夜晚，山寨的宴席之上。
    “厄裏斯先生，我就開門見山直接問了。”
    “我們想要知道，你為什麽要離開伯爵領，來到這座山裏......占山為王。”
    “以及，你和銀輝礦場事件，又是什麽關係？”
    瓦萊莉婭提出了問題。
    厄裏斯看了眼盧修斯，知道二人早已談過話，知道些內幕不足為奇。
    “各位為何想要了解這件事的緣由？我也好奇你們的動機。”
    “畢竟勇者隻需要完成教會布置的巡禮便可，何必摻和進麻煩裏？你說呢，勇者萊因哈特？”
    厄裏斯沒有回答瓦萊莉婭的問題。
    比起這個，他其實更好奇勇者的看法。
    畢竟從一見到一行人開始，這位勇者便是一言不發，從他的眼中，厄裏斯看到了一些和曾經的自己很像的要素——逃避。
    活像個“傀儡”。
    他甚至懷疑教會是不是又推了個假勇者出來。
    幸好林默一直以來都在認真聽著眾人討論的每一個話題，並非接不住對方扔來的話茬......
    “是這樣的，早在離開出發地前，我們就聽說了埃瑟蘭王國的一些傳聞......”
    林默的概括能力還是挺強的，簡單將自己聽到的埃瑟蘭局勢複述了一遍。
    “既然要經過埃瑟蘭的地界，就難免被當地政權當做解決問題的工具，所以......”
    林默沒說的太清楚，但在場的人懂得都懂，紛紛向林默投來另眼相看的目光。
    “沒想到這小子有點抗壓能力......”
    白夜說道。
    不諳世事，沒殺過人，抗壓能力略強，還有這公式化的概括能力......
    白夜幾乎可以確定，這個亞諾的中之人，是個學生。
    而厄裏斯也是差點將剛才對林默的猜想產生改觀。
    “我明白了，各位是想要提前為旅途做好情報工作，知己知彼，以免到時候被有心人當槍使，是嗎？”
    “其實也沒什麽好隱瞞的。”
    “沒錯，當初我離開家，和埃瑟蘭的局勢大有關係。”
    “如今，國王陛下不知生死，大王子阿爾德林和二王子庫倫爭權奪勢，各大貴族紛紛站隊，國內的權力天平最終傾向何方，全係於雷利安家族，我父親一身......”
    “我知道國內有很多關於我離家的猜測。”
    “但真相是，我的父親為了我的安全，刻意將我趕出家族，為的就是不讓我這沒有政治細胞的獨子，遠離權謀，遠離紛爭。”
    “至於銀輝礦場的事......”
    “你們或許聽說了一些無關痛癢的小道消息，說是銀輝礦場出現了難以解決的問題，導致礦場停工，礦工失業。”
    “但作為事件的親曆者，我可以負責任地告訴你們，整場銀輝礦場事件，完全就是兩位王子權利鬥爭的縮影，是他們幾年前為今日所做的預演......”
    ......
    事情要從厄裏斯離家開始講起。
    厄裏斯當時還不清楚，為何父親要趕他出家門，隻覺得心裏煩躁。
    但很快他便沒將這件事放在心上。
    接父親的班，還不如自己去當冒險者有意義。
    一路向北，厄裏斯和幾個家族親信，來到了埃瑟蘭首都，羅地亞城。
    在這裏，他感受到了久違的自由。
    一直以來，暗地裏偷偷做冒險者的工作，此刻終於可以光明正大去闖出一片天。
    彼時已經是b級冒險者的厄裏斯，順理成章地組建了自己的隊伍。
    那一天，小隊接下了一個準b級委托。
    之所以說準b級，是因為像很多高級委托一樣，由於委托人刻意隱瞞，中間環節的調查審核有疏漏，亦或者是其他一些原因，導致情報失真，進而無法確定委托真實難度。
    不過再怎麽不準確，大概也不會超過隊伍所能承受的上限，至少當時厄裏斯是這麽認為的。
    委托內容是清理埃瑟蘭境內有名的古銀礦場——銀輝礦場深層的異常。
    剛開始，一切順利。
    所謂的異常，其實隻是一些洞穴蜘蛛怪作亂，難度不算高。
    但是就在解決最後一隻魔物時，異變突生。
    巨量的洞穴哥布林，從礦底湧出。
    那還不是一般的哥布林。
    常年在銀礦底部生活，讓這些哥布林的身體發生了異變，不僅軀體堅硬無比，還對魔法有一定抗性。
    再加上數量恐怖，很快，厄裏斯這支小隊便被迫撤退。
    而其他同來的小隊可就沒那麽幸運了，完全被淹沒在潮水般的哥布林堆中。
    厄裏斯的小隊實力強勁，勉強逃到了礦井上層。
    然而......
