，普天之下，莫非王土。
    天下所有的地方，都應該皇帝說了算！
    圍觀的百姓今日也算是大開眼界，隻見棍棒揮舞，無情的落在蔡瑁身上，不一會就見了血。
    人們瞪大了眼睛，徹底被震撼到了。
    以前被蔡家欺負過的人，心裏頓時樂開了花，覺得就應該狠狠的打，幫大家出一口惡氣。
    蔡瑁一直不停的罵著，罵的越凶，被打的就越狠。
    行刑的兵丁可不慣他的毛病，每一棍子都使出全力，玩命的往蔡瑁身上招呼，比蔡中蔡和打的厲害多了。
    他們心說：讓你罵，就得狠狠的打，看你還能囂張多久。
    棍棍如風，呼呼砸落，一次次猛抽在蔡瑁的身上，五十軍棍之後，蔡瑁除了不住的發出慘叫，已經不敢再罵人了。
    甘寧心裏也說不出的得意，以前他在荊州的時候，蔡瑁沒少在劉表麵前說他的壞話。
    這口惡氣憋在甘寧心裏已經很久了，今日正好借機發泄出來。
    打到八十軍棍的時候，蔡瑁已經撐不住了，嘴裏不住的呻吟起來，開始有氣無力的開口求饒，“別…別打了。”
    同樣是一百軍棍，呂布和曹仁都能受得了，蔡瑁卻吃不消。
    因為確實打的太狠，太用力了，另一方麵，蔡瑁的筋骨可比不上曹仁和呂布強悍，骨氣也不夠硬氣。
    蒯越見勢不妙急忙勸道：“別打了，蔡將軍吃不消了，我看就到此為止吧。”
    甘寧冷哼了一聲，“公堂之上無戲言，說是一百軍棍，就是一百軍棍，一棍都不能少。”
    蔡瑁已經動不了了，趴在地上嘴裏不停的呻吟哼叫著，不停的求饒，“不要再打了…。”
    甘寧依然不為所動，麵無表情的說道：“打，直到打完為止。”
    行刑的兵士接著打，很快，蔡瑁便慘叫著，被打的昏死了過去。
    就算這樣，棍棒也沒有停下，直到一百軍棍徹底打完為止。
    打完之後，蒯越趕忙讓人把蔡瑁抬了回去。
    有人把這件事告訴了蔡夫人，蔡夫人當時還不肯相信，直到親眼見到了蔡瑁，氣的柳眉倒豎，幾乎當場氣昏過去。
    蔡夫人馬上去找劉表，見到劉表後，頓時哭天抹淚的哭訴起來，“甘寧這是要把我們蔡家趕盡殺絕嗎，先打了蔡中蔡和，又把我兄弟當堂打的昏死過去，夫君，這件事伱必須給我們做主啊。”
    劉表也很生氣，但生氣歸生氣，他更多的是發愁，甚至，還有些害怕。
    “夫人，此事非比尋常，你容我好好的想一想，還需從長計議。”
    “人家都騎到你頭上了，你可是荊州之主啊，難道你還管不了一個甘寧嗎？”
    蔡夫人咄咄逼人，冷冷的看著劉表。
    從她的目光中，劉表明顯能感受到她的憤怒和對自己的失望。
    蔡夫人要為兄弟出氣，可劉表卻倍感無奈，重重的歎了口氣，“唉——，這可不是一個甘寧那麽簡單啊。”
    很快，文聘、龐季、蒯越、蒯良等人都被劉表叫來了。
    這件事，傳播的速度非常快，不用劉表介紹，大夥都已經知道了。
    哪怕沒有去過現場，也知道事情究竟有多麽嚴重。
    劉表看著眾人，開口道：“諸位，蔡瑁被打，甘寧做事太過狂妄，這麽大的事情，他竟然沒有派人告知老夫。”
    劉表非常生氣，言語之間，流露出上位者才有的威嚴。
    老夫這個稱號，一方麵是年紀特別大的人可以用，另一方麵，年紀雖然不算太大，卻身處高位，為了彰顯自己與眾不同的氣勢，也可以用。
    諸侯當中這個自稱用的最多的就是曹操。
