蒼暮燼！
    “咳咳……”
    視線一下子昏暗，煙塵嗆得人睜不開眼。
    時緋清想起身，發現半個身子斜著陷入沙泥之中，好在腦袋和右臂還露在外麵，朝上方瞅去。
    暗幽幽的一方洞口，丈之高，七根圓柱形石柱穿洞而出，柱根竟在這洞裏。
    想到某人也跟自己一樣掉進來，“季師弟？”
    “我沒事。”
    “兩位，在下林遠。”
    時緋清轉頭，昏暗中，果然還有第三人，剛才伸出援手的是這人，不禁有些感激，“剛才多謝。”
    “舉手之勞，不過沒能拉住，愧不敢當。”
    “這地方說話不方便，先出去再說。”
    丈高還難不倒煉息期的星士，三人提了星力先後躍出洞去。
    洞外，日已西墜，暮色四合。
    然而，洞外的景象卻叫三人始料未及。轉眼的功夫，沙漠已變作山地。
    “看來這秘境一日兩變。”時緋清說道，看向那個叫林遠的同門，清秀眉目間，帶著一絲笑意，那笑卻不達眼底，叫人捉摸不透。
    季顏道“你們不覺得這破虛境有點古怪麽？”
    “先前從未進過秘境。季師弟說的古怪是指什麽？”
    “低階秘境不會出現地形瞬變的現象。少城主開啟的是破虛一境，本是屬於低階秘境。”想到剛才兩個慘死的同門，季顏臉色愈發難看，“林遠師兄剛才也在沙漠中？”
    像是知道季顏要問什麽，神情流露一絲遺憾，道“不錯。兩個遇難同門，我也瞧見了。”
    “如果是高階秘境，必然會出現煉星期的凶獸，就算這次新進弟子中，有煉星期星士，大部分弟子還是同你我一樣出於煉息期。”
    “你是說這秘境被人做了手腳？”
    季顏冷哼了聲，“或許時家就是始作俑者。”
    這孩子對煉星世家可不是一般的仇視嗬！
    “如果是時家自編自導，對他們又有什麽好處？”
    “誰知道呢？有些人看似衣冠堂皇，滿口仁義道德，實則陰暗齷齪，盡幹些見不得人的勾當。”
    這話是赤裸裸地針對時家了！
    畢竟自己曾是時家一份子，微微不爽，“你這麽說，不覺得有些偏執？沒有證據的話，還是不要妄自揣測，誣陷好人。”這些話更多是說給自己挺的。
    臉頰一陣白一陣紅，顯然是被氣的。
    不欲多言，扭頭就走。
    時緋清攔住，“你幹什麽去？”
    “你管不著吧？”
    “你也知道這秘境不簡單，單獨行動後果難料。既然大家現在在同一條船上，我有必要阻止你。”
    “你這人很煩呐！”
    “兩位，可否聽我一言？”
    兩人異口同聲“你閉嘴！”
    ＊
    “你們有沒有聽過一種叫‘洞腹草’的植物？”時緋清嘿嘿一笑，看了眼仍冷著臉的季顏，又看向對麵的林遠。
    篝火在每個人眼中跳躍，卻看不清深淺。
    林遠笑了笑，道“我一心沉醉於修煉，沒像溫師弟那樣見多識廣，願聞其詳。”
    “聽說，這是玄古神界的神草，隻要吃了這種草，人的五髒六腑皆肉眼可見。一旦生病，服下一顆，便可看到病灶長在哪個器官。”
    季顏冷哼一聲，“要是川泫也有這種草便好了，不管狼心狗肺的，還是黑腹紅心的，一望便知。”
    “……”
    林遠道“溫師弟，季師弟。這秘境險惡非常，單獨行動顯然已是下下之策，咱們不如談談合作事宜？”
    “我沒意見。一起殺凶獸，得了魂珠大家平分。”
    季顏仿佛跟他對上了，“說得輕巧，每隻凶獸隻有一顆魂珠，如何平分。”
