劉備已經做好了最壞的打算，隻要蔡夫人敢當麵說出下毒的事情，劉備死都不會承認的。

    大不了告訴眾人，這一切都是蔡夫人做的。

    但劉備不到萬不得已，不想這麽做，因為他沒有證據。

    說蔡夫人下毒，誰看見了？人證在哪裏？物證又在哪裏？

    而且一旦兩人當眾互撕，不僅劉備跟著掉價，劉備的名聲也會被搞臭。

    劉備最擔心的就是阻止劉琦去許都的事情被當眾說出來。

    劉琮則滿是期望的看向蔡夫人，他相信，蔡夫人一定會站在他這一邊。

    可是，出乎所有人的意料，蔡夫人搖了搖頭，對眾人說：“首先我很感謝諸位對二公子的認可，但是他德才淺薄，缺乏曆練，實在難當大任，劉皇叔四海揚名，乃是漢室的擎天玉柱，不論德行，還是能力，劉皇叔都是荊州牧的不二人選，我希望陳王能慎重考慮，為了荊州，為了社稷，讓劉皇叔來做荊州牧。”

    蔡夫人竟然主動推薦自己，這讓劉備想不明白，但也因此避免了一場麻煩。

    蔡夫人之所以這麽做，完全是按照郭嘉的吩咐，主動示弱，全力支持劉備。

    連蔡夫人都支持劉備，那些支持劉琮的人也漸漸泄了氣，掉頭支持劉備的人越來越多，人數遠遠的超過了劉琮。

    陳王來之前，就已經得到了皇帝的授意，當即宣布，“既然如此，那麽今後就由玄德來接任荊州牧！”

    劉備裝出一副誠惶誠恐的樣子，還想推辭，“陳王，諸位，備何德何能，實在當之有愧啊。”

    陳王搖了搖頭，“陛下來之前叮囑過了，不管大家選誰，隻要是多數人支持，誰就是荊州牧，玄德，你就不要推辭了，能者多勞，希望你勇挑重擔，不要辜負陛下的期望。”

    張飛搓著兩個大粗手，樂的後槽牙都露了出來，“我就說嘛，大哥才是最合適的人選。”

    張飛一邊樂，一邊合計，今晚一定要好好的喝個痛快，好好慶祝一下。

    張飛一向嗜酒如命，平日裏總是喜歡尋找喝酒的理由，比如有什麽高興事了，那他一定會大醉一場。

    劉備如願以償的當上了荊州牧，幾日後，郭嘉親自在一處僻靜的郊外，見到了蔡夫人。

    見麵後，郭嘉也不由得嘖嘖稱讚，“早就聽聞夫人天姿國色，美豔無雙，今日一見，果然傳言不虛。”

    蔡夫人也沒想到郭嘉竟然這般年輕，郭嘉長的並不出眾，瘦弱的臉上還有幾分病白。

    可就是這麽一個看起來很弱小的男人，卻是曹丞相身邊的得力幕僚。

    一想到荊州的事情都出自此人的謀劃，蔡夫人絕不敢生出半點輕視之心。

    蔡夫人問道：“郭祭酒，接下來，你還有何吩咐？”

    郭嘉笑了笑，他的目光頻頻的看向蔡夫人曼妙的身軀，但他的眼中卻沒有半點輕薄之意，僅僅隻是欣賞。

    “劉備剛剛接任荊州牧，難免有很多人不太支持他的工作，夫人要多多幫襯，爭取早日讓劉備穩住局麵。”

    蔡夫人點了點頭，但還是疑惑的問道：“可是我想，他必然已經懷疑上我了，如果他日後想要害我，我當如何應對？”

    蔡夫人是個聰明的女人，她早就懷疑劉備已經盯上她了。

    郭嘉早有準備，當即回道：“倘若有一天，劉備對你不利，不管他對你想做什麽，你就直接承認下毒之事是你做的，坦然承認就好了，你就說殺劉表，是為了給蔡家報仇。”

    “那如果他懷疑是我害了劉琦呢？”

    其實劉琦是郭嘉派人下的毒，這件事跟蔡夫人並沒有關係。

    郭嘉笑道：“伱就說害劉琦，完全是為了劉琮，但後來你明白了，劉琮是不可能當上荊州牧的，所以你直接告訴劉備，你對他沒有惡意，你隻想自保，劉備隻要認定你對他沒有威脅，暫時你就很安全。”

    蔡夫人還是不太放心，“可這樣隻能拖延一時，劉備萬一日後又動了殺心呢？再說，曹丞相明明已經答應，讓劉琮做荊州牧，不知道何時才能兌現？”