    曹操從四十多歲，就開始自稱老夫了，因為他是一人之下萬人之上，地位太過尊貴。
    而劉表，馬上就60歲了，又是荊州之主，不論是年紀，還是地位，也都可以用老夫來自稱。
    蒯越搖了搖頭，憂心忡忡的說道：“主公，現在可不是追究甘寧的時候，我們必須盡快要向朝廷請罪才行，今日在公堂之上，甘寧便派人去聯絡陛下和劉備去了，稍有不慎，朝廷就會抓住借口入主荊州啊。”
    “啊？”
    劉表頓時瞪大眼睛，吃了一驚。
    讓他向朝廷認罪，劉表一直都沒有太往心裏去，可是，事情的發展，遠遠超出了他的想象。
    龐季突然說道：“我總覺得，甘寧很有可能是故意在挑釁，故意在找尋借口，一旦我們對他有什麽行動，朝廷就可以借機出兵，順理成章的接管荊州了。”
    蒯越捋著胡須，點了點頭，“極有可能，所以，甘寧才這麽有恃無恐，他就是要把我們激怒，隻要我們敢動他，汝南的劉備，一日便可抵達樊城，和甘寧裏應外合。即便我們能擋住劉備，後麵還有呂布趙雲等人，而且朝廷出兵占據大義，一旦被認定荊州有人作亂，後果不堪設想。”
    “另外，許都那邊的情況，恐怕局麵已經不歸曹操所控製了，依我之見，主公應該親自前往許都，一方麵向皇帝請罪，也好借機一探虛實。”
    龐季點了點頭，“不錯，我也是這麽想的，朝廷讓甘寧來做襄陽太守，究其緣由，還是因為我們官渡之戰的時候，沒有聽從陛下的命令，及時的提供支援。”
    龐季說的很謹慎，聲音也不高，一邊說，一邊觀看劉表臉上的表情變化。
    他注意到，劉表麵露不悅，眉頭不滿的跳了幾下。
    果然，劉表聽完搖了搖頭，“老夫年事已高，加之荊州政務繁忙，實在難以抽身前往許都，不如就由異度替我辛苦一趟，去許都求見陛下。”
    劉表好不容易才坐穩了荊州牧，既然離開了朝廷，他就不想再回去了，不論是曹操，還是皇帝，劉表都不想去見。
    他隻想安安穩穩的守著荊州，繼續做他的荊州之主。
    在荊州，這裏一切都是他說了算，一旦去了許都，究竟會出現什麽情況，劉表心裏沒底。
    如果皇帝對他不滿，要把他留在許都，那不就麻煩了嗎？
    州牧當初是由劉焉第一個提出來的，也就是劉璋的父親。
    從那個時候開始，各方諸侯便紛紛野心膨脹，開始擁兵自重，擴充實力，把地盤和城池，當成自己的王國來經營。
    劉表雖是漢室宗親，但他的野心也不小。
    他在荊州過的很愜意，身邊不僅有嬌妻美妾，還得到了荊襄氏族的擁護。
    不管是袁術稱帝，還是曹操和袁紹爭霸，這麽多年荊州的主人，一直都是他，做的非常安穩。
    一旦去了許都，他擔心會失去現有的一切。
    劉表的態度，讓蒯越很失望，忍不住勸道：“主公，您是漢室宗親，由您出麵，才能更顯得有誠意，陛下一定能夠念惜宗室的情分，大事化小，襄陽距離許都，來回也不過才幾日的路程，耽誤不了多少時間。”
    龐季也勸道：“主公，陛下一向仁義寬懷，由你出麵，陛下一定不會計較的，但如果您不去，這就顯得我們太沒誠意了。”
    劉表搖了搖頭，態度堅決，“不必多言，我意已決，就讓異度代替我去吧。”
    蒯越和龐季兩人對望了一眼，都從對方的目光中看到了一絲失望。
    蒯越隻好馬上動身，趕往許都。
    甘寧剛剛上任，就把蔡瑁給打了，僅僅才過了一天，消息就傳到了隆中。
