蒼暮燼！
    破虛境雖是一個星術開辟的異空間，裏邊的一切運轉模式都和現實平行世界一致。
    此刻夕陽斜暉，站在石崗之上，放眼望去，茫茫地輿，暗青連著灰白，縱橫交錯，無邊無際。
    暗青的是叢樹密林，灰白的大概是寸草不長的巉石地帶，就跟腳下這片一樣。
    日頭落山之前，四人在石崗下方找到一條小溪，於是便打算在溪流附近過一晚。
    溪流不深，就低窪之勢，在亂石偃蹇之上深深淺淺地流著，溪邊長著幾棵不知道什麽樹，隻要光禿禿的枝幹，沒有葉子。
    除了水聲，四周異常的寂靜，仿佛除了他們四人，這空間再無別的生物，而剛才與他們拚殺的桀吼也像是一個錯覺。
    溪的東岸，有一片石林，高低錯落的灰白石塊倚仰俯臥，在夜幕初降的深藍色天宇下，透出幾分神秘與莫測。
    四人又很快在石林外沿處發現一個可以藏身的石洞。
    “生個火吧？”梁以山在洞口朝裏張望了下，心底莫名冒起一絲寒意。
    “那我去找些柴來。”林白容道，“梁兄和我一起去吧。”
    梁以山求之不得，應了聲，抬腳就朝溪那邊走去，仿佛走得慢些，這石洞就會竄出個什麽奪命異獸。
    見兩人走遠，時緋清才道“葉師兄故意把他們引開？”
    葉寒唇角一揚，“既已知道，跟我進去吧。”
    石洞內視線昏暗，地上不少亂石。時緋清踢了兩下，又彎腰找了塊比較方正地，正要坐下，就聽葉寒叫他過去。
    “怎麽？”
    “坐下。”
    “作甚？”
    “助你進階。”
    “誒？”
    未等他反應過來，葉寒已在他的肩頭一扣一帶，整個人在他手中像個陀螺般，轉了個圈，跌坐在地上。奇怪的是，看似猛地跌做下去，可屁股一點都不疼，仿佛有一股大力拖住他，兩人穩穩相對坐落。
    抬眼間，驀地對上一雙異常黑亮的眼睛，仿佛暗夜中滿綴星辰的大海。那樣的光溫柔而又力量，帶著某種吸力，讓人不知不覺間沉醉而不自知。
    時緋清著實嚇了一跳，以為眼花，使勁揉了揉眼，再看去，卻不是那條二指寬的雪綬是什麽，哪裏有什麽雪亮的眼睛。
    這時，耳邊響起一陣輕笑。
    “你笑什麽？”
    “忽然安靜下來，覺得挺尷尬。聽說溫師弟以前是銀魂之體。”
    時緋清不明葉寒為何突然提到這裏，隻是微微一哂，“川泫人盡皆知的事。還未請教葉師兄是哪裏人氏。”
    “舊部南炎州人氏。”
    隻是平淡的闡述，時緋清卻怔了怔。
    眾所周知，南炎城二十三年前就被中淩吞並，已隸屬於中淩州版圖，對方沒說是中淩人氏，而特意強調南炎州，其心其意，顯而易見。讓時緋清沒想到的是對方對自己絲毫不掩藏，仿佛確定自己不會出賣他似的。
    “二十三年前，蕭氏勾結邪主，致使川泫淪陷。邪主被星祖封印之後，除卻池陽城，其餘四城結盟討伐南炎城，南炎城一夜之間城毀人亡，世家血脈蕭氏從此斷絕。”
    “這樣的經曆，與今日溫氏的遭遇又何其相像。溫公子死裏逃生，可謂僥幸之至。”
    時緋清忽然覺得葉寒嘴角的笑意冷冽得如同冰霜，而這一絲別有意味的笑意中又似乎隱藏著什麽不為人知的東西。
    沒有去細究，隻覺得對方的話對死去的北礫子民著實無禮與不遜。
    “這又怎會是一樣。南炎城是因為勾結邪族遭四城討伐。北礫之所以覆滅，乃是邪主作惡。”
    “溫少主難道就沒想過，既然邪主分身擁有可以頃刻毀滅一座城池的力量，為何如今又忽然銷聲匿跡，無跡可尋。他不應該在川泫人心惶惶，人人自危之際，趁勝追擊？”
    恍如當頭一棒，時緋清渾身一震。
    這些日子沉溺在修煉之中，根本沒有深入思考北礫覆滅的事。誠如葉寒所言，現在的川泫似乎又一下子恢複太平，所有人的視線似乎都落在中淩時家廣招弟子這件事上。那麽出現在神女莊的邪主分身在毀滅北礫城之後，又去了哪裏？
    至關重要的一點，邪主滅北礫的目的是什麽？若說他發現從神女莊搶走的司星盤已全無神力，急於發泄怒氣，拿沒有五境煉星士坐鎮的北礫開刀，最後勢必引起全川泫的戒備，日後他的分身想再出其不意潛入川泫，已無可能。司星盤沒到手，邪主本身破開封印根本沒可能，而且在所有人看來，司星盤的神力不知所蹤，唯有溫氏血脈才能感應到司星盤神力之去向，滅北礫本身就是一副死局。
    還有一點，除了秦惜夜光景無人知道被邪主搶走的司星盤神力已失，可煉星界一點動靜都沒有，難不成大家都不怕邪主重啟星天，破開封印？
    邪主被封之後，手下的囉嗦邪魅時不時騷擾人族，雖無傷大雅，恐怕世人已經麻痹，覺得邪族的存在跟風雨一樣平常。
    現在世人關注的是邪族卷土重來之事，根本沒人關注北礫遺失司星盤一事，就是東秦的浮沉珠似乎也沒人再提及。