    “按次來，這次殺了給你，下次殺了給我，再下次給林師兄不就好了。”見季顏撇開臉，時緋清又將征求的目光轉向林遠，“林師兄，你覺得怎樣？”
    林遠沉吟了片刻道“這樣似乎不太合適，每隻凶獸所結魂珠不同，若按次來，未免有失公允，不如先蓄存起來，等出境時再平分。”
    林遠是煉息六階，算是三人中修為最高的一個，與他們合作並沒多大意義，不過一個籬笆三個樁，三個好漢一個幫，人多力量大的道理是人都知道。
    他的建議並非不妥，不過聽起來似乎有些不可靠，魂珠一到手，便煉化，不僅可以及時提升修為，還可以防止遺失。
    “這個提議也不錯，不過等到出境日再分顯然不太妥當，不若以五日一分，這樣可及時煉化提升修為，以免應對更強的凶獸。”
    “我讚成。”抱臂靠在石塊上的季顏終於抬眸看了時緋清一眼。
    接下來幾日，三人結伴而行，雖然修為不高，所幸遇到的凶獸也都是煉息期的，收獲也不盡相同，有色澤混雜的魂珠，當然也有純色魂珠，盡管沒有上品金色魂珠出現，能保住小命，三人已經謝天謝地。
    時緋清發現，季顏雖然是個傲嬌偏執的少年，修為也比他們二人低一階，對付凶獸時卻絲毫不含糊，頭腦也機敏，好幾次多虧他找出凶獸攻防破綻，才將其製服。
    偶爾季顏會與時緋清拌嘴，不過在麵對生死搏鬥時，他還是會全力與時緋清配合，甚至在時緋清出現危機時，還會挺身相助，毫不猶豫。
    而林遠，雖年齡比他們稍長，長得清俊有致，下手卻狠厲殘忍。那些凶獸被製服後，他都要惡狠狠地補上幾劍解氣。
    林遠還包了三人的吃食，夜晚歇息時分，他總會找來些吃的，野果、烤野兔、烤魚什麽的，這林遠也不知怎麽練就的本領，竟烤得一手美味，僅憑這美食，三人也拉進了不少距離。
    這幾日，他們也發現地形變化並無規律可尋，走走停停，倒也隨心所欲。
    不管怎樣，三人成了鐵打三人組。不過，時緋清偶爾心裏總是隱隱牽動，明明隻認識了某人兩日，那人竟一直讓他放不下！
    這日夜裏，三人又尋了個避風處過夜。
    林遠說要去打隻兔子來，便朝林子深處走去。
    季顏生了火，以其慣有的姿勢抱臂靠坐在樹邊。
    時緋清則銜著跟草仰躺在地上，秘境中的夜空跟現實世界一樣，黑得跟鍋底似的，不見一顆星子。
    林子裏靜寂無聲，耳邊隻有篝火偶爾冒出劈劈啪啪的細微聲音。
    如此靜謐安好的夜色，時緋清不免又想起一些人一些事。細細想來，他這短短十八載人生似乎比別人的一輩子都來得精彩。可一個人注定不是為這精彩而活，使命與擔當總是壓著兩肩，催促人前行。
    每個人都一樣吧！
    他們的隱瞞或是欺騙，不過是因這份使命與擔當的束縛。而自己對所有人隱瞞真實身份來到無疆城，不也是為了查清時年的死因——這份為人之子的基本之責。
    “溫師弟？”
    聽到林遠叫自己，時緋清坐起身，轉頭看他。
    夜色披靡，手中拎著一隻剝洗幹淨的事物，朝自己走來。
    “謔！兔子嗎？林師兄的捕獵技能又有一番長進啊！”時緋清打趣地接過，“今晚又有口福了。”
    “剛才路過一條溪，我順便都洗幹淨了。他這是，睡著了？”林遠看了季顏一眼，後者垂著眼瞼，歪著腦袋，手臂也散垂到了身側，顯然已經入夢。
    “等烤好了再叫他吧。”
    時緋清取過早已準備好的樹杈，麻利地朝那肉團捅了進去。
