劉備看向眾人，迫切的問道：“那你們覺得，我應該前往長沙，和甘寧聯手？”

    馬良和伊籍兩人一起點頭，馬良道：“曹操畢竟代表的是朝廷，不管甘寧有多少人，曹操都不敢進攻長沙！”

    劉備眉頭緊鎖，擔心道：“這天底下就沒有曹操不敢做的事情，我們若是真去了長沙，唉……曹操一旦真的對長沙用兵，我們就沒有任何退路了。”

    “報，主公，北門快守不住了，關將軍希望主公早做打算。”

    “這……這可如何是好？”

    劉備急的焦頭爛額，不停的在屋子裏轉圈。

    曹操一邊不擇手段的抹黑劉備，一邊大舉猛攻，不給劉備任何喘息的機會，這讓劉備感到非常恐懼，即使真去了長沙，曹操能放過他嗎？

    越想，劉備越沒底。

    對曹操，劉備又恨又感到恐懼，在場這麽多人，沒有一個人比劉備更了解曹操究竟有多麽可怕。

    雖然輸給了皇帝，丟了許都，但曹操並沒有收斂。

    這兩年曹操瘋狂擴充，實力提升了許多，雖然不敢明著對抗朝廷，但他顯然有所圖謀。

    劉備又把魯肅請來，問道：“若去江東，就必須依仗你們的船隊，你們江東的船隊現在何處？”

    馬良伊籍全都歎了口氣，劉備的心思明顯已經偏向了江東。

    魯肅心裏很高興，忙回道：“皇叔，我們的船隊距離江夏最近，你們可先去江夏，我馬上回去稟報吳侯，派人來接你們。”

    時間緊迫，劉備點了點頭，“好，那就這麽說定了。”

    魯肅馬上離開了江陵，劉備力排眾議，下令前往江夏。

    甘寧一直在關注事態的發展，本來已經做好了接應劉備的準備，結果，還是來遲了一步，劉備提前帶人去了江夏。

    劉備前腳剛走，曹仁便成功的占領了江陵，隨後，曹操郭嘉一同趕來，大軍乘勝追擊，目標直指江夏。

    半路途中，不時的會遇到掉隊的劉備軍，曹操毫不留情，一路掃蕩，繳獲頗豐。

    劉備一開始的時候，兵馬有好幾萬人，被曹軍連番追擊，半路走散的、被殺死的、投降的比比皆是，到了江夏，劉備的身邊隻剩下五千多人。

    夏口瀕臨長江，是江夏水路最為重要的一個樞紐，劉備進城後，一邊倉促準備守城，一邊寄希望孫權的船隊能早一點抵達。

    孫權這邊早就做好了準備，得知劉備已經抵達夏口，孫權剛要下令過去接應，卻被周瑜給阻止了。

    “主公，且慢！”周瑜步履緩慢且從容的走到孫權的麵前。

    孫權不解的看向周瑜，“公瑾，何故攔我？劉備處境不妙，追兵馬上就要抵達，我們應該馬上趕過去。”

    周瑜搖了搖頭，“主公，且聽我一言，劉備並非心甘情願想和我們聯手，夏口若是沒有船隊過去接應，乃是一塊死地，劉備必然會和曹操決一死戰，主公何不借曹操之手，磨一磨劉備的性子，也順便消耗一下曹操的實力，如果劉備快要撐不住了，我們再出手，那才是雪中送炭！到時候，劉備必然會更加感激主公的救命之恩，來到江東後，也會對主公更加順從。”

    “……”周瑜的話，讓孫權頗為意動。

    周瑜雖然年輕，卻運籌帷幄，能洞悉一切，“如果主公現在過去，劉備說不定還會擺出皇叔的架子，仗著手裏有一些兵馬，他必然會輕視我等，但如果他被逼的窮途末路，對我們的態度，那就不一樣了。”

    孫權點了點頭，“言之有理，言之有理！”

    魯肅有些擔心，忍不住說道：“我們這麽做，是不是不夠仁義？主公本來是想和劉備聯手，如果劉備損失慘重，他對我們的作用可就大大的減弱了。”

    周瑜搖了搖頭，說道：“他沒有兵馬，我們可以借給他兵馬，隻要有劉關張在，劉備就不容忽視，而且，我們給他兵馬，也更容易掌控他。”

    隨後，周瑜看向孫權，嘴角浮出一絲笑容，“主公是想找一個平起平坐的盟友，還是更希望得到一個聽你號令的盟友呢？”