    郭嘉的目光落在了蔡夫人那高高聳立的胸前，貪婪的看了好久，他笑著勸道：“放心，曹公答應你的，就一定會兌現的，接下來，你一定要有耐心。”

    曹操六月份平定幽州，八月份鍾繇攻陷了平陽，十月份，曹仁親率大軍趕到了南陽。

    曹仁是皇帝欽封的南陽太守，雖然一直跟在曹操的身邊四處征戰，但是論起來，南陽才是曹仁最應該待的地方。

    這幾個月，郭嘉一直都留在襄陽，他一直和蔡家保持聯係，耐心的等待著。

    劉備一開始，的確很擔心，生怕有任何負麵的傳言泄露出來。

    所以他時刻沒有鬆懈，一直派人盯著蔡夫人，一舉一動都不放過。

    後來劉備還專門找蔡夫人問過話，蔡夫人就按照郭嘉的叮囑，主動交代了。

    打那之後，劉備心裏雖然鬆了一口氣，對蔡夫人卻更加戒備，這個蛇蠍女人竟然如此心狠手辣，連自己的男人都害死了，劉備無數次動過念頭，想要除掉她。

    但是，蔡夫人也確實一直在幫他，主動勸說那些支持劉琮的人支持劉備的工作，這讓劉備一直都沒有找到合適的機會。

    總之，蔡夫人暫時表現的不錯，讓劉備漸漸放鬆了一些戒備。

    眼看已經到了秋冬交替的季節，這一日，荊州來了一位貴客，是益州的使臣張鬆。

    劉備親切接見，熱情款待了張鬆，席間推杯換盞，劉備詢問張鬆的來意。

    張鬆倒也沒有隱瞞，拱了拱手，“不瞞皇叔，我此行要去許都，向朝廷進獻《西川地形圖》”

    劉備點了點頭，沒有多想，這個時候，劉備並沒有擁兵自立的想法。

    占了荊州，也純粹是心裏那點私心在作祟，劉備想要擁有一塊屬於自己的地盤，僅此而已。

    但他並沒有擁兵割據，脫離朝廷的想法。

    張鬆對劉備的印象也不錯，舉止得體，麵容忠厚，還這麽熱情，難怪劉循回去後，對劉備讚不絕口。

    可是，僅僅才一天的功夫就風雲突變，關於劉備不利的傳言，毫無征兆的在荊州大地傳了開來。

    在一處熱鬧的酒肆，突然有一個酒客，對其他同伴說道：“你們知道大公子劉琦是怎麽死的嗎？”

    其他人紛紛搖頭，“不知道。”

    有人說：“不是說病死的嗎？”

    “病死？騙鬼呢，我告訴你們，其實不是病死的，是被人下毒害死的。”

    這個話題非常勁爆，一下子吸引了好多人，大家紛紛好奇的圍攏了過來。

    “是誰下的毒？”

    “是被劉備下毒給害死的。”

    “什麽？騙人的吧？劉皇叔多麽仁義的一個人啊，他絕對不會做出這種事情來的。”

    一開始，自然沒有人相信，可是，郭嘉花費重金，雇了好多人，在襄陽、江陵、夷陵、當陽……荊州各地，同時散播消息。

    郭嘉準備了兩個月，三教九流受他雇傭的人多的數不勝數，傳言越來越多，越傳越離譜，甚至還有人說親眼看到劉備派人截殺劉琦派去許都送信的人。

    劉備一直都在害怕的事情，不僅出現了，而且是以最瘋狂的方式出現了！

    才短短幾天的功夫，荊州各地大街小巷，幾乎都傳遍了。

    傳的有鼻子有眼，尤其是劉備千方百計的阻撓劉琦去許都看病，這件事等於直接宣判了劉備的死刑。

    “主公，出大事了。”

    這一日，簡雍急匆匆的跑來了，一見到劉備，便對他說：“張飛打死人了。”

    “什麽？怎麽會這樣？”

    劉備已經夠煩的了，他已經接到了消息，說到處都在議論他，就算明知道是陰謀，但劉備卻無法阻止，各地都在議論，如此嚴重的事態，劉備根本就不知道該從哪裏先下手。

    “翼德在酒肆吃酒，聽到有人在議論主公，一時暴怒，失手把人給活活打死了。”