    人總是在一次次意料之外的磨礪中成長起來的，這之中或許充滿著傷害、痛苦與絕望，不過，有什麽比一顆堅不可摧的心更值得期待與追求？在很久之後的某一天，時緋清才知道，其實改變不是一朝形成，而是長久以往的。他如此，時錦亦是如此。
    然而此時，當眩暈感襲來，星力無法運轉時，他也終於相信，信任不是隨便就能給任何一個人的。
    “林遠！你要幹什麽！”
    當一切偽裝卸下之後，再端正無比的容顏也沒變得醜陋不堪。火光映照那張詭異的臉，寒劍閃著冷光，陰冷一笑，“當然是送溫師弟與季師弟一程了。”
    對於眼前這個偽裝極好劊子手，其實一開始不是沒有懷疑，隻是這些日子下來，日日並肩作戰，生死同舟，警惕與防備才漸漸卸下。
    時緋清看了眼昏倒在篝火邊的季顏，咬了咬，試圖分散對方注意，“林師兄不過想要魂珠，開口便是，大家都是同門，何必搞得你死我活。”一邊趁其不注意，暗暗去勾身後那把用來剔骨肉的匕首。
    然而這細小的動作卻逃不開對方的眼睛。手腕骨傳來劇痛，原本就經不住疼的她，登時慘叫出聲，五指繃緊，卻怎麽也掙不開對方的腳力。
    “這兔肉裏的封元散無藥可解，就省省力氣吧。把魂珠交出來，或許師兄我念在這幾日的情分給你個全屍。”
    心中猛震，喘著粗氣，駭然抬首，“沙漠裏的那兩人也是你殺的吧？”
    林遠微微一怔，繼而冷笑，“原來你早就猜到了，不過，就算猜到又如何，你還是選擇信任我。”
    早在檢查那兩具屍體的時候，她就懷疑，那兩個煉星士的助修囊不翼而飛，這凶獸殺星士取魂體則已，要那助修囊何用？林遠突然出現在那裏，就算沒有殺人動機，也十分可疑。
    心裏暗暗將對方祖宗十八代罵了個遍，還不忘罵自己一聲蠢豬，時緋清艱難地嗤笑了聲，星力被壓製，手腕處蔓延上來的劇痛，讓她呼吸困難，“為了魂珠，殘害同門。你以為以你這樣的心性，能煉化星魂？”
    “這就不是你該操心的，把魂珠交出來，不然，我就先廢了你這隻手。”臉上是幾近扭曲的笑，咬牙切齒的聲音仿佛從地獄裏來。
    撇頭看了眼被踩在對方腳下，那隻羸弱無力的手腕，“給你魂珠，你會留我全屍？”
    瀲星劍的召喚口訣一字一字在識海中閃過，本來，不到萬不得已，她是不會動用這把劍的。
    這把玄古時期的魔劍，不為神劍塚所容。魔劍就算失了魔氣，天生仍舊噬血，唯有等有能力控製劍魂時，方能召喚出來，可現在……
    林遠笑得猙獰，“你還有得選擇麽？”
    伴著骨頭碎裂的聲音，痛感陡然加劇，呻吟溢出唇齒，識海頓時一片空白，召喚口訣被打斷，“在……在助修囊中。”
    腕上的力量消失，陰森扭曲的笑離他更近。寒光一閃，衣襟已被劍挑開，助修囊落入對方手中。
    下一秒，時緋清明顯感覺到對方眼神中的異樣，森冷的眸子裏淬起一綹火苗，心裏咯噔一下，順著對方視線低頭看去，敞開的衣襟處，白皙的皮膚在火光下隱隱透出誘人光芒。
    渾身使不上勁，右手腕斷裂無法動彈，使勁抬起左手，想要斂攏衣襟，卻不防對方猛然一擊，左肩撞在地上一塊尖石，劇痛再次將神識中的口訣衝散。
    劍尖挑起半敞開的衣襟，就在大片春光乍現之前，說時遲那時快，一道紫光破空而來，隻聽“鏗”地一聲，那林遠連人帶劍，被擊倒在篝火之中。
    大驚失色間，正要竄跳起來，感到強大的星力迫壓，根本動彈不得，火焰瞬間攻破星元護身，在他身上肆意吞噬起來。
    伴隨著陣陣慘叫，夜色中飄來一個淡然的聲音“敢動我的人，自尋死路！”