    想要讓劉備聽話，就必須把他徹底逼到絕境。

    周瑜神情自若，“現在劉備已經沒有任何的退路了，除了我們，沒有任何人會去救他！”

    孫權也不是喜歡擅自發善心當濫好人，周瑜的提醒，讓他覺得非常有道理。

    劉備是一頭猛虎，想要讓他聽話，就必須借曹操之手，好好的磨一磨劉備的性子。

    想明白後，孫權把周泰叫到近前，“給我盯住夏口，有情況隨時向我稟報。”

    周泰抱拳領命，轉身大步離去。

    魯肅急的直跺腳，這不是故意折騰人玩嗎？

    但站在孫權的角度，他當然希望劉備能為他所用，便於徹底掌控。

    如果劉備去長沙找甘寧，孫權一點機會都沒有，他不能直接跑去長沙搶人。

    但現在劉備在夏口，就在孫權的眼皮子底下，擺明了劉備就是要來依附孫權的，所以孫權反而不著急了。

    他要小火慢燉，好好的拿捏劉備。

    劉備派人守在江岸邊，焦急的等待江東的船隻，可是，左等不來，右等也不來。

    還沒有等到江東的船隻，曹操的大軍卻先一步抵達了。

    這一次，曹操也來了，曹操沒有多餘的廢話，直接命人圍住了夏口。

    一身紅袍的曹操，一雙眼睛鋥明瓦亮，騎在馬上威風凜凜，氣勢不凡。

    抬頭往城樓上看了幾眼，曹操高聲喊話，“劉備何在？讓他出來答話。”

    城上的守軍，被曹操的氣勢給嚇的有些慌亂。

    曹操麵沉似水，眼睛雖然不大，目光卻極為銳利，仿佛能洞穿人心，舉手投足間都散發著強大的氣場。

    也就隻有皇帝，能夠在氣勢上和曹操平分秋色，其他人，都會不自覺的矮上一截，更何況是這些普通的士兵了。

    有人急忙跑去送信，時間不大，劉備在關羽和張飛的陪同下，出現在了城牆上。

    曹操眯著眼睛，打量了劉備幾眼，忍不住笑了，“玄德，多日不見，近來你可著實清減了不少啊。”

    曹操話音剛落，身邊不少曹軍將士全都捧腹大笑。

    曹昂瞪大眼睛看著劉備，劉備給他的印象很不錯，可曹昂實在想不明白，怎麽好端端的劉皇叔，竟然接連毒害了兩位荊州牧？

    曹昂也不笨，他也曾懷疑過有可能弄錯了，但是，劉琦的死，疑點實在太多了。

    他死的很安詳，死前曾多次想要去許都，不止是蔡夫人一個人這麽說，府裏也有不少人站了出來。

    這就不得不讓人產生懷疑了。

    仇人見麵，分外眼紅，見到曹操後，劉備也控製不住的失去了往日的冷靜，他咬牙切齒，眼中泛出森冷的寒意，真想撲到曹操的身上，把他活活的咬死。

    “曹操，這一切都是你在背後搞鬼，是伱在陷害我。”

    “玄德，何出此言？”

    曹操故作吃驚的瞪大眼睛，“你懷疑是老夫在陷害你？這怎麽可能呢，如果你什麽都沒做，我能平白無故的把髒水潑到你的身上嗎？接連毒害兩位宗親，這種事可不敢開玩笑，玄德，莫要跟老夫說笑。”

    當著這麽多人的麵，曹操表現的非常從容，反倒是劉備有些情緒失控，臉都漲紅了，當著數萬名將士，他越是這樣，反而越落了下乘。

    兩個人吵架，誰表現的更從容，看熱鬧的就會偏向誰，就自然會覺得誰更有理。

    而劉備，本來就心裏有愧，他有把柄被曹操抓住了。

    “玄德，若你真的清白，不妨打開城門，隨我回許都去見陛下。陛下自當秉公處理，還你一個公道！”

    關羽也再次勸說：“大哥，我們根本就沒有必要去江東，不如開城吧，諒曹操他也不敢加害大哥。”

    可是劉備也有自己的顧慮，劉琦畢竟死在他的手裏，這件事就算見了皇帝，難道就能說得清楚嗎？

    曹操越是表現的從容，劉備心裏越沒有底氣。

    再加上平日裏，皇帝對曹操的縱容，劉備真的很難下定決心去許都。

    此時的劉備，患得患失，就像犯了錯的孩子一樣，不敢去見家長。

    劉備咬了咬牙，冷哼一聲，“曹操，我什麽都沒有做過，明明是你設下的陰謀。”