    張飛脾氣暴烈，性如烈火，再說他拳腳剛猛，雙臂一晃數百斤的力氣，普通人誰能承受得了他的鐵拳。

    劉備震驚的無以複加，身子一晃，差點跌倒在地上。

    “怎麽會這樣？怎麽會這樣？”劉備的嘴裏一遍又一遍喃喃的說道。

    一切都來的太突然，讓劉備毫無準備。

    劉備阻撓劉琦去許都看病，害死劉表父子的消息滿天飛，張飛又把人活活的打死了。

    一向內心強大，泰山崩於前而不變色的劉備，也不由得慌了手腳，徹底亂了分寸。

    徐庶也匆匆趕來，他的臉色也很難看，“主公，這一定是一個巨大的陰謀，是有人在故意針對你。”

    劉備點了點頭，這些傳言早不來，晚不來，現在卻突然爆發，傳遍了大街小巷。

    如果沒有人暗中煽動，在背後推波助瀾，劉備打死都不信。

    徐庶忍不住問道：“主公，恕我鬥膽，劉表父子的事情，你究竟有沒有從中參與呢？”

    按說，劉備是主，徐庶是臣，這個問題他不該問，但是消息傳的實在太離譜了。

    就算要反擊，徐庶也必須首先要確認一下，如果劉備真的什麽都沒做，那徐庶心裏也就有底了。

    劉備急忙搖頭，“元直，你怎麽能問出這麽荒唐的問題，這件事很明顯是有人栽贓陷害我，我什麽都沒做，劉景升是我兄弟，劉琦是我侄子，我怎麽可能加害他們呢？”

    “那阻止劉琦去許都這件事？”

    “絕無此事，這純屬是誣陷！”劉備沒有任何的猶豫，裝出很憤怒的樣子，否認了此事。

    人一旦撒了一個謊，就會用更多的謊言來圓之前的謊言。

    為了增加可信度，劉備還滿是悲憤的說：“我視劉琦如同自己的子侄，見他病重，我也曾經勸過他去許都，陛下醫術高明，這是人所共知的事情，說不定他去了，真的能把他治好。奈何，劉琦身子太過虛弱，他擔心路途顛簸，會加重病情，所以才一直拖延著沒有去。唉…我當時就應該強硬一些，直接派人把他送去許都。”

    劉備說什麽，徐庶自然就相信什麽。

    “既然如此，那主公懷疑是何人所為？”

    劉備想了想，“具體是怎麽回事，我也說不清楚，但是這件事，一定和蔡夫人脫不了幹係。”

    到了這種時候，除了蔡夫人，劉備實在想不出其他人。

    …………

    南陽，自從曹操平定了張繡以後，曹仁便做了南陽太守。

    他前幾日突然回到了南陽，足足帶回了五萬兵馬。

    這一日，郭嘉也來到了南陽，一見到曹仁，郭嘉便笑著說道：“子孝，事情都準備妥當了，蔡家人已經答應做內應了，配合你一起奪取荊州。”

    曹仁點了點頭，興奮的握緊了拳頭，不過高興歸高興，曹仁多少還是有些擔心。

    “奉孝，我們這麽做，很快劉備就會徹底明白過來是怎麽一回事，他必然會猜到這一切都是丞相的安排。”

    郭嘉笑了，“猜到又能如何？他阻撓劉琦去許都是事實，他殺死劉琦也是事實，這一次，劉備注定要萬劫不複！”

    “那朝廷那邊，陛下身邊不乏能人，恐怕也會猜到啊。”

    曹仁雖是一名武將，但他並不是隻知道打打殺殺，也頗有幾分謀略。

    郭嘉笑了，“壓根我也沒覺得能夠瞞過陛下，但是，木已成舟，隻要我們拿下荊州，讓劉備名譽掃地，就算陛下不悅，也隻能接受這個既定事實，別忘了，丞相可是陛下親封的大漢第一忠臣。”

    大漢第一忠臣，這就是曹操最好的護身符！

    郭嘉勸道：“現在荊州局勢不穩，劉備毒害宗親，有擁兵割據的危險，我們出兵是為了替朝廷杜絕隱患，是為了顧全大局。”

    曹仁用力點頭，“聽你這麽一說，那我就徹底放心了！”

    曹仁馬上把中層以上的將官召集在一起，布置作戰任務。

    郭嘉望向襄陽的方向，嘴角詭異的勾了起來，“劉備，快到年底了，今年的年會，你還有機會再參加嗎？”

    為了防止生出變故，郭嘉又叮囑道：“子孝，必須抓緊時間行動，以免許都那邊得到消息做出反應！”

    本章完

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