    這一日晌午，兩位白袍青年在一草廬中相視而坐，一邊下棋，一邊閑聊。
    其中一位，麵容方正，深邃的眼中透露出堅毅的氣質，膚色黝黑，他的手臂粗壯有力，腰間還懸著一把長劍。
    他下棋快而淩厲，就像他手中的劍一樣，犀利如風，快的出奇，每一次落子，都啪啪作響，力道十足。
    另外一位，則氣度儒雅，麵白如玉，年紀略小一些，剛剛二十出頭的樣子，下的不緊不慢，身上透出明顯和他年齡不相符的沉穩。
    “元直，這一局，你又輸了。”
    過了一會，年紀小的爽朗一笑，輕輕落下一子，站了起來。
    另一人也很快就想明白自己輸在了哪裏，用力跺了跺腳，有些不甘心的說道：“孔明，你確定，這象棋你從未下過？”
    “是啊，這不你剛剛才教了我嗎？”
    “真邪門，和你下了十局，我竟然輸了八局，真讓人懷疑你之前就下過。”
    青年搖了搖頭，“我之前和別人下棋，下的都是圍棋，這象棋，確實從未下過，不過之前倒是就已經聽聞過了，聽說是當今天子閑暇所做，在許都極為盛行。”
    年紀大的那位，叫徐庶，表字元直，喜歡四處闖蕩，做過幾年的遊俠，甚至還因為替好友出頭，做過大牢，這象棋，就是他外出遊曆的時候學來的。
    “不下了，你簡直就是個妖孽，我下棋這麽久，第一次輸的這麽多，還輸的如此狼狽。”
    徐庶自嘲的笑了笑，倒也沒往心裏去，很快，他就把話題轉到了襄陽最近發生的一件大事上。
    “孔明，你聽說了嗎？昨日，新來的襄陽太守，把蔡瑁給打了。”
    叫孔明的這位，全名叫諸葛亮，是徐州琅琊人。
    因為徐州遭遇戰亂，他全家避禍才來到了襄陽。
    諸葛亮輕輕點了點頭，“我已經聽說了。”
    “你是怎麽聽說的？也沒見你離開隆中啊？”徐庶聽了很是驚訝，瞪大眼睛看著諸葛亮。
    諸葛亮笑道：“隆中山清水秀，每天都有人進出，有砍柴的，有采藥的，還有來遊山玩水的，山下發生了什麽，就算不用下山，也能從他們嘴裏聽到消息。”
    諸葛亮很健談，雖然住在隆中，但他並沒有閉門隻顧讀書，而是經常和山中來往的行人閑談，從他們嘴中獲悉有用的信息。
    每隔一段時間，諸葛亮也會離開隆中，外出遊曆，增長見聞。
    或和友人泛舟、或在山中和高僧坐談、或在鬧市中穿行……對天文地理行軍布陣乃至人生百態，他都極為感興趣，哪怕治病救人的醫術，他也有獨到之處。
    他有著強烈的學習欲望，拚命的吸收著一切有用的東西，不斷的讓自己變的充實，變的強大。
    徐庶又問：“既然你已經知道，那對此，你怎麽看？”
    諸葛亮回道：“據我所知，皇帝最擅長的就是以小博大，以柔克剛，甘寧就像一枚小小的棋子，卻一下子攪亂了整個荊州的局勢，隻怕用不了多久，荊州就要換新主人了。”
    “你的意思是說，劉表要讓出荊州？”
    諸葛亮搖了搖頭，糾正道：“不是讓出去，而是會丟掉。”
    徐庶疑惑道：“有這麽嚴重嗎？劉表在荊州經營多年，深受擁戴，難道真的會丟掉荊州？”
    諸葛亮道：“以前大家擁護他，是因為他老成持重，能守住荊州，隻要荊州穩定，大家就會繼續擁護他。可是現在，僅僅一個甘寧，就讓劉表無法應對了，打又不能打，殺又不敢殺，攆又不攆不走，甘寧就像一麵鏡子，他讓很多人明白，劉表並不能讓荊州永遠穩固，如果這件事劉表處理不好，那麽大家還有必要繼續擁護他嗎？”
    (本章完)