    “你說是我設下的陰謀？”

    曹操提高了聲音，好像聽到了一個天大的笑話一樣。

    “劉琦究竟是怎麽死的，玄德，你心裏比誰都清楚，你一次次的拒絕送他去許都看病，壓根你就不想讓他活在這個世上，劉琦和你爭辯，卻被你滅了口，難道不是嗎？”

    “你以為殺了劉琦，就可以穩坐荊州，就連蔡夫人也懾於你的威脅，主動把責任攬到自己身上，但你卻沒有想到，蔡夫人隻是迫於形勢，她一直在隱忍，真相她已經告訴老夫了。”

    曹操一番話，把劉備都給說懵了，他急忙反駁，“下毒的不是我，是蔡夫人，我沒有威脅她，是她自己承認的。”

    曹操冷笑道：“這我就不明白了，當著這麽多人，那你給我解釋一下，既然蔡夫人承認是她下的毒，那你為何不馬上把她抓起來呢？”

    曹操抓住了問題的核心，這才是最關鍵的地方。

    所有人都把疑惑的目光投向劉備，就連關羽也不例外。

    既然是蔡夫人下的毒，這麽嚴重的事情，為什麽劉備沒有及時的處置她呢。

    因為劉備也有把柄握在蔡夫人的手裏。

    當時劉備和蔡夫人心照不宣，彼此都以為握住了對方的軟肋，劉備想找個合適的機會再把蔡夫人除掉。

    但是，還沒等劉備動手的那一天，事情就發生了反轉，現在所有的髒水，都潑向了劉備。

    劉備百口莫辯，他的軟肋早早的被郭嘉抓住，並成百倍成千倍的放大了。

    郭嘉利用他的那一點點的私心，讓劉備自以為看到了希望，小小的阻撓了一下，不讓劉琦去許都，就這麽一個導火索，最後卻弄的不可收場，讓劉備萬劫不複！

    曹操擲地有聲的說道：“劉備，劉琦死在你的手裏，這是事實，劉琦和劉表的症狀一樣，這也是事實，種種跡象來看，他們相繼死亡，隻有你才是最受益的那個人，所以下毒的就是你，謀害宗親的就是你！”

    “放棄抵抗吧，馬上打開城門，去許都向陛下請罪。”

    曹操一連串的攻擊，徹底擊潰了劉備的心理防線。

    越是這樣，劉備越不敢回許都了，因為他已經解釋不清楚了。

    明明劉備隻是阻撓了劉琦去許都，結果卻背上了所有的黑鍋，而且，大家還都認定，這就是劉備做的！

    劉備委屈的要死，跳到黃河都洗不清了！

    …………

    誰也沒有想到，劉協也從許都來到了新野，距離更近一些，也便於劉協更能及時的掌握荊州的第一手情報。

    雖然沒有去襄陽，但是朝廷派到荊州的細作，不斷的將最新的情報向劉協匯報，諸葛亮中間也給劉協來了幾封書信。

    “陛下，事情看來不妙啊，劉備被逼的一退再退，現在他已經帶人去了江夏。”賈詡一邊匯報，一邊不住的搖頭。

    劉協麵沉似水，表情也從未如此冷峻嚴肅過，他沉默了一會，冷冷的說道：“曹操這一次還真是下了決心，一點餘地都不給劉備留啊！”

    趙雲也很生氣，一直以來，趙雲對劉備的印象都不錯，早在追隨公孫瓚的時候，他就已經和劉備認識了。

    趙雲道：“陛下，我絕不相信劉表父子是皇叔害死的。”

    劉協看了趙雲一眼，無奈的歎了口氣，“相不相信已經不重要了，這件事已經鐵板釘釘了，如今荊州到處都在傳劉備阻撓劉琦來許都看病，還言之鑿鑿的說劉琦死前和劉備爭執過，但他卻閉目死的很安詳，問題就出在這裏，恐怕是劉備見劉琦命不久矣，所以稍稍的動了一點私心，但卻很不幸，被人抓住了把柄，弄的滿城風雨，朕即便是皇帝，也很難替劉備把這件事徹底翻過來。”

    “這……可我實在不明白，皇叔為什麽不去長沙，哪怕他直接開城投降也行啊，怎麽又去了江夏了呢？”趙雲百思不得其解。

    本章完

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