    守在礦洞外的埃瑟蘭軍士，竟然將所有礦洞用巨石堵死，不放一個人出去。
    厄裏斯等人，經過一場大戰，短時間內根本沒有足夠的力量破開封鎖。
    這樣下去隻能是等死。
    就在這危急時刻，洞外傳來了刀劍拚殺的聲響。
    似乎有什麽人，正在和守在洞外的士兵戰鬥。
    緊接著，巨石被鑿開，站在礦洞外的，竟是那些失業許久的礦工。
    他們接到消息，說幫助他們解決礦場問題的冒險者，可能會遭遇麻煩。
    隻是因為一個可能，他們便趕來了，還救了厄裏斯等人一命。
    將洞口重新封上，眾人感歎死裏逃生時，那位傳遞信息的人出現在了厄裏斯麵前。
    二王子，庫倫。
    ......
    “堵住出口的，是阿爾德林王子的人，他想要製造一場足夠震撼全國的事故，將這座國內外諸多貴族富商注資的古銀礦場毀於一旦，從而甩鍋給管理領地的二王子庫倫，毀掉自己的對手，為自己創造優勢。”
    “二王子早已得知消息，提前布局......雖然礦場最終還是關閉了，但事情也並未發酵，庫倫王子掌握了一些模糊的證據，雖然不能直接證明阿爾德林王子的罪行，但卻足以令他感到忌憚。”
    “庫倫王子認出了我......並且邀請我與他共謀大事，為了報答他的救命之恩，我同意了。”
    “隨後庫倫王子給了我一個任務，那就是帶領襲擊過王國軍，事實上已經犯謀反罪的礦工們，找一條出路......”
    “所以，你就帶著這些礦工，進入了這座山，趕走原來的山賊，修建山寨，自給自足？”
    瓦萊莉婭說道。
    “正是如此，庫倫王子希望，當他需要我的時候，我可以出手相助，雖然沒有明說，但我也知道，他看中了我的身份，他堅信，當我在他與阿爾德林王子徹底翻臉時出手時，我的父親便已經與他綁在了同一條戰船上。”
    “但你還是這樣做了。”
    “知恩圖報，我隻能這樣說服自己，雖然我也不想自己，父親，以及整個家族，都陷入這場權力風暴中。”
    “好了，既然都清楚了礦場事件的原委，我想還有一件事需要提醒各位。”
    “既然提到阿爾德林王子可能會將各位當做爭奪政治權力的籌碼，我想，大概率還是從銀輝礦場這件事情上做文章。”
    “當然了，真想完全規避風險，各位還是繞開羅地亞城比較安穩。”
    “不，原定路線不可隨意變換。”
    瓦萊莉婭說道。
    每一個人類勢力，巡禮都必須顧及到，這是臨行前大主教的叮囑。
    盡管瓦萊莉婭也意識到，教會對於這場巡禮並不看重，僅僅隻是出於儀式感經過各國首都，為聖戰做宣傳而已......
    “等一下。”
    就在話題已經進行到路線問題上時，阿萊絲忒開口道。
    “雖然這個話題已經過去了，但我還是想問一句......”
    “銀輝礦場底部的魔物，從何而來？”
    ......