    所有一切，更像是有人在操控。
    這究竟是怎麽回事？
    “溫師弟？”
    “啊？”
    “抱歉剛才講了些讓人分心的話。其實我也是隨便說說，溫師弟可別往心裏去。”
    “……”時緋清忽然覺得眼前這人根本不是深不可測這麽簡單。總覺得自己被對方看得透透徹徹，而自己對對方一無所知。
    南炎州的麽？若不是陸辰，想來混入時家的動機也不會是純粹，可偏偏要與自己透露身份，說這些含沙射影的話？
    “想不想進階？”
    話題轉換太快，時緋清愣了下，旋即又明白過來，如此麵對麵盤坐的最初目的不就是想助自己進階。
    也沒等他回答，對方手腕一動，那顆魂珠赫然出現在兩人之間，溫光潤玉，映照著對麵之人風月之姿，似染著朝暉露暈的美好，又恍惚置身於十裏春風的桃林，而那人正於花下望著她笑，一時竟是有些癡。
    “閉上眼，專心內海。”
    恍惚間，那兩片淡色唇瓣翕合吐出的話，竟有種天籟之感，讓她神思一漾，待回過神，才慌忙吐出一字“哦。”
    “意濔趨渾，內海沉波，魂心遊虛，神息凝虛……”
    耳際是葉寒低沉而清疏的聲音。
    那麽問題又來了，他為什麽要幫自己？
    沒來得及細想，那顆魂珠已消融成一股奇異的力量在內海深處遊轉，形成一股旋力，縈繞在沉浮在內海中的金色魂體，越來越強，最後將魂體從透明的息海分離，形成一個橢圓形的空間，看起來像個蠶繭，內裏的魂體，像是受到某種召喚似的隱隱發出金光。
    這是破階之相，感覺似乎比前三次還強烈。
    然而，還未來得及驚喜，下一刻卻遽然陷入窘境，被魂珠力量包裹的魂體，似乎無法吸納魂珠的力量，而破繭成蝶，久而久之，竟有彌散的趨勢。
    這樣下去，豈非前功盡棄？
    時緋清正想運行周身各處散落的元息，摧發內海。
    陡然間，金光炸裂，翻江倒海，內視一盲，頓時失去了知覺。
    醒來時，被從洞口斜進來的陽光晃了一眼，適應了一下視線，站起身。洞內雖然光線不佳，卻足可看清一切，燒盡的火堆邊淩亂地散落著魚骨頭。
    思維遲滯了片刻，記憶飄到昏迷之前。當時，葉寒在幫自己提升境界，後來魂體似乎出現意外，自己就昏了過去。
    想到這裏，時緋清立刻內視魂體。
    煉息五階！
    “欸，石師弟，你醒了？”
    梁以山站在洞口處，兩手各抓了一條魚，那魚似乎已經放棄掙紮，隻是偶爾彈下尾巴以示抗議。
    “這異空間內居然有魚？”時緋清不可思議。
    “別小瞧了這異空間，弱肉強食，除了沒有人，什麽都有。”梁以山踏進洞來，將那兩條魚拍暈了擱在一塊石頭上，然後在那堆火堆殘骸邊蹲下身，撥弄了兩下，隻聽“哧”地一聲，火堆再次冒出火苗。
    “你不會是要烤魚吧？”
    “人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌！煉星士又不是神仙，也要吃飯的。”
    “進來之前，不是每人發了一顆辟穀丹？”
    “這辟穀丹隻管餓不死你，又不管你肚子飽不飽。反正我這不吃東西，肚子就瘮得慌。不行了，我得烤兩條慰勞一下肚皮。”說話間，也不知從哪裏變出兩根樹杈，一枝插了一條，在火中烤了起來。
    “他們人呢？”
    “見你睡得跟豬似的，葉師兄還不讓叫醒你。現在都去探路了。午時之前就會回來。”
    聞言一噎，走到梁以山身邊坐下，“梁師兄是八階吧？”
    梁以山頭也沒抬，不以為然地應了聲。
    “梁師兄可看得出葉師兄是何修為？”
    梁以山這才抬頭，眼中有些疑惑與詫異，“他這麽照顧你，不是你鐵黨麽？”
    “鐵黨”一詞是池陽話，生死之交的意思。
    梁以山的言外之意，他的修為，你不該比我更清楚嗎？還來問我？
    就這一反問，時緋清便知他也不知道葉寒的修為。
    魚油滴落火中，發出滋滋的聲響，香味彌漫開來。
    “不過，就昨日殺那桀吼來看，十成到了煉星期。你們認識多久了？”
    “入門時認識的。”
    “誒？那不就兩日？”
    見梁以山忽然湊過臉，一臉不可置信地看著自己。
    “看甚？”
    “我在看你到底哪裏特別了？一個煉星期的大修居然肯這般罩著你。”
    時緋清嘁笑了聲，“你烤魚吧！”心裏也開始納悶起來，這葉寒平白無故地為什麽要幫自己？難不成真是陸辰偽裝？
    “我去外麵逛一圈。”時緋清耐不住坐，起身撣了下衣裳。
    “別說我沒提醒你啊。你可別走遠了，這秘境凶獸神出鬼沒，要是出什麽事，葉師兄不定會把我怎麽樣。”
    “知道啦。”時緋清哈哈一笑，聲已隨人飄出洞去。